天早就阴沉了下来，这会儿一团一团的乌云正越来越浓。

    正厅外廊檐下，一个小炭炉在吐着青色的火苗，催沸着药罐里的汤药，平儿就守在药罐前，扇着扇子，不时抬头望一眼屋内。

    王熙凤抱着已经熟睡的女儿站在门里，两眼望着窗外，眼中满是惆怅。

    平儿揭开了药罐盖，轻轻吹散笼冒的白汽，接着用一块布包住了药罐的把手，慢慢将汤药滗到药碗里，又将药碗里的汤药倒向另一只空碗，然后又倒回去，来回几次，这才端着药碗走进了屋里。

    平儿轻声说道：“二奶奶，该吃药了。”

    王熙凤回过神来，将女儿递给奶娘，接过药一口喝了。

    平儿又端着一碗温水递了过来，送到王熙凤嘴边。

    王熙凤含了一口温水漱了口吐在药碗里，将药碗递给平儿，转身进了里间。

    平儿走进里间，只见王熙凤侧躺在榻上出神。

    平儿顺手拿起榻边几上一把宫扇轻轻给王熙凤扇着：“奶奶别急，这病总会有起色的。”

    王熙凤望了她一眼，没有答话。

    平儿无声地叹了口气，王熙凤在大出血后落下了病根，身子骨亏损太厉害了，养了大半年也没有什么起色，三天两头不是咳嗽就是生病，请了不少名医修方配药，皆不见效。

    良久，王熙凤终于说话了：“你二爷可能快要升官了。”

    平儿一喜：“真的？那我提前给奶奶贺喜了。”说着向王熙凤微微一福身。

    王熙凤却微微叹了口气。

    平儿：“怎么了？”

    王熙凤：“你二爷的官越做越大，可我这身子”

    平儿明白了，王熙凤着急了，担心贾琏纳妾。

    王熙凤又叹了一口气：“你怎么和我一样福浅命薄的，我是多病多灾，你也没病，怎么也不见怀胎.”说到这里她自己也是一怔，望向平儿。

    平儿也正睁着眼望着她。

    二人目光一碰，又都移开了。

    一阵沉默之后，王熙凤先开口了：“刚才的话，是我失言了.今晚你二爷回来.”

    正说着，只听外面小丫头说道：“林之孝家的来了。”

    王熙凤强撑着坐了起来，说道：“进来吧。”

    门帘一挑，林之孝家的急匆匆走了进来。

    望着她这副样子知道不是好事，王熙凤：“出什么事了？”

    林之孝家的低声禀道：“二奶奶，王仁少爷把小戏子给打了。”

    王熙凤似乎没听太清：“你说什么？把谁给打了？”

    林之孝家的：“从姑苏采买来的小戏子。”

    王熙凤一惊：“他不是监工去了吗？怎么又跟小戏子扯上了？”

    林之孝家的苦笑了一下：“我们男的陪着王仁少爷在园子里察看，恰好赶上小戏子们演习吹打，被王仁少爷给听见了.王仁少爷让她们唱了两出戏，后来.”

    王熙凤：“后来怎么了？”

    林之孝家的：“王仁少爷见几个小戏子扮相好，就，就上手了.一个小戏子咬了王仁少爷的手，王仁少爷那性子奶奶也知道，就掌了小戏子一个嘴巴，就闹了起来。”

    王熙凤：“这些该死的狐狸精！”

    平儿和林之孝家的对视了一眼。

    王熙凤：“怎么处置的？”

    林之孝家的：“奶奶放心。我才和众人劝了她们，又威吓了一阵，又许了她们几个钱，也就不闹了。我们男的也震慑了其他人，不会传到老太太、老爷、太太那里去的。”

    王熙凤点了点头，又问道：“王仁呢？”

    林之孝家的：“回去了。”

    王熙凤：“传下话说，谁敢出去乱说，我就打烂他的嘴。”

    林之孝家的：“是。”

    王熙凤：“还有那些狐狸精，要敢乱说一个字，立刻打死.我们王家有的是钱赔！”

    林之孝家的：“我已经将舅老爷的官职与她们说了，她们不敢的。”

    王熙凤这才满意地点了点头：“去吧。”

    林之孝家的：“是。”转身走了出去。

    平儿犹豫了一下，说道：“奶奶还是将王仁叫来说一说吧，那些小戏子毕竟是为娘娘省亲准备的，要是闹出事来”

    王熙凤打断了她的话：“能有什么事。王仁不过是一时觉得新鲜，说不定这会子就已经忘记了。哎对了，刚才我想说什么来着？”

    平儿望着她。

    王熙凤想了一想，说道：“今晚你二爷回来，再好好商量商量，看能不能请个主治太医回来.”

    平儿听了，将双眼垂了下来，慢慢给她扇着扇子。

    王熙凤望了她一眼：“方才舅太太那边送来两笼子鹌鹑，你去把它炸出来，留着你二爷回来吃酒。”

    平儿：“是。”答着放下宫扇，走了出去。

    “哼”了一声，王熙凤：“平儿这小蹄子也有了自己的心思！”说着摸了摸自己的肚子，恶狠狠地说道：“我要是好不了，你们谁也别想好，我的好姑妈！”

    “下雨了！”外面传来小丫环的惊呼声

    天已经黑了下来，雨也越下越大了。

    忠靖侯史鼎迎着扑面的雨腥味走了出来，微微抬起头，仰视着黑沉沉的天穹。

    雨幕中，一盏油纸红灯飘了过来。

    一个穿着油衣的将官走到了台阶下，向史鼎禀道：“大帅，张成回城了，带着几名护卫去了那老汉的家中。”

    一阵沉闷的雷声，闪电时而在云层间金蛇走空。

    史鼎深深地吸了一口气，接着将那口气长长的吐了出来，这才望向那将官：“确定是张成？”

    那将官犹豫了一下，答道：“雨太大，不能确定。”

    史鼎想了一想：“无论是不是，一起抓了再说。准备的怎么样了？”

    那将官：“都已经准备好了，时辰一到，哨骑就可以将几个叛逆窝点给抄了。”

    史鼎：“好。传下话去，那几个老家伙一定要留活口。”

    那将官：“是。”

    史鼎：“下去吧。”

    那将官应声退了下去。

    一道闪电将院中照得一片惨白，墙角的芭蕉、花丛、大树在雨风中被吹得枝条抽摆。

    史鼎叹了口气，不知为何，他总有种说不上来的感觉。

    一道闪电划过夜空，惨白的光芒照亮了南城的大半个上空。

    张成的院子中站着二三十个身披蓑衣，头戴斗笠的壮汉，怀中还抱着腰刀。

    正屋的门洞开着，一把椅子摆在屋子正中央，椅子上端坐着一个批着斗篷大氅的壮汉，腿上摆着一把腰刀。他的背后躺着没了气息的丫鬟小厮。

    一阵脚步声，一个汉子匆匆走了进来，低声禀道：“张成去了那老汉的家中，还在附近发现了行踪可疑的人，应该是宫里的眼线。”

    顿了顿，“人数还不少呢。”

    壮汉冷哼一声：“一些番子而已。”说着瞟了一眼墙角的自鸣钟，“这么大的雨，路上连个鬼也没有，不等宵禁了，走。”说罢起身走了出去。