其实这番话刚出口，赵霓裳便自知失言，只是转念一想，既无挽回的可能，也无挽回的必要，说便说了。

    她只将漆盘放下，向周满走去。

    从头到尾周满就坐在桌边没动过，连刺桐来了也只是看着，并未起身。

    赵霓裳躬身向她一拜：“多谢周师姐愿施援手，大恩大德，霓裳……”

    然而没能拜到底。

    周满伸手扶住她，竟道：“用不着现在谢。”

    赵霓裳顿时意外。

    周满淡淡看她一眼：“我救人是要讲回报的，并不白救，他日自会登门向你索要。”

    此言一出，金不换不免皱了眉。

    王恕却若有所思。

    赵霓裳血亲方才亡故，周满一句安慰的场面话都没有，开口便说他日会索要施恩的回报，乍听上去，似乎有些冷血。

    赵霓裳当然也没料到，但仅仅片刻，便道：“有恩当有报，自该如此。只是霓裳身微位卑，其力有限，周师姐若有一日用得着，霓裳常在绮罗堂中，恭候师姐，但听差遣。”

    周满点了点头，不再说话。

    于是赵霓裳转向王恕：“王大夫，我想先回绮罗堂取一件干净衣袍，为家父换上，一会儿再来接他，不知可否方便？”

    王恕道：“无妨，我在这边等你。”

    赵霓裳又道一遍谢，这才暂别众人，先从春风堂离开。

    金不换盯着她背影，目光闪烁，待得看不见人后，才对周满道：“此事不出半个时辰，便会传遍整座学宫，你麻烦大了。”

    周满问：“我有什么麻烦？”

    金不换道：“在刑台时，她开口求你施以援手，乃是众目睽睽，已有将你陷于险境之虞，你救她干什么？”

    周满道：“想救便救了，怎么痛快便怎么来，要什么理由？”

    “怎么痛快怎么来？”金不换险些被她气个倒仰，一转头看见王恕还在旁边笑，不由火冒三丈，“烂泥菩萨你笑个屁！光坐边上愣着，不知道出声帮两句腔吗！”

    王恕摇摇头，竟道：“当时情景，我并未亲眼看见，做不得判断。再说这世上事，即便亲眼所见有时也未必是真，何况现下不过道听途说？”

    金不换白眼：“屁话不敢说的废物。”

    王恕笑笑，也不跟他生气。

    金不换懒得再搭理他，重新看向周满：“你同王氏，真的一点也不像。”

    这下王恕在边上点点头，竟表示赞同。

    周满有兴趣了：“王氏该是什么做派？”

    金不换冷笑：“反正不是你这般做派。”

    周满便问：“因为我是王氏荐来的人吗？”

    金不换笑：“你可算想到了。”

    世人皆知剑门学宫乃是天下最高学府，却不知这最高学府也需要天下最强大的势力支撑，要留住修界一干顶尖修士在此授课担任夫子，更需要巨大的开销。

    自女帝武皇陨落后，学宫的各项开销便由各大势力分担。

    换言之，剑门学宫是靠各大显赫势力养的。

    管兵刃的青霜堂是王氏养，管医药的春风堂是陆氏养，管制衣的绮罗堂则是宋氏养。

    金不换道：“三大世家的人即便在学宫也地位超然，原因便在于此。大家的关系都微妙到毫巅，一向默认的规则便是井水不犯河水，一则表示相互尊重，二来也是想避免不必要的猜忌与冲突。”

    周满了然：“但我打破了这种默契。”

    金不换道：“现在知道后悔了吧？”

    岂料周满摇头：“若救个人有这么严重，先前你为什么还前后帮我张罗？”

    细细算来，她其实也就口头上答应了赵霓裳而已。

    真正把救人这件事做完的，是金不换。

    然而她此言一出，金不换看她跟看白痴似的：“那当然是有你这种傻子在前面把锅顶着，我做得再多也不是那出头鸟，旁人犯不着跟我计较。”

    周满听后竟然一笑：“金郎君，你是个好人。”

    金不换脸色一变：“你骂谁呢？”

    周满是认真的：“不过初识，金郎君却愿开口劝我一句，还不算好人吗？”

    金不换定定看她半晌，笃定道：“你有病，你有大病。”

    他转头便对王恕道：“回头你给她治治。”

    王恕听他们你来我往算了一笔糊涂账，本就忍俊不禁，此时看周满一眼，便笑道：“算不得什么绝症，倒也用不着治。”

    三个人说话比起之前刚见面的时候，明显随性了许多。只因经过救赵霓裳这一桩事，大家差不多能感觉出相互间是什么心性，放下了一些防备。

    反正跟周满讲不通，金不换放弃了。

    被这事儿一打断，周满也不想再去看学舍，干脆便说回东舍挑个房间住下。

    于是二人向王恕告辞。

    王恕起身相送。

    但周满临走时忽然问了一句：“春风堂一般什么时候有人，什么时候没人呢？”

    王恕抬眸，便对上她目光，静得片刻，道：“白日里都有人，酉正方走，日落时便没人了。”

    周满于是道一声“记得了”，这才告辞。

    她同金不换一路回东舍。

    半道上，金不换问：“你回头要去看病？”

    周满道：“先问清楚，以备不时之需，总是好的。金郎君同王大夫认识很久了吗？”

    金不换道：“也不久，两三年吧。他是大前年来的，在泥盘街上赁了一家倒闭的医馆，改叫‘病梅馆’，那一片都是我的地方，整条街就这一家医馆，一来二去自然认识。听说他是跟一命先生游历到此处的，不过我也是最近才知道他是一命先生亲传弟子，还进了剑门学宫……”

    周满点了点头：“原来如此，我看你们关系还不错。”

    说话间已经回了东舍，院子里峨眉派和青城派那两位对打的死敌已经不见了踪影，只能隐约听见散花楼的人还在屋里放歌纵酒。

    周满挑了一间空屋。

    门旁有一块三寸左右的凹槽。

    金不换先问她要了她的玄铁剑令，然后才接话：“泥菩萨这个人，好是好的，只是……”

    他把剑令放进凹槽，一阵幽光闪烁，门边便浮出了“周满”二字。

    这就是选定过房间了。

    周满接过他递回的剑令，却好奇：“只是什么？”

    金不换顿了好一会儿，面上竟浮出一种极难形容的表情，似有复杂似有叹息：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。世间好物不坚牢，人若太好，只恐也难长久……”

    门前一时静谧。

    周满注视他许久，发现他说这话时忘了装了，于是笑：“金郎君，你现在看上去不像草包了。”

    金不换先是一愣，刚想说“多谢夸奖”，接着便差点没跳起来：“草包？我金不换什么时候像过草包！我明明是金玉其外，内秀于心，你这个人有没有眼光——”

    周满一搭眼帘，懒得听他废话，干脆“砰”一声把门关上，将金不换挡在外头。

    金不换更怒，站她门外骂骂咧咧好半天，才心不甘情不愿地走了。

    *

    周满救人的消息，的确如金不换所言，没半个时辰就已经传遍了整座学宫。

    女官刺桐一路回“避芳尘”的路上，都听见人在讲。

    阶前的牡丹依旧盛放。

    水榭的竹帘卷起来一半，宋兰真披着一件浅碧的绉纱长衣，正端着小半杯水，侍弄桌上摆着的那一盆兰花。只不过现在还只有叶，没有花。

    刺桐进来行礼，唤一声：“小姐。”

    宋兰真也没回头，只问：“怎么样？”

    刺桐便道：“赵制衣没了。”

    宋兰真正在摆弄兰叶的纤长手指顿时一停，两弯蛾眉不由轻蹙，终于转过身来：“怎么会没了？”

    刺桐道：“五十的鞭刑常人或恐能受，可赵制衣前几年生过一场大病，身体已大不如前，又已上了年纪，体质衰弱，大夫说没能扛住。”

    宋兰真不由静默。

    她修炼《十二花神谱》，自也是芙蓉如面柳如眉，婉约且秀雅。但这一时静下来，眉目间却也有几分威严，并不十分容易亲近的感觉。

    想了想，她才问：“你去看时，赵霓裳那边是何反应？”

    刺桐这一路上其实都在回想赵霓裳的反应，此时便道：“她似乎已经哭过了，对着我时十分平静，嘴上也不曾怨憎半句，还主动领受了您让我带过去的丹药和裁云锦。”

    宋兰真道：“嘴上不曾怨憎，那心中一定有了。”

    刺桐道：“那裁云锦用过后所剩的角料本应焚毁，绮罗堂为宋氏制衣时都是这般规矩，为的是避免旁人同主家有一样的穿戴。赵制衣怜惜那一尺裁云锦，犯了糊涂，管事又不知您的脾性，便都按照以往惯例来处理了……”

    宋兰真问：“以前都是如此吗？”

    刺桐道：“以前宋氏其他人来学宫进学时，都是如此。”

    宋兰真便轻轻叹了一声：“若历来就如此严苛，于我宋氏而言，恐怕绝非好事。”

    刺桐揣摩了一下，问：“要责罚那管事吗？”

    岂料宋兰真考虑片刻，竟摇了头：“事无巨细不可能总都禀报到我这儿来，让我裁夺。管事们也不过是照章办事，且还是为了宋氏。我若因此责罚，焉知不寒了下面其他做事人的心？这次是事有凑巧，是一场谁也不愿意发生的意外。”

    刺桐犹豫：“那赵霓裳恐怕……”

    宋兰真慢慢把手里那杯用来浇花的水放回到桌上，只道：“若有恨，那也是无法的事。我们哪儿能事事都讨得好呢？在这个位置，便只能权衡利弊，两害相权取其轻罢了。”

    刺桐心底复杂：“那便都不管了？”

    宋兰真道：“不管了。”

    只是她抬起手指，用那纤细的手指压住额角，想了想，又道：“但你一会儿写个条陈，将此事原委都列在上面，递去给我兄长看，让他着人改一改，金鞭之刑往下减十个数，免得下次再生这般事端。”

    刺桐应了一声：“是。”

    宋兰真有些倦意了，只道：“行了，你去吧。”

    刺桐立在原地，却不知该不该说。

    宋兰真见了便问：“还有别的事吗？”

    刺桐道：“我去春风堂时，见到那位王氏荐来的姑娘了。听人说，赵制衣被罚之后，无人愿送他去春风堂，是这位周满周姑娘施了援手。”

    宋兰真有些惊异：“王氏的人施以援手？”

    刺桐点头：“我也正是忌惮这一点。”

    宋兰真现在是真头疼起来了：“王氏今年下什么棋，还真令人看不透。该来的，占了二十年的名额迟迟没来；倒是半路上杀出个谁也不知道来历的……明早是谁的课来着？”

    刺桐道：“参剑堂剑夫子的课。”

    宋兰真便道：“剑夫子的课，谁也不会错过，那明日就能见到了。”

    *

    周满进屋后转得一圈，把屋里一应事物研究熟悉过一遍后，便坐了下来，然后习惯性地在脑海里把今日所发生的桩桩件件都过了一遍。

    末了，便不免想起宋兰真。

    前世在神都时，这位宋小姐算得她唯一的朋友，她们在一场花会上认识，相谈甚欢。即便后来周满历经劫难，与三大世家早已交恶，却也还认同她的这份交情。

    所以在封禅那一天，宋兰真来贺，她也亲自前去迎接。

    可谁料，还给她的竟是深深一锥。

    那是一柄用桃木做成的细锥，加以九重符咒，能破去世间最坚固的防御。

    周满护身的玉符碎了。

    那桃木锥刺入她腰腹，晕开了一片血。

    比起痛来，当时她更多的是不解。

    于是像世间无数横遭背叛的庸人一般，周满问出了那一句：“为什么？”

    宋兰真怅望着她，轻声说：“我姓宋啊。”

    周满忘不掉，就是这一记桃木锥，拉开了围剿玉皇顶的血腥帷幕，从山下杀到山上，从白天杀到深夜，杀得她忘了恩、抛了情，从此怕了井绳。

    “姓宋……”

    她轻轻一声叹，到底晃了晃脑袋，把旧日的思绪都摇了出去。

    眼见时辰尚早，看了看明日的排课，她便直接盘坐下来，开始修炼《羿神诀》心法。

    直到日头西斜，才忽然起身。

    周满竟推开门，朝春风堂走去。

    路上碰见一些人，大多用一种奇异的目光打量她。

    可周满全作未见。

    夕日已沉，春风堂笼罩在一片烧红的晚霞里，果真如王恕所言，已经没了人——

    除了他自己。

    周满到时，他正拿着火筷子拨弄檐下那药炉膛内的火，一见她来，竟一点也不意外，笑一声：“你来得巧，茶刚煮好。”

    他提起炉上已经煮好的茶，给周满斟上一盏。

    周满立在檐下，接过茶盏，看得一眼，却异常郑重地向他道：“谢谢。”

    王恕给自己也倒上一盏，似乎并未在意：“一盏茶罢了，待客之礼，应当的。”

    周满淡淡道：“你知道我不是为这盏茶才专程来向你道谢。”

    王恕便停下来，叹一声：“举手之劳罢了，何必言谢？周姑娘请放心，我这人既不多喝酒，也不乱吃药，不至于胡言乱语的。”

    周满便轻轻笑出声来。

    她并不爱欠别人人情，但白日里当着金不换的面瞎扯，却是多亏了王恕才没被揭穿。

    不说将来人情还不还，当面道谢是必须的。

    只是王恕看着她，想了想，竟道：“不过下次若遇到旁人，可未必有这么容易，姑娘行事还是应当再小心谨慎一些。”

    周满心道，我要再小心谨慎一些，现在你站我面前就是个死人了。

    但面上她从善若流：“多谢提点，下次一定。”

    然后才饮了一口茶。

    再然后，就有点难以忍受地皱起了眉头。

    王恕看她表情，怔了一下，问：“太苦吗？”

    周满实话实说：“你们春风堂的茶都被药味儿浸了，苦得厉害。”

    王恕考虑片刻，竟自袖中取出一枚雪白的小拇指大的丹丸来，投入她茶碗中，道：“你再喝看看呢？”

    周满可不会乱喝：“这是什么？”

    王恕笑道：“世味煮成茶，若是太苦，不妨加一丸糖。”

    周满：“……”

    世味煮成茶。

    她默然片刻，再饮一口，茶水果然变得清甜不少。

    周满觉得这人奇奇怪怪：“怎会有人随身带着糖丸？”

    王恕有些不好意思：“小孩子吃药都怕苦，所以随身备着几丸，若遇哭闹，便哄哄他们……”

    周满：“……”

    这人把我当什么了？

    王恕被她瞧得不自在，咳嗽一声，方道：“天色已晚，周姑娘不早些回去吗？明晨是剑夫子的课，不敢迟到的。”

    周满忽然问：“你明日也去参剑堂？”

    王恕叹气：“既来了剑门学宫，无论用不用剑，总要去听一听。只不过我修为微末，听闻剑夫子脾气大、规矩也多，只盼到时别难堪到连门都进不去。”

    会让人难堪到连门都进不去？

    周满想了想，慢慢皱起眉头。