“里昂，这是你的魔法包。”

    “……谢谢你，阿尔斯大人。不过，你又做出了这么厉害的东西。真没想到，你还能做出魔法包。”

    “多亏了布提卡家的协助。啊，那是一个没有设计的样品，之后还有正式版的颁发仪式。”

    “还能再给我一个吗？谢谢。这个应该会有很多人喜欢吧。”

    “因为很方便。不过，因为是皮革制品，如果处理得太粗糙，会很快坏掉，所以要小心。那么，换个话题，你调查过外面的情况了吗？”

    “是的，当然。首先是占领了王都的梅门特家族，他们好像就这样在王都度过了新年。他们好像主张对遭到联军袭击的王都圈贵族家族进行保护。能够阻止暴走的联合军的唯一的势力是梅门特军，这是事实。王都圈的贵族家无论内心如何都不得不接受梅门特家的保护。”

    “……也就是说王都圈的经济力量都掌握在梅门特家族手中了吗？反梅门特联盟怎么样了？”

    “反梅门特联盟的状态很微妙，贵族家族任何一个无法对抗梅门特家族，所以组成了联盟，但并不是铁板一块。虽然联合起来主张门特家族解放王都，但现在看来门特家族并不想听这个意见。”

    “嗯，听说也有亲梅门的贵族家，团结一致是很难的吧。”

    “是啊。作为反梅门特联盟，似乎期待与多伦王室结成同盟，正式成为霸权贵族的莱因扎茨家族。但莱因扎茨家族正在与瑞索特王国交战。但是最近很有可能与瑞索特王国停战。”

    “和瑞索特王国停战？不是被夺走了一部分领地吗？”

    “说得没错。但是，对快要遭到攻击的领都的攻击被防御住了，只是发生了小规模冲突。而且被夺走的领地原本就是瑞索特家家族的领地，因此他们可能认为即使失去也不会造成太大的损失。”

    “啊，原来如此。原来是三贵族同盟从霸权贵族手中夺取的领地被瑞索特王国夺回了。但是，就算夺回了领地，也能就此停战吗？”

    “看来莱因扎茨家族和瑞索特王国达成了共识。”

    “是什么？”

    “为了扩大自己阵营的势力，阿尔斯大人。看来他是在看到方塔纳王国今年冬天的举动后改变了想法。在瑞索特家王国和莱因扎茨家族这两个势力强大的家族互相摧毁的战斗中，方塔纳王国吞并了3个贵族领地。看到这一点，他们认为还是从容易夺取的地方开始比较好。他们一致认为暂时搁置双方的纷争，向周边的贵族领地伸手。”

    “两大势力开始扩张领地了吗？……不过，梅门特家族也不能坐视不理吧？王都圈的经济实力是魅力所在，但如果周边的领地被拿走了，那就麻烦了。”

    “当然。因此，有传言说梅门特家族也会为了夺取周围的贵族领地而采取行动。总结一下现在的情况，就是方塔纳王国、瑞索特王国、莱因扎茨家族、梅门特家族这四股势力正在吞噬周边地区，小势力如何在其中游走。”

    听里昂介绍了现在周边势力的状况，阿尔斯首先想到的是，庆幸自己不是弱小势力一方。

    到目前为止，虽然有很多贵族家互相争斗，但历史上有一种偏见，认为不能过度减少贵族家的数量，而且有权力的贵族家成为霸权贵族来保护他们。

    因此，即使是小势力的贵族家，也可以依靠周围的力量来保护领地。

    但是，现在不同了。

    与过去以松散的同盟关系互相争夺，避免过度争夺的情况明显不同，大势力开始争夺土地。

    恐怕以方塔纳为首的4个势力今后还会继续增加领地，其结果，作为小势力的贵族家将被这股潮流所吞噬。

    既然如此，就必须做出决断。

    自己应该投靠哪个势力。

    但实际上能做出这种判断的人是极少数。

    话说回来，如果愿意成为别人的手下，就不会自称贵族吧。

    从心情上来说，应该是希望能够成为独立的势力。

    而且很难判断应该站在哪个势力的一边。

    梅门特家族虽然掌握着王都圈，但毕竟是不正当占领，周围的评价很差。

    与此相对，原本的霸权贵族莱因扎茨家族由于最重要的国王下落不明，王室由梅门特家族保护，因此是否真的会像原来的霸权贵族那样而行动还是未知数。

    另外，过去的霸权贵族瑞索特家家族在没有得到多伦王室许可的情况下，擅自建立了新的王室。

    哪里都不可信，这一点是共通的。

    那么方塔纳王国又如何呢？这似乎又是一种微妙的感觉。

    不管怎么说，方塔纳王室只有今年5岁的加洛德一个人。

    如果加洛德发生什么事，方塔纳王国就会在一瞬间失去支柱。

    而一旦失去支柱，大权在握的是谁呢？原来是农民，每年都在战场上跑来跑去。

    作为历史悠久的贵族家庭，自己有可能成为农民的手下，如果脑子一闪而过，也许就会认为方塔纳是不可能的。

    至少，再观察一段时间，尽量让自己能骑上胜利的马，这是一般的想法。

    也就是说，按照阿尔斯和里昂的设想，今后会有四股势力争夺领地，而小势力一方的贵族家自己选择追随某个势力的情况反而很少。

    在某种程度上采取抵抗的同时保持独立，看清状况的某种机会主义行动不是很多吗？

    在这种情况下，方塔纳应该如何行动呢？

    如果其他大势力想要扩大领地，就不能坐视不理。

    不过领地的划分就交给边境伯爵艾朗斯和瓦格纳了。

    想到这里，阿尔斯再次把目光转向内政。