这月二十二，是萧琰上药课的日子。

    药课的地方在内院楼下的西次阁，是沈清猗平日在西阁会见管事们的歇便之处，一般不用来见客，很是清静。

    萧琰这月必须辨识六十种药物，并熟记药理效用。

    相当于每天熟记两种药，这对萧琰来说很轻松。

    沈清猗对她的进度要求并不严格——没有把萧琰当成正经传人来教。

    萧琰却对自己要求严格，将近三个月下来，已读完前面三卷本草集，并记诵在心。

    “这是石莲，味酸、性凉，功用祛风除湿，活血通络，解毒消肿。”

    “这是赤芍，”萧琰笑着看了眼条几后的赤芍，指着几上摆着的成药切片道，“性苦，微寒。功用行瘀、止痛、凉血、消肿。可治跌扑损伤、瘀滞胁痛、闭经、痛经、崩带淋浊……”

    赤芍脸颊忽的红了起来，直到萧琰往下辨识后面的药，她脸上的热度才消去了。

    就算赤芍是四个大侍女中性子最活泼的，但当一个美郎君对着她说“闭经、痛经、崩带”什么的，还是让人有些发窘呀——尤其她的名就是从那药名来的。

    青葙、菘蓝都抿唇闷笑。

    赤芍瞪圆眼：等着吧，你们也是药。

    不知道今天有没有青葙和菘蓝？

    赤芍期盼的眸子跟着萧琰转动。

    萧琰对此浑然不觉。

    沈清猗看在眼里淡然，这是药理，没什么不好意思的。

    但她心中颇有些惊讶，没想到萧琰竟能辨识完全，药性药理功用都记诵无误，显然是下过苦功的，似乎还有余裕，寒幽的眸子就带了两分讶异看过去，“十七还能辨识多少？”

    萧琰老实道：“一至三卷都读完了。”

    沈清猗扬了下眉，“前三卷共计三百二十一种药，全都记住了？”她张口即统出药数，显见对这本草集是烂熟于心。

    萧琰微微流露出赧色，道：“产地、形状、药性、功用都记诵下来了，不过，只在药房辨识了前面二百一十种，后面的还没来及辨识，只是照书上的描述记了个囫囵，可能会出错。”

    “果真如此，那也不错了。”

    沈清猗很少赞人，这会赞起人来，唇角浮起一抹浅笑，素来寒清的面容变得柔和起来，在穿过窗牖的春阳煦照下，泛起和融的光泽。

    萧琰眼睛霎了一下。

    “阿嫂还是多笑笑好看。”她忍不住说道。

    沈清猗微怔，倒没想到萧琰会赞她容貌，但被这个丰神秀异的少年郎赞美并不令人讨厌。

    萧十七的目光很纯净。

    沈清猗心底泛起愉悦，神色却依旧淡然。

    她侧首吩咐两个侍女：“青葙，赤芍，你们先去将药房的人清一下。”

    二婢应声而去。

    药房不在主宅楼院内，而是前院之外往西北约三百步，是一个围起的小院。院外四周栽着黄桷，浓荫围着小院，院中天井却是敞荡荡的，不被绿荫所遮，方便出日头时晒药。

    楼院和药房之间有曲廊连通，方便雨雪天取药，曲廊两侧是花圃，景色美丽。主仆一行六人沿着曲廊而行，行走前只有衣裙细微的窸窣声，而丝履踩在木廊上静无声音。

    药房内的人已经清了，几名药厮都待在煎药的灶房里，随行的两名二等婢女采菽、采苓守在药房外。房内除了青葙、菘蓝、赤芍三个大侍女外，再无其他仆厮。萧琰便摘了脸上的面具，离得近的菘蓝上前欲接，却被稍远的赤芍快一步接过去。

    菘蓝眸子闪了一下，默默退后一步。

    药房很大，黑漆铜锢的五层药柜足有三排，围立在屋内东西北三面。萧琰面南站着，对着药房门，背对贴有药名标签的三面药柜。青葙、菘蓝、赤芍各负责一面柜，按沈清猗伸手遥指处，轮流从药柜中取出药材，上前给萧琰辨认，辨一样放回一样。

    连续准确无误的辨识了一百二十种药，后面辨识的时间就长了些，时不时还会出错。

    沈清猗在一边纠正，心里为萧琰的用功惊讶。

    萧琰也暗自惊叹沈清猗记性之强。

    考较她的一百二十种没有按书上的记载顺序来，但的确都是二卷所载，显然她这位四嫂连药物记载的顺序都记得一清二楚。

    如果说萧琰是新近强背而记得，那沈清猗时隔多年仍记得半分不差，可见何等的用心了。

    萧琰心想，学什么都是如此——用心才能出类拔萃。

    “不错，十七下了功夫。”沈清猗寒冽的声音道，“需要注意，青草药与晒干炮制好的成药又有不同，即使成药辨识无误，见到青草药也未必辨识准确。十七以后若有机会，多在野外见识见识。”

    因为萧琰的用心，沈清猗指点起来便多了几分真意。

    但她这话若是其他世家子弟听了，多半不以为然，像他们这样的高门子弟，哪会亲自去采草药。

    萧琰却认真谢道：“多谢阿嫂提点。”记在心里。

    一个用心的教，一个用心的学，时间过得极快。

    青葙提醒说“申正三刻了”，两人才惊觉时辰过去。

    萧琰不由叹气，“又要等到下月初六啊。”

    沈清猗寒眸睨她一眼，“贪多嚼不烂。”

    “喏，谨遵老师教谕。”萧琰一本正经行礼。

    沈清猗往门口走去，又回过眸子，“还不把脸藏了走人？”

    萧琰愕然，什么叫脸藏了走人？伸手接过赤芍递来的面具，边戴边叹气，“可怜天生丽质难自弃呀。”

    赤芍扑声笑出。

    沈清猗脚步滞了下，也不禁嘴角一勾，寒冽的眸子泛起一丝柔和。

    ***

    四月、五月过去，到了六月。

    六月初六的药课考较，萧琰将七卷七百三十种药物辨识完全，只差了野地采集的辨认，这却是眼下无法学的。

    她笑嘻嘻的道：“阿嫂，我这辨药算是过关了吧？”

    沈清猗神色淡淡，“成药辨识，尚可。”

    萧琰嘟哝：“要求真严。”跟着雀跃道，“那可以学习用药了吧？”

    沈清猗看她一眼，“听你四哥说，你课业很重，学医的事不急。”

    萧琰振振有词道：“先贤曰，日积跬步，方成千里。学习不能懈怠。”

    “哦，学习不能懈怠？”沈清猗抬起一边眉毛。

    萧琰咳了声，“那个，文课也很用心……嗯，诗赋不太好。”说着咕咙句，“我又不做李太白、杜子美。”

    “那十七要做什么？悬壶救人？”沈清猗语气带出嘲意。

    萧琰一怔，垂首，半晌不语。

    沈清猗微生懊恼，她嘲讽萧十七做什么。

    正想把话岔开，却见萧琰抬头，眼眸澄净湛然，仿佛雨水清洗过的碧空，声音坦然诚挚，“阿琰学医，为母为己。”

    沈清猗脸色倏沉。

    萧琰对生母只能称“姨”，否则就是乱了嫡庶，重则家杖，轻则罚跪抄《孝经》。

    沈清猗的声音寒如冰雪，“稚子无礼，回头抄《曲礼》三遍！”

    她寒眸一扫，目光凛冽。

    菘蓝、赤芍都噤然低头，眼观鼻、鼻观心，她们什么都没听见。

    萧琰看着沈清猗的寒冽眼睛，忽的大袖一展，低首行礼，“阿琰谨遵阿嫂教诲！”

    她抬起头，那双眸子却是粲然，明亮得跃人心底。

    沈清猗为她做了遮掩。

    ——稚子说的话，怎能较真呢！

    她一双晶莹粲然的眸子弯了起来，笑嘻嘻的接着先前的话道：“阿嫂，我可以学用药了吧？”

    沈清猗冷哼她一声，“脉不辨，病不识，何以用药？”

    萧琰随即捋起宽袖，右手食中二指搭在左手腕脉上，煞有介事的，“这么切？”

    沈清猗转身就走，“先将《脉数集》记熟了。”

    赤芍同情的看她一眼，将一个黑漆匣子捧给她，“十七郎君，少夫人说，下月考较。”

    萧琰捧着匣子张了张嘴，苦着脸出了承和院。

    过了两日即初九，是萧琰去承和院上文课的日子。原定是逢十的休沐日，但从萧琮病好后，正月中诰敕下来正式册为世子，他和萧氏的伯叔兄弟们的来往就多了，每逢休沐日，便有堂兄堂弟上门来饮酒吟诗，谈文论经的，楼下厅堂槅门一关，往往酉时才见人出来。为了不耽搁萧琰的课业，萧琮便将逢十的文课日子改为逢九。

    萧琰过来时，萧琮正与沈清猗对坐长榻上对弈。

    “阿嫂也在呀。”萧琰一边走过去，一边笑，“阿兄阿嫂好兴致。”

    萧琮抬头对她笑道：“今日手痒，便扯着你阿嫂手谈一局。”

    沈清猗拈着黑棋正踌躇，顿时不着痕迹的松了下眉，道：“十七来了，先课业吧。”

    萧琮呵呵笑道：“清猗是要认输吗？”

    萧琰扫了眼，棋至中盘，黑子已显败象。

    沈清猗淡然道：“四郎棋力精妙，清猗不如。”

    萧琮抬眼温煦一笑，说道：“以前尽日待在榻上，除了看书便只能琢磨棋谱。说也奇怪，打谱时反能忘了身上不适，连咳声都许久不起。这般琢磨久了，便有了些心得。说起来，还是因为闲余日子比清猗多啊。”

    沈清猗微微一笑，萧琮就是这般，谦谦如君子，连安慰话也说得让人舒服。

    “我便是有这般闲日，怕也不如四郎。”她在沈氏时一心苦研医技，琴棋书画之道虽未落下，终不比医术上心，与萧琮对弈少有赢的，便要掷棋认输。

    “等等！”萧琰忽然叫道，“阿嫂还没输。”

    她抬眸看着沈清猗，眸子明亮熠熠。

    沈清猗挑起眉。

    萧琮咦了一声。

    萧琮虽知萧琰学过棋，却未和她对弈过，一时兴趣来了，“难道阿琰还有妙手？”

    沈清猗寒冽眸子微闪，便将手中棋子递过去。萧琰接手，两人指尖微触即分。

    萧琰只觉一抹雪凉透入，仿如指间的墨玉棋子般清凉又细腻。她脑中这点浮想翩然而过，指间棋子已断然落在棋枰中盘上。

    萧琮咦一声，抬眼看她，“阿琰不要左下角了？”

    萧琰眨了眨眼，翘起嘴角，“阿兄想要就拿去吧。”

    萧琮狐疑的再看去，未几便沉下眼来，抬头惊诧的看了萧琰一眼，持棋沉吟着。

    沈清猗往里移去，让萧琰坐在她那位置。

    萧琰闻到她身上的清雅幽香，不似熏香，倒似是景苑里冬日的白梅一般，天然的冷洁。

    她不由笑问：“阿嫂这是用的什么香？像是白梅一样。”

    “十七鼻子倒灵。”沈清猗看着棋枰，边道，“这是瑞香斋新出的白梅露，听说是采摘初冬第一场雪后的白梅花瓣用雪瓮了，再蒸汁而得。十七喜欢的话，回头让白苏拿给你一瓶。”

    萧琰赶紧摇头，她可不敢用女郎用的香，想了想，道：“有没有兰香的？”

    沈清猗微讶抬眸，“十七喜欢兰花？”

    萧琰笑嘻嘻的，向她挤了下眼。

    沈清猗立时了然，这是给商娘子问的。

    萧十七果然有孝心。

    她冷冽声音变得温和，道：“回头便着人去瑞香斋问问，若有就叫他们送来。”

    “谢阿嫂。”萧琰眸子笑成弯月。

    正说着，便听“咯”一声，萧琮终于抬手落子。

    白子并未趁势吃掉左下角的黑子，而是落在中盘上，应着萧琰那一手。

    沈清猗此时也已看出，萧琰方才下的那一子，正是唯一能造成白子胜负变化的地方。

    但在她落下那一子之前，白子的布局看起来却是没有破绽的。

    没想到萧十七在弈道上眼力竟是如此敏锐。

    沈清猗眼底掠过惊诧。

    萧琰跟着又下了一手。

    又经过三手之后，萧琮的形势竟是很明显的败坏了。

    跟着三手下去，白子完全败北，萧琮仍睁着眼不敢相信。

    半晌，他抬眸，一向温润的眼睛陡然迸射出异样的光彩，哈哈笑道：“好！阿琰，我们再来一局！”

    “阿兄，今日的课业……”萧琰有些迟疑。

    萧琮这会却是不介意她课业了，大袖一挥，“无妨，一个下午不打紧。来，来，阿琰，咱们再下一局。”说着，又叫司墨拿笔取纸来，赶紧把棋局录下。

    跟着，又下了一局。

    萧琮仍然败北。

    “阿琰，再来！”他眼眸灼灼，兴致昂扬，温润如玉般的脸庞上泛起红晕。

    又连下三局。

    萧琮二败一胜。

    他哈哈仰笑着，神色极其欢悦，“好，好！阿琰棋力如此了得，好极，好极！”

    沈清猗深深看了萧琰一眼。

    萧十七还有什么没显露出来的？