郭威赴镇的时间比郭信离京还要早一些，不过家当早已收拾妥当，只是因为郭威在节度使之外还继续兼任着枢密使之职，故而要选派相当一部分的枢密院属官随行去魏州，只能等到一应属官准备好后才可调拨人马北上赴镇。

    同样随行的还有作为天雄军衙内都指挥使，即将掌握郭威在魏州帅府亲兵的大哥郭荣。因以前帅府牙兵自行拥立节帅的故事太多，故而按照常例，授镇之后的大臣常要以自家子弟担任牙兵将领，如符昭序、赵延进两人就是各家藩镇的衙内都指挥使。

    但实际上按照父子关系，郭侗、郭信的身份更应该作为衙内人选，只是郭信已是禁军都指挥使，郭侗则是骑马都不愿意的文官。当然更主要的，也是要将亲子在东京城留为人质的缘故。因此郭信才会对自己领兵出征的任命觉得古怪，如果不是刘承佑等人还未开始密谋行事，那就是此行还有其他什么陷阱等着自己。

    但眼下多想无益，至少自己有兵权在手，对自己而言不论什么情况都比留在东京强！

    一家人在一起的日子已经越来越短了，临行的前两天正值休沐，郭信正好得空，先例行见过郭威，父子二人讨论了向符家说明等待郭信班师再行联姻的事后，郭信便随口提起了王进的请求，并得到了郭威颔首默许。郭信随后告退，准备再去郭荣家中向大哥告别。

    刚出前院，便正遇上一众枢密院属官前来府上拜见郭威。

    郭信与属官们彼此行礼，在其中也看见了认识的魏仁浦、昝居润几个他认识的人。

    枢密院的属官们对郭信十分亲善，停下来向他说了些出征顺利、告捷之类祝福的话，随后才辞别入内。

    昝居润有意落在几人后面，单独向郭信作揖告别，并道：“前几日在枢密院还说要拜访郭将军，不成想如今我与将军却又要各赴军机，不知何时能够再见了。”

    “只要战事顺利，相见之日就不远。不过我有一言，请昝先生一听。”

    “哦？愿闻其详。”

    郭信牵住昝居润的袖子，走得更近一步，贴过去压低声音道：“在魏州若遇重大危急之事，必不要叫父亲多作犹疑，一定在决断之后，迅速出兵！”

    “郭公素知军事，辽人不至于使河北局势到此地步罢。”昝居润捻须作答，但随即又郑重道：“不过将军所言昝某记下了，若真有其事，某当视时劝谏郭公。”

    “有劳了，我们改日再见。”

    郭信遂抱拳与昝居润告别。郭信之所以突然想起对昝居润说这一番话，是因为他刚才想起来第一次见到昝居润时的情景，那个时候昝居润在做的事就是给当时还未登基的刘知远写劝进表。因此他根本不用对自己的话多作解释，昝居润从仕途上可以看作是郭威的党羽，聪明人到时候一定会明白郭信所指的是什么。

    郭荣的府邸离郭家并不远，登门后却被告知郭荣不在家中，但刘氏嫂子听见他来，热情接待他先在厅堂里稍坐，并吩咐仆人为他奉上热茶。

    厅堂的两面都挂着竹帘，微风穿堂而过，郭荣家中人少，仆人更少，因此显得十分清幽。

    郭信抿了一口茶水，抬头瞧见厅堂后面的庭院里，有一片角落像是被开辟出的一小块菜畦，不过里面栽种是的花草。

    刘氏嫂嫂注意到郭信的视线，便问他道：“意哥儿还记得那些花么？”

    “以前还在太原府的时候，嫂嫂在府中种的就是此花罢？不过我忘记名字了。”

    刘氏嫂子轻笑道：“福寿草，随地生长的贱玩意，比不上王侯家中的牡丹腊梅。”

    郭信顺着她说道：“先前我在市面上看到有牡丹花种卖，红的、黄的、紫的、白的，嫂嫂喜欢什么颜色？回头得空了，我去买些好的花种给嫂嫂，栽种开花了会更好看。”

    “好看没什么用。主要还是习惯了，且图个吉利，那些名花栽下去还要细心照料着，我是没有那个闲心，不过意哥儿的心意我记下了。”

    郭信颔首，也说道：“如今是没什么比人能福寿更好的祝福了，而名花越是艳丽，也越是娇贵，嫂嫂说的很有道理。”

    “妇人之见罢了，让意哥儿见笑了。”

    这时家中的乳母带上了郭荣的两个儿子郭宗谊、郭宗诚过来见面，刘氏接过幼子抱在怀中，并唤会说话的长子郭宗谊向郭信行礼叫二叔。

    “二叔。”

    小孩奶声奶气的样子让郭信会心一笑，也感慨道：“我还记得以前此子还是小小的一只，比我戴的兜鍪大不了多少，时间过得可真快呵。”

    “谁说不是？”刘氏赞同道，又拉过郭宗谊教他说道：“二叔是大将军，过几日要出征上阵杀敌，祝二叔旗开得胜。”

    郭宗谊掰着手指，学着说道：“二叔上阵，旗杆大胜，杀敌……阿母，敌是什么？我也要杀敌。”

    说罢连旁边侍奉的女仆和乳母也被逗笑了，厅堂上一片笑声，郭信含笑看着郭宗谊：“不愧是荣哥的孩子，日后你长成后，二叔再带你杀敌。”郭信与刘氏嫂嫂又闲谈片刻，并确定了等郭荣走后将刘氏嫂嫂和两个侄儿接到郭家府上与张氏等人同住。随后不多时，突然有府上仆人前来禀报，称有旧僚设宴为郭荣送行，要晚些时候才回府。

    郭信遂不再久留，寒暄了两句后便与刘氏嫂嫂告辞。

    离开郭荣家，眼看时辰还早，郭信想了片刻，便回到家中，叫来郭朴驾车，换乘马车去鲁国公府上。

    马车停在府邸后门，递上拜帖后，郭信仍从后门进府。

    侯益身着绯色长袍，在后院的一间偏堂里接见了郭信。侯益的态度比上回更加热络，直说道：“贤侄何必再从后门进来？我已吩咐下去了，贤侄再来拜访，直接走正门就是。”

    “不好给鲁国公多添麻烦。先前史公宴会上侯公为我提醒，未避免声张，故而久久未曾亲面答谢。近日我将拔师出征，故而再次登门谢过侯公，并向侯公辞行。”

    “举手之劳罢了！”侯益爽快地一挥衣袖，“贤侄与我是何等亲近之人哈哈！”

    两人又寒暄片刻，郭信便称自己临近征期，却意外招使乐坊中的一名歌姬怀有身孕，担心家中兄长不能容忍，暂时无处安置。

    果然侯益听懂暗示，当即便道：“这有何难！贤侄且将那小娘潜送到我府上，必安排人好生照料，待贤侄班师归来，将母子一并送还贤侄就是。”

    “如此谢过侯公，日后我一定厚报！”郭信故意将厚报两字咬得很深。

    郭信接着借机打听侯益有无宫中秘闻，侯益似乎也没什么其他可靠的消息，郭信便只好旁敲侧击地提醒侯益关注官家与李业等人的动向，但看侯益的样子并不往心里去。

    不久郭信便要告辞，临行前侯益提起：“贤侄将要远行，不如去看看义子。”

    郭信这才想起来自己在侯家还有个“儿子”的，当即称好，然后由仆人引路去见义子侯延广。

    仆人告知侯延广正在刘夫人教导下在书房读书，于是直接带郭信去后院的书房，果然临近时就听到儿童的读书声传来。

    书房里刘夫人正在教习侯延广，见到仆人引来郭信略略一愣，连忙行礼道：“恩人何时来府上的？妾身当去迎接才是。”

    郭信随即向她回礼，并解释道：“夫人见外了。近日我将要出征，前来府上向鲁国公辞行，顺便过来看看延广。”

    刘夫人于是叫侯延广起身向郭信行礼叫义父。

    似曾相识的场景，差别仅在于不久前还是二叔，就连两个妇人的姓都是相同的。不过嫂嫂刘氏和刘夫人完全是两个类型的女子，嫂嫂军人家庭出身，作风简朴而毫无贵妇架子，而刘夫人今天的面容上仍涂抹着淡妆，但见她刚才的反应是并不知道自己会来，显然是日常就有打扮妆容的习惯。

    刘夫人随后又对等在一旁的仆人称与郭信还有话说，使他先去院子外等候。

    郭信有些意外地瞧着刘夫人的眼睛，说道：“比起在关中第一次相见的时候，夫人的样子完全不一样，不过那时我就觉得夫人其实是很漂亮的。”

    “那时我们母子蒙难，完全是农妇模样……现在想来还觉得十分羞耻，不料那样子却被郭将军看到了。”

    刘夫人躲避了郭信令人炙热的目光，让侯延广继续念书，随后脸上的表情稍显迟疑，但还是用客气有礼的声音道：“这里没处坐，但里面还有一处隔间，郭将军随我移步到里面坐坐罢。”

    郭信回头看仆人已经出了院子，于是点点头：“之前来府上时没机会与夫人说上太多话，坐坐也好。”

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