却见对方目光沉沉，半点儿看不出他心里想什么。

    沈南枝只抬头看了一眼，便规规矩矩地垂下了眸子，强忍悲痛道：“不大好，大舅母身体本来就不好，经此打击，情况越发不乐观了，偏偏小舅舅也还没赶回来，大家连个主心骨都没有。”

    沈南枝从萧楚昀那里带回来的消息已经知道，小舅舅要回来了。

    不过，她只能装作不知道。

    而且，小舅舅之前是打着去徐州办差的名义，本来不用耽搁这么久，但路上遇到方宏屹派出的刺客被重伤，甚至险些丢了性命，这才耗费了些时日。

    他此行的目的虽然被遮掩好了，但他遇刺一事却并没有瞒着上面，尤其是在最近这风口上，恐怕顺庆帝也有些懵，不知道是谁比他先对沈槐书下手了。

    沈长安前脚出事，后脚沈槐书遇刺重伤的消息就传回了京都，只会给之前的那些传闻添一把火。

    只要顺庆帝权衡之下暂时不动沈家，这消息对沈家来说就是有利的。

    虽然不知道顺庆帝问这话的意图，但里面肯定少不了试探。

    沈南枝只一副完全不知内情的样子，紧张不安道：“皇上，臣女不懂朝政，也不知道小舅舅到底去了哪里办差，但眼下沈家这般光景，能不能请皇上开恩，召小舅舅回来。”

    顺庆帝轻叹了一声：“放心，朕已经让人传旨下去，他不日就能返回，只不过，朕另有重任交给他，沈家的担子，还需你们多分担一些。”

    这话就差明说是要放沈槐书去重整沈家军了。

    沈南枝听出来了，但面上并未表露分毫，她只恭顺垂眸：“能为皇上和朝廷分忧，是小舅舅和沈家的荣幸。”

    顺庆帝满意地点了点头：“朕没有看错人，你向来是个懂事的姑娘，原本给你和老三赐婚之后，就该选定婚期的，但你也知道，老三身体不好，大多数时候都在养病，听御医说，他这段时日将养得不错，朕想着，便赶紧将你们的日子定下，你意下如何？”

    事实上，据现在顺庆帝的线报，萧楚昀从去禹州这一路上，寒毒发作，病得越发厉害，根本没有将养得不错一说，他现在分明是迫不及待地想要促成这门婚事，才故意找了这个托词。

    沈南枝当然不能说什么，顺庆帝此来，可不是同她商议的，她只躬身道：“臣女但凭皇上做主。”

    果然，听到这话，顺庆帝的眉头舒展了不少，他给一旁的常喜公公递了个眼色。

    常喜公公连忙上前，将龙案上放着的一封圣旨捧起，呈到了沈南枝面前。

    顺庆帝淡淡道：“五月初十，是个好日子，沈长安的事情既然已经发生了，沈家也该往前看，办场喜事，也好叫你大舅母她们分散一些注意力，早日从悲伤中走出来。”

    沈南枝连忙应下，并磕头领旨谢恩。

    但她心里倒是有些疑惑，五月初十……之前萧楚昀给她看过的钦天监挑选的日子，最近的也是六月二十了，很显然，钦天监和礼部必然是得了顺庆帝的授意，将那日子又提前了一个多月。

    这也未免太赶了些。

    而且，只要日子定下，顺庆帝又何必纠结这一个月？难不成他又有什么筹谋？

    一时间，沈南枝也看不出来。

    顺庆帝也没给沈南枝思索的时间，突然开口问道：“朕前段时间听说，你小舅舅曾有意娶永安伯府的三姑娘？这婚事可定下了？”

    没想到他会突然问起小舅舅的婚事。

    而这哪里是在问沈南枝，顺庆帝将沈家盯得这么紧，又怎么可能不知道之前沈槐书和永安伯府差点儿定亲的事情。

    他故意这么说，无非是想给沈南枝透露些口风——他很关注沈南枝小舅舅的婚事。

    甚至还要故技重施，如同当初对谢小侯爷那般，要给小舅舅赐婚！

    但很显然，他也知道，沈家不似谢家那般好拿捏，沈家人都是犟骨头，尤其是如今只剩下一个沈槐书，若他铁了心对这婚事不点头，顺庆帝之后又不得不重用他，到时候只会叫顺庆帝下不来台。

    所以，他先提前来通过沈南枝透个口风给沈家，同时也看看沈家的态度。

    看穿了他心思的沈南枝连忙垂首道：“回皇上的话，那婚事没成，但我小舅舅好似已经有了意中人，听说还是之前外祖父那边差人给他牵的红线，不过如今长安表哥才刚出事，想必他也无心儿女私情。”

    其实根本没有这回事，但不想小舅舅的终身大事也被顺庆帝操纵，沈南枝只好胡诌了个理由，将顺庆帝的话头给堵了回去。

    果然，听到这话，顺庆帝沉默了一瞬之后，才幽幽开口道：“你说的也有道理。”

    但至于他听不听得进去，恐怕也就只有他自己心里清楚。

    他既然没有再提，沈南枝自然也不好多问，但被提了这么一个醒，回头她必然要跟小舅舅他们好好商量此事。

    见顺庆帝没有再开口的意思，沈南枝以为领了圣旨就可以退下了，没成想在沈南枝行礼退下之前，却突然又听顺庆帝开口：“对了，朕听说，你最近同老大家的，走得比较近？”

    听到这话，沈南枝下意识看了一眼顺庆帝身边躬身垂眸的常喜公公。

    就这会儿的功夫，这话就被带到顺庆帝面前了。

    但常喜公公依然躬身站着，半点儿察觉到沈南枝眼神似的。

    沈南枝倒也只看了一眼，便垂眸对顺庆帝道：“臣女前几日同表哥一起遇袭的时候，受了些伤，再加上表哥出事，大皇子妃才过来探望臣女的，毕竟臣女跟王爷已有婚约，将来臣女跟大皇子妃也是妯娌，于情于理，都不好太过生分的。”

    顺庆帝点了点头：“嗯，你能这么想也是对的，毕竟将来都是一家人。”

    沈南枝的心刚刚放下，却听顺庆帝又道：“不过，她身子骨不好，前段时间又被人算计小产，你若没有要紧事就不要去打扰她静养了。”

    顺庆帝既然都这么说了，沈南枝自然不好反驳，“是，臣女记住了。”

    顺庆帝将目光收了回去，落在面前的奏折上，抬手揉了揉眉心，有些疲惫道：“朕有些乏了，你且先退下吧。”

    沈南枝抱着圣旨行了退礼，这才转身出了御书房。

    在外面的玉石台阶下，周锦瑄的大宫女锦绣还在等着。

    看到她，沈南枝心情复杂。

    她这边才跟周锦瑄接触两次，甚至沈家同他们都还没有别的往来呢，顺庆帝就已经忍不住出声敲打了。

    可见是对大皇子防备得紧。

    如今顺庆帝要重用沈家，就更不乐意看到沈家跟大皇子走得近，甚至为大皇子所用。

    毕竟，他心里皇储的人选是萧祈安。

    推出大皇子监国来，不过是为了拉他做挡箭牌，替萧祈安扫清障碍。

    如今也是怕沈家和大皇子联手给萧祈安添堵。

    狗皇帝虽然狡诈阴险，但对萧祈安倒是用心的很。

    沈南枝心头冷笑。

    她才步下玉石台阶，锦绣就体贴地上前要来搀扶她去大皇子所。

    顺庆帝刚发了话，而且她们人都还在御书房跟前没走远呢，沈南枝当然不好再跟着去大皇子妃那边，她只微微摇头，递给了锦绣一个眼神，并道：“有劳锦绣姑娘了，我身体不适就先回去了，也无需麻烦姐姐替我请御医，不过是些小问题。”

    锦绣也是个聪明伶俐的，一下子就明白过来沈南枝的身不由己，她乖巧道：“姑娘的话奴婢记住了，不过从这里到正阳门还有一段路呢，姑娘身边又没有别的人使唤，就让奴婢先送您出宫吧。”

    进宫的时候是由常喜公公带路，身边跟着的也是两个小太监。

    现在离开的时候，常喜公公倒是没来，同样差了之前的那两个小太监送沈南枝出去。

    虽然是太监，但到底不如宫女照顾起来方便，而且这话也没问题，就算叫人传到里面去了，也挑不出错来。

    锦绣不但机灵，心思也细腻得很。

    看着她搀扶过来的手，沈南枝便也很配合地将手搭了过去：“那就有劳了。”

    之前沈南枝的小腹就疼得厉害，在御书房这会儿，站了这么久不说，还提心吊胆的，现在疼得更厉害了，她只想赶紧回去，梳洗之后抱着汤婆子舒舒服服地躺在被窝里。

    沈南枝这样想着，脚下的步子也不由得加快了几分。

    可是，有人却偏不如她的意。

    她刚穿过通往御花园的鹅卵石小径，就看到一群人说说笑笑地赶了过来。

    为首的那人算是沈南枝的老熟人，如今的王贵人，王妙玉。

    在她身边跟着几个位份低的美人，并十几个宫女太监，一行人簇拥着她一个，从另外一条岔路上往御花园走，正好跟沈南枝撞个正着。

    她们虽是宫妃，但位分不高，沈南枝作为准镇北王妃，而且如今婚期已定下，按说是不用行跪礼的，所以沈南枝也只是让到了一边，福了福身子，也算是全了礼数。

    如果就这样打过照面，擦身而过便也罢了，但偏偏王妙玉是个记仇她。

    沈南枝之前教训她们祖孙三人的事情，她可记得清清楚楚。

    如今她再不是那个无权无势的商贾之女，再见沈南枝，难免有一种要狠狠教训回去，想要扬眉吐气的念头。

    “哟，我说是谁呢，这不是沈家那位眼高于顶的姑娘吗？几日不见，我怎么瞧着沈姑娘这脸色越发不大好了？”

    今日的王妙玉再不似当初沈南枝在姜家的时候看到的样子。

    那会儿她虽然穿得着还算不错的绸缎，但家底儿毕竟在那里，铆足了劲儿地装扮自己，想要飞上枝头，但那一套已经有些过了时的头面，还有她受赵金花影响，那一身掩饰不住的市井之气，只一个照面，就被沈南枝完完全全的比了下去。

    但是，今时不同往日。

    约莫确实是得了顺庆帝的欢心，现在的王妙玉从头到尾都透着一个贵气，寸金寸缕的香云纱穿在她身上，将她原就婀娜的身段衬得越发玲珑有致，那一头朱玉翡翠，随便挑出来一样都是价值不菲。

    正所谓人靠衣装，眼前的王妙玉仿似变了一个人。

    但是，一开口，依然带着之前小家子气一般的刻薄，骨子里本性却是再好的金银珠宝都掩藏不住的。

    也不知道顺庆帝会看上她哪一点。

    要说美貌，就连她身边跟着的这些美人里，都有比她更为出挑的。

    不过，这是她的事，沈南枝并不关心。

    面对她的挑衅，沈南枝也懒得搭理，只敛眸道：“不劳王贵人关心，我很好。”

    说着，沈南枝转身要走。

    不曾想，王妙玉突然扬声道：“我让你走了吗？”

    因为她得宠，所以那群美人也跟着巴结讨好她，就算沈南枝身份也同样尊贵，但这段时间外面那些关于顺庆帝要收拾沈家，沈家两位继承人先后出事的消息，就连后宫里也都传遍了。

    一个是春风得意恩宠正盛的贵人，一个是日落西山的沈家嫡女，惯会踩低捧高的众人当然知道怎么选。

    于是乎，一行人纷纷对沈南枝指责道：“就是，不是都说沈家姑娘懂规矩，守礼数的吗？”

    “我们怎么瞧着，这位沈姑娘根本就没将王贵人放在眼里？”

    “贵人现在在皇上面前正得宠呢，她都敢这么做，摆明了不将皇上也放在眼里。”

    这群美人你一言，我一语的，恨不得将王妙玉捧到天上。

    被她们这么一捧，一拱火，原本对上沈南枝还有那么些许顾虑的王妙玉越发飘飘然。

    她挑眉看着沈南枝，冷笑道：“沈南枝，她们的话，你听到了没有？”

    闻言，沈南枝只淡淡的看了她一眼，她想说一群苍蝇罢了，但顾忌着到底是在皇宫里，多一事不如少一事，不能太过放肆，沈南枝还是忍了，她转身要走。

    王妙玉却不肯依了。

    她一耳光打在身边的大宫女脸上，厉声训斥道：“一群狗奴才，眼瞎了吗？还不快给我将她拿下！”