总之，会面后，战争还是要继续。

    在蒙恩城休整了3天，雷文带领雄鹰军再度出发。

    距离叹息高墙还有大约150公里的路程，补给线不算短，但都在诺德境内，所以雷文没有等待西北五郡的后勤部队。

    城外，只有海德一人前来送行。

    “要不要跟我一起去打艾沃尔？”雷文发出了邀请。

    作为斯莱特家族的一员，海德个人实力目前虽然只有二阶，但麾下士兵也都算得上精锐，不是西北五郡的杂兵可比。

    真要加入进来，对雷文来说也是种助力，而且还能得到斯莱特家族的支援。

    海德也知道，既然父亲不阻拦自己出现在这里，那就是允许自己跟随雷文一起行动。

    但他还是摇了摇头：“算了吧，我下个月就要结婚，这时候跟你去凑什么热闹。”

    随后他又开起了玩笑：“而且我可是子爵，要是你把指挥权让给我，那我还能考虑考虑。”

    雷文拿起自己的马鞭递给他：“第2军团交给你，来不来？”

    海德怦然心动，伸出了手，就在即将碰到马鞭时又缩了回去：

    “算了吧，自己的本事自己知道，我可不是那块料。”

    死亡之手教团一战中，海德带着家族精锐、身边又有三阶魔法师帮忙，在战功方面，却还是弱了当时只有几十士兵的雷文一筹。

    从那时起他就意识到，自己在战争方面没什么天赋。

    而且虽然跟雷文私交不错，但他也不认为雷文真能取得成功。

    “不耽搁你了。”海德轻轻捶了捶雷文肩膀：“如果不行就老实回来，保命第一。”

    “我死不了。”雷文同样拍了一下他的肩膀：“倒是你，将来可别后悔。”

    说完，拨转马头，向着队伍前方赶去。

    看着雷文逐渐远去的背影，海德心中浮起一种冲动，几次想要催动坐骑，但终究还是忍住了。

    接下来几天，甩脱了包袱的雄鹰军展开了急行军，以每天40公里的速度前进，不过短短4天便赶到了叹息高墙外。

    为了防止进攻部队就地砍树扎营、修建攻城器械，也为了防备火攻，叹息高墙周围10几哩内，没有半颗树木。

    所以隔着很远，便能够看到这要塞的轮廓。

    它坐落在两边山脉自然开辟的唯一通路上，牢牢卡住了M型山峦的中央最低点。

    随着步伐接近，叹息高墙也越发清晰。

    那是一座长达130米的人工建筑，灰白色的城墙高达8米，垂直陡峭，两边嵌入山体，牢牢堵塞着艾沃尔公国与诺德行省的唯一通路。

    城门宽达5米，高达8米，以三重铁门牢牢封住。

    城门上有一座城楼，两端各有一台床弩，随后每隔30米就摆放一台。

    通过弩身上流动的淡淡光泽来看，这6台床弩显然经过了附魔，而且一直在精心维护，绝不会是样子货。

    虽然是在山脉中的低处，但叹息高墙下，还是有一条至少30°的陡坡。

    墙下没有护城河，而是足足三排固定在地上的石质拒马，无论是谁，想要面对城墙上的密集攻击搬开它们，都要付出巨大的代价。

    往常，这里总是很热闹，来往商队络绎不绝，可如今随着战争临近，却荒芜得要命。

    雷文下令，在距离叹息高墙3公里外一条名为“饮马河”的河边扎营。

    这个距离，既能够保证面对敌军袭扰有足够的反应时间，随时观察叹息高墙的情况，也可以保证战线足够短。

    对于周边地形早有了解，所以雷文不仅携带了扎营物资，还将攻城器械拆开运输，如今营地扎下，立即开始了组装。

    当天晚上，便有3架投石机在营中立了起来。

    与此同时，叹息高墙主城堡内，正展开着一场军事会议。

    旺达伯爵坐在首位，两旁边则是各级军官。

    墙壁上插着火把，照耀着旺达伯爵。

    就如同此前资料中的一样，44岁的他看起来温文尔雅，头发打理得柔顺自然，颌下短须也非常精致。

    若非身穿铠甲，很难想象，这人竟然是整个公国少有的4阶强者之一。

    整个会议室沸沸扬扬，大家都在进行讨论，这主要是出于惊讶——

    大多数人都没想到，雷文竟然真的敢顿兵在叹息高墙外，而且确实摆出了一副攻击姿态。

    “他手下真就只有1万人？”

    “错不了，他们的斥候虽然不错，但咱们也不差，已经确认过了，的确只有两个军团。”

    “两个军团就敢来打叹息高墙？”

    攻城作战，守方占有着巨大的地形优势，攻方的兵力，最少要在守城方3倍以上，这是一种常识。

    在这些军官们看来，能做出这种行为，只能说明雷文要么是疯子，要么是白痴。

    要么是疯狂的白痴。

    旺达的副手林登站了起来：

    “大人，要不我们干脆趁着雷文那家伙刚刚扎营、立足不稳，攻上去吧。”

    “反正他已经踏入了公国领地，实质上形成了入侵，咱们好好给这些诺德佬一个教训！”

    旺达没有答应也没有拒绝，而是问道：

    “那具体呢，你打算怎么做？”

    林登既然敢提，当然有所准备：“雷文扎营虽然选址不错，但据咱们的斥候说，他的军团一直在急行军，现在战斗力肯定不足。”

    “不用太多人，让我带着2000精锐冲上去，一轮附魔弩箭覆盖，就能让雷文的大营烧起来，他们慌乱之下，自然只能任咱们宰割。”

    这番表态顿时引起了一片附和，军官们鼓噪着想要杀出去。

    旺达忽然一声轻笑，深深看了林登一眼，后者马上就收声坐下，会议室内也瞬间安静了下来。

    “想得很好，但有些问题你没有考虑到。”

    旺达左手食指轻轻摩挲着中指，这是他思考或陷入紧张时的习惯动作。

    “你既然要进攻，那么雷文麾下两个军团，兵种构成如何？”

    “他选在2哩、也就是在3公里外扎营，咱们手中没有骑兵，赶过去最少要30分钟，你们也说了，雷文的斥候素质极佳，他要是发现了，有所准备怎么办？”

    “最后一个问题，雷文是三阶魔法师，他掌握着什么魔法，你们知道吗？怎么去应对？”

    接连三个问题抛出，给本来激动的气氛泼了一大盆凉水。

    旺达幽幽叹了口气。

    也是久疏战事，自己手下的将士们太不把战争当回事了。

    这也不能怪他们，上一次艾沃尔公国参与战争，还是在近40年前，那时因萨借道艾沃尔，攻击诺德行省，艾沃尔也参与其中。

    又开始摩挲自己的中指，旺达想到了加图根送来的私信。

    上面的确提到过，让旺达主动出击，歼灭这支军队。

    但旺达并不想这么做。

    加图根是宫廷贵族，不知道、或者说不重视私兵对于一位贵族的重要性。

    让旺达谎报下军情可以，但真要为了加图根的事业，拼上自己的家底，他是万万不会做的。

    想到这里，旺达抬起眼皮环视全场：“所以，还有问题吗？”

    “没有了，大人！”林登道。

    旺达点了点头：“很好，那么注意防守，巡逻班次严密一点，任何人没有我的命令绝不能主动出击。”

    他环视全场，强调道：

    “你们记住，我们是边境守军，无过，就是大功！”

    军事会议就此宣告解散。

    接下来几天，旺达也没有放松下来，每天都会去城墙上观察雷文营地的动向。

    看着一座座投石机拔地而起，也看着后勤部队将补给运送到雷文营中。

    1199年5月5日，雷文到达后的第7天。

    旺达收到了一封信，是有人用弩射到城墙上的。

    略显丑陋的字迹，却写着狂妄无比的内容——雷文要求旺达立即开门投降，否则将于明日发起进攻。

    并且还威胁道，叹息高墙陷落之日，便是城内血流成河之时。

    “哈！”旺达嗤笑一声：

    “我能守着这座城直到老死！”

    他的确可以有这种信心。

    自叹息高墙建立之日起，还从没有人能将其攻破。

    当夜，雷文与埃里克、西蒙、维斯冬、林克等人，最后一次完善了攻击计划。

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    翌日，5月6日。

    战鼓声驱散了晨雾。

    雷文的军队吃过早饭、穿好盔甲涌出大营，在营外列阵。

    辘辘闷声伴随木头的嘎吱声响起，一架架组装完毕的投石机被推出大营。

    木质的轮子，三角形的框架，高达5米，仿佛巨人的手臂。

    雷文高坐在爪黄飞电上，深吸一口清晨微凉的空气，猛地一挥手臂：“进攻！”

    命令化为旗语，又转化成进攻的号角。

    军队，动了。

    没有雷霆般的冲锋，只有沉默的脚步。

    1000重甲士兵，以20人为一组，分散成50个小型方阵，内层扛着云梯，外层则持握大盾。

    在他们身后，26架投石机缓缓向前推行。

    城墙上的守军早已经发现了雷文部队的动向，床弩装上房梁粗的弩箭，调整着各自目标。

    3公里、2公里、1公里……

    500米。

    号角声嘹亮起来，雄鹰军的先锋扛着云梯发起了冲锋！

    与此同时，26架投石机固定下来，进行了一轮整齐的抛射！

    嗖——

    26颗巨石划破长空，以不规则的抛物线落下。

    大部分都越过了叹息高墙砸在城内，带起一片又一片惊恐哀嚎；小部分落在了城墙外，将石质拒马砸得粉碎。

    只有一个呼哨着落在城头上，将三名正在熬煮热油的守军连人带锅砸了个粉碎。

    就在这时，城楼边一架床弩弩弦紧绷，弩身光芒爆闪，射出了一支粗大的弩箭。

    弩箭飞离之后便染上了一层炽白色的熊熊烈火，然后猛地砸进了一支正在冲锋的小队中。

    箭头并不锋利，但其携带的巨大动能还是轻易撕碎了盾牌、重甲和里面的血肉之躯，接连贯穿了4名士兵才堪堪停下。

    随后烈火爆燃，将更多士兵包裹其中，让他们化成火人，嚎叫着在地上打滚。

    20名士兵，只有一半得以幸免。

    幸存者中，有人在原地呆呆愣住，有人嚎叫一声不顾一切地向前冲去，还有的则勉强维持了理智，按照战时条例，找到最近的队伍融汇进去。

    这惨烈一幕并没有让雄鹰军的攻击停止。

    城楼上的旺达，却对这战果并不满意：

    “我说了，没有我的命令，床弩不能射击！”

    “瞄准对方的投石机——别让那东西继续攻击！”

    在旺达的命令下，刚刚射出的床弩开始重新填装，余下5台各自瞄准一架投石机击发了出去。

    床弩的稳定性和准确度远超投石机。

    只是一轮齐射，便有3架投石机被彻底摧毁，1架虽然只是被擦中，核心部件没有损坏，但短时间也无法修复。

    只有一箭落在了空处。

    雄鹰军先头部队冲到了城墙下200米，陡增的坡度让他们的步伐缓慢下来。

    与此同时，城头上站起一排排弓箭手，居高临下地展开了抛射！

    羽箭横空，几乎要遮蔽太阳，然后又浪涛般拍下。

    大多数羽箭都被高举的盾牌遮挡，发出阵阵密集的钝响。

    偶然有羽箭穿过盾牌的缝隙落在雄鹰军士兵们身上，但却完全无法奈何他们身上的重甲，纷纷滑落开来。

    战场上空，又一轮石弹抛出，这一次的运气不佳，没有一颗能落在墙上。

    但却有3块巨石砸在了墙外，在密集的石质拒马中，开出了三条通路。

    在这个时代，投石机通常被用于作为轰击城墙的工具，所以往往需要不断调整配重、角度，以期达到最佳命中率。

    但雷文的思路不同。

    反正投石机怎么调整，精度也比不上床弩，那就凭火力的密集度取胜！

    只要扔出去，就算成功。

    在这种方针的指导下，雷文的投石机每隔30-40秒就能发起一轮投射。

    而床弩的填装频率，最快也要5分钟。

    在投石机的掩护下，雄鹰军先锋挺进到了距离叹息高墙不足100米处。

    他们在这一刻终于能够发泄出积攒的怒火、恐惧和忐忑，嚎叫着发起了真正的冲锋！

    城头上弓箭手撤下，换上了一排排十字弓手。

    随着军官一声令下，附魔弩箭呼啸而下。

    然而结果，却让城楼上的旺达大吃一惊。

    这是专门针对重甲、经过了“锋锐”附魔的弩箭，但即便是在100米的距离上，却依旧无法对雄鹰军造成太多有效杀伤。

    大多数弩箭都被盾牌顶住、被铠甲弹开，只有极少数射到眼眶、或者盔甲连接处的弩箭，才能制造一点有限的伤亡。

    这是灰矮人工艺的铠甲，不仅经过了精心设计，在锻造过程中还加入了一些雾霭沉铁。

    虽然让铠甲整体沉重了大约13%，但防御能力却更上层楼。

    “该死，他们哪来这么好的铠甲！？我们面对的是钢铁军团吗？”

    左手食指又开始摩梭中指，虽然看得书籍很多，但旺达也是头一次真正指挥作战，这不免让他觉得紧张。

    他舔了舔嘴唇，回想着战术书籍中的内容：

    “先让弩手停下，等对方到达20米内再进行射击！”

    就在这时，城头上响起了一阵惊叫。

    旺达眉头紧皱，正要发火，他的一个侍卫冲了进来：

    “大人，天上、天上有东西！”

    转头看去，旺达赫然发现。

    城墙上，不知何时，覆盖上了一片阴影。

    ……