黛玉看了宝玉的诗笑道：“这样的诗，要一百首都有。”

    宝玉笑道：“你现在才思枯竭，不说自己写不出了，还贬我。”

    黛玉听了宝玉的话，并没有回答，也没有多想，提起笔来一挥，就有了一首，大家一看：

    铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。

    （硬壳长钳，即使死了也不忘其勇猛，堆在盘中，那色泽让人看了就高兴得想要先尝尝。）

    螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。

    （蟹壳里的嫩肉满满当当，螃蟹壳下凸起，红脂饱满，香气四溢。）

    多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。

    （螃蟹肉质丰厚，特别是它的八只脚，更令人怜爱。谁还需要别人劝酒，自己就能畅饮千杯。）

    对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。

    (对着这美味的蟹，庆祝这佳节，桂花的清风，菊花带着秋霜。）

    **

    宝玉看了正要喝彩，黛玉就一把给撕了，让人拿去烧掉，笑道：“我的这首不如你的，我烧了它，你那首写得好，比刚才的菊花诗还好，你留着给大家看。”

    宝钗接话笑道：“我也勉强想了一首，不一定好，写出来让大家乐一乐。”

    说完，她也把自己的诗写了出来。大家看过去，上面写着：

    桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。

    （在桂花的香气和桐树的阴凉下举杯畅饮，长安的人们垂涎欲滴地盼望着重阳节的到来，）

    眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。

    （眼前的道路对于它来说不分纵横，想怎么走就怎么走，蟹壳里只有黑色的膏膜和黄色的蟹黄而已。）

    看到这里，大家都情不自禁叫绝，宝玉道：“写得真绝，我的诗也应该拿去烧了。”

    酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。

    （酒未能完全掩盖螃蟹的腥味，所以还要用菊花来增香，为了防止螃蟹的寒性在体内积聚，一定要用姜来中和，）

    于今落釜成何益，月浦空馀禾黍香。

    （到现在，螃蟹已经下锅烹饪，这样做有什么好处呢？螃蟹吃水稻，现在螃蟹死了，月光下的水边只剩下了稻谷的香气。）

    **

    大家看完这首诗，都说这是吃螃蟹最高境界，这些小题材的诗，本来就应该包含深远的意义，才算大才，只是讽刺世人太尖锐了。

    正说着呢，就看见平儿又回到了园子里来，不知道是有什么事儿。

    大家见平儿来了，都说道：“你们家奶奶在干嘛呢，怎么不过来？”

    平儿笑道：“她哪里有时间过来啊，说刚才没吃好，又过不来，就叫我过来问问还有没有，叫我来要几个，拿回家里吃。”

    湘云道：“有，多着呢。”说完，就赶紧叫人去拿了十个非常大的。

    平儿道：“多拿几个母蟹。”大家又拉着平儿坐，平儿不肯。

    李纨拉着平儿笑道：“你非得坐下不可。”说完，就拉着她在自己旁边坐下，还递了一杯酒到她嘴边，平儿赶紧喝了一口就要走。

    李纨道：“偏不让你走，你这是明摆着只听凤姐的话，不听我的话了？”

    说完又叫来嬷嬷们：“你们先把这些螃蟹装盒子送过去给二奶奶，就说我把平儿留下了。”

    那老婆子很快就拿着盒子回来说道：“二奶奶说了，叫奶奶和姑娘们不要笑话她嘴馋，

    这盒子里是刚才舅太太那边送过来的菱粉糕和鸡油卷，是给奶奶和姑娘们吃的。”

    接着又对平儿说：“二奶奶说，让你过来，你就贪玩，舍不得走了，还劝你少喝点酒。”

    平儿笑道：“多喝了又能把我怎么样？”一边说一边只管喝，还吃着螃蟹。

    李纨搂着平儿笑道：“可惜了长得这么个好模样儿，命却平平常常，只能做个屋里人（通房丫头），不知道的人，谁不把你当作奶奶太太看。”

    （李纨说的这话让平儿怎么接？）

    平儿一边和宝钗、湘云等人吃吃喝喝，一边回头笑道：“奶奶，别摸我，弄得怪痒的。”

    （李纨摸平儿？她们俩什么时候关系这么好了？）

    李纨道：“哎哟，这硬邦邦的是什么东西？”

    平儿道：“是钥匙。”

    李纨道：“什么钥匙？是重要的私房钱怕被人偷了，所以就把钥匙带身上了？

    我整天跟人开玩笑说，唐僧取经，就有白龙马驮他；刘智远打天下，就有瓜精给他送盔甲；

    有凤姐，就有你。你就是你奶奶的一把万能钥匙，还要这钥匙干嘛？”

    平儿笑道：“奶奶喝了酒了，就拿我来开玩笑。”

    宝钗笑道：“这确实是真话，我们平时没事，闲聊起谁谁谁的时候，就说你们这几个人都是百里挑一的，妙就妙在各人有各人的长处。”

    李纨道：“是做大还是做小，都是有它的道理的，（刚才不是说平儿做小命不好吗？）

    比如说老太太屋里，如果没有鸳鸯怎么行，

    从太太算起，哪一个敢反驳老太太的意见，现在就只有鸳鸯敢，偏偏老太太也只听她一个人的话，

    老太太那些穿戴，别人记不住，她都记得，要不是她经手管理着，不知道要被别人骗走多少，

    那孩子也是公正的人，就算这样，还常常帮人说好话，从不仗势欺人。”

    惜春笑道：“老太太昨天还说呢，说鸳鸯比我们还要厉害。”

    平儿道：“她本来就很好，我们哪里比得上她。”

    宝玉道：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”

    （上次宝玉被贾环用灯油烫了一脸水泡，就是因为宝玉调戏对贾环还不错的彩霞。）

    探春道：“没错儿，她表面上老实，心里却很有主见，

    太太跟个佛爷似的（明哲保身的老好人），对家里的事情不关心，彩霞都知道，家里大大小小的事都是她提点着太太云做的。

    连老爷在家里家外出行的所有大事小事，她都知道，太太忘了，她就私底下告诉太太。”

    李纨道：“那倒是。”然后又指着宝玉说道：“这个小爷屋里要不是因为有袭人，估计你们那不知道要混到什么地步，

    凤姐就算是个楚霸王，也得有那两只膀子才能举起千斤鼎，要是没有这丫头，哪能这么周到。”

    平儿笑道：“当初陪嫁的四个丫头，死的死，走的走，只剩下我一个孤魂野鬼。”

    （凤姐儿陪嫁的四个丫鬟，如此下场，凤姐在背后做了多少事呢？

    都说薛蟠是杀人犯，凤姐绝对不比薛蟠干净，说不定因为脑子的硬件问题，薛蟠比凤姐干净呢。）