苏州富庶甲天下，就连供给当官人居住的驿馆都有十余处。
留给岳凌等人下榻的，自然是其中最出众的一处，坐落在临近西门，沧浪亭外的枫桥驿。
如江南园林般构造，此处并不是一间间的小房，而是有着三进的院落。
也有外帏的正堂，供给待客，抄手游廊相连的内帏为下榻居所。
又引活水入园，修有亭台水榭，美不胜收。
管理驿馆的驿丞、驿卒，如今都暂时换成了岳凌的自己人。
论起房间内的装饰，就不算豪奢了，毕竟是官家驿馆，除了有零零散散的屏风，挂画为点缀，便也见不得太多奢物。
林黛玉与岳凌好生论了一番是非，心思便也稍有通达，只是按照皇后娘娘所说，不能一时就全部原谅了他，还得再好生拿捏一阵。
直到夕阳西下，在房中打闹的小姑娘们都走出来，才见得她们是各个面红耳赤，就连薛宝钗也没能例外。
见着几人稍有些褶皱的衣襟，林黛玉疑惑问道：“你们这是在房里说了什么事，怎得宝姐姐也跟着她们胡闹上了。”
众女望着薛宝钗，又见薛宝钗天生晕红的脸颊，颜色愈发重了。
平稳了下呼吸，偷偷瞥了眼似是不曾留意的岳凌，薛宝钗才不自然的回答道：“也没论起什么事，就是聊了聊香菱和紫鹃的事。”
岳凌闻言，饮茶的动作一滞。
再偏过头望去，就见心思灵巧的林黛玉已然会意了薛宝钗在说什么事，便一双眼在岳凌身上来来回回的剜着。
被点到名字的两个小姑娘垂着头，也不敢说薛宝钗卑鄙，先将她们两个卖出来了，毕竟人家是小姐的身份。
如今只有岳凌能打圆场，林黛玉都羞于开口。
“许久未见，见你们都生龙活虎的，我便放心了。久别重逢也少不了宴席，今日我差人去酒楼中订了一桌餐食，或许算不上丰盛吧，毕竟当下苏州的处境也不算好，先就委屈一下。”
众女连连摇头，一路过来也见得苏州外的乡镇受灾，田野间到处是疏通积水的，数以十万计的百姓还靠粮救济，岳凌作为江浙巡抚，兼管民政与军事，更有司法执法之权，陛下钦差，当做得起表率，她们更不会奢求铺张了。
尤其和岳凌一同到过沧州的紫鹃，莺儿几个，本就是过了一段简朴的日子。
而秦可卿，瑞珠，宝珠本来在旧时秦宅就是生性最为节俭的几个，将这风气都带到了如今岳府里，更不会有怨言。
众女都忙说着自己的不介意，体谅着岳凌的辛苦，一个个倒是乖巧懂事的很。
林黛玉略有担忧的问道：“岳大哥一下抓了许多人，会不会让外面动荡的厉害？若是岳大哥公务很忙的话，也不必今晚非要陪着我们。”
众女也是点头，皆望着岳凌。
岳凌摇头笑笑，习惯性的揉了揉林黛玉的脑袋，她的发髻已经能盘成垂鬟髻了，分出的两缕头发如同燕尾一样，顶在脑袋上，实在是清丽雅致，颇衬她的更有出挑的容貌。
“今天的确是生了一桩大事。”
听岳凌一开口，小姑娘们的心都随之提了起来。
虽然她们都很认同林黛玉的话，但毕竟是初到苏州，能够让岳凌多陪陪她们那自然是好事了。
属于道理上认同，情理上又有她们的偏好。
岳凌灿然一笑道：“只是大事也需要发酵一下，让事情流传出去，看一看那些藏在深处的人要怎么做。”
“不法之人都羁押在牢，已派人严加看管了，要审也是得等两天再审，今日且先陪着你们了。”
小姑娘们欢心雀跃，岳凌与林黛玉相视一笑，房中气氛正是融洽。
林黛玉低着头，凑近了些问道：“那灾民那边呢？是不是岳大哥还有的忙。”
岳凌微微颔首，“林大人的粮送了来，下一阶段的赈灾也得开始了。疏浚河道之后，便是将田亩厘清，再用在沧州的法子做好规划了。”
“改稻为桑，是为国策，也不是一日之功，还需徐徐图之。”
林黛玉如今也不是只通闺阁之事的小姑娘了，旁听了不少政务，而且初时在亭上，从那些身居高位者口中，也听了不少消息。
“按岳大哥所说，改稻为桑是好事，怎得还落得了如今这个局面？”
见林黛玉对此有兴趣，岳凌便也与其详细分辨着。
取过了桌上的一块糕点来，岳凌比划着道：“就论此物来说，丝织海贸只赚了这一块糕点。商贾要分一份，官府要分一份，桑农要分一份，国库又要分一份，甚至宫中也要分。”
“但这个时候，每个人分多少，都是有数的，事情便也能运转的下去。”
“而现在，改稻为桑所产的生丝比之前多的多，绢帛绸缎卖出去的也多了，这块糕点换成了这块大的。”
“这时候再按照过去的比例来分，就有人不愿意了。因为分糕点的人，不是都知道这糕点到底做到了多大。”
“首先桑民就是完全的不知情，他们只管卖桑丝，他们能产的桑丝有数，产了多少就卖多少。交归国库，充入宫中，更是不知其中详细。”
“江浙距京三千里，便是快马也得走上六七日，如何能时时得知苏州的动向。由此，便有人滋生出贪心了。”
“从地方官府，到商贾，织造局沆瀣一气，欺上瞒下，将所有做大的部分都收归他们所有。而将甜头分去了宫中，让宫中始终支持改稻为桑，他们就能继续赚更多的钱。”
“毁堤淹田，更是将成本压到了最低，桑丝都不用你桑户来产了，又少了分糕点的人。”
林黛玉微微颔首，似有所悟，又有些担忧的问道：“所以岳大哥就是来戳破这个骗局的人？那岳大哥的敌人岂不是有很多？”
岳凌坦然一笑，“官场中讲一个和光同尘，为什么讲这个，就是每个进入官场的人都有自己的利益和利益团体，不去招惹任何事，保全自身，甚至能时不时与别人行方便之门，便是和光同尘。”
“可若是都和光同尘了，那如今腐烂的官场该当如何？无处申冤，如同今日受灾的百姓，又该何去何从。”
“总有人要站出来，试图改变些什么，而今日我有这个能为，便就不能视而不见了。”
“国贼禄鬼不少有，骂是骂不绝的，唯有以身入局，才能改变些事。”
林黛玉听得是甜甜一笑，眉眼都随着弯了起来。
岳凌也随林黛玉笑着，“你以为我是太理想主义了？”
林黛玉摇头，“理想主义？我倒是不清楚那是什么，只是我曾问过岳大哥为何做官，不知岳大哥还记不记得？”
听林黛玉问询起来，岳凌也随之思虑起来。
见岳凌搜肠刮肚的想着，林黛玉更是笑了，“这六年来，岳大哥经历的事情颇多了，或许有些遗忘了。最开始的时候，我见到岳大哥，岳大哥不知自己为何要做官。”
“而如今，岳大哥已经有了抱负，是真正为了安天下，为黎明苍生。我倒觉得，这样不错，甚至有些庆幸，能够在岳大哥身边见证这一切了。”
“幸好，幸好那日你将我从巡盐御史府接走了。不然，或许我还在房中，对着月洞窗默默流泪，独自凄苦呢。”
“我入睡后总会做类似这样的梦，一个人坐在桌边默默流泪，孤苦无依，可等醒来时，却发觉完全不是那回事，便就忍不住笑了。”
岳凌手掌向下，捏了捏林黛玉的脸颊，肌肤滑嫩紧致，实在是让人爱不释手，“我会一直在你身边陪着你的，怎会舍得你孤苦无依呢？”
两人相视，又是笑，而堂间玩闹的小姑娘们，都见得多了，完全是视而不见，因为那是羡慕也羡慕不来的待遇。
而后，岳凌转而言道：“只是，日后肯定还得带你回去扬州。你离家已经许久了，苏州离扬州又这么近，不能不带你回去看看林大人。”
“这……”
林黛玉眸光熠熠，望着岳凌，嘴角却勾起了一抹意味难明的弧度，问道：“岳大哥担心什么事？是见我爹爹心虚了？还是怕我爹爹不让我再随着岳大哥走了？”
想想在外叱咤风云的岳大哥，竟然也有为难的事，林黛玉就止不住的想笑。
岳凌认真想了下，诚恳的点了点头，“两者都有。”
这么直球，反倒是林黛玉的心脏跳的更快了。
轻抚了下脸颊，缓缓垂下了头，“没事……还有许久呢，到时候会有办法的。”
岳凌也是点头。
毕竟林如海掌管两淮盐业，这也是极为繁重的差事，要和万千盐商斗智斗勇，还有剿不完的私盐，没事肯定不会来苏州只为了看他的女儿。
而且，自己将林黛玉养得这样好，也不似当时弱不禁风，以药作饭了，难道不得感谢他？
生恩哪比得上养恩。
再抬起头，岳凌一扫心中雾霾，与下方的小姑娘们唤道：“去问一下，饭菜还要多久？”
“好嘞，岳将军我去！”
等在堂上的雪雁，好似就是在等这句话，岳凌无奈笑笑，“瑞珠，宝珠，你们跟着她去，别让她偷吃。”
……
各类珍馐摆满了一桌，虽用料不算珍贵，但色香味俱全，让人见了也颇有食欲。
苏菜是传统菜系，清鲜平和，本就适合平日闲散的小姑娘们食用，更兼林黛玉还是姑苏出身，淮扬菜皆是一脉相承，让她也颇有些兴致。
只是如今房内人太多了，除去岳凌的三个丫鬟，秦可卿，瑞珠，宝珠，林黛玉的两个，紫鹃，雪雁，还有薛宝钗带来的两个，总计十个人，一时间驿馆都还没有这么大的桌面。
只好将菜品都分为了两盘，将十个人分了两桌就坐。
岳凌和林黛玉自然是坐在一起了，随着两人坐的还有薛宝钗，秦可卿和紫鹃。
其余的小姑娘，便就坐到了不远处的小桌上。
房里大家都相熟，也没有太多客道，岳凌一再给林黛玉夹着菜，想要她多吃些，养好了身体，恢复些精神。
毕竟舟车劳顿，对她来说，还是颇为辛苦的。
两人亲密的举动，又让同桌的人看得吃味，感觉原本的菜都不香了。
桌上气氛怪怪的，知晓冷暖的林黛玉捂嘴偷笑了下，戳了戳岳凌的手臂，悄悄道：“她们一路来，也出了不少力呀。宝姐姐扮成你的样子很是辛苦，她本身就怕热的，还要在暑天穿着厚重的衣服，中暑了好几次。可儿姐姐一直在为宝姐姐补妆，陪在她身边。”
“你也关照她们一下。”
岳凌意外的看着林黛玉，好似她性情不是这样的吧，犹记得在书中，贾宝玉和其余姊妹相交的多了，她都会吃醋，好似一个小醋坛子，可如今却是将他的好意往外推，是为什么有如此自信的？
当然，岳凌还不知赐婚的事，只是愣在了那。
林黛玉眨眨眼，道：“没听见我说的话嘛？”
岳凌颔首，“听见了……那好吧。”
岳凌再拾起筷子，往秦可卿的碗中，夹了一块桂鱼，桂鱼肉质细腻，酸甜口感，做工也很精致，是桌上数一数二的美食了。
“这桂鱼的味道不错，你多吃些。这些年你也辛苦了，留你在京城看家，管教着那一大家的事，船上还少不了你出力。”
四年未见，秦可卿已经从那个初见二八芳华，略显稚嫩的姑娘，脱胎换骨，更为妩媚妖娆了。
比起别人的稚气，秦可卿是真的媚骨天成，腰肢不盈一握，举手投足间都带着媚气，再加她是房中最会化妆的人，精心的妆容下更将她的优点放的无限大。
有这样相貌的丫鬟，倒是岳凌的福气了。
本来垂着头的秦可卿，见得岳凌关照，真是意料之喜，笑盈盈的看过来，连连道谢：“谢谢老爷，我是老爷的丫鬟，这些都是我的分内事。说来，我还要还老爷银子呢，我有在好好攒钱哦。”
岳凌笑笑道：“这事你还记得这么清楚，我怎会要你的钱。”
秦可卿将鱼肉放在嘴里，还含着筷子不松口，似是细细品味着。听了岳凌的话，眨了个媚眼道：“哦，难道老爷只想要我的人嘛？”
林黛玉原本还在笑着的脸，笑容却是一滞，桌下的手不禁握成了拳头，暗暗在岳凌腿上敲了一下。
岳凌嘴角一抽，也没搭话，只好讪讪笑着。
秦可卿瞥了林黛玉有些变寒的脸色，立即见好就收，也不再说话了。
岳凌再提起筷子，往对向薛宝钗的碗中夹了块虾，三虾豆腐，口味清淡，有了豆腐的衬托，更显出虾原本的鲜味来。
“这一路上让你受苦了，只是能配合林妹妹做事的，一时也选不到更好的人选了。”
薛宝钗抬手接了过来，摇头道：“为侯爷做事，也是我薛家的本分。薛家丰字号能有今日，入京和各大商号叫板，也是多亏了侯爷提携，我自是无以为报……”
这话听得太熟悉了，好似在话本中，无以为报下一句，不是做牛做马，就是以身相许了。
林黛玉忍不住轻咳了下。
薛宝钗暗暗一笑，学着秦可卿的语气道：“若是侯爷以后再有差遣，我倒是想和香菱能换一换。”
岳凌支吾着不知如何应对，却感受到桌下又被林黛玉掐了一下。
岳凌回头看过去，颇为无奈，只能讪讪笑着，内心不禁腹诽道：“是你让我给她们夹菜的，若是不夹菜，不就没这回事了吗？这怎得还暗暗在桌下教训我呢？”
但事情已经做到这里了，再无视紫鹃就不好了，岳凌还是给紫鹃夹了块三套鸭，是炖鸭肉，味道更醇香一些，是桌上口味略重的菜了。
没等岳凌开口，紫鹃先道：“谢谢老爷，我正是最爱吃这道菜。老爷将我们的喜好都记得清楚，是天底下最好的老爷。”
林黛玉气得直翻白眼，秦可卿，薛宝钗也就罢了，连紫鹃也来凑这个热闹。
早知道，就不该松口，让岳凌去关照她们。
“好，好啊，一个个都是狐媚子！我一定要将岳大哥看管好了，否则，还不知要让她们闹出什么事来！”
林黛玉心里暗戳戳的想着，这是她在岳凌身边最大的烦恼了。
外面有可恨的女尼，家里还有这么多偷腥猫！
几人之下，小姑娘们落座的桌上，便就和平多了。
时不时看着桌上的热闹，与她们关系还远一些，只是边看边笑。
莺儿却为香菱鸣不平道：“香菱，你也是与侯爷有过夫妻之实的了，怎得不去坐那里？”
香菱才吃了口菜，被莺儿突然的一句，噎了半天，是瑞珠递上了水，还舒缓些。
“我，我怎有那个脸面去……”
莺儿翻了眼道：“没本事的小妮子，只敢偷偷摸摸的，我要是你，我早就去了，名正言顺。”
香菱羞红着脸，根本不敢搭这个话茬。
瑞珠，宝珠相视一眼，也是生笑，在船上相处了许久，她们也知道了莺儿就是个嘴上厉害的，实际比谁都胆小。
本是五个小姑娘排排坐，桌上的菜品少的速度确实比岳凌坐的那桌还要快。
雪雁的碗中摞起了一座小山，不多时便就夷为平地，而后再摞起一座。
回到家乡，也是雪雁的主场，菜品更是合她的胃口了，便是少油少盐，也丝毫不影响她吃的多少。
上面还没吃完，就已经被雪雁清盘了，靠坐在椅子上，抚着圆滚滚的肚子，长长喘着粗气。
“还是跟在岳将军身边才好啊，船上都没吃到太好吃的菜。姑娘可千万别回去扬州府，府里的姨娘，嬷嬷，肯定不许我吃这么多的。”