“夭夭。”曾重锦有些担心。

    董玲珑道：“不如同去？”

    孟十三却是进一步问佟掌柜：“乔二夫人当真只是让掌柜上楼来问问？”

    “当真，乔二夫人还说，若是孟大小姐不方便，她改日亲到孟府拜访亦可。”佟掌柜把乔二太太的后半句转达到。

    “姐姐，她这是在威胁夭夭么？”曾重荣用手掩住嘴巴，低声与曾重锦耳语。

    曾重锦没有立刻回答，她看向孟十三。

    董玲珑也看着孟十三。

    孟十三转同她们道：“既是乔二夫人想见一见我，我去便是，想来一会儿回来，晚膳也该上桌了。”

    说到末了，她看回佟掌柜。

    佟掌柜忙不迭应道：“正是正是。”

    “那我们便依董大小姐所言，一同下楼。”曾重锦谨记胡氏的嘱咐，孟十三又刚刚死里逃生，说什么她也不会再让孟十三单独去会来意不明的乔二太太。

    “好！”

    “好。”

    曾重荣与董玲珑一前一后应道。

    孟十三随意，同不同去她都没什么意见。

    乔二太太等在一楼柜台旁，等到孟十三等人出现，她缓缓迎上前道：“本不该打扰孟大小姐安歇，只是我家桑姐儿实在是……”

    她举起帕子抹了抹湿润的眼眶，哽咽着说不下去。

    孟十三很疑惑乔二太太怎么能认出她来，按照原主那病弱的生存轨迹，别说出门与谁相交了，饶是同一个府里的家人，原主都甚少见到，一年到头皆自困于一方天地之中，乔府的二太太理应不认得她才是。

    难不成是今年原主的及笄礼上，眼前这位乔二太太也被邀过府观礼了？

    回头问问宝珠。

    “逝者已矣，还请乔二夫人节哀顺便。”孟十三轻声缓道。

    “我家桑姐儿已是不在，此前多有得罪，我这做婶母的替她给孟大小姐赔个罪。”乔二太太说着深深一福。

    此礼来得突然，曾家姐妹俱被小惊了一把，董玲珑亦是露出诧异的神色。

    唯有回到柜台里面的佟掌柜纯当没看见没听见，抱着圆滚滚的肚子走出柜台，决定到厨房催一催，省得待到孟大小姐这边完事了，夕食还没能上桌。

    他都亲口答应孟大小姐了，可不能言而无信。

    再有就是孟十三本人反应灵敏，几乎是预判了乔二太太之举，及时往侧迈了一步，避开乔二太太之礼。

    在乔二太太满眼的错愕当中，她不卑不亢道：“夫人言重了，乔小姐不幸香消玉殒，良辰亦甚感遗憾。然，乔小姐先时把我撞下桥，在水里又扯着我不放，意图拉着我一起死，此乃发生在众目睽睽之下的事实。乔小姐怙恃皆在，乔将军与乔大夫人尚未为此说道什么，我岂能受夫人如此大礼？真受了，良辰家去，家祖得知，少不得要训斥良辰既不尊长，又乱了规矩，失了纲常。故还请夫人收回此礼，良辰再不济，亦自幼读书明理，当不得夫人代乔小姐向良辰曲膝赔罪。”

    就算要赔罪，也该是乔桑的父母携歉礼登孟家门赔罪。

    而眼下，乔桑的父母尚不知乔桑之死，死因为何，对她此受害者会如何看待亦是未知，作为乔桑的婶母便要以区区曲膝一礼，来换得她的谅解，将乔府得罪孟府与东宫的风险，以最小的代价消弥于无形。

    不得不说乔家二夫人打得一手好算盘，可惜打得太响，她不接受。

    后续指不定还有一场硬战要打，她哪儿能这般轻易地就亲口谅解乔桑欲加害于她的恶行。

    乔桑的尸首已然装上同庄园借用的马车里，由翠柳坐在马车内看护着，乔邰则坐等在来时的乔家大车里，一大一小两辆车等在庄园外，等着乔二太太办完最后的事儿，再一同离开回府。

    乔二太太最后要办的事儿，便是想得到孟十三亲口许下承诺，谅解乔桑想谋害孟十三的行径，日后有大用。

    她未有上楼去叩孟大小姐的厢房门，而选在一楼会面，便是想着厢房里或只孟大小姐一人，无外人可当她的证人，把孟大小姐请下楼来，留在花阁里的曾家两位小姐与董家大小姐定然会跟着下楼。

    如此，她们三人皆可为她作证。

    未曾想事情并未顺着她所想发展，或者说只顺着她所想发展到一半，前半段确实是董玲珑三人都下楼来了，能当她的见证人，只是后半段，孟良辰却未顺着她的赔罪许下谅解乔桑的承诺。

    一时之间，乔二太太怔在原地。

    而后脸色如同中了毒般，越来越难看。

    曾重荣一脸莫名，她完全没看懂没听懂乔二太太一礼，她孟表妹又避开的举动，到底是何意。

    曾重锦却仿佛想到了什么，再看向乔二太太的眼神儿，已无最初下楼时的陌生与不解，取而代之的俱是恼火。

    董玲珑则是直觉不对劲儿，但她也只是比曾重荣的脑子转得快一些，更深一层她便想不通了。

    乔二太太铩羽而归。

    她直出碧虚庄园，坐上乔家的大车，让车夫起行，乔邰瞧着她脸色阴沉，不禁问了声。

    她沉声道：“不止是桑姐儿小瞧了孟府的病殃子，连我也是小瞧了她。”

    佟掌柜走得早，伙计却是全程都在。

    过后他便将孟十三把堵乔二太太的那番话，一字不差地说给佟掌柜听，说完直道精彩，亦道佟掌柜没当场听到，实属可惜。

    可不就是可惜么。

    好在可惜的不止他一个人。

    佟掌柜很快把孟十三不止不接乔二太太的招，且反手就给乔二太太一记软刀子的原话上禀到崔瑜耳里。

    崔瑜听后微笑道：“那声十三姨，她还真是没白叫。”

    十三的聪慧狡黠、坚强机智，半点儿亏也不吃的作派，她是甚得真传。

    关于东家一直往金陵寻找一位让他们所有人尊称为十三小姐的女娘之事，他也是庄园里的老仆人，知得不多，却也不算少。

    至少比起其他人，他知道的还算多的。

    整座碧虚庄园，除了颜大管事知晓得最多，他是排第二个！

    忽闻崔瑜提及十三二字，佟掌柜恍然大悟，原来孟大小姐与十三小姐还有唤声姨的渊源在，怪不得东家对孟大小姐尤为关注。