入夜。
京都较为靠外的城区，花开院宅。
这是花开院秀元在前不久借着门路购置的一处房产。
原本是个落魄的贵族子弟所有，据说祖上也是公卿之后。
不过，从宅子的建筑格式来看，这种说辞只是往自家脸上贴金罢了。
这只是一个小宅子，在一条街上，还有不少同样大小的居所。
在寸土寸金的京都，这样的住宅也不是有钱就一定能买得到的。
花开院家的当主，如今正在卧室看书。
上好的白纸，表面细腻光滑，触摸在掌心，微微能够闻见墨香。
懂得保养书籍的人家，会在书房里摆放樟树根，防腐除虫。
这样书籍能够尽可能保存得久远。
“不错，都是有些年头的书了，看来是原本或者拓本。”
都有些樟脑丸的味道，不算刺鼻。
“千古文人佳客梦，红袖添香夜读书。此情此景，怎能无红袖佳人相伴？”
大袖一挥，飘出两张黄纸，落到地上，化作一青一白两个女子，俏生生地站在原地。
“来，来，来·······左拥右抱，且让本公子也腐败一把！”
两个式神，乖巧地依偎着他。
这种吹入灵气造就的式神，就本质而言并非活物，灵智很低，只能用来执行一些简单的任务。
不过就外貌而言，已经是人类当中一等一的美人了········以后世的标准。
至于这个年代··············百里方圆的美女，笑嘻嘻地一口黄牙······
更何况此时这里公卿小姐之间，以水粉为美，多喜欢敷上一层厚厚的水粉，而这些化妆品里面含有重金属的铅粉······
即使是再怎么天生丽质，架不住那铅粉毒害，不出三年，就彻底毁容。
这个时代，真正的美人，要么是妖怪，要么是神灵，要么就是式神了········
总之，但凡在这种时代，遇见一个真正的东瀛美人，别想不该有的心思，那绝对！不是！普通人！
比如大名鼎鼎的白面金毛玉藻前。
不算大的住宅，分为两层。
上层是书房和卧室。
下层是客厅、厨房以及其他。
入夜之后，整个京都就沉寂下来了。
无论是白天多么繁华的地段，也不会有人在街道上行走。
白天的京都属于人类。
而夜晚，属于异类········
阴影之中潜藏的各种弱小妖怪们，都开始了活跃。
在魑魅魍魉的带领下，肆意地掠夺、袭击人类·······
即使是大贵族之家，有时也不堪其扰，不得不请高明的阴阳师布置结界。
至于平民·······只好自求多福了。
好在京都妖怪的主要目的不在于杀人，更多的是吓唬人类，收集一种名为“畏惧”的力量壮大自己。
越是畏惧妖怪，越是会壮大妖怪的力量，这就是畏。
畏能诞生新的妖怪，也能壮大妖力，是妖怪们成长的粮食。
在夜晚，即使是阴阳师，除非真的是技艺足够高超，不然也是不敢轻易外出。
因为灵力充沛的阴阳师，无疑是妖怪们眼中的美味，所以但凡有落单的阴阳师在这个时间点出现，几乎必然会成为妖怪们袭击的对象···········除了晴明。
拥有白狐之血的半妖晴明，他是这座古老的都城夜晚的主人。
白天统御人类，夜晚统治妖怪，横行这座古都的魑魅魍魉之主，就是君临阴阳道顶点的大阴阳师··········安倍晴明。
当然，那是五十多岁的晴明才能做到的事情了···········
现在的晴明，还很年轻，有着自己的有人，没有生出成为魑魅魍魉之主的想法。
他在阴阳寮········这座由官方斥资建立的机构之中，官阶并不高。
前几年，他从老师贺茂忠行那里出师，随后迅速闯出了偌大的名头，
目前的他，就阴阳道而言，已经不弱于自己的老师了。
晴明以同时驾驭十二名上位式神出名。
这些上位式神，各自有自己的性情、能力，寻常阴阳师根本连一个都做不出，更不要说制作出十二个，并且驾驭。
事实上，寻常的阴阳师，倾其一生，修习阴阳术，能够同时驾驭的式神也很少能超过一个。
当然，那种炮灰式神除外。
类似于这种式神，或者降服的有潜力的妖怪式神，为了保证其不弑主，数目应当尽可能少才是。
每多增加一个，驾驭式神所需的灵力就成倍甚至五六倍增加，越是强大的式神越是如此。
因此即使是高明的阴阳师，通常也会尽量减少式神的数量而更看重质量。
操纵式神，需要一心多用，更需要支出灵力，这不是说努力就能够提高多少的·········这就是天赋！
“以我眼下的能力，如果是十二神将·········哪怕是现在仅仅只是刚刚创作出来，还没有达到大妖怪层次的十二神将，也只能同时驾驭三位，不超过五位。”
“但是，晴明却能够轻松驾驭十二位，而且很显然游刃有余，这不是他的极限。”
花开院秀元叹了一声，将手中的书卷放下，走到窗前。
晚风吹过，撩起他耳畔的发丝。
早春时分，又是二楼，这里的风很有些冷。
“妖气，到处都是，京都每天都是这么活跃的呀！”
灰蒙蒙的夜空中，什么都看不见，但是阴阳师的眼中，却能看到成群结队的鸟儿在飞·······这是一种鸟形的妖怪，在逢魔之时出现，袭击过路的商队，抢走各种食物，至于名字··········抱歉这种杂鱼妖怪不需要名字。
“我与晴明之间。差别相当巨大。”
这些日子通过旁敲侧击，花开院秀元也从阴阳寮的一些阴阳师口中得知了晴明的表现。
尽管很可能对方藏拙了，但表现在外的战绩依然很能说明问题了。
入学一年就成为佼佼者，不过五年就成为正式阴阳师，再游历三年之后，就独自制作出可以与御主一同成长的高级式神“青龙”。
假如仅仅如此，只是一个精英阴阳师罢了，未来有可能成为他的老师那般的阴阳师，能够独自抵抗一名大妖怪。
对应妖怪的层次，阴阳师其实也分为正式的阴阳师，精英的阴阳师，大阴阳师。
粗略地划分，指的是战力。
正式的阴阳师需要学习的东西很多，差不多包括了小学、中学、高中的全部课程，学成出师的这类阴阳师，能够应付绝大多数普通小妖怪，以及具备完成迁居风水、占卜等等日常业务的能力。
这一类阴阳师，其实阴阳寮的支柱。
他们的能力有高有低，从初出茅庐的新手阴阳师，到能够应付一些棘手妖怪的阴阳师都在此列。
再上一层，就是其中的精英。
手段很多、经验丰富，没有明显的短板，能够独自应付一次小规模的百鬼夜行（这里的百鬼夜行，指的是妖怪的集体活动），一次性面对两位数的精英妖怪。
现在的花开院秀元就处于这个阶段。
包括晴明，年轻的他还在上升期，目前也处于这个阶段。
百鬼夜行的规模，十人众，三十人众，七十七鬼夜行，百鬼夜行·········数目越多，参与的精英妖怪越多，就越可怕。
百鬼夜行，这种妖怪们的集体行动，会汇聚他们的妖力形成整体，作为其中主力的就是精英妖怪。
按照参与的精英妖怪数目，可以划分其威胁度。
几乎数目每多十个，棘手程度就翻一倍，百鬼夜行就是二的十次方，是一千多倍。
换句话说，一百个精英妖怪汇聚起来的百鬼夜行，在真正成形之后，结合人类的畏，最终可以达到单独某个精英妖怪的妖力的一千多倍。
同时，百鬼夜行之时，百鬼之主，为首的那个妖怪，将能支配这股凝成一体的妖力·········
试想一下，假如某个卡在大妖怪层次临界点的妖怪，聚集了足够多的妖怪作为下属，再举行了这样一场大规模的百鬼夜行，收集人类的畏，最终一切都完美的话，能够将自身妖力提升到常态下的一千多倍！
这样庞大的妖力，给一个处于临界点的妖怪获得了，会发生什么，大约已经不需要多说了。
那是又一个大妖怪的诞生。
这就是妖怪们在成千上万年内，摸索出来的借助人类的畏这种力量变强的方法。
尽管这种借力而成的大妖怪，对于畏的依赖要稍稍高一些，但也是一种相当不错的变强的方式呀！
这也是为什么成建制的妖怪组织反而很少直接杀人的缘故。
他们需要人类持续地产生畏这种情绪，增强他们的力量。
这个夜色下的京都，已经彻底沦为了魑魅魍魉的乐园。
公卿们豢养阴阳师、供奉神灵，借助结界的力量保得一时平安。
人类，屈辱地将夜晚，让给了异类。