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7 女演员
    今天到达旅馆的时间比较早,天色还挺亮。车队不紧不慢地拐进了一条小巷,停在一扇掉漆的大门前。

    这里的建筑明显要比之前停留小镇的旅馆要高大许多,门楣上弧形的“金橡树旅馆”几个字与石刻的树叶徽记融为一体,若不细看,很难认出来。

    门房听到马蹄声,小跑着出来开门,车队依次驶入一个非常大的方形石板院落,其中一半的地方已经停满了各式各样的马车。

    载货的,载人的,甚至还有一辆仅有两个座位的无顶马车,纯黑的云朵椅背,暗沉的车轮,白色的松软坐垫,在灰突突的院子里非常醒目,让来自偏远小镇的人们发出阵阵惊呼。嗯,这就是当代的敞篷跑车吧。

    从车尾下来,爱洛扫视一圈院落的布局,确认他们是从旅馆的后门进来的。

    这间旅馆是一栋中空的四层砖石建筑。后门的两侧是厨房和杂物间,院子里靠后的位置是停车处。靠前的位置与正面的大厅相接,铺着杉木板,形成了一个露天的休憩处,摆着桌椅和鲜花。这会儿还空着,并没有什么人。

    台阶上,史密斯和西蒙走到大厅门口,一个半秃顶,穿着一件肩部带褶衬衣的胖老头正好向外走,双方一碰面,胖老头眯眼笑道:“我的西蒙兄弟,你可算来了,我还以为你改主意了。”

    “斯特莱克先生,这么巧就能遇见,可太好了。我还担心你提前回去呢。”西蒙喜滋滋的说:“我们的人都到了,一起吃饭吧。”

    “哦,当然了,这顿我请客,我们好好喝两杯。这位就是你们的领队史密斯先生吧。”胖老头和史密斯打招呼。

    “你好,斯特莱克先生。”史密斯点点头,好像压根儿不知道他们有一笔买卖要做。

    “安顿好了就吃饭吧。”史密斯说完后,就径直朝大厅内部走去。

    西蒙和胖老头对视一眼,后者转身跟着史密斯进去,西蒙则向爱洛她们走来。

    “安娜夫人,尼克先生,我们今天早点吃饭,拿上行李快进去吧。”西蒙安排道,不经意扫了跟在后面的几个孩子一眼,似乎是在确认人齐不齐。。。

    一进大厅,莉丽丝急不可耐地拉着爱洛直接拐去餐厅,嘴里嘟囔着:“我们先去看看有什么吃的,可饿坏我了。”

    这个旅馆从外边看就不小,餐厅也很宽敞,几乎占据了大厅三分之一的面积,带有一个长长的胡桃木吧台。

    史密斯跟胖老头坐在吧台的角落,面前摆着两杯淡啤酒,正在窃窃私语。

    爱洛淡淡地望了史密斯一眼,这两人并没有发现爱洛和莉丽丝已经进来了。

    莉丽丝找好了桌子,大声道:“爱洛,我们坐这里,薯条是免费赠送的。”

    史密斯闻声,转过头,看见她俩在不远处坐下,脸色微变,挤出一丝笑容,“孩子们,你们先看看有什么想吃的,我马上就过来。”

    “好的,史密斯叔叔。”莉丽丝欢快地回道。

    “不知道什么东西好吃,我也不认识字。”莉丽丝拿起桌上的菜单翻来覆去的看,却不会点菜。

    “也许,我能帮忙。”

    感谢泰勒夫妇的付出和前世英语六级的底子,八岁的乡村孤儿爱洛伊丝竟然是认识字的。

    同样感谢时空大神的偏爱,让她来到了说英语的地界,才能飞速融入这个时代。

    拿着菜单,爱洛的心思却不在这儿:“这两个坏蛋不知道谈的怎么样了,时间地点交接人,我怎么才能知道呢?要是他们采用暴力绑架的方式,我该跟谁求助呢?”

    完全没有头绪,爱洛随手点了点菜单,说道:“就烤鸡肉跟玉米浓汤配面包吧。”

    正说着,尼克和安娜带着莫里森和格蕾丝进了大厅,朝她们俩走过来。

    胖老头和史密斯一直在低声交谈,也不时的抬头看一看。见波比勒一家到齐了,斯特莱克艰难地站起身,端了杯啤酒,摇晃着走过来,说道:“啊,我的朋友们,你们一定要尝尝这里的淡啤酒,据说从不兑水。”

    胖老头一扬手,含糊道:“再来两杯。”

    “我。。我不会喝酒,先生。”莫里森涨红了脸。

    “哦,小伙子,你会喝酒的,从今天开始,我保证。”斯特莱克和史密斯听了,相视大笑。

    “听起来,这是谈妥了,这么开心大方。哼,走着瞧。”看着这两个人做作的调节气氛,爱洛暗暗恼怒,却又无能为力。

    很快,上菜了,不大的餐桌摆得满满的,一眼看去,颇为丰盛。

    除了之前爱洛点的烤鸡和玉米浓汤以外,斯特莱克还给加了一道刷着蜂蜜的烤羊排,泛着金黄的色泽,散出焦香的味道。

    大家都顾不上说话,连爱洛也暂时放下心事,埋头大吃。果然,没有什么事儿是美食治愈不了的。如果有,那就再来一道更好吃的。。。

    正吃着,西蒙不知道从哪里冒出来,把莫里斯挤到一边去,趴在史密斯身边说了几句话。

    史密斯点点头,放下酒杯,擦了擦嘴,轻咳一声,开口道:“诸位,现在,我这里有一个工作机会,不过,并不适合所有人。”

    “迪尔,快说吧,我们谁合适,一天多少钱?”尼克身为一家之主,急着挣钱。

    “是这样的,各位,”斯特莱克笑嘻嘻说道:“我是兰敦红玫瑰歌舞团的人事主管。过去两年,歌舞团失去了好几位优秀的舞蹈演员。因此,团里决定在今年招募新人,名额有限。”

    停了一下,斯特莱克见众人一脸的茫然,接着道:“只招募7至12岁的女演员,练习三年考核通过才能上台。三年培训期间,管吃管住不发工钱,正式登台演出后有定额薪水和浮动奖金。”

    尼克和安娜看了看对方,安娜疑惑道:“这和我们有什么关系?我们是去做工的,可当不了演员。”

    史密斯说道:“安娜姐姐,做工人是要16岁以上的。小孩子做工人很危险,人都没有机器高。”

    “那,莉丽丝也超龄了呀,她今年都14岁了。”安娜没明白。

    “咳,小爱洛,你想不想当演员呢?红玫瑰歌舞团可是能在西区大剧院正式演出的知名舞团。”史密斯给安娜递了个眼神,干脆直接点名问。

    “我,我不知道呀,”爱洛眨了眨无辜的大眼睛,“去了歌舞团,每周能去找莉丽丝玩么?”

    “刚开始的时候要好好练习,等到能上台演出,有了薪水,你每周都可以跟莉丽丝去逛中央市场。”斯特莱克放缓了声音,带着一丝哄骗。

    “我还是想做女仆,史密斯叔叔,我们不是已经说好了么?”爱洛继续努力,还是想通过正规途径再挽救一下自己。

    “呵呵,小爱洛,你知道每天有多少乡下女孩到兰敦吗?女仆也是要先培训才能试用的,能不能被雇主看中还不一定呢。”史密斯又换了一套说辞。

    “这样啊,那我考虑一下,可以吗?”爱洛声音软软的,回答道。

    “明天早上8点出发,和斯特莱克坐火车,回兰敦只要一天。我们乘马车,大家不同路。”史密斯有点不耐烦了。

    火车!

    爱洛仿佛没听出史密斯其实是在通知她,已经决定了,要她跟斯特莱克一起走,而是把注意力放在了“火车”这个词上。

    能通火车的城市都是交通枢纽,并且,火车站多数是在市中心,意味着什么?

    人多、拥挤、混乱,四通八达啊,跑路的应许之地呐。。。

    晚餐很快结束,爱洛乖乖地跟着安娜,回到今晚的房间,三楼一个带盥洗室的双人间。

    看起来,史密斯指着赚她的钱,这两天在住宿上,也是出了血的。

    洗漱完,爱洛在墙角找到了自己装着面包的袋子,路上用的东西都还在,多少有点放心。

    从安娜的反应看,她之前应该是不知道史密斯的计划,但后来,肯定明白过来了,回到房间里就有点躲着爱洛,好几次都是欲言又止,眼神闪烁。

    爱洛心里清楚,安娜一家既没有能力安顿她的生活,也还要指望在史密斯的帮助下去兰敦落脚,找工作。

    生存压力之下,安娜根本不可能因为和琳达的友情而破坏史密斯的发财计划。更何况,史密斯赚了钱,她们多少也能沾点光吧。

    分析归分析,但一直温柔可亲的安娜婶婶眼看她要落入火坑却一言不发,爱洛多少有点迁怒:“行吧,别以为我会听你们的摆布。那个史密斯怎么看都不是个好人,你们还指望着亲戚情分,把希望寄托在这种人身上。真的跟着去了兰敦,还不知道要被弄到什么地方去呢。”

    带着愤愤不平,爱洛居然睡了个好觉。对方已经明牌,自己的计划也已制定,只管执行就是了。

    要真有什么意外,兰敦那样的大城市,还愁找不到机会么?

    心宽,临时出具解决方案,是爱洛刻在骨子里的个人素养和生活技能。