“甚么。”红裳男子大惊失色，重重拍了一下扶手，惊惶的站了起来：“圣魔宗出入落梅谷，莫非朱鸟世家之人就半点不知道么。”

    崖香笃定的沉声道：“这个，属下不知，但属下绝不会看错，那圣魔宗之人带着傀儡在落梅谷中盘桓了数日，像是再找甚么东西，属下借着这谷中的禁制隐藏了自身的气息，跟了他们几日，前日他们已经赶往红霞岭了，属下不敢再跟，生怕打草惊蛇。”

    “红霞岭，想来也是冲着七星图而去的。”红裳男子沉凝片刻：“太上长老带了宗内三十名弟子，已赶到红霞岭了，朝颜之事既然已有了线索，你便不必留在此处了，此番你便随我同去红霞岭，去看看究竟是怎么一回事。”

    崖香垂首：“喏。”

    “有太上长老带领弟子夺取七星图，我也可以全心查访朝颜之事了。”红裳男子微微松了口气，摩挲着衣角轻声道，他想，若能查清此事，也算了了一桩心结，从此，从此可以做个心底自由之人了。

    崖香沉凝道：“少主身上的异族气息浓厚，还是先离开此地罢，属下怕再耽搁下去，会惊动了这谷中朱鸟世家之人。”

    深幽无人山谷十分安静，夜风阵阵，掠过开满绿萼梅的枝头，那花盏扑簌簌轻响，掉落些许花瓣，冷香萦绕。

    二人擦着夜色在谷中穿行，冷香在无知无觉间染上衣角。

    崖香在落梅谷隐藏了半年之久，对谷中的一切早已捻熟至极，由他领着，出谷之路比来时走的更加顺畅而不留痕迹，不多时，便望见了谷口处的歪脖子老梅树，树下那口黑漆漆的巨钟融在夜色中，无声无息，唯有夜风拂过半树碧叶繁花沙沙作响。

    就在此时，一片白光在虚空中极快的闪动，只几个呼吸的功夫，便已激射到谷口，白光敛尽，一只白森森的骨鸟横在了谷口，那对巨大的骨翅铺展开来，将冷月霜华遮了个严严实实，而出谷的那条路也随之截断了。

    那只骨鸟白骨森森，凛凛寒光在骨骼上跳跃缭绕，显得肃杀之气十足，骨鸟边上，一个女子盈盈而立，望之五十如许，虽仍旧眉目如画，但满头青丝已然花白，更为诡异的是，此女眉心赫然有一枚火红的翎羽印记，闪着微光。

    红裳男子如临大敌的退了一步，退到老梅树下静立，恭恭敬敬的施了一礼：“在下天一宗江蓠，见过世安长老。”

    世安长老挑着细长的眉，冷冷一笑：“原来是天一宗的江少主，未能远迎，还真是失礼了，不知江少主大驾光临我落梅谷，有何贵干。”

    这红裳男子正是离开了青州，一路赶到落梅谷的江蓠，那袭浓烈的红裳迎风，原本该是最明艳的颜色，愣是被他穿出了几分飒然冷意，夜风拂动，绿萼梅落在他的肩头，像是在红裳上雕了浅浅的纹样，他负手而立，平静道：“在下前来只为查访故人而已，无意冒犯朱鸟世家，还望世安长老明鉴。”

    “查访故人。”世安长老

    的眉梢挑的极高，脸带煞气的冷笑：“我朱鸟世家与天一宗素无往来，不知江少主要查甚么故人。”

    江蓠双眸微眯，神情淡淡道：“世安长老对在下的私事竟如此感兴趣么，可惜，在下无可奉告。”

    世安长老单手轻晃，手上红芒缭绕，多了一羽火红的翎羽，语出威胁：“看来江少主不打算直言相告，那么便只能留在落梅谷小住几日了。”

    江蓠不以为意的挑眉笑道：“若世安长老有本事将在下留下，在下小住几日也未尝不可。”

    世安长老的双眸闪着难以置信的眸光，脸色复杂的凝神片刻，唇边微抿，未见她手上有甚么动作，便是悠长的嘶鸣之声划破沉寂的夜空，那羽翎羽迎风见长，长至丈许，红芒刺目，照亮半边天际，传出噼里啪啦的跳跃之声，冲着江蓠飞卷而去。

    江蓠神情凝重，身姿未动，一道赤金光芒在手上略微闪动，旋即凌空劈过，迎向红芒。

    赤金光芒以迅雷之势，与红芒重重相撞，在红芒中略微停滞了片刻，便劈入红芒深处，落到了翎羽之上。

    只听得“哐当”一声巨响，震得那巨钟都狠狠晃动了两下，发出一声低沉的嗡鸣，赤金光芒竟一击之下，穿透了翎羽，旋即对劈而出。

    赤金光芒在虚空略一盘旋，光芒敛尽，竟是一柄金色长剑浮在虚空中，嗡鸣声声，掠动浮云。

    而红芒哀鸣一声敛尽光华，那枚翎羽掉落在地上，已然断裂成了两截，闪着微弱的红芒。

    世安长老身形不易察觉的轻晃了一下，脸色骤然一白，但仍淡然镇定道：“江少主果然今时不同往日了，可我落梅谷也不是甚么人想来就来，想走就走的。”

    虽一击即中，可江蓠也不改起初的恭敬之态，谨慎道：“世安长老说的极是，此事是在下太过冒失，在下给世安长老和朱鸟世家陪个不是。”

    世安长老虽是头一回见江蓠，可也早听闻过他在江湖上的名声，是个狂妄自大的混不吝，可没料到在一击即中之后，他竟能还如此谦恭，真不知是流言有假，还是他善于伪装，她微微一怔，手一挥，地上断成两截的翎羽飞回她的眉心。

    她双手掐了个诀，身后巨大的骨鸟不断变小，最后化作巴掌大小的一团白光，没入她的掌心，她微微侧身，冷言冷语道：“还请江少主切记，我落梅谷不欢迎任何异族。”

    江蓠恭敬道：“在下谨记。”

    随后，江蓠和崖香飞身而出，足足奔袭了一炷香的功夫，在远离了落梅谷后，江蓠突然停了下来，回望了一眼遥遥之处的落梅谷，蓦地捂住心口，呕出一口血来。

    崖香顿时变了脸色，扶住他，连声低唤：“少主，少主。”

    江蓠抽出帕子擦了擦唇边，摇头道：“没事，轻伤而已，不打紧。”他自嘲的摇头轻笑：“这朱鸟世家虽只是个妖族在人族的后裔，但也非咱们人族可比，以后没事儿，我还是绕着点走罢。”

    崖香亦是狭促低笑：“少主说的是，惹不起咱们躲得起。”

    江蓠指着崖香笑骂道：“你小子，你这是妖血反噬的还不够，没让你受足了罪罢，还有力气笑话我。”他调息片刻，两指微弹，一枚丹药直冲崖香而去：“快吃了，待会疼起来，你可别拿我的衣裳抹眼泪。”

    崖香嘿嘿一笑，忙将丹药服了下去，不多时，一丝丝红芒从他的周身逸了出来，顷刻间消散殆尽，他有些忧心忡忡，勉力笑道：“少主，咱们虽查到了些线索，可此事到底牵涉到嗜血道，属下怕再查下去，会掀起正阳道与嗜血道之间的旧仇，会惹来一场大乱。”

    江蓠略一沉凝：“你不必再劝我了，无论付出甚么代价，这桩事我都要查个水落石出。”

    ————————————

    天目国，红霞岭。

    晨曦里的小镇，茂林修竹环绕，晶莹溪水潺潺。

    这处镇子依着红霞岭而建，一湾碧水在镇中蜿蜒，镇中遍植古木翠竹，一座座小巧精致，清秀端庄吊脚楼鳞次栉比，掩映在绿荫丛中。

    一辆灰棚马车晃晃悠悠的驶进了镇中，最后停在路旁一棵枝丫低垂，茂叶遮天的榕树下。

    那树旁是三层吊脚楼，楼檐翘角如展翼欲飞，雕梁画栋华美精致，绕楼的曲廊在晨曦里泛起几缕光。

    从车内跳下几个人来，正是苏子一行人，杜衡先行下来，递给车夫几枚散钱，随即进了竹楼打点一切。

    云良姜在客栈前愣了片刻，连连惊叹道：“这吊脚楼建的可真是巧夺天工。”听到身后的动静，转身瞧见苏灵仙钻出了车子，便伸出手去扶她。

    苏灵仙却一把甩开了他的手，灵巧的跳下车来，挑眉笑道：“不用你扶，我可没那么娇气。”

    苏子揉了揉她的发髻，在她与云良姜的脸上巡弋片刻，眸光温柔的点头笑道：“可不是么，我们灵仙一点都不娇气，就是有点冒傻气。”

    苏灵仙皱着鼻尖儿轻嗤一声，眨巴着水灵灵的双眸，好奇打量着周遭的一切，她自幼长居南祁国，甚少出门，此番偷偷跑来天目国，是她第二回见到南祁国之外的风物人情，哪怕看到一杆手臂粗的翠竹，也是满脸没见过世面的惊喜：“大表兄，咱们要在此处住下么，为何不直接进红霞岭呢。”

    苏子百般无奈的摇头笑道：“有你这个拖后腿的跟着，我怎么敢轻易进红霞岭，我已给玄明传了信，叫他带着人来此处汇合，多一个人看着你，也让我省点心。”

    苏灵仙嘟着嘴，不情愿的嘟嘟囔囔道：“哥哥来了，一定又要骂我。”

    “骂你，不打你就是轻的，谁让你跑出来的。”苏子不轻不重的拍了苏灵仙一下，笑骂道。

    云良姜在旁边笑嘻嘻的补了一把刀：“苏灵仙，你霸王餐也吃了，倒打一耙也打了，如此厚的脸皮子，你还害怕挨骂么，只怕是打上几棍子，你也觉不出疼来罢。”