夜色浓稠如汁，四围寂寂无声，一枝复瓣蔷薇斜倚在长颈白瓷花囊中，那花盈盈娇弱的低垂着，素白的花瓣上绯红点点，如同染了胭脂的离人泪。

    晚风里带着白日暑热，从半开的窗扑进来，孤零零的花盏被风吹得颤动不止，花瓣纷纷飘落，有一枚停在落葵眉间，她伸手拂下，将花瓣扬出了窗外。

    更漏声声，催的流光飞逝。落葵倚窗相望，望向叠嶂起伏琉璃瓦顶，飞檐卷翘直冲天际，那乌沉沉的宫墙，层层叠叠压在人心上，压得人难以喘息。

    她盘算了下时辰，马莲带着江蓠已走了一个时辰了，若一切顺利，此时该出了内苑西门，见到杜衡了罢，只要出了内苑，前殿有杜衡在，出宫便是万无一失的了。

    杜衡杜衡，她心下一凛，这家伙一直跟随苏子左右，一言一行，所思所想皆与他相似，自然也恨毒了正阳道之人，对于江蓠，更是视若大敌，她虽严令不得扣留江蓠，但有此良机，杜衡少不得要给他些苦头吃吃，

    昏黄的竹丝门帘微微一动，锦瑟闪身进来，手中托着个乌木描金梅纹托盘进来，将上头的碗碟搁在圆桌上，躬身道：“公主殿下，晚间殿下便没用甚么晚膳，婢子这会子备了些清粥小菜，极是落胃爽口，殿下再用一些罢。”

    因着时气炎热，心中又藏着些事，有些忐忑不安，落葵没甚么胃口，晚膳时分，她夹了几筷子青菜叶子，浅尝辄止了几口，便撂下碗筷，吩咐锦瑟撤了膳食，不想她竟留了心，落葵一时感慨，锦瑟虽是奉了圣命而来，可她也的确不失为一个处事周全之人，自己的衣食住行，每一桩她都精心照应，无一不妥帖稳当。

    落葵抬眸，在锦瑟脸上巡弋片刻，微微点了下头：“好，那便布饭罢。”

    锦瑟觑着落葵的脸色，见她神情如常，并无半点不悦，忙盛了半碗香浓的粳米粥，轻声道：“公主殿下可要多用一些，晌午在寿安宫，殿下就没用几口膳，晚膳也不肯用，再这样下去，身子会扛不住的。”

    落葵拿着白瓷汤勺，在粥中徐徐搅动，搅得自己心慌意乱，一味的惦记江蓠有没有顺利出宫，如同嚼蜡般勉强用了半碗粥，终于将白瓷芙蓉碗推开，摇头道：“不吃了，吃不下，撤了罢。”

    锦瑟无奈，以为落葵是因婚期临近，才会食不知味夜不能寐的，毕竟这桩婚事不那么合意顺心，换了谁也不会心宽，吃得香睡的安稳，说起来眼前之人不过十几岁的年华，就要孤零零的远嫁北谷国，也是可怜，她心下微沉，谁可怜也没有自己可怜，自己早过了出宫的年纪，只因得罪了掌宫大人，才一直迟迟没有被放出宫去，还被派了个如此出力不讨好的倒霉差事，她牵动唇角，露出一丝淡薄的笑来，不过，掌宫大人也说了，只要看住了眼前之人，侍奉好了她，让她安安稳稳的出嫁，便会放自己出宫的，她定了定心思，一边收拾起碗筷，一

    边轻声道：“那婢子将银耳羹温在灶上，殿下夜间若是饿了，还可以用一些。”

    锦瑟的神情微动一丝不落的瞧在了落葵眼中，但她没有深究，只掩饰住满心的焦躁不安，不置可否的望向窗外。

    不多时，夜色沉沉中传来吵嚷之声，落葵回过神来，听出那是菘蓝的声音，她陪陛下用完晚膳，嚷嚷着吃得多了，要找点乐子消消食才好。

    落葵凝眸一笑，只怕这乐子要落在自己身上了。

    果不其然，这笑尚且凝结在唇边，锦瑟便已匆匆赶来，施了一礼道：“公主殿下，许贵人回来了，说是晚膳用的有些多了，积了食睡不着觉，请公主殿下过去小坐饮茶。”

    落葵幽幽一叹，这个菘蓝，可真是磨人的小妖精，不想去却又推辞不掉，只好撑着忐忑不安的心思，去了主殿相陪。

    一入殿门，便见地上摆了两尊白瓷粉彩投壶，而菘蓝坐在不远处，正笑盈盈的冲她招手：“落葵，来，闷死了，咱俩玩会投壶罢。”

    落葵抿了抿唇，叹了口气，摇头笑道：“投壶有甚么可玩的，还不如玩双陆呢，不然咱们玩拆白道字罢。”

    菘蓝黛眉螓起，摇头摇的毫不迟疑：“不玩，太费脑子了，我每日里应付这个，应付那个，唯恐一句话说的不周全便惹了祸，已十分辛苦了，若连玩乐都要玩这种伤脑筋的，那简直是活不下去了。”

    落葵百般无奈的吁了口气，瞧了眼跟在身后的锦瑟，平静道：“你去煎碗安神汤来。”

    锦瑟瞟了二人一眼，又瞧了瞧地上的投壶，垂首道：“喏，婢子这就去。”

    见锦瑟出去，菘蓝拍手笑道：“这下好了，可没人盯着你了，你可得好好露一手给我瞧瞧，我早听曲，”她的话戛然而止，神色悲戚的垂下头，转瞬却又抬起头，笑盈盈的拍手道：“早听说关内侯之女修为惊人，区区一个投壶，当不在话下罢，不过咱们先说好啊，不能动用法力哦。”

    落葵知道菘蓝方才触动了伤心事，有心开解一二，扬眸笑道：“好，那我就露一手，让你开开眼。”

    她弯下身子拿起插在箭囊中的羽矢，连瞧也没瞧一眼，就像是随意扔出去一般。

    羽矢在半空中划了道半弧，嗖的一声，正中壶中。

    菘蓝目瞪口呆瞧着这一幕，张了张口，拍手叫好：“落葵，你可真厉害，还有更厉害的么。”

    落葵叹了口气，又拈起一枚羽矢，缓缓走到紫檀木镂花屏风的后头，顺着镂花处向外一瞧，正瞧见灯火摇曳下的投壶。

    她转过身去，背对着屏风，握住羽矢向后一扔，衣袖翩跹间，那羽矢擦过一缕扬起的发丝，竟从镂花处激射而出，素白的翎羽在虚空中化作一道虚影。

    那虚影发出一声轻灵之声，随即重重落入壶中，将那壶里的红豆，激出了两颗，在地上打了个旋儿，滚到

    远处。

    菘蓝拍着手大笑起来：“落葵，你教教我可好。”

    见菘蓝心情大好，落葵想要借机早点抽身离去，毕竟她的心思全然不在闲话玩乐之上，她掩口佯装哈欠连连，困倦不堪：“菘蓝，我明日还要早起去太后宫里学规矩，你这是要熬死我啊。”

    菘蓝意犹未尽，闻言不禁皱了皱鼻尖儿，笑意从眉眼间漏了下来，不满的讥讽道：“你这样没规矩的人，学了也是白学，保准是扭头就忘，还学个甚么劲儿啊，白浪费工夫。”

    落葵皱着鼻尖儿，瘪瘪嘴：“是你没规矩罢，你这样没规矩的人进来时，是不是没少受罪。”

    菘蓝双眸迷离，一时无话，可不是么，她是许家的最小的姑娘，自幼养的娇贵任性，哪懂得那么许多弯弯绕绕的规矩和人心，一朝送进这个繁华的牢笼里来，走路说话看人都成了错处，就连用膳就寝都有规矩箍着，她渐渐从任性肆意的小姑娘，硬生生被管束成了个眉眼清淡的冷美人，可姑姑却说宫里有的是会讨陛下欢心的热美人，缺的就是她这样的冷美人，这样才能抓住陛下的心。可如今，陛下的心她是抓住了，可自己的心却弄丢了。

    “落葵，你说这宫里人是不是都脑子有病，为何动辄便要给人颜色看，动辄便要收拾教训人，莫非给了人颜色，自己便能开个染坊么，收拾教训了旁人，自己便能多活好些年么。”菘蓝愤愤不平道。

    落葵失笑：“可不是么，折腾了旁人，自己既长不了肉也延不了寿，真不知道费这个劲作甚么。”

    菘蓝连连点头，畅快笑道：“正是这话。”

    就在此时，门帘儿一动，锦瑟端着白瓷底粉彩阔口药碗进来，轻声道：“公主殿下，安神汤煎好了，夜也深了，殿下喝了药早些安置罢。”

    落葵在心底一笑，这锦瑟来的可真是时候，她接过药碗，仰头一饮而尽，捏着帕子擦拭干净唇边儿，望向菘蓝笑道：“好了，乐也乐了，食也消了，我回去睡觉了，你也早些睡罢。”

    菘蓝却一把抓住落葵的衣袖，娇滴滴羞怯怯的轻声道：“别走了，我这床够大，咱们秉烛夜谈，哦，不，是同塌而眠。”

    落葵撇嘴无奈的一笑，只好任由菘蓝拖着自己的手，进了暖阁，沐浴更衣，安置在了主殿。

    夜色渐深，弦月低悬，这森严的重重殿宇陷入无边的沉睡中，连虫鸣之声也渐渐低微下来，夜半时分，暑气渐消，夜风从半开的窗掠进来，带着微微凉意，拂动青瓷香炉中的避蚊香，香雾薄薄的，缭绕开来。

    这殿内烛火熄灭大半，只燃了窗下一盏明烛，灯影昏黄绰约，映在羊皮灯罩上，点点微光缓缓晕开，幽幽照亮一隅。

    无边的静谧中，一点火星猛然从明烛上爆出，刚刚触到羊皮灯罩，便无声无息的引燃一把火焰。