事实上，从一开始，崇侯虎麾下的军队和北海的军队就不在同一个起跑线上。

    想当初，北海刚叛乱的时候，北海就有药师弥勒这两名西方教二代弟子坐镇，现如今，参与到北海之事的西方教弟子只会更多。虽然攻伐崇侯虎这等事情倒不至于让药师等二代弟子出手，但是其余一些地位不那么高的西方教弟子参与其中却是难以避免的。而有这些西方教弟子在，崇侯虎麾下的军队能打赢北海的军队才怪了。

    至于沉寂已久的北海为什么突然展露出这般的进攻欲，叶玄则是了然于心——想必是西方教在扶植了北海一段时间之后已经发现了扶植一方势力对于传播道统的好处了，因此才会想要扩大北海的势力，毕竟，北海的势力越大，西方教道统传播的也就越广。

    然而，这一切却都是在叶玄的算计之内。

    欲先取之，必先予之。

    如果北海依旧只是困守原来那一隅之地，那么日后当叶玄蓄意挑起道统之战的时候西方教还有可能壮士断腕，选择放弃北海，脱身事外，但是，如果北海的势力范围扩大了，尝到了传播道统的甜头的西方教还会舍得放弃吗？

    ............

    崇城。

    北伯侯府中，崇侯虎一个焦躁的在大殿之中走来走去，左右无论是侍卫，还是侍女下人都是噤若寒蝉，生怕触了正处于气头上的北伯侯的霉头——要知道，这几日功夫，已经有好几名侍女下人被暴怒的北伯侯令人活活打死了。

    来来回回的又在大殿之中走了几圈，崇侯虎随手抓住身边的一个亲卫：“前方还没有战报传来吗？”

    看着崇侯虎一脸狂躁的样子，那名亲卫暗暗咽了一口唾沫，道：“侯爷莫急，二爷亲自出手，一定会打的北海乱军抱头鼠窜，想必捷报很快就会传来了。还望侯爷稍安勿躁。”

    重重哼了一声，崇侯虎放开了那名亲卫——他知道问侍卫也问不出什么，事实上，他只是借此才缓解内心的恐惧罢了。这些日子，崇侯虎也知道了自己麾下的军队被北海乱军打的节节败退的原因——北海乱军之中不知从哪找来了一些奇人异士，自己麾下的将领完全不是对手，每次大战未起自家大将就被斩首，大军自然不战而溃。

    在得到了这个情报之后，面对着日益恶化的战况，崇侯虎自然是第一时间想到了自家弟弟——同样拥有奇异法术的曹州候崇黑虎。而在收到崇侯虎的求援之后，不管崇侯虎人品如何，但他毕竟是崇黑虎的大哥，因此，崇黑虎当即就率领麾下大军赶往前线——眼下，崇侯虎就是在等着前线的战报。然而，虽然崇侯虎很相信自己弟弟的实力，而且崇黑虎以往也的确战绩惊人，但是这一次崇侯虎不知为什么却总是有一种不好的预感。

    深吸了一口气，崇侯虎把目光放到了大殿外。

    希望这只是自己的错觉吧。如果连黑虎都败了，那么传承至今的北伯侯世家，可能就要断送在自己手里了。自己，将会是崇氏一族的千古罪人！

    “报！”

    传令兵的呼喝之声把崇侯虎从沉思中唤醒，看着从外面一路跑来，风尘仆仆的传令兵，崇侯虎也顾不得摆架子，直接亲自迎了上去，扶起作势欲拜的传令兵，崇侯虎道：“不必多礼，前方战况如何？”

    看着崇侯虎殷切的样子，传令兵不敢直视崇侯虎的眼睛，低头道：“启禀侯爷，二爷被北海军中一名头陀所伤，大军溃败，北海乱军不日将抵达崇城。”

    说完，传令兵低着头，大气都不敢出，生怕崇侯虎迁怒与他。

    然而，听到这个消息之后，平素暴躁的崇侯虎却是突然变得安静了下来。

    “一路赶来，辛苦你了，你先下去休息吧。”

    崇侯虎嘶哑的声音在耳边响起，传令兵愕然，这还是那个暴躁易怒的北伯侯吗？

    抬起头偷偷地看了满眼血丝，仿佛一瞬间老了许多的崇侯虎，传令兵鬼使神差的问了一句：“侯爷，你没事吧？”——话一出口，传令兵就后悔了。北伯侯暴躁嗜杀是众所周知的事情，他让自己走自己走就是了，说这么多废话干什么？

    然而，听到传令兵这句话，崇侯虎却并没有什么激烈的反应，只是淡淡道：“本候无事。下去吧。你们，也都下去吧，本候想一个人静一静。”后半句话，却是对着大殿中的侍卫还有下人们说的。

    见状，周围的侍卫和下人们也看出了崇侯虎的不对劲，纷纷告退。

    临走时，一名忠心的亲卫还是忍不住开口道：“侯爷，二爷虽败，但是崇城城坚粮广，更有重兵驻守，我们就未必不能击退北海乱军，还望侯爷振作。”——他算是看出来了，崇侯虎多半是因为崇黑虎的战败而被打击到了。

    听到那名亲卫的话，崇侯虎自嘲的笑了笑——没想到我崇侯虎身边，居然还有忠心之人吗？

    挥挥手示意那名亲卫下去，崇侯虎此刻是一句话也不愿意说了。

    众人都下去了，大殿之中，崇侯虎疲惫的闭上了眼睛。

    多年的经历在眼前一幕幕浮现。

    不可否认，自己并不是一个有才能的人。但是，自从从父亲手里继承了这北伯侯一位之后，自己却是无时无刻不想着如何振兴北伯侯世家。好在，自己虽然没有才能，但是自己有忠心。自己没有西伯候的老谋深算，没有东伯候和大王之间的亲密关系，没有南伯候的骁勇善战，但是，自己用从一开始就坚定不移的对大王的支持，换来了地位的巩固——世人皆道我崇侯虎庸碌无为，残暴嗜杀，但是，这些年来，北伯侯世家，在自己手中虽未发扬光大，但是亦未衰落。

    只是......

    一抹苦涩在嘴角浮现，崇侯虎看向大殿外，仿佛看到了即将抵达崇城之下的北海叛军。

    莫非，北伯侯世家，真的就要这么在我手中灭亡了吗？

    崇侯虎终于明白为什么当朝太师亲征亦是无法奈何北海了，只是，为时已晚了。