在新维加斯陷入狂欢之时，NCR高层一阵静默。他们都知道新维加斯要在近日进行所谓的“剿匪行动”，只不过都觉得新维加斯那群草包民兵办不出什么事情，只等着看笑话了。

    然而事实是，新维加斯的城防军做到了。你可以说他们面对的是史上最弱的恶魔帮，自己的人数与对面几乎相当，并且装备着足够压制对面的武器。但总之抛开这些托辞，这些加州人都认识到一件事情：新维加斯真正地开始崛起了。

    这并不是他们想要看到的事情，一直都不是。

    从彼得森到金博尔，两代总统都不遗余力地执行着一个政策，那就是入侵莫哈维。占领这里，意味着广阔而空白的商品市场，意味着领土，意味着扩军，意味着移民和倾销。

    然而就在NCR已经把军营修到新维加斯的下巴附近时，前景突然来了个180度的大转弯：豪斯不知怎么着突然就支棱起来了，在新维加斯周边一系列难以置信的变化之后，居然抢先一步联合了周围的两个社区，一起建立了城邦。

    更要命的是，眼前的兄弟会看起来非常棘手，NCR自己的补给又跟不上。这种情况下，NCR别无选择，只能和新维加斯结盟。

    这两年来，新维加斯的繁荣已经带动了旅游业，前往莫哈维游玩成为了加州有钱人们的新风尚。旅游业带动了商业，各种市场都在铺开，大公司都在莫哈维建立了分销点。

    现在沙荫镇到哈勃城（中枢市）的铁路已经完成，前往新维加斯所花费的时间大大减少了。虽然NCR没能从战事中赚到更多的钱，那些大公司和农场主们倒是赚得盆满钵满。

    好，现在如果打败了兄弟会，NCR过了一段时间突然又对新维加斯宣战，这些生意怎么办？那些有钱人会答应吗？结盟虽然是权宜之计，却没有后手，如果撕破脸，损失大到难以估计。

    对于国防部来说，他们现在没有别的选择。入侵莫哈维已经是赔本的生意，不能让它再赔下去了。

    根据前线传来的情报，国防部可以断定兄弟会的主力位置就在太阳神一号。北极星行动的原点就是这里，步步蚕食兄弟会的战略空间和回旋余地，最终让他们的总部变成战场。

    换言之，兄弟会是否有可能发展一个次要据点，这完全不在国防部的思考范围内。他们也无从得知，因为太阳神以南的情报基本是一片空白，现在根本没有NCR的特工去过诺瓦克。

    如果他们真的有特工的话。NCR从来没有想过要派出间谍渗透敌方的控制区，这是什么打法？之前无论是打英克雷和兄弟会，还是剿匪，都是认准总部，F2A就好了。

    跳脱出游戏的框架，安德隐隐对这次作战感到不安。这不是他认识中的西海岸兄弟会，那个死板、顽固又教条的，已经变质的形同科技土匪的恐怖组织，反倒有了点东海岸的影子，那种里昂斯时代的世俗化特征已经初露端倪。

    但是也只有他会思考这种事情。NCR的视线，现在还完全聚焦在内尔森那里。

    2月20日，“柳树”作战在斯洛恩东南方开始。徐少校指挥连小心翼翼地摸进隐秘山谷，但是突如其来的沙尘暴害得走在最前面的1排完全迷失了方向，整个攻击行动不得不完全停止。

    半个小时之后，沙尘暴完全停息，但是天色已经微亮。紧接着，山谷内突然出现了一支兄弟会的动力甲小队，紧接着是第二支，他们占据了有利地形，向着第1排和第2排开火。

    好在徐少校保持冷静，命令士兵分散成小队，一边对射一边推进，为后排创造空间。与此同时，3排的精确射手架起反器材步枪，开始一个个地敲掉对面的动力甲单位。

    与他们作战的兄弟会人数太少，在损失2人之后即刻撤离。最终，徐少校在山谷间发现了共计3个地堡入口。他没有办法派士兵下去侦查，只能用携带的炸药把入口全部炸塌，然后撤离。

    与此同时，“风滚草”作战也在有条不紊地开展。3营G连在连长的带领下坐上卡车和装甲运兵车，浩浩荡荡地从普瑞姆的街道里穿过，一路开向普瑞姆山口。

    2276年的莫哈维还很正常，没有什么大毒蜂、死亡爪和夜枭，这些士兵在山脚下跳下车，沿着陡峭的山路一路向上，轻而易举地占领了普瑞姆山口，并且在那里建立了一个前哨站。

    按照奥利弗的部署，这里在随后的几天里将会修建一座碉堡，可以“堵死兄弟会经由诺瓦克西逃的道路”。