苏州府太仓州，因在娄水以东，故而又称娄东。此地襟江带海，东屏吴门，南蔽云间，自古以来就是苏松之地通往北国的门户。

    三国时期，吴主孙权联结辽东公孙渊，想要在此派水兵北上，于是置仓屯粮，号为东仓。

    千年之后，元朝以浏河口为始发港海运漕粮，置仓于此，谓之太仓。到了明代，郑和下西洋仍是从此出发，遂有“六国码头”之名号。

    及至明中叶以来，苏州成为全国乃至全球首屈一指的工商业城市，太仓作为其门户之地，自然也是富得流油，所以便有了“锦绣江南金太仓”的说法。

    有明一代，太仓的风流人物数不胜数，政界有王锡爵这样的首辅，文坛有王世贞这样的盟主，艺林有魏良辅这样的曲圣，真可以说得上是俊采星驰。

    张溥便是生长在这样的地方，不过却并非出身于簪缨世家，他家是从张溥爷爷辈富裕起来，子弟才开始有机会读书。

    不过，张溥之父却并没有取得功名，最后只是个太学生，张家发迹的是他大伯这一支。

    张溥大伯名叫张辅之，万历十四年的进士，最后做到南京工部尚书。后世太仓的张溥故居实际上是他大伯的宅第，张溥本人从来没有在那里住过。

    张辅之虽然饱读圣贤书，但却从不知孝悌为何物，对自家幼弟很不厚道，不仅夺了后者名下最好的田产，而且连墓地都夺了去。

    更有甚者，其心腹豪奴陈鹏、过昆也对张溥一家百般欺辱，张父咽不下这口气却又无可奈何，最后郁郁而终。

    张溥兄弟十人，当时成年的几个都是敢怒不敢言。时年十五岁的张溥愤而咬破手指，在墙上大书八个血字：“不报仇奴，非人子也！”

    陈鹏、过昆很快就听说了这事，两个豪奴相顾而笑，放眼讥讽道：“塌蒲屦儿何能为？”

    所谓“塌蒲屦儿”，翻译一下就是“小婢养的”。张溥的生母金氏本来就是他爹的婢女，因为给主人家生了儿子才有了妾室名分。

    结果这话又传入张溥耳中，后者关起门来痛哭一场，从此不分日夜发奋读书，只求有遭一日能出人头地。

    张溥读书的法子和别人不同，他每次读一本书都要手抄一遍然后焚毁，如此重复六到七次，号称“七录七焚”。所以他在自己的住所前挂了一块木牌，上书“七录斋”三字。

    正月初九这天，林海备好礼物、打选衣帽，一大早就骑马往七录斋而去。

    七录斋并不在太仓城内，而是在城外西郊。

    张溥在十个兄弟中排行老八，但却是生母金氏的长子。张父死后兄弟分家，张溥便奉母外出居住，他后来读书的花费都是靠金氏一针一线挣出来的，所以张溥平生事母至孝。

    林海原本对张溥的生平并不熟悉，不过后者如今在太仓州也是个大名人，所以此前的经历还是很容易就能打听到。

    听完阮美和柳麻子在街头巷尾搜集的张溥故事后，林海想象中的七录斋就是个破旧的小房子，但等他到了跟前一看，却发现并不是那么回事。