这是史姬首次品尝到冒险生涯的痛苦，虽然过去良好的训练，以及倔强而坚定的意志，让她一路上咬牙坚持，没有叫苦。但是到了目的地之后，松懈的精神，以及阴沉肃杀、充满阴冷与危险气息的环境，还是让她忍不住缩了缩身体，本能的靠近安全的源泉。

    “表现不错呢，史姬！”

    独孤凤颇为赞赏的看着史姬，虽然说是一位公爵家的小姐，平时也算娇生惯养，但是实际上平时的训练很到位，到了需要的时候也是能够吃得下苦头的——事实上，在费伦这个各种族竞争激烈、纷争不断的世界，哪怕是从小养尊处优的贵族，也很少出现废材。

    废材在这个世界是生存不下去的，当你需要面对食人魔的狼牙棒或巨魔的血盆大口的时候，你在人类世界的身份地位可不会拯救你的小命，只有刀剑才能真正保护你。

    所以，在这个世界，作为一个贵族，可以生活奢华、可以贪婪好色、可以残暴邪恶、可以冰冷无情、可以阴险卑鄙，但是就是不能无能，就是不能没有力量。

    作为克罗姆之握的领主，温妮男爵夫人就是这样一个典型的贵族，她虽然是一个女人，但是比许多的男人都要坚定、都要冷酷、都要更能忍受痛苦。

    “那是一头黑龙，一个从蜥蜴沼泽飞来的爬虫。它在我的庭院中降落，自称是蜥蜴沼泽的领主、吞日者、塔洛娜的选中者……哼，我从未见过一头黑龙如此的大胆，还有着那么多的夸张头衔！”

    温妮男爵夫人冷冷的述说着她和她的城堡的遭遇：“蜥蜴沼泽虽然是黑龙喜欢出没的地方，但是以前我们和黑龙从未有过交集，克罗姆之握和匕首滩近年来也从未受到过黑龙的侵袭。所以我觉得这些事情不同寻常，我派了一个仆人去匕首滩求援，然后亲自和这头爬虫谈判。”

    “那头爬虫要求贡品，而我则要求他，当他得到所需的贡品之后，必须立刻离开，并不得伤害我的城堡以及我的领地的一切仆人，那头爬虫同意了！”

    温妮男爵夫人冷冰冰的述说着她和黑龙的谈判，不过说到最后却露出很明显的愤怒表情：“不过，那个婊子养的爬虫欺骗了我，这些邪恶的爬虫的话从来不值得相信。在那头黑龙走后，一大队蜥蜴人从西边的沼泽从突袭了我们的要塞，它们攀登着外墙，试图攻破我的城堡，不过我的士兵英勇的击退了他们，我们牺牲了六个人，那些恶心的蜥蜴人留下了二十五具尸体后就撤退了……”

    伊斯瓦特骑士沉默的听着温妮男爵夫人的介绍，既没有打断她的话题，也没有追问巨龙索要的贡品。

    “这些恶心的蜥蜴人都是塔洛娜的信徒，他们都已经感染了一种疾病！”温妮男爵夫人一脸嫌恶的说道：“他们的尸体全部被扔到了城堡外面——幸运的是，我的人没有一个人因此而被感染。”

    塔洛娜是国度内的剧毒与疾病女神，是一切疾病一切瘟疫的母亲。她的牧师和信徒一直都在不停地寻找新的疾病与感染症状，并致力于散播疾病以提升剧毒女士的威望。蜥蜴沼泽的蜥蜴人很多都是塔洛娜女神的信徒，它们身上往往带着致命的疾病，这使它们比其他的同类更具威胁性。

    “向您和您的战士致敬！”

    伊斯特瓦骑士微微点头，向温妮男爵夫人以及她麾下的战士们致敬，同时向她介绍道：“我这次带来了援军，三十名匕首滩的民兵，以及六十五名被雇佣的冒险者！”

    “这些是跟随我而来的冒险者，这几位是‘仲夏之花’冒险团的成员！”伊斯瓦特骑士自我介绍完毕，又向温妮男爵夫人介绍起冒险者中值得关注和尊重的强力人物。

    “这位是艾露恩女士，她是一位9级法师。”

    所有的冒险者中，最值得关注的永远是施法者，伊斯瓦特骑士首先介绍了独孤凤，然后才介绍她的其他队友：“那位是艾露恩女士的妹妹，一个6级的游荡者！”

    温妮男爵夫人早就注意到了与众不同的独孤凤，在听到她的施法者等级的时候，更是眼睛一亮，作为一个合格的战士和领主，她自然知道一9级法师的强大之处，因此少有的表示出了尊重：“你好，艾露恩女士！希望您的到来，能帮解决一些一直困扰我们的麻烦！”

    至于独孤凤身旁的史姬，理所当然的被温妮男爵夫人忽略了。以温妮男爵夫人的老练，自然一眼看出了史姬就是那种从来没有接触过冒险的温室花朵，哪怕有着不错的实力，也不值得关注。

    独孤凤微微点头，算是致意。温妮男爵夫人也不介意，作为一个时刻战斗在前线的领主，她是彻底的实用主义者，有力量者，自然会有许多额外的特权。

    “这位是伊利亚萨拉女士，她是一位7级的龙脉术士，同时也是一位3级的战士。”伊斯特瓦骑士继续介绍着“仲夏之花”的团队成员：“这位是罗兰女士，一位擅长使用双手剑的9级战士……”

    看着身上萦绕着淡淡的龙脉气息的龙脉术士，与一脸轻松写意的黑衣剑士，以及始终默默的站在独孤凤身后，极为容易让人忽略的月精灵。温妮男爵夫人不禁露出了一个惊讶的表情。

    这样一个不知名的小小冒险团中，竟然聚集了这么多即将踏入典范之道的职业者，实在是不能不让人感到意外。要知道她的领地中，除了她自己之外，最强的也不过是她的副手弗兰克，一个9级的战士而已。这样一股力量，如果使用的方法得当，已经足以轻易的攻下她的城堡了。

    当然，经验丰富的温妮男爵夫人看了一眼独孤凤和史姬，以及一直默默的守护在她们身后的月精灵，顿时猜测出了她们的来历。这多半是哪家大贵族家中跑出来的子女，也只有那些根深蒂固的大贵族家族，才能奢饰的找出这么多强力的职业者，就为了保护自己的子弟进行一场无聊的冒险游戏。

    不过，温妮男爵夫人虽然对这种大贵族家族的无聊做法颇不以为然，但是却也不会拒绝额外的助力。相对于大多数来历不明的冒险者，还是“仲夏之花”这种明显可以看出身份来历的业余冒险者更值得信任。

    “这是我的副手，城堡的卫队长弗兰克！”

    温妮男爵夫人先向冒险者们表示了欢迎，然后又指着那个肩膀上绑着绷带的披甲男子说道：“弗兰克队长和杜瑞恩军士负责领导我的士兵，弗兰克队长负责白天的巡逻巡逻，杜瑞恩军士在晚上值班。你们如果有什么事情和需要，可以找他们或者我！”

    “伊斯特瓦爵士！”

    温妮男爵夫人向冒险者们说完话，又向伊斯特瓦爵士说道：“希望您和您带来的牧师准备了足够的治疗神术。杜瑞恩军士被一支带毒的标枪*刺中，现在正严重的受伤和发烧，正需要神术的治疗。除此之外，我的其他的受伤士兵也需要一些治疗……”

    “这完全没有问题！”

    伊斯特瓦爵士是一位圣武士，他这次也带来了几位牧师，治疗受伤的士兵完全没有问题。

    “很好！”

    听到这个回答，温妮男爵夫人冰冷的表情中终于首次露出了笑容。

    温妮男爵夫人领着伊斯特瓦爵士和牧师们进了城堡的大厅，受伤的杜瑞恩军士和士兵都正在那里休息。其他的冒险者和伊斯特瓦爵士带来的士兵，也被城堡的仆人们接待和安排，城堡中早已经准备好了热水、火炉、食物，来让这些冒着暴风雨急匆匆赶来救援的援军们好好的休息与休整。

    热腾腾的食物十分的丰盛，男爵夫人慷慨的杀了好几头牛羊。带着厚厚油脂的好肉被剁成小块，窜上铁钎，洒足了粗盐和调味品，被烤的金黄端了上来。大块大块的骨头被扔到大锅中，配上胡萝卜、甘蓝等蔬菜一通烂煮，很快就成了一桶热气腾腾的鲜美*肉汤。

    有热水，有炉火，有大块大块的烤肉，有热气腾腾的热汤，舒适和周到的招待，让一路赶来的佣兵们顿时祛除了暴风雨带来的严寒，佣兵们大口大口吃着烤肉，大口大口的喝着热汤，顿时感到浑身舒泰，然后就肆无忌惮的笑了起来。

    独孤凤等人自然不会和这些低级的冒险者和佣兵待在一块，强者总是会获得一些优惠。虽然时间仓促，但是领主还是为她们安排了几个干净而独立的房间。

    作为一个要塞城堡，城堡的房间当然没有任何的窗户，因此，虽然城堡内部也点着油灯，但是昏暗的灯光完全不能提供足够的照明。

    这样阴冷而昏暗，又因缺乏通风设施而空气略显浑浊的城堡，让史姬有些坐不住，因此稍稍休息一下之后，她就缠着姐姐走到外面，一起参观起这个城堡来。

    克罗姆之握城堡是一座建立在蜥蜴沼泽边缘一座悬崖上的城堡，它的外形看起来就像是一个伸向天空的拳头，所以才以克罗姆之握命名。

    此时，城堡的西侧外墙上，正站着六个守卫，他们正肩负着监视蜥蜴沼泽动静的任务。而当独孤凤和史姬一同瞭望着西边的蜥蜴沼泽的时候，正好看到，二十五具蜥蜴人的尸体正被丢在断崖下面，这些尸体都被恶劣的腐烂疾病感染了，很快就会和它们身下的烂泥融为一体，化为这个沼泽中无数年来积蓄的污泥的一部分。