湖广总督衙门位于省城西南角的望山门内附近，与湖北巡抚衙门距离颇远，所以当吴超越急匆匆赶到乱成一团的总督府衙门时，布政使马秀儒、按察使李卿谷和武昌知府严树森等湖北文武大都已经赶到了现场，探望病重垂危的老狐狸花沙纳。

    老狐狸的病势确实十分吓人，躺在病床上人事不知，呼吸也十分微弱，不管两个月前才从京城赶来的老狐狸次子恩泰如何的哭泣呼唤，也不管郎中如何的按摩针灸，老狐狸说醒不过来就醒不过来。吴超越见了大急，直接就扑到了花沙纳的身上大声呼唤，“花爷爷，是我，吴超越！吴慰亭！花爷爷，你快醒醒，醒醒，我是慰亭！慰亭！慰亭啊！”

    仿佛是上次阴文格时的情况重演，听到了吴超越的表字，已经昏迷了许久的老狐狸竟然奇迹般的眼皮动了几动，缓缓的睁开了一些眼睛，喉咙里也发出了一些胡噜胡噜的声音，但呼吸还是十分困难。多少懂点医理的吴超越大喜，赶紧招呼道：“快来人，给花爷爷导痰！”

    “导痰？什么导痰？”

    在场的郎中全都傻了眼睛，吴超越也这才醒悟过来，顿时愤怒喝问道：“为什么不找几个洋人医生？汉口难道没有？”

    恩泰和戴文节等人无言以对，吴超越焦急间突然想起某部电视剧里的办法，赶紧叫人拿来纸捻子和灯油，先把花老狐狸扶了坐起，又用纸捻子蘸了灯油，然后插进老狐狸喉咙里搅动，老狐狸的喉部肌肉受到纸捻子和灯油异味的双重刺激而猛烈抽搐，顿时接连咳出了许多浓痰，呼吸也顿时大为顺畅，痛苦神情同样迅速放缓了许多。

    “抚台大人好医术啊！竟然能用这样的办法救人？”

    包括郎中在内的在场众人全都惊呼了起来，全都吴超越这手救人绝技惊赞不已，吴超越则擦了一把额头上的冷汗，暗道：“幸亏那部电视剧只是剧情胡扯，偏方不假。”

    再接着，在众多湖北名医的齐心协力下，努力抢救了许久后，花老狐狸已然能够发出一些微弱的声音，神智完全清醒之后，老狐狸先是让戴文节、马秀儒和李卿谷等人暂时出去，让房中只留下儿子和吴超越两人，然后才招呼吴超越坐到自己的身旁，用枯瘦的老手按住吴超越的手，声音微弱的说道：“慰亭，我不行了，怕是撑不了多久了。在咽气之前，老夫有几句心里话，一定要对你说明白。”

    “花爷爷请说，晚辈听着。”

    吴超越含泪回答对自己的确不错的花老狐狸，花老狐狸艰难的笑笑，然后才说道：“慰亭，知不知道老夫为什么对你这么好？”

    见吴超越摇头，老狐狸这才说道：“这其中的原因很多，最主要的一条，是因为老夫在上任辞行之时，皇上对老夫说的一句话。”

    “皇上对花爷爷你说的一句话？”吴超越诧异问道。

    花老狐狸微微点了点头，说道：“当时皇上是单独召见的老夫，除了要老夫勤奋当差之类的套话之外，给老夫最重要的交代，就是要老夫看紧你，防着你生出什么异心。当时老夫问皇上，若你真有异心，如何处置？”

    “皇上当时回答，可以先斩后奏。”

    说到这，花老狐狸露出了一些苦涩的笑容，声音更加微弱的说道：“当时老夫就明白，皇上他是发自内心的不信任你慰亭，也有一些替你可惜，替大清江山觉得可惜，你如果是一个满人或者蒙古人多好？那皇上肯定不会这么的提防你忌惮你，也肯定会把更多的权力和军队交给你，再以你的才干能力，剿平长毛发匪，肯定是易如反掌。”

    “所以，老夫当时就下定了决心，到了湖广之后，一定要好生的对待你，只当好皇上在湖广的眼线就行，其他的尽量由着你来，替皇上和朝廷给你一点弥补，尽量让你可以放开手脚杀贼平叛。这么做，老夫是为了报答三世国恩，是为了你，也是为了老夫我自己，真斗起来，老夫我未必是你的对手，这点老夫心里非常明白。”

    “花爷爷，你别说了，这些我都明白。”见老狐狸的气息越来越微弱，吴超越忙阻止道：“你先安心休息，我派人去汉口给你请了洋人名医，很快就能来，到时候让他给你看看。”

    老狐狸摇头拒绝，声音更加微弱的说道：“慰亭，老夫也做过许多对不起你的事，事实上把你调出湖北，防止你拥兵自重，还是老夫首先在密折里向皇上提出的建议，只不过因为战情的变化，老夫又改了主意，也劝皇上改了主意……。”

    说到这，老狐狸还流下了眼泪，哽咽说道：“慰亭，你别怪我，老夫是职责所在，不能不为大清的江山社稷尽忠尽力。”

    “花爷爷，我当然不会怪你。”吴超越也流下了眼泪，说道：“没有你的眷顾，我在湖北的事，要比现在难办十倍，朝廷也绝不会允许我实际控制那么多军队和权力。”

    老狐狸艰难苦笑，又说道：“慰亭，想必你也看出来了，皇上对你的疑心又加重了，老夫死后，你接任湖广总督的事也又悬了。这是没办法的事，你是汉人，又这么能干，现在还和长毛女匪扯上了牵连，皇上想不疑你都不行。”

    又痛苦的咳嗽了一番之后，花老狐狸才又说道：“慰亭，留给你的时间已经不多了，老夫估计，我是无论如何都熬不过这个冬天了。”

    “乘现在老夫还占着位置，你赶快把鄂勇的首领全都换成你的人，也把大冶、铸钱局、汉口海关和湖北厘金局彻底清洗一番，抢在老夫断气之前，把这几处要害完全掌握在你的手里，这样不管你能不能接任湖广总督，你也不必再担心被新总督过于掣肘了。”

    “另外，老夫已经和文节说好了，老夫死后，他会进你的幕府效力，他长年替老夫掌管机密，老夫这些年在朝廷里和地方上积攒的那些东西，他也会带过去送给你……。”

    “花爷爷……。”

    吴超越的感动感激被花老狐狸拍手打断，大口大口喘息着，花老狐狸又声音微弱的说道：“还有一点，千万别让鄂勇过于闲着。在确保湖北安全的前提下，一有机会就尽量派出去参战，鄂勇出省钱粮必须仰仗你，不会不听你招呼，只要打个胜仗就大力保举，不成他们不会怪你，成了他们也只会谢你。”

    “同时，你控制的鄂勇四处出击，就算当不上湖广总督，湖北兵权也照样在你手里，朝廷也更加不敢轻易动你，明白了不……？”

    吴超越含泪点头，花老狐狸却又忍不住痛苦的咳嗽了起来，表情还明显比之前更加痛苦，吴超越和恩泰手忙脚乱时，门外则突然传来了戴文节的声音，说道：“二公子，吴抚台请的洋医生到了，是否让他进来为花制台治病？”

    “这……，洋人医生？可靠吗？”

    虎父犬子的恩泰万分犹豫，花老狐狸则咳嗽着痛苦的说道：“请他进来，老夫现在多活一天，就能给慰亭多争取一天的时间。”

    恩泰这才赶紧出门，亲自去迎接吴超越派人请来的英国名医，花老狐狸口不能言，只是艰难的抬起胳膊，指向废物儿子的背影，眼睛却看着吴超越，目光中尽是恳求之意。吴超越明白老狐狸的意思，便郑重说道：“花爷爷，你放心，我一定会你照看好你的子孙，尽我所能。”

    老狐狸欣然，这才放心的闭上眼睛，知道自己那群酒囊饭袋子孙再也用不着担心了，知道吴超越如果真是大清忠臣，他的子孙必然能在吴超越的羽翼庇护之下富贵终身，更知道吴超越假如真有什么异心，他的子孙还有很大可能会获得更加丰厚的回报。

    不一刻，雒魏林带着两个女护士匆匆进到了病房，一看老狐狸的情况没敢有任何耽搁，马上就拿出拿出真空吸痰器为老狐狸导痰，继而又为老狐狸做各种各样的西医检查，末了又提出了一个在目前中国十分罕见的治疗办法——穿刺导引肺部积水。

    用中空的银针扎进肺里排液，雒魏林提出的这个抢救方案当然让恩泰和戴文节等人脸色发白，吴超越也不敢擅自做主，只能是赶紧向还保持神智清醒的老狐狸解释其中原理，结果老狐狸倒是坦然点头，立即同意了这个治疗方案，雒魏林也这才着手实行。

    浑浊的胸积液被引出来后，老狐狸的呼吸又顺畅了许多，脸色也明显好看了一些，但因为用了乙醚麻醉的缘故，老狐狸当然也一直处于昏迷状态，雒魏林则摘下脸上口罩，对吴超越说道：“吴，你这位上司的病情很重，仍然还有生命危险，你要做好心理准备。”

    吴超越无奈的点头，先谢了雒魏林的抢救，然后才说道：“雒魏林先生，请尽一切力量救他，他不但是我的上司，还是我最尊敬的长辈之一。”

    此时天色已然不早，戴文节已然命人准备好了晚饭邀请众人入席，又累又饿的吴超越等人也都没有拒绝。结果也是到了聚在一起吃晚饭的时候，吴超越才逮到机会和马秀儒、李卿谷等人谈起即将展开的湖北和江西人事大调整，然而令吴超越颇有些意外的是，自己在民政上的这几个副手，竟然都对咸丰大帝的这些人事调整十分不满。

    马秀儒不满的原因吴超越当然知道，李卿谷不满的原因也和马秀儒大同小异——当了快两任湖北按察使，论资排辈早就应该轮到李卿谷升任掌管湖北财政的布政使了，咸丰大帝却偏偏要从山西调吉祥来接替李卿谷，李卿谷肚子里当然憋满了火气。

    大概弄明白了李卿谷不满的原因后，吴超越稍一盘算，便直接向李卿谷说道：“李臬台，说起来这事还真是我连累了你，我如果是个满人，这次湖北布政使的缺无论如何都是你的，但就因为我是个汉人，所以同样是汉人的你，就受了我的拖累。”

    “吴抚台千万别这么说，也怪我自己也是个汉人，不然的话……。”

    李卿谷窝火的叹息了一声，然后才更加窝火的说道：“调山西布政使来湖北上任，真不知道上面是怎么想的！看着吧，要不了几天，汉口、武昌和汉阳三地，绝对是老西满天飞，醋味遍地飘！湖北一直都征收正常的商税厘金，也马上要不正常了！”

    听到李卿谷的火气话，吴超越的心中一动，嘴角边也顿时露出些笑意，暗道：“看来这个李卿谷，也是个可以争取的对象，把他拉过来联手收拾吉祥，把吉祥彻底架空肯定问题不大。”

    做为协和医院和仁济医院的双料创始人，雒魏林在医术方面当然不是盖的，虽然目前的西医相对来说还十分原始，然而在他的悉心治疗下，一度生命垂危的花老狐狸还是在鬼门关下停住了脚步，病情多少有了一点好转，虽然还是基本上都处于昏迷状态，仍然还有生命危险，却也病情平稳，不太可能迅速断气。

    乘着花老狐狸还厚颜无耻的霸占着总督位置，在得到了花老狐狸的直接允许下，吴超越也赶紧动手大干了起来，在赵烈文和阎敬铭帮助下，一边用各种各样的办法撤换鄂勇首领，全部换上吴超越抚标里挑选出来的吴军老人。一边彻底清洗大冶、铸钱、厘金和汉口海关这几个要害单位，把靠不住的人全部踢走，换上听话可靠的人彻底收权，让新布政使吉祥来了也没办法在这几处插手。而即将仰仗吴超越扶持的马秀儒也全力配合，还把他在这几处要害和布政使衙门里的人全部移交给了吴超越，帮吴超越可以在吉祥上任后可以随时掌握藩台衙门的一举一动。

    与此同时，被无辜躺枪的按察使李卿谷言中，汉口、武昌和汉阳三地果然迅速多了许多的山西商人，四处钻山打洞的寻找各种发财门路，未雨绸缪的顶铺子买店面，还迫不及待的早早就向汉口海关和湖北厘金局伸出魔爪，各种各样的送礼请客套交情，还没正式在湖北经商就已经打起了偷逃厘金关税的主意，把全靠厘金关税供养军队的吴超越搞得是窝火万分。

    甚至还有不知死活的山西商人打起了吴超越的主意，这不，这天正当吴超越和赵烈文、阎敬铭等人商议来年的军费预算时，吴大赛就跑到了吴超越的面前奏报，说道：“孙少爷，外面来了一个山西祁县的商人想给你磕头，这是他的拜帖和礼单，请你过目。”

    “不见！”吴超越没好气的喝道：“没看到我这么忙？什么破商人，难道不知道老子从不收贿赂，还敢给老子递礼单？找死！”

    一向听话的吴大赛难得违抗了一次吴超越的命令，小心翼翼的把礼单递到了吴超越的面前，说道：“孙少爷，这份礼单有些与众不同，还是请你看一看。”

    吴超越没好气的瞟了那礼单一眼，然而吴超越又马上楞住了，因为那份礼单上，用工整得象是印刷体一般的楷书写了十个小字——乐输纹银三十万两助饷！

    “乐输三十万两军饷？！”旁边的赵烈文也惊叫了起来，“这商人是谁？一出手就助饷纹银三十万两？别说湖南湖北了，就是在上海广州，也没那个商人有这么大手笔啊？”

    “乔……，什么庸。”

    阎敬铭等幕僚同样失声大哗间，突然忘了那商人名字的吴大赛赶紧翻看拜帖，然后才说道：“乔致庸，是叫乔致庸。”

    “乔致庸？”前几天才刚想起过一部扯淡电视剧的吴超越一楞，然后还下意识的闪过这么一个念头，“更扯淡的来了。”(未完待续。)