没过多久，柳皇后就跟着花嬷嬷到了太后的寝宫。
皇后恭敬地行礼。“儿臣拜见母后。”
“起来吧！”太后微微颔首。“过来和哀家说说话。”
柳皇后站起身来，走到太后身旁坐下。
太后看了一眼守在殿门口的花嬷嬷，才神情凝重地说道：“自从宴儿失踪以后，咱们柳氏一族就开始事事不如意。”
“之前，哀家一直觉得那些事情只是偶然，可在烈焰谷被灭，咱们暗藏在护国寺里的东西丢失，这些诸多不顺的事情让哀家不得不深思。
“也许，从宴儿和芳华出事后，咱们柳氏一族就已经被藏在暗处的人给盯上了。”
柳皇后听到这些话，脸色瞬间变得苍白。
她难以置信地看向太后，声音颤抖着问道：“这……这怎么可能呢？”
“之前大伯不是派烈焰谷的人暗中调查过，一切都只是巧合吗？难道这一切都是皇上派的人？”
柳太后摇了摇头，眼中闪过一丝决然。
语气坚定地说道：“不会是他，如果皇帝真有这么大的能耐，他当年又岂会舍弃护国公府与陈氏？就连陈氏留下的一双儿女，他也没能力护住。”
“更何况，这宫中事宜早已掌控在哀家手中，皇帝身边除了那几个无用的太监，他也没人可用。”
“就算是朝堂之上，那些大臣们也早已被各皇子拉拢过去。皇帝想要用人，也要看看有没有人愿意给他用才行！”
若非陈丰年那个纨绔上阵杀敌当上了大将军，如今的太子之位怕是早已换人。
想起此事，柳太后不禁皱起眉头，心中涌起一股强烈的愤怒和不甘。
她深吸一口气，努力平复自己的情绪。“如今之计，咱们若是不想让柳氏一族灭亡，就必须得把所有计划全部提前！”
说完，柳太后眼神坚定地看向柳皇后，似乎已经下定决心。
柳皇后微微皱眉，心中暗自思索了一会儿，然后点了点头，表示赞同。
抬眼看着柳太后问道：“母后打算如何？”
柳太后看着柳皇后，脸上满是复杂的神色，深深地叹了一口气，眼中闪过一丝无奈和忧虑。
她心里暗自嘀咕着，这个侄女虽然手段够狠，但却总是缺乏主见，事事都要找自己来替她拿主意。
不过，谁叫她们是一家人呢？
罢了罢了！
柳太后握住皇后的手，语重心长地说道：“如今咱们所能依赖的，唯有彦儿和你父亲手中掌握的那部分兵权了。如果想要实现咱们的大计，就必须让彦儿娶南王之女为妃，将南王紧紧地拉拢到咱们这边来。”
“南王手握重兵，实力雄厚，如果能得到他的支持，彦儿登上皇位的道路将会一帆风顺。”
听到这番话，皇后的脸色微微一变，原本柔和的面容瞬间变得阴沉起来。
她皱起眉头，有些担忧地道：“可是彦儿那边......”
柳太后似乎猜到了皇后要说什么，她连忙打断道：“哀家明白你担心的是什么，但如今形势已经发生了变化。”
她顿了一下，接着说：“彦儿只需要娶一个妃子而已，这并不影响他迎娶心爱的女子。等到大事告成之后，再随便找个借口将其除掉便是。”
柳太后深知，她们柳家如今只有一条路可走，就是尽早让彦儿登上皇位。
至于其他的问题，可以留待日后解决。
随后又叹气道：“彦儿是哀家看着长大的，哀家又怎会不心疼他，可如今咱们已经无路可走了。”
皇后低下头，沉思了片刻，然后抬起头来，眼神变得坚定起来。
“儿臣听母后的。”
柳太后拍了拍皇后的手背。
“哀家所做的一切都是为了彦儿，为了柳家，不会害你们的。”
“不过此事还需从长计议，切不可操之过急。另外，你也要小心皇帝那边，以免他察觉到。”
皇后点点头，“儿臣明白。”
她深知这件事情的重要性，若是被皇上知晓，带给她们的将会是灭顶之灾。
柳皇后却不知，她这边刚出太后的寝宫，就有小太监跑到御书房通风报信。
“奴才瞧见皇后娘娘在太后那待了一个多时辰才出来，出来之时皇后娘娘脚步匆匆，至于谈话内容，奴才离的远并未听见。”
皇上摆摆手，“朕知晓了，继续盯紧皇后，若发现异常随时来报。”
“是，奴才告退。”
等到小太监离开，皇上才站起身来吩咐道：“荣安，守好御书房，莫要让任何人进来。”
“老奴这就去。”太监总管荣公公低身告退。
等御书房空无一人后，皇上才转身朝着书架走去，抬手放在砚台上轻轻转动。
只见书架旁边出现一个仅容一人通过的暗门。
等皇上进入后，暗门立刻闭合。
随着一道道台阶，再穿过一道道暗门，最后映入眼帘的是一间一应俱全，打造的堪比寝殿的豪华暗室。
看着不远处一身素衣洗手做羹汤的女子，皇上的脸以肉眼可见的速度变得温柔起来，仿佛一下子从威严的皇帝变成了一个平凡的男人。
他抬脚疾走过去，满是心疼的开口责怪道：“素素，不是说好等我来做饭的吗？你怎么又不听话了。”
被唤作素素的女子转过身来，她的面容柔和而慈祥，虽然已经年过四十，岁月却只在她的脸上留下了浅浅的痕迹，反而让她整个人显得更加的温和与优雅。
陈素素，也就是已故的陈皇后，看着走来的皇上嗔怪道：“我只是身体不好，又不是不能动，做做饭菜还是可以的。”
皇上无奈地笑了笑，抬手将柴刀接过。
轻声说道：“你呀，就是太要强了。”
他也没想到，太后当初所给的毒药毒性竟然如此之烈，以至于素素昏迷了整整两年才缓缓醒来。
可尽管醒过来了，素素的身体却依然虚弱不堪，动不动就会吐血晕倒。
若不是后来他暗中寻来毒医为素素医治，恐怕她这两年还只能病卧在床，他也无法分心处理其他的事情。
也怪他无用，身为一国之君。
既没能力护好自己所爱之人和岳家，更无法保护好自己的一双儿女。
……