“啊?什么?”

    “从现在开始，这里就归方塔纳家族管辖了。”

    听了小贩大叔的忠告后不久。

    村里来了一位贵族家的收税人。

    也就是所谓的征税官。

    基本上，村子根据人头税和土地的大小征收相应的麦子作为税作。

    但是，不像前世那样对每个人细算。

    村长代表村民把作为税金的麦子收起来，然后到缴纳麦子的仓库来征收。

    但是，我付的不是麦子，而是金钱。

    因此，必须先去村长那里，然后再来我家征税。

    这次也一样。

    征税是一年一次，所以必须自己保管好相应的金额。

    而且，接待贵族相关人士的工作，必须给予最低限度的接待，所以我把家里打扫得干干净净，准备好食物和酒等着他们。

    以往都是随便吃吃喝喝，领完税就走。

    应该只是这样。

    但是，前来的征税官并没有喝酒，而是递给我一张羊皮纸，告诉我贵族的通知。

    突然被这么一说，我的思路瞬间停止了，但马上重新启动，读取写在羊皮纸上的内容。

    上面毫无疑问写着这样的通知。

    我的土地由丰塔纳家族接收。

    土地上的人和物全部归方塔纳家族所有。

    而且要保护我的人身安全。

    羊皮纸上刻着和以前拿到的许可证上一样的纹章。

    不会是假的通知吧。

    “请等一下，这是怎么回事?我怎么可能接受这样的内容。”

    “闭嘴，这是决定事项。如果违抗的话，可以用武力强制执行。”

    “怎么会……”

    “而且我做这个决定是为了你。这片土地有可能有不安分的人侵入。为了保护孕育出珍贵役使兽的你，这也是必要的措施。”

    难道说像格兰这样的外乡人在这里住过吗?

    不，未必如此。小贩说听到了讨厌的传闻。

    不只是贵族家，就连平民视角中也弥漫着这样的氛围。

    或者只是单纯地看准了找碴儿的时机吗?

    脑子里一个接一个地浮现。保护我是什么意思呢?

    作为理由确实说得通吧。

    据说能骑乘的役使兽只能作为战略物资级别的替代品。

    如果被别人夺走的话，对统治这片土地的贵族来说将是巨大的打击。

    因此，事先保护役使兽生产者的做法或许在其他事例中也有。

    但是，这对我来说是难以接受的。如果被这种形式“保护”的话会怎么样呢?

    或许可以过上相应的生活。

    但是，在被保护的地方，会不会过上一步也不能出门的生活呢?

    如果我真的只是个穷乡僻巷的村民，什么都不懂的孩子，或许也不会有什么不满。

    但是，我不是。不知道是什么原因，除了村子的生活，我还有其他的记忆。

    前世的记忆。既想吃更美味的食物，也想自由地四处游览。

    我不想过和只会用“保护”这个词下蛋的家畜一样的生活。

    咔嚓、咔嚓、咔嚓。

    就在我盯着羊皮纸沉溺于思考之海的时候。

    听到了强行将意识拉回现实的巨大声响。

    这是从房子外面吗? 从房子旁边建的马厩那边传来了声音。

    平时不会发出那么大的声音的马厩里传来了很大的声音。

    可恶，接二连三地发生什么。

    我在心里恶狠狠地骂了一声，但为了确认那声音到底是什么，我迅速向马厩方向跑去。

    ※※※

    这是什么?

    这是什么状况?

    来到厩舍的我看到的是拿着滴血的剑的士兵和头上流着血的我的骑兽瓦尔基里，还有躺在铺满鲜血的地板上的凯尔。

    “你在干什么!对凯尔做了什么! !”

    “什么呀，小毛孩，你也来妨碍我吗?我只是说要把那只役使兽给我，这个小毛孩却来妨碍我。”

    “开什么玩笑！你知道自己做了什么吗?”

    “啊?你怎么了?你也想吃苦吗?”

    把带血的剑尖伸向我的士兵。

    看到他的样子，我忍不住发怒。

    至今为止从未对人使用过的魔法。

    几乎是无意识地将“散弹”对准了那家伙。

    “阿尔斯!凯尔没事吧?”

    “威特哥哥吗……不要紧，只是昏过去了。”

    我把失去意识倒在床上的凯尔放在床上，这时传来了脚步声，威特哥哥进来了。

    大概是听到消息后马上飞过来的吧。

    一边气喘吁吁一边确认凯尔的安危。

    伏在地上的凯尔躺在血泊上。

    看到那个的时候，我以为凯尔被士兵的剑砍杀了。

    但是，事实并非如此。凯尔身上没有任何割伤或刺伤。

    是瓦尔基里保护了他。大概是凯尔看到擅自乘坐瓦尔基里的士兵而阻止了他吧。

    愤怒的士兵拔剑砍向凯尔。但是，瓦尔基里拦住了他。

    随着一声巨响，凯尔倒在了地上，瓦尔基里的额头也受了伤。

    铺在地板上的是瓦尔基里的血。

    “是吗?不过，你没事吧?有吗?”

    “稍微冷静下来了吧。总之，这个问题不能置之不理，我也想听听别人的意见，所以才找人。”

    “……是吗，那就好。”

    威特哥哥问我没事吧，应该是在说我的精神吧。

    但是，我故意错开了这个问题的回答。

    被我用散弹攻击的士兵当场死亡。

    我不太想去想这件事。

    过了一会儿，我叫来的人都聚到了一起。

    ※※※

    “……所以我杀了来征税的士兵中的一个。当然对方的要求我也没有答应，就把他们赶走了。你觉得今后会怎么样?”

    “看来不管怎么想，都不能不追究吧。我想他们多半会在向方塔纳家报告后，召集士兵朝这边赶过来。”

    为了考虑今后该怎么做，我把人召集起来，开始说。

    小贩大叔回答了我的问题。

    “……是不是该考虑放弃这里逃跑了?”

    “这也不失为一个好办法，只要逃到其他贵族统治的地方去，就很有可能解决问题。”

    “方塔纳家会不会要求交付?”

    “是啊。不过，如果是和这里的贵族关系不好的贵族，是不会接受这种要求的。不管怎么说，阿尔斯大人能孵化出珍贵的役使兽，倒不如需求的人很多吧。”

    “是这样吗?那作为最后的手段，还是考虑逃跑比较好。”

    “到时候我会带路的。不过，如果你寻求庇护，最终还是会受到那个贵族的‘保护’。”

    是这样啊。

    如果逃走的话或许能保住性命。

    但是，我的自由终究会消失。

    如果不会死就好了，但被剥夺自由的生活不就等于死了吗?

    “你在说什么啊?既然这样就彻底抗战吧！这里被夺走也没关系吗?到底是为了什么才这么努力的! ! !”

    “威特哥哥……”

    “而且你杀了士兵。下一个来的士兵肯定会把我们这些亲戚一个不放地抓起来。凯尔这次也差点被杀。那么，不战斗怎么办?”

    “威特哥哥，话是这么说，但到底要怎么战斗呢?我一个人就算使用再多的魔法，毕竟有那么多士兵，也不可能取胜。”

    “别小看我，我当然也会一起战斗的。保护弟弟是哥哥的职责！！”

    “……阿尔斯，如果你要对抗，我也会协助你的。”

    “啊?马多克先生?马多克先生跟这件事没关系吧?”

    “我从你很小的时候就一直看着你。说起来，你就像我的孙子一样。虽然你面对的是贵族，但也有被杀的危险。想帮你，有那么不可思议吗?”

    原来你那么关心我啊。

    但是，仅凭这一点，就一定要和权力者对抗吗?

    “而且现在我们伐木工的生活变得充实，都是托了你的福。小子整理了森林，在安全的地方保管木材，开始制作家具和木炭，所以大家不愁吃了。事到如今，我已经不想回到过去的生活了。说起来，你是我们伐木工的中心人物。那么，就算拼上性命也要救你。”

    “谢谢你，玛多克先生。”

    “啊，可恶。别人都这么说了，身为父母的我怎么可能什么都不做呢?阿尔斯，爸爸也下定决心了，一起做吧。先不说你，爸爸必须保护你妈妈。”

    “爸爸也……真的可以吗?”

    “嗯，男人不说二话。”

    真的假的。

    没想到他们竟然站在我这边。不过，这也未尝不可。

    虽然对不起大家，但我不喜欢被贵族那样的人剥夺自由生活。

    在这个世界上，我之所以能够出生在贫穷的农家却过着快乐的生活，是因为我一直自由自在。

    为了今后继续过这样的生活，看来只有战斗了。

    那么，我也只能决定了。为了获得自由，为了保护家人，和贵族战斗。

    就这样，我为了击退即将到来的军队，开始了匆忙的行动。