玉处庄是个好地方，位处江南，气候湿润，常年盛产粮食。
这个玉处庄里，首屈一指的富户，便是庄前周家。
周家大院占地十几亩，仆人百十人，良田有三百亩，祖上出过贵人。
“什么贵人呐？不过就是个补的从九品官身，还是个虚衔，到死都没能进衙门看过，花了钱倒是真的。咱家这么吹嘘真没事吗？”
一个半大小子笑嘻嘻地坐在板凳上，问着前面教书的男人。
“我打死你个不孝子，打死你，打死你！有你这么埋汰自家祖宗的嘛？啊？你是不是要上房揭瓦啊？我看你是欠揍了！”
男子火冒三丈，顺手抄起戒尺，狠狠地打。
嗯？敢躲？
再打！
再躲。
追着打！
绕着躲。
半大小子穿着绸布衣裳，跑起来快，尽往桌子底下钻，男子根本追不上，倒是累得气喘吁吁的。
“老爹，你放弃吧，我练武三年，身轻如燕，不是你这个富家老爷能比的。再说，我现在可是童生了，明年说不定就是秀才，到时候你可还不如我。咱们家往后啊，我看还得是靠着我才能兴旺起来，别的都不成吧！你要是打坏了可怎么办？”
半大小子叫做周迅，是这家的独苗一个，自幼升的聪明伶俐，读书上进也是十里八乡出类拔萃的。
平时还跟着老师傅学过武术，每日里打熬筋骨，三年后就打下来扎实的基础。
“臭小子，算了，不打你，打不着你！”
男子喘着气，坐在高背椅子上，丢掉戒尺。
男子叫做周桂，是这周家的当家人，一家三口三百亩良田，能保住全是他的功劳。
“老爹你考了那么多次，也还是个秀才，今年还想去考？我可是都九岁了，你都二十八了，难不成还想父子同殿唱名，来一出‘一门双进士，父子同探花’？”
周迅笑着上来，给老爹锤着背，周桂哼了一声，也没理他。
“当官还是有前途的，你考了举人就有机会补缺，不过得花钱打点，以后升迁也艰难。要是你能考中三甲同进士及第，出来怎么也能得七品知县，起步就高，以后升迁也快。”
周桂疲倦地躺在椅子上，闭上眼睛，给儿子讲自己的经验。
“你爹我这些年也没发大财，不过是做点小生意，有几个铺子的进账，可要不是身上还有个秀才的功名，这点家产也保不住。”
“前几年的杜家庄大案子，杜家一门上下二百人，一夜之间死绝，你道当真是瘟疫？”
一门死绝，这可是大案子，非得惊动县官，乃至知府亲自过问。
“难道不是瘟疫吗？那么是妖魔作祟？”
这个世界，时而有种种怪异之事，也有妖魔作祟，与此同时各种隐姓埋名、游戏风尘的隐士高人屡见不鲜，时常出手斩妖除魔、济世度人，是以这类稀奇古怪的事情多半都会与妖魔鬼怪有关联。
周迅殷勤地给自家老爹捶背，口中追问着。
“爹，你就告诉我真相呗？”
“嗯，好，告诉你小子，别不把功名当回事。那杜家就是发了大财，挖出了祖宗藏金，又口风不紧，太过招摇，买了临街十几间铺子并五百亩上好水浇地，结果呢？嘿，当晚就被十几个贼人摸到门上，全部了账！”
周迅倒吸了口凉气，道。
“那可是二百多口人啊！怎么连十个贼人都打不过？”
周桂转过身，轻轻敲了敲周迅的额头。
“读书都读哪儿去了？二百个人就能打赢十个拿着刀的惯匪？不要说那里面多少老人孩子，就是雇佣的下人有几个能打的？杜家就是个暴发户，家里养的护院也就是十几个，打发乞丐地痞是绰绰有余，那些天天动刀子的惯匪那里是他们能对付的？”
“你小子也是练武的，难道不懂这个？”
周迅本就聪明，自幼就表现地天赋才情，这个时候稍加点拨，他就恍然大悟。
“杜家身强体壮能拿武器的，估计也就二十多人，但是平时都没见过血，这胆气不足，武艺也发挥不了，加上没有防备，自然不是贼人对手！”
“我练武才三年就能强壮体魄、力有百斤，想来那些贼人更胜于我，这想想也太可怕了！”
周桂笑着，道。
“没那么简单，官府捕快、县兵也不是吃素的，他们也都是练武的，不比贼人差。”
这方世界，最盛行的大约就是武道了几乎人人都能有几手武术，外出行路总能用得上。
山贼拦路，狼虫虎豹，鬼魅山精、妖魔吃人······
要不是军中大堆大堆武功好手，这中原皇朝，真未必能够立下龙庭。
周迅天赋不错，早早在家中打下了武道的基础，也就是打熬筋骨、锻炼体魄，间或用药材洗浴、强壮内外。
练武，首重一个气血。气血强盛，就能事倍功半，反之就要想方设法弥补先天不足。
“我知道你小子想修道，可你知道到哪儿去寻访名师高道吗？你有拜师礼吗？有四季孝敬吗？都没有？那你修什么道？莫非你当真觉得自己修道天赋好到不可思议，是谁都要供着你？”
周桂还不清楚自己儿子的心思？
自小就喜欢那些飞来飞去的道人，也不知道多少次差点跟着游方道士走，缠着别人收徒，奈何······
“你的修道资质只是一般，像你这样的，是不会被那些大门派看上的。他们都占据着名山大川，搜罗的都是良才美玉。你没有那种资质，想入门就得掏大笔孝敬，供奉出去，每年都要许多银两，怎么也要个几十万，哪里来的钱？”
“人家都说了，明明白白的，法不可轻传。要么有资质，要么有供奉，要么有机缘，要么撞大运······你省省心吧，这几个你符合哪一条？”
周迅点下头，低声嘀咕着。
“又不是只有玉清道收人，不是还有其他宗门吗？”
“呵，玉清道是我大夏显宗，明面上声势最大的门派，也是唯一广收门徒的，连它都进不去，还指望其他隐世宗门？你小子可不是还没睡醒？”
周桂一支手指点着儿子的眉头，按下去。
“老爹你不是知道吗？娘都说过的，你当年被不是还进过龙宫赴宴？差点带回一个姨娘？”
周迅的话似乎触及了周桂心底的伤疤。
见到他立刻晴转多云的脸色，周迅知道大事不好，转身就跑。