有宫女提了灯，穿梭在宫道之间。

    她们走步的姿态是利落的，但并不发出什么声音，影影绰绰的不像是人，倒像是那一盏盏宫灯自己长了脚，将一座座宫室点亮。

    点亮了灯火后，再仔细听一听今日官家的安排后，住在这些狭小宫室里的妃嫔们就可以按照她们所获得的信息和命令，安排自己这个夜晚要忙些什么了。

    比如说韦氏，她略有资历，但并不受宠爱，很少被宣召去伴驾，更少在点起灯火后迎接官家的来临，那她就可以很闲适地度过今天接下来的时光。

    但她并没有，她很忙碌。

    有人会捧着盆，提着桶来到门前，将这些或精致，或粗重的东西送进门内，而后开始韦氏今晚的作业。

    她先是卸下钗环，而后是脸上的妆容，用皂角与澡豆将自己脸上的铅粉清洗得干干净净之后，再用一张接一张的帕子浸在热水里打湿后，贴在脸上，脖颈上热敷。

    她坚信这能让她的肌肤重新焕发青春光彩，让官家在看向她时的目光热切一些。

    虽然养女朝真帝姬对此有不同的意见——不仅有不同意见，还对贴在小娘娘脸上那一层又一层的白帕子有些很恐怖的联想——但帝姬明智地没有说出来。

    韦氏知道，不过韦氏也不在乎，她坚持着要帝姬看她护肤，只是因为在做这件事时，她还要完成另一件事。

    她准备了一些点心，有糯而甜的，也有咸香而酥脆的，还有一些咬一口汁水四溢的，宫中不缺吃的，小孩子们正在长身体的阶段，总是抗拒不了这个的。

    帝姬走进来，向她行了一礼，“小娘娘。”

    脸上贴着帕子的小娘娘习惯性笑一笑，但帕子的湿度和重力阻止了她，于是她只好用最和气的声音说：“难得回来，且坐下陪我一会儿。”

    过了一会儿，又说，“你怎么不吃？”

    “宝箓宫中的习惯，过午不食。”

    “这是什么怪话，休拿来诓我，”小娘娘笑道，“这不是佛家的规矩吗？”

    “都差不多，”帝姬说，“道士们挨起饿来比和尚还要吓人。”

    快要变凉的帕子被宫女撤下，韦氏得以望向朝真帝姬一眼，她很有些惊奇，又有些可怜。她怎么没注意到呢？这孩子竟然比宫中的帝姬们瘦了那许多！

    帝姬并不是皮包骨的模样，她的头发也尚算乌黑有光泽，但官家其他的女儿们金尊玉贵地长着，不说肥肥胖胖，至少也是珠圆玉润，只有她不同，身段看着不像帝姬，倒更似宫女。

    于是韦氏叹气了，“都说修仙好，我就不信天上比人间还好呢，偏呦呦要受这样的苦。”

    “也不算什么，”帝姬的声音还是很平和，“况且天上我虽没去过，这里也倒没那么好。”

    韦氏忽然坐起身，沉下脸，“你长了一岁，倒变得比以前更不晓事了。”

    帝姬没吭声，有些迷惑地歪了歪头，注视着她。

    于是韦氏必须将话说得更明白，“你这次回来，说了许多不该说的话，在小娘娘跟前说什么都无妨，但你爹爹听了去，就不喜欢。”

    韦氏有些嗔怒地瞪着她，但这目光没坚持多久，因为另一张浸泡够久的，吸足了水分和热量的帕子又覆上来了。

    她连忙重新躺回贵妃椅上，并且虔诚地迎接着她幻想中肌肤的新生，以及久违的君王宠爱。

    室内有些静，等了一会儿，帝姬才重新开口：

    “爹爹不喜欢我吗？”

    韦氏没回答，一个极亲近的女官替她开了口：

    “官家喜欢帝姬清修持重，证仙果，可不喜欢帝姬当他的相公。”

    帝姬没吭声。

    “况且宫中人多眼杂，”女官用推心置腹的语气说道，“帝姬当事事小心才是。”

    回宫待几天是不可能每天都躺平吃吃喝喝的。

    作为一个十二三岁的孩子，帝姬也得读书。北宋的皇家学校叫资善堂，亲王在这读书，老师都是饱学之士，帝姬也来读书，不过老师就是各种女官，据说原来公主们学几个字，知道点温良恭俭让就够了，后来仁宗皇帝发话，“朕以为书不惟男子不可不读，惟妇女亦不可不读，读书则知自古兴衰，亦有所鉴戒。”于是公主们也跟着学一学经，读一读史。

    来的有点早。

    赵鹿鸣进了学堂，立刻就有几个帝姬看着她笑。

    “呦呦，你怎么梳了这样秃的髻，”一个帝姬说，“连根簪子也没有呀？”

    “爹爹让你去修道，可没让你挨过饿，你怎么一副吃不饱饭的模样？”另一个帝姬又说。

    第三个就凑过来，很是有点幸灾乐祸，“听说爹爹要让你修一辈子的道，再也不回来！”

    赵鹿鸣看着自己这几个关系并不亲近的姊妹，心情就有点复杂。

    她们有点熊，这是毫无疑问的；

    虽然有点熊，但年长些的帝姬都忙着备嫁，这里的是一群八九岁到十二三岁的小豆丁，这也是毫无疑问的；

    她们在起哄，并且带着孩子的恶意，觉得如果能把面前这个并不像自己姊妹的异类欺负哭，就是她们人生中最重要的挑战之一。

    素有美名的朝真帝姬几乎没怎么思考，就突然用力推了凑过来的小姑娘一把！

    小姑娘躲闪不及，踉跄着一屁股坐在地上，大哭起来！

    伴读的女孩子们一下子慌慌张张起来，场面也变得非常混乱，迟迟赶来的女老师还没来得及搞清状况，有人在一片混乱中说话了。

    “这是出了什么事？”

    场面一下就静了下来，有人忙乱地行礼，有人笨拙地解释，还有人轻声在青年身侧说些什么。

    那个青年轻笑了一声，“呦呦难得回宫一次，不要勉强她，还是来孤身侧吧。”

    皇太子赵桓，今年已经二十三岁，有一儿一女，但官家春秋正盛，他也得耐心排队，并且以大龄青年的身份继续来资善堂读读书，听听课。

    虽说他也是一样的听课，但听的内容就与小皇子们大不相同，他和那些已经出宫建府的亲王一起，来资善堂主要是学一些经书里更加高深的内容。

    赵鹿鸣并不是一个人过来的，她身边虽无伴读，但也有修道时跟在身边的女童，以及韦氏送过来的宫女，眼下一个个就脸色古怪，给她打起了眼神。

    “太子待帝姬这样客气，”有人小声在她耳边说，“要小心。”

    “太子是我兄，”她也小声道，“待我客气有何不可？”

    宫女就瞪着她，像是瞪一个傻子。太子是这五六十个弟弟妹妹的兄长，可也没见他待哪个格外亲切，尤其这位长年被送到宫外养着的帝姬，他认不认得都两说，哪来的兄妹情谊！分明是有所图！

    偏她什么也不知道似的！

    宫中的人都有七巧玲珑心，哪有这样的憨人！

    今日在这里讲课的是赞读宇文时中，白面微须的文士，也是文臣里的重量级人物。

    他的神情沉静，见到太子身后跟着个小道姑没有表露出惊讶的神情，也没有问问太子课程需不需要调整。

    学生们到齐，就开始讲课，并没有讲那些深奥或晦涩的经学课本，而是讲一讲北面的事。

    他讲燕云，讲辽国朝堂的事，宫廷的事，讲辽是如何兴，又是如何败，讲而今新兴的金人与契丹人似乎都是蛮夷，可蛮夷和蛮夷不一样，朝廷不能用对待辽国的旧眼光去看待这个正在快速崛起的新政权。

    赵鹿鸣听得津津有味，有些事是她知道的，想到的，有些事是她不知道，也没想到的。

    其他几位兄长看到她这副模样，有人也在忍不住笑，有人脸上没有笑容，还有人悄悄离开了。

    “你瞧真切了？”一个小黄门问另一个。

    “帝姬现还在资善堂，与亲王们一处，听宇文赞读的讲呢！”

    “讲燕云之事？”

    “我看着郓王是离了座的。”

    “郓王是状元才，那班腐儒也配污了他的耳朵！还有什么？”

    还有些话，就转为了窃窃私语，在宫中一座飘过一座，变换着花样和形状，最后飘到了官家的案几上。

    他正画着一幅画，那笔原是极静，极有神的，听了这话，忽然就撂下去了。

    “公主只听了一耳朵，不知其所以然，她才多大年纪，”李彦故意道，“也未必是宇文赞读教的。”

    “只听了一耳朵，”官家冷哼一声，“他就该正经教些经学道理，要不是呦呦胡闹到资善堂，我还不知道这些，太子也不知出言管一管。”

    这就说到位了，李彦笑道，“太子天性质朴，对于这些外事，不明所以，一时被人所蒙蔽，也是有的。”

    后面的话，他就不大声说了，只噪噪切切，像是吹在官家耳边的风一样：

    也只有郓王赵楷，与陛下最相似，天生聪明，生而多知，哎呀，哎呀，官家也不要生太子的气呀，气大伤身呀！

    “帝姬这般不仔细不在意，”回去的路上，又有宫女在耳边说，“若是被有心人——”

    “有心人再怎么下功夫，与我是不相干的，”帝姬说，“他们有能耐撕，就使劲撕——留赞读一条命，我还要再来听讲，其他人么，撕得再响些！”

    宫女一肚子的话就吓回去了。

    可帝姬像是真有些未卜先知的法力似的：帝姬推自己小妹妹一个跟头的事儿，没人理会，而太子与郓王，以及太子这一系与郓王这一系的战斗，就在宣和五年的秋天，因为这么个仙果帝姬，突然之间就打响了！