皇权社会没人权，过年放假都不得安生。
按朝廷礼仪，每年正月初一，在京群臣都应该到太和殿外朝拜天子。但自永昌元年开始，群臣要先到大明宫外朝拜太上皇，以彰显天子孝道。
朝拜天子的吉时不能改，只能苦一苦文武百官了。
这天所有的在京官员都要在寅时初起床，卯正赶到大明宫。
有诰命在身的官员家眷亦是如此，她们要给太后、皇后贺节，领了宫宴才能出宫。
墙角的自鸣钟响了。
李虎穿好衣服，走下床来，掀开纱幔，走到香炉边上，揭开香炉上的盖子，朝里面吹了一口气，香炉里的银霜炭燃了起来，卧室里立马暖和了些。
没人伺候，李虎用青盐擦了牙，隔夜茶漱了口，然后从香炉里提出铜壶，把温水倒入面盆，绞了块面巾把脸擦了。
洗漱过后，李虎开始穿朝服。
偌大的后院就李虎一个人，他也曾去人市转了几圈，却都空手而归。
薛宝钗那句话说的不错，“买的不知底里，倘或走了眼，花了钱小事，没的淘气。”，只能慢慢的打听着，有知道来历的，再买也不迟。
戴上官帽，李虎走到梳妆镜前，看着镜中的自己，一个字，帅！
李虎取下挂在衣架上的斗篷，往身上一披，径直走了出去。
将房门打开，掀开厚厚的棉布门帘，一阵寒风立刻将好些雪花吹了进来。
李虎被吹得一哆嗦，望向昏昏暗暗的门外纷纷扬扬的大雪。
就在这时，大雪中一个小厮打着灯笼引着三伯从院子的月门里进来了。
“哟，二爷起来了。”
李三说着就拎着食盒快步走到了廊檐下，“人参汤，不凉也不烫。二爷赶紧喝了。”掀开盒盖，用身子挡住风雪。
李虎双手捧起那碗人参汤，一口气喝了下去。
李三又从袖中掏出一个荷包，“这里面是参片，二爷站累了就含一片。”
一碗参汤，到了东安门先撒泡尿，接下来就要冒着雪风在大明宫外等候，当官也不容易啊！
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虽然在飘着大雪，天仍是渐渐亮了。被白雪覆盖的皇城也能渐渐看清了，红墙金瓦与白雪形成鲜明对比，显得格外庄重宏伟，恢宏大气。
远远地，北风呼啸中传来了景阳钟声！
太和殿的朝拜大典开始了。
空落落的大明宫城墙上，太上皇独自站在那里，微仰着头望着灰蒙蒙的天空，一任雪花飘落在头上身上。
就在这时，大明宫总管太监夏守忠匆匆走了过来，在太上皇的耳边低语了几句。
太皇上笑了，笑出了眼泪，转望向太和殿：“报应，报应来了吧......这就是上天对你杀兄逼父的惩罚！让你也尝尝骨肉相残，相煎太急的滋味，咳咳咳咳......”
夏守忠连忙在他背上轻捶。
太上皇摆了摆手：“这个小三自始至终都是给人一种‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’的印象，谁能想到会是他啊！”
夏守忠苦笑：“这几位少主子，都不简单啊！”
“哼”了一声，太上皇：“都是上不得台面的东西。”
夏守忠还想说什么。
太上皇：“这件事还有什么人知道？”
夏守忠：“三皇子当真是心狠手毒，派去杀王老太医的杀手被灭了口，派去灭口的人又被灭了口......杀手害怕再被灭口，留了一手，这才从火海中捡回一条命。这件事目前只有老奴知道！有了这个把柄，太上皇就可以制约三皇子，然后把他推上去取而代之，由太上皇摄政！”
太上皇瞟了他一眼，摇了摇头：“不！咱们不能掺和，一掺和，那孽障就会抓住借口打击‘太上皇党’。”
“可是，三皇子没有机会啊......”
“把那些还没有被那孽障发现的文官交给二皇子，将他推到前台，他让与太子斗，熬死太子，也让那孽障尝尝骨肉相残的滋味。”
“......是。”
太上皇突然想起：“将四皇子也盯紧了，这么点年纪就知道明哲保身......哼，一看就不是什么好东西！”说罢，转身向城墙下走去。
......................
朝拜大典后，永昌帝在永寿宫赐宴。
当然了，并不是所有人都有资格参加宫宴，那些站在广场上参加朝拜大典的官员直接回家老婆孩子热炕头去了。
由于官员和贵族们的等级高低不同，食材的准备自然也不一样。宫宴的菜肴分为一等和二等两个档次。
一等宴桌招待一二品的高级官员、李氏皇族和高级贵族们，准备了“银、锡火锅各一个，猪肉片一盘，羊肉片一盘，鹿尾烧鹿肉一盘，腿羊肉乌叉一盘，荤菜四碗，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺狮盒小菜二盘，乌木筷子一双，另备肉丝汤饭。”
二等宴桌接待中级官员、低级贵族们，准备了“铜制火锅两个，猪肉片一盘，腿羊肉片一盘，烧狍肉一盘，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺狮盒小菜二盘，乌木筷子一双，同样备了肉丝汤饭。”
差距非常明显。
听太子说，他们喝的酒也比二等宴桌上的好数倍。
李虎骂骂咧咧走出了皇城。
大雪纷纷扬扬，到处白茫茫一片。
苍茫的雪幕中，李虎骑着马放开缰绳，慢慢走进了西城。
都说皇帝是孤家寡人，李虎比皇帝还要孤家寡人，一个亲戚都没有，连拜年都没地方去。
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲啊！
或许该成个家了，再见了，我的金钗们，面都没见，缘分就尽了。
马突然停住了，李虎回过神来。
一名管事打扮的人拦住了马：“这位大人，今日府上有事，劳驾您走前面的街道，万分抱歉！”说着，向李虎一揖。
李虎望去，这一条街上，设列着诸多的仪仗执事乐器，这是哪家勋贵？
他转身望向那座大牌坊，上面赫然写着“宁荣街”三个大字。
宁荣街，贾家？
新宅离宁荣街不远，往前走两条街就到了。
李虎：“不好意思。”
李虎说着催马欲走。
背后传来贾芸的声音：“大人！”
李虎只好勒住了马。
贾芸飞也似的跑了过来，满脸堆笑：“才说要去给您拜年的。”说着，向李虎行了一礼。
李虎伸出手虚扶了扶：“罢了，这里不是行礼的地方。没事的时候去我那坐坐，就不打搅你们祭祖了。”说罢，双腿一夹，策着马往南边走去。
贾芸目送着李虎消失在大雪中，一个声音在他身后突然响起：“芸儿。”，他连忙回身。
站在身后的是族长贾珍。
贾芸连忙行下礼去：“族长。”
“不要多礼。”贾珍望着李虎消失的方向，“那人是谁？”
贾芸：“回族长，是我的上官，南营游击将军。”
“哦？”贾珍目光一闪，“他就是李虎？”
贾芸：“是。”
贾珍：“既然选了这条路，就好好当差，不要辱没了祖宗。”
贾芸：“是。”
贾珍：“好了，随我去西府给老太太行礼。”说到这里，他想了想，“......晚宴你与蓉儿坐在一起吧。”说完，转身向荣国府走去。