明昆宫主一边说着，眼底还划过一抹深深的懊恼之色。

    因着他的病，老顽童已经许久没有外出过了。

    风过处，草木低伏如跪拜。那柄悬于墙上的旧剑忽然轻鸣一声，似有所感。剑穗上沾着的蒲公英绒毛缓缓飘起，在晨光中旋转片刻，竟不落地，反而逆着气流升腾而上，穿窗而出，融入天际微明。

    它飞得极远，越过连绵山岭，掠过结冰的河面，最终停驻在一座荒废道观的檐角。观门匾额早已腐朽脱落，唯余“无”字残迹依稀可辨。这里曾是虞昭年少时修行之地??无情宗外门试炼之所。当年她在此斩断七情，焚尽爱憎，写下《斋戒录》第一行字：“心若枯井，万念不生。”如今瓦砾遍地，蛛网封门，唯有后院一株老梅倔强存活，枝干扭曲如受苦之人伸臂向天。

    忽然，一阵脚步声自远处传来。

    一个少年背着竹篓走近，衣衫破旧却整洁，眉眼清瘦，眼神沉静。他在观前停下，从怀中取出一张泛黄纸页，轻轻展开。正是《九州祭迹录》副本，边角磨损严重，显然已被翻阅无数次。他指尖抚过西南方向一处红圈，低声念出地名：“**哭泉寨**。”

    “到了。”肩头的玄猫睁开金瞳，懒洋洋跳下，“这地方比你想的更脏。”

    少年点头，将地图收起，目光扫过破败道观。“她来过这里吗？”

    “来过三次。”玄猫舔了舔爪子，“第一次是十七岁，奉命清除‘阴童献祭’；第二次是二十三岁，回来烧了自己的无情契书；第三次……就是死前半年，她悄悄埋下了一枚魂引碎片，说‘总有人会走回来’。”

    少年默然走入废墟，在那株老梅下跪坐下来。他解开衣襟，露出胸前一道蜿蜒疤痕??那是三年前为救一名被蛊虫寄生的女孩时留下的伤痕。他从竹篓中取出一只陶碗，盛满清水，又从袖中掏出几粒细沙、一片干枯花瓣、一缕灰白发丝，尽数投入水中。

    这是虞昭教过的仪式：以物承忆，以水映魂，唤过往之影。

    水面微微晃动，渐渐浮现出模糊影像??

    年轻的虞昭站在这棵梅树下，手中握着一把短刀，正缓缓割破手腕。鲜血滴落雪地，渗入根部。她闭目低语：“我曾在此斩情绝爱，今日便以此血还债。若有朝一日，这片土地再需牺牲孩童，愿我骨为桩，血为引，魂为灯。”

    画面一转，她已长大，白衣染血，怀抱一名奄奄一息的女童走出山寨。身后火光冲天，哭泉干涸，石像崩裂。女童在她怀里断气前，终于开口唤了一声“娘”，而虞昭抱着她走了整整七日七夜，直至将其安葬于向阳山坡。

    最后的画面，是她在临终前写下的一行小字，藏于《失童录》夹层：

    > **“若你看见这些，请继续走下去。不必成为我，只需记得：听见哭声的人，就已经不是旁观者。”**

    水波荡漾，影像消散。

    少年低头看着自己的手，颤抖着，却又坚定地握紧拳头。他起身，走向道观深处，一脚踢开倒塌的供桌，露出下方一块刻满符文的青石板。他用匕首撬开缝隙，挖出一个铁盒。盒内静静躺着一枚晶莹剔透的玉片，其上流转着极淡的金光??正是虞昭魂引之力所化的残片。

    “找到了。”他喃喃道。

    玄猫跃上他的肩头，尾巴轻扫：“你知道怎么用吗？”

    “她说过，魂引不是力量，是共鸣。”少年将玉片贴在心口，“只要心里还记得那些不该被忘记的孩子，它就会亮。”

    话音落下，玉片果然泛起微光，如同呼吸般脉动起来。刹那间，整座废墟仿佛苏醒，地下符阵隐隐发光，竟是虞昭当年布下的“回声结界”尚未完全失效。空气中浮现出无数细碎声音??有婴儿啼哭、孩童哀求、少女尖叫、老人呜咽……全是百年来各地邪祀中枉死之魂的遗响。

    少年闭目聆听，泪水顺颊滑落。

    他知道，这不是结束，而是开始。

    ……

    三日后，南疆密林深处，哭泉寨终于迎来月圆之夜。

    寨中鼓声阵阵，篝火通明。十二名身穿黑袍的老者围坐在泉边，口中吟诵古老咒语。泉水翻涌如沸，渐渐渗出血色，一滴滴汇聚成溪，顺着沟渠流向村中心的祭坛。坛上跪着一名约莫六岁的女孩，双目被蒙，身上绘满诡异图腾。她浑身发抖，却不哭不喊，仿佛早已认命。

    “山神悲泣，需以纯阴之女慰其心。”大祭司高举骨杖，声音苍老而冷酷，“今夜，林晚儿将化蝶归灵，护佑全村风调雨顺。”

    就在此时，林外传来脚步声。

    一人缓步而来，白衣胜雪，肩披厚袍，正是那少年。他身后跟着玄猫，趾高气昂地走在最前，尾巴一甩，竟将守门的两条毒蛇冻成冰雕。

    “何人擅闯圣地！”守卫拔刀怒喝。

    少年未答，只将手中陶碗轻轻放下。碗中清水映着月光，倒影里赫然是百年前虞昭站在冰棺阵前的身影。他开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中：

    “你们供奉的不是山神，是贪婪。你们害怕的不是灾祸，是良知。”

    大祭司冷笑：“狂妄小儿！可知前些年也有修士来破祭，结果如何？他们的尸骨，现在还在泉底喂鱼！”

    少年平静地看着他：“那你可知道，虞昭来过多少地方？破过多少祭？救过多少孩子？”

    众人皆是一怔。

    “四十八处。”少年一字一顿，“每一处都曾有人说‘祖训不可违’，都说‘没有祭品就会灭亡’。可她走了之后，那些地方不但没亡，反而活了过来。”

    他指向泉眼：“你们所谓的‘血泪’，不过是地底阴脉被怨魂堵塞所致。真正该清理的，不是孩子，是你们自己种下的恶因。”

    “放肆！”大祭司怒极，挥动骨杖，顿时狂风骤起，泉中血水化作十二条赤蛇扑来！

    少年不动。

    玄猫纵身跃起，利爪一挥，寒气席卷，十二条血蛇瞬间冻结坠地，碎裂成渣。

    “我说过。”少年缓缓抬起手，掌心浮现那枚魂引玉片，“我不是来打架的。我是来听她哭的。”

    玉片光芒大盛，一道柔和金光洒向祭坛。被缚的女孩猛地一颤，眼中竟流出泪来。她嘴唇微动，发出极细弱的声音：

    “我想……回家……”

    这一声，如针扎进所有人心脏。

    台下村民中有母亲掩面啜泣，有父亲低头颤抖，更有几个曾参与抬人的青年跪倒在地，痛哭失声。

    “我们……真的错了么？”有人喃喃。

    “你们没错。”少年环视四周，“错的是选择沉默的大人。但只要现在愿意睁开眼，就不算太迟。”

    他走上祭坛，亲手解开女孩身上的绳索，脱下外袍裹住她冰冷的身体，然后抱起她，转身面对众人：

    “从今往后，不要再献祭任何人。如果真有灾难降临，那就让我来扛。如果需要流血，那就流我的血。如果需要名字被记住……”

    他顿了顿，轻声道：

    “请记住她的名字??林晚儿。她不是祭品，是个想回家的孩子。”

    全场寂静。

    良久，一个苍老的声音响起。

    是村中最年长的老婆婆，拄着拐杖颤巍巍走出人群：“我……我记得。五十年前，我也差点被送上这样的祭坛。是我娘拼死抢回我，躲进深山七年才敢回来。我一直不敢说……怕得罪山神……可现在我才明白，真正的神，不会要孩子的命。”

    她跪下，对着少年和女孩深深叩首：“对不起……我对不起所有被送走的孩子。”

    一人跪下，两人跪下，十人、百人……整座村落的百姓接连跪倒，哭声震天。

    少年抱着女孩站在祭坛之上，宛如彼岸渡者。

    那一夜，他没有毁掉泉水，也没有杀死祭司。他只是盘坐在泉边，点燃一堆篝火，取出随身携带的《失童录》，一页页朗读那些被遗忘的名字。每念一个，玉片便闪一次光；每闪一次，泉水中的血色就淡一分。

    直到东方既白，泉水终于恢复清澈，映出蓝天白云。

    而那枚魂引玉片，在最后一声诵名后，悄然碎裂，化作点点星尘，随风而去。

    少年望着晨曦，轻声道：“我又送走了一个故事。”

    玄猫趴在他脚边，眯眼晒太阳：“她要是看见你这样，大概会笑吧。”

    “为什么？”

    “因为你越来越像她了??明明可以绕路，偏偏要停下来听哭声。”

    少年没说话，只是将破碎的玉片小心收进木盒，与那朵蒲公英并排放在一起。

    他知道，这不是模仿，而是继承。

    ……

    数月后，西漠归宁镇学堂。

    梅傲霜正在教孩子们写字。黑板上写着一行大字：

    > **“听见哭声的人，就已经不是旁观者。”**

    一个小男孩举手：“先生，如果我没本事救人呢？”

    梅傲霜放下粉笔，走到窗边。此时正值春末，窗外蒲公英漫天飞舞，像一场温柔的雪。

    “本事不是最重要的。”她说，“重要的是你有没有看过去的眼睛，和愿意弯腰的手。虞昭师姐教会我们的，从来不是法术多强，而是??当你看到一个孩子蜷缩在角落时，会不会走过去问一句：你还好吗？”

    话音刚落，门外传来喧哗。

    一名年轻女子抱着个襁褓冲进来，满脸焦急：“求求你们！我家孩子发烧三天了，镇上大夫说治不了……听说这里有位医者收留病童……”

    教室里顿时安静下来。

    片刻后，一个瘦弱的小女孩站起来，拉着老师的衣角：“先生，我能……摸摸她吗？我梦见那个姐姐说过，只要真心想帮，就能感觉到别人的痛。”

    梅傲霜看着她，忽然笑了。

    她点点头：“去吧。”

    小女孩走过去，轻轻把手放在襁褓额头。刹那间，她身体一僵，眼中闪过一丝金芒??竟是潜藏已久的魂引共鸣被唤醒！虽然微弱，却真实存在。

    “她在烧……也很害怕。”小女孩喃喃道，“但她很想活……她说她还没见过蝴蝶呢……”

    梅傲霜立刻明白了什么。她迅速取来药箱，同时派人快马加鞭赶往南域山谷??去找梅心雪。

    而在千里之外的回音堂，梅心雪正哄着一群孩子入睡。她教他们每人睡前许一个愿望，不论大小。

    “我想吃糖。”

    “我想有双新鞋。”

    “我想妈妈别再打我。”

    “我想变成鸟，飞走就好了……”

    轮到最小的那个男孩时，他盯着天花板，忽然说：“我梦见有个白衣服的姐姐告诉我，她说世界上有很多和我们一样的孩子，没人管，没人爱。但她留下了路，让我们以后也能去拉别人的手。”

    梅心雪心头一震。

    她轻轻抱住他：“你说得对。所以我们要好好活着，活得足够久，久到能把这条路，铺得更远。”

    当晚，她取出珍藏多年的《斋戒录》原本，在最后一页添上新的一行字：

    > **“道不在绝情，而在共情。情至深处，方见天地本心。”**

    然后，她吹灭油灯，抱着孩子进入梦乡。

    梦中，她看见虞昭站在一片花海之中，回头对她微笑。风吹起她的衣袂，也吹起了漫天蒲公英。那些绒毛不再孤单飘零，而是聚成一条条小径，通往不同的方向??有的通向雪山，有的伸入密林，有的跨过江河，有的落在屋檐。

    每一个尽头，都有一个人影站着。

    或是持剑的少年，或是执笔的女子，或是背着药箱的郎中，或是默默点灯的老者。

    他们都不叫虞昭，但他们都在做同一件事：

    停下脚步，俯身倾听，伸手相扶。

    她终于明白??

    一个人的生命终会熄灭，但一种选择，可以生生不息。

    ……

    百年后再回首，世人方知：

    虞昭从未追求成仙，也不曾立教称尊。她不做宗师，不收弟子，不留道统。她只是走过许多地方，救了许多孩子，留下了许多名字。

    可正是这些看似微不足道的选择，如种子落入荒原，悄然生根发芽。

    后来江湖兴起一支“回声盟”，成员皆为曾被解救的孤儿或受她影响之人。他们不争地盘，不夺资源，专破邪祀、救童女、焚祭坛、录冤名。每逢清明，必在全国四十八处废弃祭坛同步点燃蓝焰，齐唱那首童谣。歌声所至，百鬼退散，天地清明。

    又有学者整理出《送魂人言行录》，列为启蒙必读书。其中记载一则轶事：某年寒冬，边关战乱，难民潮涌。一名官员下令关闭城门，称“乱民入城恐生疫祸”。正当百姓绝望之际，一位盲眼老妪拄杖而来，将一朵干枯的蒲公英贴在城门上，朗声道：

    “三百年前，有个姐姐为救一个孩子，敢撞碎天门。今日你们为避麻烦，就要拒万人于外？若她尚在，必先拆了这扇门！”

    城中将士闻言动容，纷纷弃械下跪。城门终开，万千流民得以栖身。

    人们后来才知道，那老妪本是当年霜骨屯获救婴魂之一，因体质特殊侥幸投胎为人，虽双目失明，却天生能闻魂声。

    她说：“我听了一辈子孩子的哭，怎能装作没听见？”

    ……

    千年后，东海书院。

    一位白发苍苍的老教授站在讲台上，面前坐着数百名学子。黑板上写着三个大字：

    > **什么是道？**

    “古来修道者众，成仙者寡。”老人缓缓开口，“有人求长生，有人争权势，有人斩情绝爱，以为超脱。可你们知道吗？真正被百姓世代铭记的，往往不是那些飞升的神仙，而是肯为凡人弯腰的人。”

    他翻开一本泛黄古籍，正是《近世异闻志?送魂人传》。

    “虞昭，生平不详，卒年无考。改修无情道未成，反因其情太深而殒身。然九州之内，凡见蒲公英飞扬处，皆言其归来。”

    台下有学生举手：“先生，她真的算得上‘得道’吗？毕竟她没飞升，也没留下神通法相。”

    老人笑了，指着窗外。

    此时正值春日，阳光明媚，风拂过校园草坪，掀起一片洁白绒毛，如雪纷飞。

    “你们看。”他轻声道，“当千万人因一人之选择而学会善良时??

    那便是最高的道。”