六朝古都，金陵自古繁华。

    太祖高皇帝因部属多江南人，富贵不愿离乡，便定都于此，称为南京。

    成祖文皇帝夺了侄儿建文皇帝的帝位，迁都顺天，称为京师。

    种种顾忌，种种需要，将南京设为留都，仍沿旧称，仍设六部九卿衙门，品级等同于京师的六部九卿，分职监管黄河以南各省府州县。

    如此一来，京师的六部九卿衙门在一统之大明便削弱了一半的权限，而中央朝廷凡有大政方略亦发送南京六部九卿，名为合议，实为牵制。

    更有一项重要职责，便是由南京各部衙将南方富庶之地漕银、漕粮源源不断输送京师，供给中央朝廷。

    因此大明朝两京一十三省之封疆大吏有两个职位至关重要：一是胡宗宪曾经担任的浙直总督、一收海瑞担任的南直隶总督。

    新春之时，小雪霏霏，秦淮河灯影桨声流光欸乃，最是迷人之时，引来无数文人雅士一展文采，吟诗作对。

    但官道上却出现了大煞风景押解囚车的车骑马队。

    骑在最前面马上的是雪打头肩的浙江巡抚王用汲，护在左右两侧的是南直隶巡抚衙门派的兵队，押在中间的是两架马车。

    辕门在望。

    王用汲一纵缰绳，整个马队的蹄声加急了，囚车的车轮也辗快了。

    ……

    总督府。

    从卯时到午时，短短的几个时辰。

    海瑞却像过了几十年般漫长。

    朝廷委任他为礼部尚书的公文已经送到他手中了，但这一次，国事当前，他却没有急着启程。

    卯时末，海妻突然临产了，近两个时辰只听见妻子难产的嚎叫。

    屋外的海瑞由徐渭陪着，绕室仿徨，忧急着妻子的生产。

    见惯了海瑞谨慎、沉稳、果决的模样，徐渭还是头回见海瑞如此，忍不住感慨了句关心则切啊。

    但也该如此，海妻比海瑞小不了几岁，早过了四旬之年，如今产子确实难为。

    想到这，徐渭就没有劝说什么，也忍不住想到了自己。

    今也四十岁，前后娶了三位妻子，妻子潘氏，诞下一子后早逝，后续弦王氏，但性情善妒，不能容长子，为他所休，再续弦张氏，诞下一子，但却被他酒后失手所杀。

    长子徐枚，因王氏之因，造成了不少父子隔阂，至今没有化解。

    次子徐枳，因生母被杀，而心怀怨恨，父子多年来再无言语。

    有妻有子，与无妻无子无二。

    海瑞心急如焚，徐渭心事重重，总督府上下的人，连个大气都不敢喘。

    就在这时，王用汲突然来到，远远地就朝着海瑞拱手作揖道：“部堂大人，嫂嫂生了吗？”

    吏部公文已降，就等海瑞赴京为任，今时，已然能当得起一句部堂大人了。

    王用汲、徐渭互以表字称呼见礼。

    “还没有。”

    海瑞心中忐忑着，摇摇头，反问道：“开化、德兴一行，可还顺利？”

    去年年底。

    浙江衢州府下开化、德兴两县爆发矿民之乱，巡抚王用汲第一时间将之平定，作为南直隶总督的海瑞也将消息直报给了京师。

    一些有心朝官还想着把民乱的事情往海瑞身上扯，往官绅一体纳粮、一体当差国策上扯。

    但国策是不可动摇的事，海瑞也是圣上宠臣，刚有风起，就被内阁阁老们联手拍散了，然后明令南直隶尽快查明一切。

    王用汲点点头，道：“顺利，都查清了，完全是官逼民反！”

    徐渭递来了茶，王用汲喝了口茶，沉声道：“开化的煤矿一月前就开始漏气，矿民便知道要着火，不愿意下矿，但矿主买通了矿业司的太监，矿业司命开化知县派兵丁押着旷工下矿挖煤。

    人人嘴里衔着灯，不到一个时辰，火气就爆了，整个煤道一片火海，四百多矿民一个也没能出来。

    德兴的铜矿已经挖了四年，矿主一直不愿意运木料加固矿顶，也是买通了矿业司的太监，矿业司命德兴知县派兵丁押着旷工下矿挖煤。

    没挖多久，整个矿就塌了，三百多矿民逃出来的只有十几个。

    两个矿死了这么多人，但矿主丧尽天良的，连一点安抚孤儿孤母的钱也不肯出，苦主告到县衙，开化和德兴两个知县，两个贪官竟然反把苦主抓了一百多人关在牢里。

    好些人又告到了州府，州府又抓了一百多人，这才引起了暴乱。

    原因只有一个，以宫里的矿业司为首，开化和德兴从县衙到州衙、府衙每年都在矿里拿分润银子，才酿此大祸，百姓怎能不反！

    和官绅一体纳粮、一体当差国策没有丁点关系。

    现在暴乱的人抓了好几百，贪官却只能抓来两个知县，部堂大人，朝廷有明意，这件事叫我会同新直隶总督赵贞吉处置，从这两个人开始，地方官由我会同南京都察院方面严审严查，然后上报朝廷，查出一个就抓一个。”

    海瑞、徐渭只是听着，好久也没有接他一言。

    徐渭望着王用汲，问道：“谁打招呼了？这么大的案子也想不了了之？”

    海瑞更加直接，问道：“矿业司的太监、衢州府知府你为什么没有抓？”

    既然是明摆着的事情，那衢州府、开化、德兴，一府二县上下就该一竿子打死，但王用汲却只抓了两只“杂鱼”回来，这显然不符合常理。

    王用汲面色一苦，轻叹道：“还用什么人打招呼，部堂大人，您有尚方宝剑我可没有，矿业司的太监归宫里管，我只能上密奏请圣上严参，而抓不了人。

    而衢州府知府，人家姓杨，当朝天官之子，抓不到人贪赃枉法实证，我敢抓人吗？”

    内廷，外朝，是两个体制。

    内廷的人动的了外朝的人，但外朝的人却动不了内廷的人。

    矿业司的太监，只能由内廷来处理，哪怕作为一省封疆，也没有权限。

    不知道为何，矿主失足落水而死，开化、德兴两个知县愿意承担所有责任，一口也不往上攀扯。

    衢州府知府杨俊民，是吏部尚书长子，面对讯问，杨俊民坦然承认了听信属下之言，错抓上告矿民的事，而不承认其他。

    固然，引起矿民之乱，杨俊民作为一府知府难辞其咎，但也顶多是不察之罪，连渎职都算不上。

    小杖受，大杖走。

    怎么抓？

    “我就说，部堂大人的任职公文为何到的这么快，朝廷还一直催促着，缘故原来在这啊。”徐渭呵呵笑道。笑的是那样冷。

    从明面上看，海瑞升任朝廷礼部尚书职，是要主持广开社学，开启民智的计划。

    但这或许也称了当朝吏部尚书，天官大人的心思，正好借机让海瑞从南直隶总督任上离开，不再处理开化、德兴两县煤矿爆炸、铜矿坍塌的事，防止事情查到自家宝贝儿子身上。

    难怪前来金陵送任职公文的吏员不走，还一遍遍催促海瑞赶紧进京赴任，要不是海妻接近临盆，耽搁了时间，这事，恐怕就真要这样不了了之了。

    新的南直隶总督赵贞吉，可是江南出了名的“老成持重”啊，为了两个县的矿民，绝对不会去得罪在朝屹立几十年不倒的晋党党魁的。

    “朝廷那边，怕是出了更大的事。”海瑞沉思道。

    这一年，海瑞升的不光是官位，眼界也从一县、一府、一省之地，开拓到一国见识。

    杨博的确厉害，晋党在朝的确根深蒂固，但一人再厉害，厉害的过严嵩、严世蕃、徐阶吗？晋党再厉害，厉害的过严党、清流吗？

    在圣上皇权之下，严嵩、严世蕃死无葬身之地，徐阶生死不知，严党、清流俱灭。

    开化煤矿爆炸、德兴铜矿坍塌，两县矿民暴乱，此事已经惊动了朝廷，惊动了圣上。

    那事情的结果，圣上必然会过问，这么大的乱子，一些人的人头落地是肯定的。

    可以猜到，杨博儿子杨俊民屁股底下绝对不干净，两县矿民暴乱，与杨俊民最后的抓人有脱不开的关系，一旦查出贪墨实证，杨俊民的脑袋八成也要不保。

    甚至，杨博也会因儿子之过受到牵扯，在大明朝贪墨，是讲究连坐的。

    为了保儿子的性命，也是为了保自己的地位，杨博就要将过错尽可能从儿子身上摘出去。

    至少，贪墨不能查到杨俊民的身上。

    为此，杨博要做几件事情。

    一，杀死矿主。

    二，说通开化、德兴两县知县赴死。

    三，让他这个南直隶总督尽早进京，不能再负责矿民之乱。

    四，与新南直隶总督赵贞吉达成合作。

    五，朝廷，准确地说内阁，不对上报案情提出质疑。

    而能达到这权力的，内阁仅有两人，元辅张居正，次相高拱。

    杨博是元辅实掌吏部的尚书，有可能对其网开一面。

    但若是杨博与晋党去支持次相，次相手握吏部、户部，也能凭借着滔天权势，去将事情遮掩。

    第一件事、第二件事，杨博显然做到了。

    第三件事，却被意外所阻，但不是没有化解之法，海瑞望向徐渭，问道：“赵贞吉到哪了？”

    徐渭算算时间，回道：“差不多到镇江了，脚程快一些，明日就该到了。”

    镇江府就在金陵东边，两地接壤着，车马之下，一日即达。

    “够快的啊。”海瑞冷着声调，说道。

    赵贞吉来的这么快，明显是得到了授意。

    第三件事可以由第四件事并起，只要赵贞吉进入金陵，这总督府，就要给赵贞吉让出去，连带着查案、办案的权力。

    至于第五件事，海瑞没有开天眼，不知道杨博究竟作何选择，只觉得元辅不会去帮杨博，要是次相出手，朝廷又要动荡了。

    与心怀九州万方的阁老们所想的，区区一两个县不同。

    两个矿死了这么多人，又引起了这么大的暴乱，案子才开始查，海瑞不想就这样结束。

    海瑞望向王用汲，再问道：“开化、德兴两县知县关在了哪？”

    王用汲愣了愣，道：“关在了臬司衙门大牢里。”

    “谁在看着？”

    “自然是臬司衙门大牢的人。”

    “坏了！”

    海瑞叫了句不好，下意识地就要抬脚往臬司衙门而去，但耳边忽然响起嘹亮的孩啼声，顿时止住了脚，取而代之的，是无尽的狂喜。

    生了！

    海妻生了！

    “恭喜部堂大人。”徐渭率先恭贺道。

    “恭喜部堂大人。”王用汲紧随其后。

    海瑞咬了咬牙，这一辈子，他辜负了妻子太多，在这一刻，妻子最虚弱的时候，内心前所未有动摇了，转身向屋里走去，边走边对徐渭、王用汲道：“文长、润莲，你们快去臬司衙门大牢，替我守一个时辰，就一个时辰，过后我要提审开化、德兴两县知县。

    这时间里，不要让任何人靠近两个知县的牢房，更不允许两个知县吃喝任何东西，防止他们被灭口，快去！”

    主事南直隶这段时间，海瑞几乎所有事情都亲力亲为，而原因很简单，那就是江南官场的人都信不过。

    煤矿、铜矿矿主都死了，如果连开化、德兴两县知县也死了，这案子就没办法再查下去，杨博必会想尽办法，以两个知县畏罪自杀结案。

    海瑞隐约觉得，开化、德兴，就像去年新安江水患的淳安，背后存在着重大案情。

    牵扯的，有内廷，有内阁，有朝廷，还有即将到来的赵贞吉。

    他必须赶在赵贞吉到来前，对开化、德兴两县知县进行突破，令他们供出煤矿爆炸、铜矿坍塌背后隐藏的东西。

    凡是牵扯到的人，甭管内廷、内阁、朝廷、地方，一个都不能放过。

    徐渭、王用汲知道事情紧急，连忙道：“我们现在就去。”

    徐渭是不善骑马的，王用汲骑快马也有点弱，但这会儿，两人都狠抽了马屁股，吃痛的马儿顿时如离弦之箭飞离总督府。

    海瑞进入到了屋里，稳婆用绸缎包好了新生儿，尽管看着皱巴巴的，头发也没几根，但在海瑞眼中，却是那样的好看。

    “恭祝部堂大人喜诞公子！”稳婆邀功一样大声道。

    “好！好！好！”

    (本章完)