“阁下真是太胡来了。”

    “胡来吗？皮查大人，我并没有做什么特别的事。作为三大贵族家之一的帕西瓦尔家之所以陷入现在的状况，是因为他们犯下的罪行。”

    “嗯，原来如此。那就这样吧。”

    “那么，今天怎么了？皮查大人不是应该回到艾因拉德骑士领地了吗？”

    “嗯，冰雪融化的时候回了一次领地。之前地震的影响到底有多大，虽然听了家臣的报告，但还是想亲眼看看。但是，因为出现了在意的事情，所以就这样来方塔纳了。”

    “有什么在意的事情吗？”

    “……不是发生什么事了吗？我听说你手下的巴尔加斯等几个骑士升上了家主级，我想这是不是真的，所以才来亲自确认。”

    “啊，是这件事吗？是啊。那两个人已经确认了可以发动名为‘精灵召唤’的咒文。可以说他们有家主级的实力了。”

    “……果然，这和你的力量有很大关系的传闻是真的吗？”

    “两人能晋升为家主级，完全是他们努力的结果。”

    “我不会跟别人说的，你能告诉我真相吗？是你用了什么方法吗？如果你不告诉我真相，事情可能会有点不妙。”

    “不妙？”

    “是的。我的朋友巴尔加斯当上了家主还好，但你的哥哥，威特当上了家主就有点不安了。搞不好乌鲁克地区会不安稳。”

    “乌鲁克地区？威特哥哥干了什么事吗，皮查大人？还是原本就属于乌鲁克家的骑士们有动静？”

    “……不，不是这样的。对骑士力量的大幅增强感到不满的不是来自乌鲁克的骑士们，而是掌管缅因骑士领地的艾朗斯·方·缅因。”

    为什么？

    威特哥哥成了家主级的实力派人物。

    这件事本身，我想肯定有人是有想法的。

    但为什么会引起方塔纳骑士的不满呢？

    我完全不明白，听了皮查的说明，终于明白了意思。

    统治着乌鲁克地区缅因骑士领地的艾朗斯对威特哥强烈不满的原因。

    那是来自位阶和地位。

    贵族和骑士们身处权势旋涡中，尽管如此，仍然存在着未位阶、等级等形式上的东西。

    现在的方塔纳领地中，地位最高的人是未来的家主，也是上一任家主卡洛斯留下的孩子加洛德。

    然后，以加洛德为首，方塔纳的骑士们在其下。

    虽然我现在是代理家主，但从身份上来说，我是发誓效忠方塔纳家主的方塔纳骑士。

    虽然也被教会认定为圣骑士，但姑且先不提。

    与此相对，皮查和艾朗斯等人也都是和上一任家主卡洛斯一起驰骋沙场的方塔纳骑士，如果我从代理家主的立场下来的话，和他们的地位是平等的。

    但威特哥哥和巴尔加斯不是方塔纳骑士。

    这两个人是我命名的巴尔卡骑士。

    也就是说，在地位方面处于低一级的位置。

    问题来了，掌管缅因骑士领地的方塔那骑士艾朗斯，他无法接受比自己地位低的人晋升成为了家主级。

    在我看来，真想说“我不知道”，但在皮查看来，很理解他的心情。

    嗯，仔细想想，也许是这样。

    一般来说，既然魔力路径这种东西存在，就不太可能在魔力量上被等级低的人超越。

    不过，如果是隶属于大贵族的骑士，这种情况经常发生。

    因为吸收其他贵族而壮大起来的大贵族的内部结构非常复杂，很多时候无法通过单纯的等级序列来衡量其实力。

    然而，方塔纳直到几年前还只拥有现在的三分之一左右的领地，所以很多人会像艾朗斯一样这么想吧。

    想对艾朗斯说，别吵了，别乱说。

    但是，皮查特意来找我。

    也许，这个问题并不仅限于艾朗斯一个人。

    或许，在阿伯雷斯特地区，统治帕拉梅亚要塞的伊库斯家族的加纳，对于晋升家主的巴尔加斯，也有类似的想法。

    如果是这样的话，是不是敷衍了事已经不行了？

    如果不满的只有缅因家族，可以采取强硬态度解决，但如果方塔那领地内的所有骑士对我不满，其他贵族就会有可乘之机。

    “我明白皮查大人的意思了，但是我不想轻易使用新开发的强化方法。如果其他骑士寻求巴尔卡骑士身上实施过的巴尔卡式强化术，就必须付出相应的代价。”

    “代价？嗯，当然不会要求无偿提供，但要付出什么样的代价？”

    “请提供我们指定的土地作为运输专路。”

    “运输专路？那到底是什么？运输通道的话，是使用巴尔卡的‘道路铺设’吗？”

    “嗯，大概是这样吧。不过，不是铺设道路，而是铺设铁轨。”

    在遥远的南方，三大贵族正在互相争斗。

    这也许是个好机会。

    我想以此为契机，进一步对交通领域进行改革。

    对拥有领地的方塔纳骑士，以可能成为家主级的名为魔石埋设术的强化方法，寻求各骑士领地的土地使用权。

    于是，我决定在方塔纳建造铁轨。