那少女虽皮肤黝黑而粗糙，但眸光极亮，生得唇红齿白，不同于养在深闺里的姑娘，立在寒风中都羸弱不堪，这少女自有一股天然而成的健康的秀美，像是清水涤荡过的芙蓉，她怯生生的躲在老者身后，不敢抬眼去瞧小吏。

    小吏原本是一脸倦色，像是没睡醒一般，顶着满脑门子的官司，乍见这少女，眸光顿时像生了钩子，直勾勾的盯着不放，一把推开老者，不耐烦道：“老头儿，你空着手进扬州城是作甚么，买，你买的起甚么，卖，你有甚么可卖的。”

    老者满脸皱纹，身上的灰色长袄布满了薄灰，显然是一路风尘仆仆赶到此处的，他的每一道皱纹里都陪着笑纹儿，颤巍巍道：“老朽，老朽是进城想给我这闺女寻个好人家的。”

    “寻个好人家。”小吏顿时来了精神，伸手在少女脸上抹了一把，滑腻腻的实在受用，他蕴着笑意，道：“城里能有甚么好人家，除了做妾还是做妾，不如就跟了我罢。”

    少女受了惊吓，惨叫了一声，躲到老者身后，不敢探出头来。

    排队入城的百姓听得那声惨叫，有的回顾了一眼，摇了摇头，叹一口气，有的则木然的径直向前，连瞧都没瞧一眼。

    老者顿觉不妙，忙死死挡在少女身前，卑微的赔笑道：“不了，不了，老朽，老朽是送闺女进府做使唤丫头的，待年岁够了，还要接回来许个好人家的。”

    小吏却仍旧不依不饶的拦住二人，笑中别有邪意：“何必要如此麻烦，许了我，这丫头有的是好日子，还做甚么使唤丫头。”

    寒风拂动即便薄云，遮住了本就惨淡的日头，日影微澜，转瞬晦暗下来。

    老者与那少女面对恃强凌弱，咄咄逼人的小吏，俱是愁云满面，一派死灰。

    “老丈，这姑娘身价几何，不如卖到在下府中做丫头，够了岁数再来赎。”老者正不知如何是好之时，身后传来沉沉之声，他一回头，只见个中年男子立在晨光里。

    小吏正欲张口就骂，一见君迁子的模样，忙赔了张笑脸，客客气气的拱了拱手：“原来是君老爷，这是采办药材回来了，一路上舟车劳顿，快，快进城罢，就不必查验了。”

    君迁子笑容和善，言语恭敬而不是分寸：“不辛苦，不辛苦，谢头这般风里来雨里去的，才是辛苦。”他挥了挥手，便有随从给四人分别递上四封银子。

    谢姓小吏顿时喜色盈眉，掂了掂银子的分量，与其余三人对视一眼，笑的益发灿烂明媚：“君老爷总是这般客气，快，快进城罢。”

    其余三人心领神会的一笑，忙大声吆喝着排队的百姓散开，闪出一条道来，让君府的车队先行通过。

    君迁子道了声谢，却并未示意车队前行，只转头望向老者，笑吟吟道：“老丈，可愿意将姑娘卖入君府。”

    老者顿时笑眉笑眼的连连点头，急切道：“愿意，愿意，临来时就打听过了，君府是扬州城里的大户人家，待下人一向宽厚，最是和善，老朽，老朽愿意。”

    君迁子点头微笑，十分谦和：“如此甚好，老丈，那咱们就一起进城罢，进了府再签身契拿银子，可好。”

    老者一来是急于摆脱谢姓小吏的纠缠，二来是早听闻君府确是个好人家，当即便让少女跪下磕了个头，道：“一切都听君老爷的吩咐。丫儿，以后你就是君府的人了。”

    听得此言，少女忙脆生生道：“丫儿见过老爷。”

    车队开始缓缓进城，江蓠放下车帘儿，转头对君葳蕤笑道：“你爹给你买了个丫头，瞧着十分机灵。”

    这一路上，江蓠甚少主动与君葳蕤说话，听得此言，她顿时笑容明艳，照的这有些昏暗的车内蓦然明亮了几分：“是么，那我可有伴儿了。”她移眸望向落葵，顿了顿，轻声道：“水姑娘呢，她出来怎么没带丫头，莫非与我一样，路遇山贼，丫头忠心护主丧了命。”

    落葵虽昏昏沉沉，但外头的情形还是一丝不落的听在耳中，她想到丁香，自己走了这么些日子，那忠心的丫头该有多么忧心着急，继而又想到了京墨曲莲，自己走了这么些日子，只怕，只怕他们都要珠胎暗结了罢，她在心底冷嗤了一声，若真是如此反倒好了，省的自己多费手脚了，自然有人替她料理干净。

    半响不见落葵有甚么动静，江蓠以为她真的睡得深沉，便解下披风盖在她的身上，半真半假的打趣了一句：“丫头，她若有银子买的起丫头，何至于跟着我在外头风餐露宿。”

    听得此言，君葳蕤斟茶的手微微一顿，旋即神情如常，将温热适口的茶水递到江蓠手上，这一路上她几番旁敲侧击，都没从落葵口中打听出二人的来历，她只语焉不详的说二人是旧识，可这旧究竟有多旧，识究竟有多识，就连出身何处，亦是半个字都没吐露。

    而江蓠显然是个大咧咧没甚么心眼儿的，只是这一路上，没有机会与江蓠深谈，眼下既然说到了此处，君葳蕤自然不会轻易放过，她挑眉笑容明艳，刨根问底道：“是么，水姑娘曾说与李公子是旧识，不知二位是哪里人。”

    江蓠顿了顿，道：“是，青州人。”

    听得此言，若非浑身剧痛，落葵几乎要跳了起来，她在心底暗骂了江蓠一声笨蛋，你说哪里人不好，荆州人，雍州人，豫州人，兖州人，哪里不好，为何偏偏非要说青州人，真是个笨到令人发指的笨蛋，早早晚晚要叫这根春天的兰叶子查出自己的来历。

    君葳蕤继续轻笑问道：“哦，青州，可够远的，李公子与水姑娘是出来办甚么事。”

    “这个。”江蓠一时间哽住了，办甚么事，自然是抓小妖女回天一宗了，自然是逼问小妖女苏凌泉的下落了，可怎么兜兜转转的，不但没问出苏凌泉的下落，反倒离青州越来越近了呢，自己是费了大把的力气，带着小妖女来了个三州游，他顿觉自己有些傻，一时忘了该如何回答君葳蕤。

    不待君葳蕤追问，落葵微阖双眸，虚弱无力道：“族中家事，不足为外人道，君姑娘还请见谅。”言罢，她暗叹，若非为了给江蓠解围，她才没有力气说这句话。

    君葳蕤顿时僵住了，脸色难看至极。

    江蓠在心底失笑，小妖女果然是小妖女，会杀人会骂人，噎人更是一把好手，再如何半死不活，看家的本事总也丢不了。

    车队缓缓驶进了扬州城，此时天色尚早，沿街的铺子少有开门，倒是有家包子铺热气腾腾，丝丝缕缕香味合着热气扑入车内，勾的人馋虫大动，肚子咕噜噜响个不停。

    江蓠狠狠咽了口唾沫，摸了摸腰间仅剩的十个铜板儿，蓦然从行进中的车上跳下来，身后传来君葳蕤一声惊呼。

    积雪在脚下又软又绵，发出咯吱咯吱的轻响，阳光落在雪上，那雪有丝丝缕缕融化的迹象，一路风霜奔波，江蓠脚上的那个双黑缎面厚底靴子早破烂不堪，雪水浸湿了靴面，将里里外外泡了个湿透。

    江蓠倒是没有在意这些，即便在意，他那仅剩的十个铜板儿，也不够买一双新的靴子，他按了按饥肠辘辘的肚子，径直冲热腾腾的包子铺走过去，买了两个薄皮春茧包子。

    此时，车队已然走远，江蓠踩着碎冰，身形极快的追了上去，翻身上车后，手上的包子仍冒着热气。

    他将包子放在落葵鼻下，晃了晃，道：“诶，热乎的，起来吃一点。”

    落葵微微睁开眼，只看了一眼，便摇了摇头，几乎连说话的力气都没有了。

    君葳蕤轻声道：“水姑娘累得不轻，怕是吃不下的，李公子，我正好饿了，给我一个罢。”

    江蓠怔了怔，还是迟疑着将手中的包子递给君葳蕤，眸底漾出肉疼之色，旋即将仅剩的一只包子，掰下指甲盖大小的一块，塞入落葵口中，心疼道：“吃一点罢，不然还没找到黄芩，你就先饿死了。”

    落葵微阖双眸，轻轻点了下头，就这般轻声哄着，吃一口包子，饮一口热水，她最终吞下大半个包子。

    江蓠将剩余的一口包子塞进口中，笑道：“这包子真香。”

    落葵瞧着他欣喜的神情，蓦然就红了眼圈儿，在心底唏嘘不已，这一路上的风刀霜剑，硬生生将个世家公子逼成了如此落魄模样。

    江蓠瞧出了落葵眼圈儿微红，忙拉住她的手，嬉笑了一句：“瞧你，不就是口包子么，等我拿了银子，想吃甚么都有。”

    落葵微微点了下头，唇边微动，发出极轻微的声音，那声音唯有江蓠听得见，那唇语也唯有他能看得懂，她道：“江蓠，他日，若你我不得不为敌，我，与苏凌泉，见你即退，绝不相逼。”

    渐渐明亮的阳光斜入车内，漾起一线一线细若游丝的轻尘，迷离的就像光阴飞逝，世事流转。