其中，一个身材稍高些的小男孩跪地问道：“母妃，北蛮会攻进城，我们都会死吗？”
太子妃皱了皱眉，道：“死？人皆有一死。你们作为皇室血脉，将来要保的是江山社稷，与国同休。便是死，也不许惧怕，令祖宗脸上蒙羞。”
“历经今日之祸，你们也该长大些了。世事不是只有你们每日的吃喝顽乐，要知道我大昌，面临的是什么处境，百姓有何等疾苦！身为皇室，如果你们没有超出年龄的见识，自有你们自己的祸事。每日的课业还只知偷懒，真当这大祸临头，却又怕了，成什么样子？”
三个小男孩又齐齐跪地叩首，“我们再不敢了，求母妃原谅。”
太子妃又扫视了遍，徐徐舒出一口气，与堂下女使道：“近日，便就让他们在这宫中歇下，为他们各寻一间房。”
待他们被宫女簇拥着离去，太子妃又与身边人道：“倘若京城大门有失，你携着他们换便服，走宫中暗道出城，先去通州避祸，之后寻机南下。”
宫女闻言一怔，“那太子妃殿下？”
太子妃往房梁上一望，道：“本宫便不逃了。”
……
冬月初八，
在多日骑兵巡查之后，吐吉可汗也是挑选了个良辰吉日，兴大军来到京城脚下。
天气晴朗，万里无云。
距城下约莫七八里的位置，蛮军列阵。
吐吉可汗登上了临时搭建的夯土台，眺望着京城西侧的阜成门，打算先试探的进攻一回，刺一刺岳凌的手段。
岳凌这个名字，近来的日子吐吉可汗是听得耳朵生茧。
于紫荆关时，他略施小计，绕开所有眼线，便能让自己吃下闷亏，如今吐吉可汗也谨慎起来，不敢怠慢。
望着城外遍地的民房，似是空无一人。拦在京城的护城河前，到处是深沟硬垒，其中怕是多有大昌的死士，眼见着风平浪静的城下，还不知隐藏着多少危险。
城墙上更是旌旗蔽日，似是硬弩，火炮皆是对准了城下，只待他们来袭。
工事如此完善，治军如此严整，吐吉可汗心中又是萌生了几分敬意。
这是草原人的天性，崇敬强者。
吐吉可汗又问向身边杜恪，道：“城中可有了新消息？”
杜恪答，“此处阜成门是由四王八公家的柳芳来守，其城墙上配有重炮，约莫有两万一千守军。至于城下的布防，还没来得及获得实时的消息，这些都是岳凌临时去布置。”
听是四王八公一脉的将领，吐吉可汗不禁自骄起来。
“四王八公尽是酒囊饭袋尔，令他们守城，是岳凌最大的败笔。杜恪，城中可还能提供什么帮助？我可是许了重利的，别临阵时还派不上用场！”
杜恪道：“自然不会令可汗失望，如今岳凌闭门作战，是只鸟从城内飞出来都费劲，能得到的消息，自然有些不足了。”
“不过，且不论城下动向，城上我们还有些许法子知晓消息，可汗只需稍作配合即可。”
吐吉可汗颔首，“也罢，若是打不过城下驻防的守军，何谈攻城一说。”
“来人，传我的命令，放牲畜冲营垒沟壑，添平道路。”
将牲畜蒙眼冲阵，是北蛮的惯用伎俩。
无论是埋藏的地雷，还是挖掘的深沟，以及城下的陷马坑，拒马，对于骑兵而言，限制作用都非常大。
而大军驱赶牲畜冲阵，能有效的减免损伤，并达到几乎与骑兵冲击无二的战果。
南下时，北蛮本携带了不少牲畜以用作口粮，沿路上又劫掠了许多，如今在大军前，安排几支牲畜队，实在绰绰有余。
只见前军大将阿剌平章一声令下，牲畜出圈，城墙上也随之响起了震天炮火。
牲畜最是害怕炮火，在惊惧之中，奔跑得愈发快了，直冲向京城脚下。
或有撞上民房的，或有掉进沟壑中，或有踏进陷马坑，总之比真正的骑兵落入陷阱，要好上许多。
一番冲击，阿剌平章继续下令。
“所有人，踏着尸体前进！为可汗破城！先入城者可赏万户！”
……
阜成门上，四王八公家子弟理国公府柳芳望着如同潮水般涌来的北蛮铁骑，手上不禁捏了把汗。
“柳将军，敌人大军已经来袭，我们如何做？”
若是在此处落了阵仗，理国公府便再无翻身之日可言了。
柳芳镇定下心弦，道：“依照大都督所言行事，远处洋炮实心弹和硬弩穿插激发，近处用土炮混合洋炮铁屑弹再打击，若是靠近城墙再放箭，注意不要让火炮过热，免得炸膛伤及我方。”
“遵命。”
在火器营中，训练有素的各小队旗官的引领之下，火炮放的震天响，在地面炸开，留下深浅不一的弹坑，而打中的牲畜，或北蛮骑兵，早就被轰成了碎片。
柳芳也对火炮有了远迈旧时的认知。
“也难怪大都督如此重视这炮，有如此威力，实在将守城的胜势又提高了几分。”
尽管炮火不停，烟雾弥漫的能遮天蔽日一般，可北蛮军队就似是不怕死一样，依旧在继续靠近城墙。
前方的战士踩入深坑倒下，只会成为后方的垫脚石，从他们身上踏过。
一个个如同没有感情的战争机器一般，令柳芳心中骇然。
望向城墙远处，渐渐有人来这边支援，柳芳才松了口气，拔出佩剑大喝道：“打起精神来！护国卫家，就在今日！”
……
在北蛮靠近京城列阵时，早就被岳凌派出的探子察觉。
天还未亮，岳凌挑选了京营中的五千精锐，于瓮城中列阵。
如今城中马匹不足，训练的骑兵不多，便是这一月不停的操练，再算上各地千户所的骑兵，总共才聚集了不到八千骑兵，其中能披重甲的精锐，便就更少了。
这些骑兵除了要担任刺探军情的重任，还需岳凌灵活使用，出其不意的对北蛮造成打击，至于眼下守城，主力军还是步兵。
“前两日，陛下已经在京中各处张贴了悬赏榜，各位应当也已知晓。今日我军固守营垒，阻击敌军，斩杀一人首级，可得二十两银，累积军功可升官阶。无论是守国卫家，还是为了自己的荣华富贵，我等皆是要浴血奋战。”
“自辽东叛乱时，我京营从未停止了一天操练，今日临阵，各位只需各司其职，只待我的命令，定然能够击溃来犯之敌。”
“没错，本将与你们一同出城，可有信心御敌？”
京营将士一呼百应，“誓死卫国！”
战车，火炮，轻装骑兵在岳凌的指挥下接连出城，披甲步兵往各地藏匿。
任务最为艰巨，背靠城门的军阵，也在岳凌的指挥下，天亮之前，逐渐列好。
搭载着虎蹲炮的重装战车为第一列，依托护城河，沟壑，拒马，以及自身的重量，阻挡住冲击的骑兵。
战车之后，便是火炮序列，打击稍远处的敌军，其后便有弓箭手，刀盾手，火枪手，掩护火炮两侧，再有骑兵围绕军阵两翼，能与敌方短兵相接不落下风。
军阵列的如同铁桶一般，更有城墙上的守卫提供支援，一套背靠城池的立体防御，便就列好了。
当适时，北蛮军队奋勇向前，冒着炮火之威，接近城墙。
可之前视野受限，被烟雾以及民房遮挡，等到冲至护城河下，才刚发觉，对岸还有一个背靠城池的军阵。
见到来敌，阵中也并不手软，令旗落下，早已装填好的佛郎机炮便就齐射，在对岸的骑兵中开了花。
除了炮火声，便是北蛮士兵痛苦的哀嚎声。
可北蛮士兵似是不惧死亡一般，便是有炮火犁地，还是不断向前，只凭借一身铁甲，挡住了碎片弹的溅射，便于岸边列阵，向军阵中射箭还击。
近处箭矢的威力也不能小觑，军阵略受影响，炮火装填的速度便不如操练时了。
北蛮骑兵争取的一丝喘息机会，便有下马步战的士兵，往护城河中丢着木筏，沙袋，以此为落脚点，便于士兵渡河。
另一边更有运送巨木，丢入河中欲堵塞河道，倘若身受重伤，便就连同自己一齐倒进水中，阻碍水流。
如此悍不畏死的精神，临近了更让人胆寒。
但军阵中毕竟是训练有素的精锐，在旗语的指挥下，战车上的虎蹲炮齐发，打向了才要过河的北蛮士兵，又造成了一轮重创。
而后步兵向前，列阵抵抗，发火枪火铳箭矢与敌方近距离搏杀，骑兵也在两翼与冲上岸边的北蛮骑兵搏杀。
双方彻底酣战到了一处。
但凭借占尽地势，且严密的军阵，京营士兵便是在有损伤的情况下，依旧能够不溃散，与北蛮肉搏，刀刀见血。
就在双方相持不下之际，打着“岳”字旗号的士兵，从四面八方的民房中涌出，勾枪，绊马索，将往前支援的北蛮骑兵尽皆拦在了原地。
而当先一人，自是全身具甲的岳凌，持马槊引领着众将士，大喝道：“剿灭来敌，随我截杀！”
十四，
大家中秋节快乐