次日清晨，太原府衙一众从官属吏先后接到消息，知府大人马骥将升堂理事，令各人按时就位。

    等众人着急忙慌来到府衙时，却见上任以来久未正式理事的马骥已高坐堂上，气度威严，令人望而生畏。

    陆续到来的众人心中暗凛，依次向上施礼。

    马骥只微微颔首，而后示意各自就本位等候。

    直到所有人都在他定期限内到齐，马骥冷沉如水的脸上才现出一丝笑意，环顾左右道：“本官请诸位到来，只为共商一件大事。”

    众人心生不安，面上却都愈发恭谨，齐声道：“谨候知府大人训示！”

    马骥从案拿起厚厚一迭纸张，淡然道：“本官查阅了近年的诉状，发现多有本地百姓及外来商贾，控诉说在我太原治下竟有盗匪啸聚山林，肆意侵扰村镇，劫掠行人。这些案件皆将时地情由分说得清清楚楚，并无任何枉屈之处，却都至今未曾结案，更未见凶犯伏法，不知诸位何以教我？”

    众人面面相觑，最终都将目光落在府丞周奎身上。

    周奎身为知府副贰之官，为知府解惑自属责无旁贷之事，尤其在知府明白提问之后。

    当时他先轻咳一声，而后拱手道：“大人容禀，晋省多山，又临近北蛮，匪患历来猖獗，非只我太原一府如此。以往的历任知府大人也曾募集乡勇，致力于消除匪患，却只损兵折将又靡费钱粮，徒增盗匪凶焰。久劳无功之后，便再无人提剿匪之事。”

    马骥冷然道：“剿匪虽有困难，却不能畏难不剿。若任由这些匪徒戕害我太原境内百姓，你我还有何颜面自居百姓父母？本官决意根除太原匪患，诸位可有异议？”

    众人又是一阵面面相觑，最后仍是周奎道：“大人一片殷殷爱民之心自是好的，但此事还须从长计议，毕竟要剿匪便要筹备钱粮，训练乡勇，这些事情都非一日之功。”

    这倒也算中肯之言。

    对于剿匪之事，在场众人都是乐见其成，当即纷纷出言附和，只是包藏的心思大不相同。

    有人是出于公心，为百姓计而赞同剿匪；有的则认为马骥年轻气盛不知深浅，乐得见他在此事上撞个头破血流。

    马骥察言观色，早将各人心思洞若观火，微笑道：“周府丞所言诚为老成持重之议，但本官已另有计划，此事宜急不宜缓――吴将军，请出来与大家见一见罢！”

    话音方落，众人只听甲胄铿锵之声，一个全身披挂的青年武将从后面转出，先向马骥恭谨施礼：“末将吴剡，见过知府大人。”

    马骥摆手命吴剡站在一旁，向众人介绍道：“本官赴任之前，已求得陛下旨意及兵部公文，调大同镇一支边军入太原协助剿匪，这位便是大同总兵威宁侯麾下吴剡将军。”

    众人闻言，心中俱起惊涛骇浪，不仅是惊骇于对方还未上任便已着手剿匪之事的深谋远虑，更惊骇于他能促成此事背后显示的人脉关系。

    毕竟就算你与那位威宁侯已结成连理，但威宁侯也绝不至于敢私自调动边军，因此“求得陛下旨意及兵部公文”之语必然非虚。