容嬷嬷道：“主子放心，奴婢每个月都按时前去文庙送钱。前几日让一个赌徒去文庙，故意诱使沈小爷再赌，赌徒被沈小爷拿扫把打出来了。”

    沈薇稍微放心了些。

    沈修明赌性几乎消失，专注春闱备考。

    但是，沈薇还是忧心忡忡。沈修明虽然聪明勤奋，但历届参加春闱的举子们，哪个不是聪明勤奋？

    春闱，就是在一群天才中选拔更天才的人。

    燕京的贵族子弟，从小接触儒学经典；国子监的监生们，每日在博士们的教导下学习，早早接触春闱。

    现实总是很残酷。很多勋贵人家的孩子，他们的起点线是寒门学子的终点线。

    沈薇想再帮弟弟一把，给沈修明找个满腹经纶的补课老师。

    “容嬷嬷，除了国子监的博士先生们，燕京最博学的大儒是谁？”沈薇询问。

    容嬷嬷仔细想了想，回答道：“主子，应是扬玄机博士。扬博士已七十古稀，曾任礼部大员，修古籍无数。去年致仕，还禄位于君，退隐落月湖东郊。陛下念他修史有功，赐了扬博士黄金百两，以及一间大宅子养老。”

    沈薇若有所思。

    “博士”是庆国的一种官名，专掌经学传授，所以称为“博士”。

    扬玄机博士，曾负责过三届的春闱，也曾指导过不少举子。若是能请他出山指点沈修明，沈修明登科中榜的几率会更高。

    容嬷嬷猜到沈薇的想法，于是委婉提醒沈薇：“主子，有才者多脾气怪。这扬博士出身寒门，嫉恶如仇，厌恶权贵欺压，为官时常被同僚排挤。幸亏有皇上和太子庇护，才能顺利乞骸骨归隐。”

    “他隐居湖畔。有不少达官贵人想请他出山，教导家中子女课业。奴婢记得，去年王妃亲自去落月湖畔，愿意支付千两黄金当报酬，请扬博士教导两位小主子。扬博士不为所动。”

    要想请扬博士教导沈修明，成功几率接近为零。

    沈薇喝一口酸酸的枸橼水，露出笑容：“谋事在人成事在天。只要是人，就有软肋——容嬷嬷，你再打听打听，扬博士的软肋是什么。”

    容嬷嬷：“奴婢定不负所托。”

    容嬷嬷离去。

    沈薇继续看账本，采苹一路小跑走过来：“主子，公主府的云儿来了，说公主请您明日一起去梨园看戏。”

    沈薇也有一段日子没出府，欣然接受邀请：“好。”

    ...

    ...

    第二日清晨，沈薇“依依不舍”地送走燕王，在屋檐下久久目送，直到视野里再无燕王颀长的背影，才转身回屋子。

    沈薇继续用膳。

    容嬷嬷带着一张画像，走到沈薇身边：“主子，关于扬博士的软肋，奴婢已经查到了。”

    容嬷嬷把画像递给沈薇。

    铺开看，画像里绘制一男一女。男的年过古稀，头发花白，眉眼严厉，是个威严的学者。

    他旁边的画着一位年约六十左右的老妇人，脸蛋圆润，眉眼依稀可见当年的美丽。美中不足的是，右脸有一块婴孩拳头大的烧伤。

    容嬷嬷道：“扬博士刚正不阿，博学多识，当官时不畏权贵，朝中称呼他是一块难啃的老骨头。扬博士的软肋是他妻子罗氏。

    扬博士当年在官场得罪人，宅子被恶意放火。夫人罗氏冒着大火将他从火海里救出来，右脸烧伤了一块。罗氏烧伤小腹和下肢，不能生育，扬博士不离不弃，一辈子没有纳妾。”

    沈薇端详画像，记住了罗氏的面容。

    早膳后，公主府的马车也来到燕王府门口。沈薇换上素色的长裙，走进马车里。

    马车宽敞，柔光透过薄薄的绡帘洒进来，落到沈薇明艳的脸庞上。

    沈薇面容白皙，唇角红润，眉心贴着美丽的红色花钿，画着弯弯的柳叶眉，脸上看不到任何的瑕疵，甚至毛孔也很细小。

    昭阳打量沈薇的脸：“薇薇，你更美了，也白了好多...脸上涂的是什么珍珠粉呀？”

    昭阳好奇地摸摸沈薇的脸，滑溜溜的。

    再仔细一瞅，手指上也没有沾上白色的珍珠粉。

    沈薇解释说：“燕京新开了一家名叫奇香斋的胭脂铺，里面卖一种叫【玉颜】的妆粉。我让丫鬟买了一盒，这妆粉很奇妙，敷在脸上能遮瑕疵，均匀肤色。涂抹全脸后，再铺上一层珍珠粉，不脱妆，妆容持久。”

    玉颜妆粉，其实就是古代版的粉底液。珍珠粉，沈薇把它当成定妆的散粉用，效果很好。

    昭阳顿时来了兴趣：“薇薇，咱们不去梨园，你带我去那家铺子瞧瞧！”

    现在燕京贵女们使用的妆粉，要么是铅粉，要么是珍珠粉。比如昭阳现在脸上涂抹的妆粉，是精心研磨的珍珠粉混上蛋清和一些脂油，搅拌成膏状，再涂抹到脸上。

    昭阳使用的珍珠粉不持妆，在脸上也不服帖。若是脸上的动作太大，铺在脸上的珍珠粉还会簌簌落下来，很不雅观。

    昭阳早就想换一款服帖皮肤的新妆粉，一直没找到合适的替代品。

    沈薇等的就是这句话，马上带公主去胭脂铺。

    打开胭脂铺的知名度，大庆国的昭阳公主就是最好的代言人。沈薇已经提前写信告知叶秋霜，让她提前做好准备，迎接公主莅临。

    马车一路平稳行驶，很快抵达胭脂铺所在的坊间。

    ...

    ...

    奇香斋新开不久，位于最繁华街区的边缘。除了售卖昂贵的“玉颜”状粉，还售卖普通的胭脂水粉。

    生意不好也不坏。

    顾客们只买普通的胭脂水粉，对高达五十两银子的“玉颜”望而却步。

    “给昭阳公主请安！”

    叶秋霜等候良久，带着店铺里的女店员们给昭阳问安。公主驾到，惊动了不少路人，众人纷纷望过来。

    沈薇头戴长长的白色帷帽，遮住自己的脸，跟在昭阳身后。

    昭阳记性尚可，认出叶秋霜，笑盈盈道：“叶掌柜，你竟开了胭脂铺？”

    叶秋霜从善如流回答：“民女出身江南，江南气候湿润，女子皮肤吹弹可破。民女来燕京做生意，发现燕京城秋天干燥，皮肤也变得粗糙，所以想开一间胭脂铺，售卖丰盈肌肤的妆粉。”

    叶秋霜脸上也涂抹了玉颜妆粉，妆容服帖，美丽端庄。昭阳大喜：“可是玉颜妆粉？本公主要试一试！”