落在身上的眼神炽热滚烫，一下子就叫沈南枝想起被他揽在怀里那落在她脸颊和脖颈上的温热。
沈南枝不用回头就知道谁来了。
“沈姑娘可会觉得，是我做的太残忍了？”
身后响起果然响起萧楚昀温润如玉的声音。
刚刚沈南枝跟林澜音说话的时候，就已经将外面候着的丫鬟都打发了出去，这会儿正堂就只有她和萧楚昀两人。
沈南枝也就没什么顾忌，轻叹道：“当然不会，如果我是王爷，我也会这么做。”
同情林澜音是一回事，但关乎沈家存亡，沈南枝没的选。
所以，她哪儿可能怪到萧楚昀头上，她现在感谢他都还来不及。
若不是他这一招釜底抽薪，并成功离间顺庆帝和周家，现在顺庆帝的刀尖对准的就会是沈家。
更何况，无论是这么多年为了取代沈家暗中做了那么多事的林宏瑞，还是此前处处针对沈南枝的长公主，甚至曾嫁祸沈长安算计沈家的太后，对于沈南枝来说，都没有心慈手软的道理。
“说起来，还要多谢王爷。”
沈南枝刚转头，一抬眼却对上了一副陌生的面孔。
这面具戴上之后，虽然比起他本来模样来逊色不少，但也绝对算的上俊朗，再加上他长身玉立，挺拔如松，哪怕是站在人群中，也依然是最扎眼的那一个。
他已经换上了一身天水之青的云锦直裰，比起他平日里穿的宽袖锦服多了几分儒雅，那一身书卷气息，哪怕跟沈南枝小舅舅比起来，也不差。
见沈南枝的目光上下打量着自己，萧楚昀有些紧张道：“是不是不好看？”
沈南枝摇了摇头，不过却忍不住打趣他：“一件衣服罢了，再好再丑不过是一副皮囊，王爷也会在意外人的看法？”
闻言，萧楚昀一本正经：“外人自是无所谓，但沈姑娘是内人。”
言外之意，他只在乎沈南枝一人的看法。
可什么内人不内人的，他们都还没成亲。
沈南枝听得老脸一红，娇嗔的瞪了他一眼：“至少现在还不是。”
萧楚昀微微一笑：“很快就是了。”
沈南枝说不过他，但看到跟他脸颊贴合得如此好，哪怕凑近了看也看不出破绽来的面具，她忍不住感慨道：“王爷这面具是从何得来的？当真是厉害。”
萧楚昀笑道：“手感也特别好，不信你摸摸。”
说着，他当真俯下身来，将脸颊凑到了沈南枝身边。
沈南枝：“……”
这说的分明是面具，怎么还要摸摸脸颊了？
沈南枝哪里好意思真的上手去摸。
萧楚昀离得太近了，他身上的气势极强，那清冷的草木香将沈南枝裹挟了起来，压得她心跳陡然加速。
沈南枝下意识就要后退半步，不曾想还没动呢，却反被萧楚昀抓着手指引到了他的侧脸上。
即使隔着面具，沈南枝的指尖也依然能感受到他脸颊温热。
那细腻的触感跟真实的脸皮手感无异。
沈南枝的指尖只碰了一下，就要收回来，却被萧楚昀拉着往他耳后带去。
她正困惑，就听萧楚昀耐心道：“破绽在这里。”
他的指尖勾着她的，将她引到了耳垂后面的一处几乎肉眼看不到的凸起处。
萧楚昀才继续道：“这面具也不能强行扯下来，要从这个位置，从后往前发力，否则不但会撕坏了面具，甚至还可能伤了自己的脸。”
沈南枝不过是因为好奇才随口一问，没想到他说的这般仔细。
尤其是在说到如何戴面具，如何取下来的过程，以及发力点，萧楚昀说的很仔细，就差没有手把手教沈南枝亲自从他脸上取下来了。
沈南枝正疑惑他怎地教得这般仔细，就听萧楚昀道：“只可惜这面具不能随意变化样子，只能固定这般样貌。”
不过，就算这样，也已经叫人叹为观止了。
比起沈南枝在话本子上或者戏文里看到的易容术还要厉害。
且不说易容术根本就不存在，就算有，按常理推算，也得是会这门功夫或者手艺的人，用在自己身上，门外汉用不了。
可这面具却不同，只要学会佩戴和摘取，不管是谁都用。
而且，还是固定了容貌的，就等于是多了一层身份。
似是看出了沈南枝的惊讶，萧楚昀笑道：“是不错，不过也有一定的局限性，就比如所，使用的时间受限，佩戴之后，每隔两个时辰就必得摘下并浸泡一次药水，否则面具受损不说，自己这张脸也要面临毁容的风险，还有就是使用的次数有限。”
说着，萧楚昀勾着沈南枝的手指，让她的指腹擦过他下巴面具的接口处。
面上，萧楚昀依然认真解释道：“这面具是我手底下的一个名唤彦青的暗卫他祖上传下来的，用羊皮制做，工序极其复杂繁琐的，到了他这里，也就只剩下他这一个传人了，而且这一张面具最多能使用十次，可制做这样一张面具，却至少得叫彦青忙活三个月，他一年别的什么都不干，最多也只能制做出四张。”
闻言，沈南枝恍然。
那确实很难得，不能随便滥用了。
不过……
听到这里，沈南枝突然想到冒充慧明大师的方宏屹，萧楚昀的舅舅。
她想到当时在竹林里，萧楚昀从方宏屹脸上撕下来的那张慧明大师的面具……
如果是这样的话，方宏屹顶替慧明大师这些年，不知道要用掉多少张面具，以彦青的效率根本不可能供应得上。
心里有疑惑，沈南枝也就这样问了出来：“那当初慧明大师那边是如何伪装的？”
即使四下没有其他人，沈南枝也不会提方宏屹的名字，更不会提到跟萧楚昀有关系的字眼。
她的谨慎和小心，萧楚昀又何尝看不出来。
他笑着拉着她的手，很自然地与她十指相扣并温柔解释道：“他用的跟咱们的不同，他那张是人皮面具。”
闻言，沈南枝心里不由得咯噔一下。
她忍不住皱眉道：“是慧明大师的……”
萧楚昀点了点头。
说起这里，就连萧楚昀面上的笑意也淡了几分，他转头看向别处，眼神里带着冷冽寒霜道：“实不相瞒，要获得那样一整张人皮面具，还要确保制作出来之后的使用效果能达到以假乱真的程度，那面具需得保证在那人还活着的情况下，硬生生剥下来……”
沈南枝也不是没有亲手杀过人，可是在听到这句话的时候，还是心里猛地惊了一下。
活生生地剥下人的脸皮……
而且，那人跟自己无冤无仇，还是大齐第一高僧，有大功德大造化的慧明大师……
方宏屹这些人，当初是怎么下得去手的！
萧楚昀攥着她的掌心，那滚烫的温度自他掌心传递到了沈南枝的掌心，指尖，一路顺着她的血液流向了心口。
见沈南枝的脸色稍稍好了一些，萧楚昀才继续道：“那东西只要养护得好，长时间佩戴也没关系，所以才能叫他这么多年安安稳稳地顶替了慧明大师的位置，上一次我将它收了起来，想着改日去相国寺后山，找到慧明大师的埋骨之处以后，将其一并葬下，算是了结了一段因果。”
原来是这样。
沈南枝点了点头，“还是王爷考虑的周到。”
以前她也不信这些，但重生一事确确实实发生在她和萧祈安的身上，沈南枝不得不信。
慧明大师的死是方宏屹造成的，沈南枝只盼着这段因果别落到萧楚昀的身上。
她想得正出神，却见萧楚昀突然从袖子里拿出了一个三尺见方的小锦盒。
“今天晚上，沈姑娘可有时间？”
听到这话，沈南枝一时间还没反应过来。
萧楚昀温柔一笑：“今晚城南有灯会，如果我没记错的话，沈姑娘原是爱瞧热闹的性子，不知沈姑娘可否赏脸，陪我去瞧瞧？”
面对萧楚昀的突然相邀，沈南枝都还没回过神来，就看到他将那小锦盒放在了她手上。
沈南枝正想着如今沈家这般，她对外不得不做出一副悲痛欲绝的样子，怎么可能去灯会上凑热闹，一旦被人发现，只会前功尽弃。
可她话到了嘴边，还没来得及说出来，萧楚昀已经就着她的手打开了锦盒。
沈南枝一眼就看到了里面的羊皮面具。
她微微一怔。
再结合萧楚昀刚刚的话，沈南枝惊讶道：“这是……给我的？”
萧楚昀点头：“自然，这样才方便沈姑娘出行，不必受到身份的约束。”
原来他都已经想到了。
而且，据沈南枝所知，萧楚昀可不是个爱凑热闹的性子，他这哪里是想去看灯会，这分明是看出她最近太紧绷，而且被这身份束缚得对外什么都不能做，怕她压抑着自己的本性，才想要陪她出去散散心的。
沈南枝心头一暖，当即笑道：“谢谢王爷。”
不过，想到萧楚昀身体，沈南枝不由得担心道：“王爷连日奔波，本该好好休息的，不必为了我累着自己。”
闻言，萧楚昀却认真道：“只要能跟沈姑娘在一起，无论什么时候都不会累。”
分明是叫是面红耳赤的情话，萧楚昀却说得理所当然，坦坦荡荡，并无半点儿玩笑或者打趣的意思，所以，这话也越发像是裹了一层蜜糖似得，甜的沈南枝心尖儿都发颤。
“王爷……你真的是……”
沈南枝不知道说什么好了。
一向伶牙俐齿，从来不会吃亏的沈南枝，在面对萧楚昀说出来的这些话的时候，却没有招架之力。
好在萧楚昀没有再继续说别的，他只捏了捏沈南枝的指尖道：“而且，我现在是姑娘的贴身护卫，自然该跟姑娘同进同出。”、
说到“贴身”二字，不知道是不是沈南枝的错觉，萧楚昀的语气加重了两分。
等她再细听，萧楚昀已经说起了旁的。
“而且不必担心我，这不还有几个时辰吗？我且先回去休息，养好了精神，沈姑娘也更放心。”
听他这么说，沈南枝也就没什么可担心的了。
她从萧楚昀的掌心挣脱出来，用指尖推了推他的胳膊，提醒道：“那你快去休息，我先去找阿娘，说几句话，而且我也有旁的事情要忙活，等忙完了咱们再出去可好？”
只要是她说的，萧楚昀哪里有说不好的，他点头微笑：“好，那我们晚上见。”
分明他什么都没做，但那滚烫的眼神儿都能烫得沈南枝面红耳赤。
她推了推萧楚昀：“快去吧。”
萧楚昀也不逗她了。
他确实累到了极点，之所以强撑着这么久，还一路赶过来看沈南枝，就是因为担心沈南枝。
也怕她在看到林澜音的现状之后，会心情不好，所以匆匆洗漱之后，又跟了过来。
如今见她情绪尚可，萧楚昀也就放下心来。
他转身要走，可才走出两步之后，又突然转头看向沈南枝。
沈南枝脸颊上的热度尚未退下，眼看着萧楚昀离开，她心跳才缓缓归于平常，不曾想，萧楚昀却又突然转头看向她。
那缱绻神情的眸子里带着笑意，看的沈南枝都有些不知所措。
她下意识摸了摸自己的脸颊，好奇道：“我脸上是有花不成？王爷因何这般看着我？”
闻言，萧楚昀笑笑：“没什么，只是突然想起来还没有要告诉姑娘，我这个身份姓沈，名秋珏。”
沈秋珏。
沈南枝隐约在哪里听过。
但一时之间却又想不起来。
对上萧楚昀含笑的眉眼，沈南枝连忙点头应下：“好，我知道了。”
然而，萧楚昀却没有立即转身离开，却认真道：“还有就是，沈姑娘脸上没有花，但沈姑娘却比花儿还要好看。”
沈南枝：“……”
这人说话是越来越不顾忌了，也越来越没个正形了。
沈南枝羞得满脸通红，她忍不住抬眼去瞪他，却见萧楚昀像是有先见之明似得，还没等沈南枝开口，身形一闪，转眼就没了影儿。
留下面红耳赤的沈南枝忍不住跺了跺脚。
想到萧楚昀此前的种种，沈南枝忍不住怀疑，这还是她印象中那清冷高华的镇北王吗？
怎么越来越像登徒子了？