沈南枝觉得，不该是这样。

    可一想到萧楚昀那般的人，未必在乎这些虚无的繁荣。

    外界的传闻或审判，赞誉或诋毁，他似乎统统都不在意，沈南枝所见到的萧楚昀，永远都是那般云淡风轻，从容无瑕。

    据说，他母妃原本是先皇后宫里伺候的大宫女，跟那些都有着世家背景做靠山的皇子不同，萧楚昀只有他自己。

    这约莫也是皇上将大理寺交给他的原因之一。

    虽得皇帝器重，可这样一来，越发将京中这些权势得罪了个遍，也更加将他推到孤臣的位置。

    其他皇子或有帝王宠爱，或有家世背景，尚可争夺皇储之位，而他只是皇帝手上的一把刀。

    “枝枝？”

    许是沈南枝想得太过出神，都没注意到她已经随着两位舅母进了刘府。

    门口迎客的是刘祭酒的嫡孙刘伯昭，仪表堂堂，气度不凡。

    在同两位舅母和表哥打过招呼之后，刘伯昭转而看向沈南枝：“这位就是枝枝表妹吧？阿雅之前还总念叨，可算把人给盼来了。”

    沈南枝刚刚走神，还是舅母提醒她，她才反应过来眼前这人的身份，当即见礼：“见过伯昭表哥。”

    寒暄了两句，刘伯昭便请了他们进府。

    两位舅母带着沈南枝和沈长安去拜见了刘老夫人，被刘老夫人拉着同几位夫人一起说话，沈南枝和沈长安则被打发了和一群小辈去逛园子。

    沈长安是个坐不住的，对他来说，来这里走个过场，跟长辈打过招呼，他的任务就算完成。

    他正准备脚底抹油，却突然听到一道带着几分矫揉造作的声音：“长安表哥……”

    回廊尽头，穿着鹅黄色纱裙，梳着飞天髻，模样俏皮的妙龄女子提着裙摆而来。

    在她身后还跟着一大群丫鬟婆子，她急切地想要赶过来，可又想在心上人面前注意形象，不得不放缓了步子，以一种别扭的姿势，往这边走来。

    来人正是沈长安如避蛇蝎的刘静雅。

    光是听到那声音，沈长安就惊掉了一身鸡皮疙瘩。

    他下意识拽了一把沈南枝的袖子，语气凝重道：“枝枝，咱们事先可说好了，你一定要帮我拖住她！”

    沈南枝哭笑不得。

    她还没应下，沈长安这边已经脚底抹油，转身开溜。

    “长安表哥！”

    刘静雅装不下去了淑女了，她三步并做两步跑了过来，一边走还一边抱怨：“都怪你们，非要弄什么叫长安表哥眼前一亮的发髻，这下好了，人都走了！”

    眼看着沈长安已经转身跑出了园子，刘静雅气得不行，就要一路追过去，却被沈南枝拦下。

    “你是谁？拦我作甚？”

    刘静雅皱眉，语气不悦，不过她念头一转，问道：“刚刚看到你和长安表哥站一块儿，难道说你是沈家那位姑娘？”

    沈南枝笑笑：“是的。”

    被沈南枝这么一拦，已经叫沈长安跑开了不知道多远，刘静雅再想去追，也没那么容易了。

    她索性放下裙摆，上下打量了沈南枝一番，因为她是沈家人，语气不免柔软了不少，不过想到沈南枝对她的阻拦，她的态度依然算不上好：“听说你刚及笄，我今年十五了，你得叫我一声姐姐。”

    沈南枝从善如流，上前见礼：“静雅姐姐。”

    她这么好说话，倒叫刘静雅有些不好意思，她此前也听说过沈南枝，知道是被沈家当成宝似地宠着的，在家里恐怕也跟她一样，娇纵肆意了些。

    可如今看到沈南枝软面馒头似的，被她冷眼相待，人家还能笑脸相迎，衬着刘静雅都感觉自己有些失礼。

    可刘静雅不知道的是，她在沈南枝这里与旁人不同。

    前世，她甘愿放弃刘家给她的所有荣华，为了替沈长安收敛尸骨，不惜与刘家决裂。

    沈家人骨子里与生俱来都带着宁为玉碎不为瓦全的骄傲。

    当抄家查办的圣旨落下，宣布男丁满门抄斩，女眷充入乐籍，沦为官妓。

    不等镇国公府的大门被撞破，大舅母直接携全部女眷于祠堂自刎，最后一把火烧连同整个祠堂都烧了个干净，连尸身都没有留下。

    只有沈长安，身首异处，曝尸菜市口。

    是刘静雅冒着触怒新帝死无葬身之地的风险，用她娇小的身子，亲自背着他的尸骨一路出城安葬。

    她是沈家的恩人。

    这一世，沈南枝一定要护她周全。

    她本就是良善的性子，只是性格泼辣了些，更何况，对沈南枝也没有恶意，沈南枝哪里会同她一般计较。

    “静雅姐姐，你这样追在表哥后面跑是不行的。”

    沈南枝柔声提醒：“你是知道的，我表哥那人最是一身反骨，你越拘着他，追得越紧，他反而跑得越远。”

    刘静雅想了想，点头道：“你说的有道理，不过，我若不追着他跑，怕是更见不着他的人影儿了，那我现在到底该怎么办？”

    沈南枝也不知道，毕竟她也没尝试过如何俘获男子的心。

    “他跑得了和尚，跑得了庙吗？”沈南枝拉着刘静雅道：“以后遇到表哥休沐在家，我就邀请静雅姐姐来我的院子里小住，咱们先晾一晾他，只当是来陪我玩的。”

    这样既能在沈长安面前刷存在感，又不至于叫他反感，甚至可能因为刘静雅的突然“冷淡”说不定就叫沈长安转了心思呢？

    反正比起刘静雅那追着沈长安跑却反被他嫌弃的路数，沈南枝觉得自己这个法子更可行些。

    刘静雅想了想，拍板道：“那好，以后可要枝枝表妹多帮衬了。”

    这会儿，她看沈南枝越看越顺眼，这一声表妹也叫得格外亲切。

    “这里怪没意思的，我带你去南院逛逛，我阿兄前些日子托人带回来的金鲤养在池子里，可好看了。”

    刘静雅拉着沈南枝一路穿过九曲回廊，转去了南院。

    这院子里有个池塘，里面养了不少锦鲤，其中还有刘静雅所说的金鲤。

    她们过去的时候，已经有不少姑娘靠在水榭边上喂鱼。

    看到刘静雅来了，众人纷纷上前打招呼，刘静雅也大大方方地把沈南枝引荐给了众人。

    一群小姑娘叽叽喳喳的，说着闺阁趣事，是沈南枝已经许久都未体会过的热闹和闲情。

    两世为人，虽然加起来，她的年龄也跟她们差不多大，可因为经历了太多，沈南枝的心性早已经犹如一潭死水，半点儿不似这些妙龄的小姑娘一般欢喜雀跃。

    可是，沈南枝并不排斥跟她们在一处，听着她们的热闹，因为这样，才叫她清晰的感知到自己还是鲜活的。

    一群人说得兴起，却突然听见一道焦急的声音：“刘小姐，我家小姐不见了。”

    话音才落，欢声笑语瞬间停下，众人循声看去，只见一身材瘦弱的小丫鬟迎风站在水榭边上，战战兢兢地朝众人行礼。

    刘静雅随口道：“这边几个园子呢，可能地方太大，你家小姐走岔了，在我们刘家还能出什么事儿。”

    说着，她就差了几人随那小丫鬟过去找人。

    大家都没放在心上，毕竟刘静雅说得有理。

    唯有沈南枝，在看到那小丫鬟的时候，心也跟着提了起来。

    如果她没记错的话，是那夜在万宝楼三楼看到的那个小姑娘，文家三姑娘的贴身丫鬟。

    又是她。

    如果是旁人，也许没问题，可一想到上一次文兰鸢出事，沈南枝心里已经隐约有种不好的预感。

    但当着这么多人的面，又事关文兰鸢的名声，沈南枝不好声张，只对刘静雅道：“静雅姐姐，我也去瞧瞧，左右在这里无事。”

    说着沈南枝就要跟上，却被刘静雅一把抓住袖子：“那我跟你一起。”

    说完，她还转头叮嘱其他姑娘：“你们先玩着，等回头我再来找你们。”

    沈南枝想着，有作为主人家的刘静雅带路，找起人来也方便些，便也没多说什么。

    两人一路跟着那小丫鬟来到一座假山跟前，只听那小丫鬟哭哭啼啼道：“小姐说有些冷，叫我回马车上取件披风，我前脚才走出这院子，就听到小姐的惊呼声，我感觉不对，马上回头来找，可怎么也找不到小姐她人了。”

    这小院并不大，也就眼前的假山有能藏身的地方。

    若真如这小丫鬟所说，只怕这文三姑娘又遇到事儿了！

    看样子，上一次她在万宝楼被人掳走也并非偶然，只是幕后黑手没被揪出来，这次趁着她来刘家赴宴，又算计到她头上了！

    原本还笑吟吟的刘静雅这时候也笑不出来了。

    “我再多叫些人去找！”

    说着，她要转身，却被沈南枝叫住：“先不要声张，知道的人多了，就算文三姑娘没事，她的声誉也会受损，我们先就近找找。”

    既然是刚刚发生的事情，人应该走不远。

    而且，与上一次在万宝楼不同，这次是在刘家，今日刘府宾客众多，想要神不知鬼不觉地带走一个大活人，显然不太可能。

    沈南枝担心的是对方的目的不是为了掳走她，而是为了毁掉她。

    眼下时间紧迫，顾不得了。

    面前这假山不小，几乎占了半个园子，里面还有岔路，说完这话，沈南枝一头钻进了假山里。

    可这一路找过去，连半点儿痕迹都没发现。

    沈南枝的心也跟着沉到了谷底。

    她正琢磨着，那人会将人带去哪里，却突然听到假山尽头一声微弱的呼救。

    沈南枝提步飞快的赶了过去，还没等走到近前，就看见一道黑影掠了出去。

    而同时，文兰鸢有气无力地背靠在假山上，她一手还死死攥着簪子，簪子的另外一头抵着她的脖颈。

    约莫是逼得狠了，那簪子已经刺破了她颈部的肌肤，有鲜血溢出。

    “文三姑娘！你没事吧。”

    沈南枝一把抱住了她的身子，并夺过了她手上的簪子。

    好在扎得不深，只是点儿皮外伤，但她的状态明显不对，整个人都是软绵绵的，连站起来的力气都没有。

    就算沈南枝不是大夫，也能看出她多半是中了软筋散一类的毒。

    也亏得她性子烈，才撑到了这会儿，没叫人得逞。

    不过……

    那幕后之人既然这般设计她，必然还有后招。

    沈南枝一把扶住了她的身子，对紧随其后的刘静雅几人道：“静雅姐姐，只怕这里很快就有人来，你先带她藏起来，切莫声张。”

    事关文兰鸢的清白，刘静雅哪里会不知道轻重。

    “你放心。”刘静雅从沈南枝手上接过文兰鸢，不解道：“那你呢？”

    沈南枝没有回答，只看着刚刚竟然还没走远，在墙头上掠过的黑影皱眉：“我去追。”

    留下这句话之后，沈南枝再不耽搁，翻身就跃上了假山顶上，一路循着那黑衣人逃跑的方向追了过去。

    今日前院这么多人，而且守卫森严，那贼人必然没机会逃走，只能从这后院这边找机会。

    刘静雅看着沈南枝追过去的方向，忍不住皱眉道：“啊？那边镇国公府的地盘儿啊！”

    可这会儿沈南枝已经追出去了好远，哪里还听得见。

    她只知道看那人的身法，功夫应该不高，轻功也没有她好。

    只要加把劲儿，一定能追到。

    文兰鸢已经两次出事，若这一次不能将那背后之人揪出来，沈南枝毫不怀疑，还会有下一次，下下次。

    一想到小舅舅前世那郁郁寡欢的模样，沈南枝半点儿不敢懈怠，铆足了全力追了过去。

    有了上一次在万宝楼提起轻功追踪过去的经验，再加上这几日都有叫陆翩翩替自己诊脉，沈南枝觉得，只是一点儿轻功，应该不打紧。

    大不了回头她再挨几针。

    正想着，眼看着那人翻过一道院墙，落进一处小院，沈南枝连忙提步跟上。

    可没曾想，她脚下的步子才落地，突然感觉一阵劲风扑面而来。

    一支带着凌厉杀气的到箭羽瞬间逼至她面门。

    好在沈南枝反应迅速，她一个鲤鱼打挺翻身而起，才险险地避开。

    沈南枝心中不免骇然，她这一路追过来，看到那黑衣人的身法和力气，绝对不可能射出如此凌厉杀伐的箭。

    难道是那人藏拙，故意引她前来杀之？

    不等她细想，第二支箭破空而至。