江滩边，一群年轻人卷着裤腿，从及腰深的水中飞快的趟过。溅起的水花将每个人打湿得精透。
跑完整整五里地，接下来就要爬上高过十丈，用粗硬麻绳编织，好像蛛网一样的绳索。
再抱着立柱滑下来，落上浮船。然后要从相距一丈多远的船帮上，跳上另一条船。
而后面几条船，船帮更矮，因此与前面的船相距达到两丈！跃过的时候，相当危险。
遇上更高大的关卡，又得借用绳索往上攀爬。
各种各样的训练，当真让人苦不堪言。哪怕学生们做过健身操演，都有些力不能支。
但没人敢当面抱怨，因为宁远一直在前面领头。
对这种严于律己，严于待人的家伙，除非自己服软走人，否则找不出任何的办法反抗。
直到日头升顶，才终于有机会休息一下。
人在累到饿晕的时候，大厨师傅那怪异的口音，听在耳中都是如此美妙。
“下一过？号！……下一过？蒿！……”
“又是萝卜烧腊肉？能不能换个菜啊……”
小宁姐姐捧着搪瓷碗，一脸的哭相。
她身边的李恩因为刚来，暂时还没吃腻味。加上饿得狠了，早抱着碗吃个不停。
“怎么，洋务衙门的日子不好过吧？”
就在李恩大口吃饭时，旁边走过一个人影，端着碗坐了下来。
李恩望了一眼，正是“老大哥”宁远。
只是他现在一脸微笑，和上课时全然不同。不仔细看，真不能相信是一个人。
听了这话，小宁姐姐一改刚才的委屈模样，十分轻松地说：“没什么啊，就是菜吃不习惯。”
说着也抱起碗，大口吃了起来。
“呵。”
宁远扒了口饭，讪笑了一声。又说道：“何必逞能呢？女孩子，又不指望你跑海。”
“要你管！”
小姐姐把碗顿在桌上，指着李恩说道：“她也要跑海呢，你怎么不说她？”
李恩无语。
想想也是，宁远便坐到李恩这边。李恩只得也坐直，不然不太礼貌。
“小银，女孩子别折腾自己了。你家条件也不错，随便混个差事，好好过日子得了。”
李恩听了，倒不知怎么回答。
只说道：“宁大哥，你也是官家少爷吧？为什么要进洋务衙门呢？”
宁远愣了一下。
随后他正色道：“为了大肃，为了百姓！拓海是我从小的志愿，所以我来了。”
李恩微微一笑：“俺也一样。”
宁远和他四目相对，不由轻笑了一声：“好吧，我收回刚才的话。”
之后又问小宁：“那你呢？”
小宁还是那样：“进都进来了，现在走不成逃兵了吗？多丢人。”
“行行行。”
宁远似乎拿她也没办法，“反正这现在刚开始，好日子还在后头呢！你要是混不下去，随时可以去其他课程，当真没人会笑话你。听见了吗？”
“听不见！声音太小了。”
小宁哼了一声，抱起碗继续扒饭，“声音这么小，还想开军舰？”
“哈……”
听着其他人的哄笑，宁远也没了撤。只得端着碗走开了。
不过到了下午，倒是没继续跑操。李恩跟着大家一起在课室里学理论课程。
“今天这一课，给大家讲解洋务衙门的事务！让大家明白以后当差需要注意什么……”
座台上，先生正给学生们讲解课程。
李恩学习理论知识，也在三期课室。
毕竟他基础扎实，没必要从零培养。是以年纪虽小，但比上一届进来的都成前辈了。
课室里，那些女孩几乎全在。这也让洋务学堂呈现出不同于科举的风情。
刚进学堂时，李恩就听衙役们议论过：这里的不少女生都了不得。
因为历朝历代，女子不能考功名。
大肃有门阀世家，自然会有读书习武的女子。她们不能科举，因此不少人考洋务。
甚至宗室都有公主，郡主，娘娘，太后在暗中支持。
洋务学堂能保留，得益于进步官员的拼死维护。另外阉党，朋党，官女亦功劳不匪。
这也是让清流士大夫们不耻的地方。
剩下几分功劳，则要归功于外番。这是学堂开课后，李恩从理论课程上了解到的。
太子被废之初，就有大批清流弹劾，要求取缔洋务衙门。
就在新政岌岌可危之即，大肃遭到倭寇袭扰。刚组建不久的海防，发挥了紧要作用。
于是在朝中各方势力的角逐下，沿海诸多洋务衙门最终保留了源州一处。
因经费削减，大肃王朝的远航之路，由此耽搁了下来。
但大肃不远航，不代表别人就不远航。
当年一同参与筹办洋务的，就有句丽，东瀛，安南等国的进步政要。
除句丽和大肃一样继续限关自守，南安和东瀛先后在本国筹办了洋务官署。
南安位于大肃西南边陲，原系天朝属国，地小人稠。
太子被圈禁数年，他们已建成数艘新式大船，沿当年双宝太监郑桐航海的方向继续探索。
短短二十载，就将已知世界范围向南延伸了数万里，并在荒蛮沿岸相继建立了数个港湾据点。
由此，大量的黄金，白银，宝石，木材，开始连绵不断的涌进了南安国库。
这个不起眼的小国，国势开始蒸蒸日上。
而东瀛，原本是由数十个诸侯组成的松散国家。
办理洋务的官员回到藩镇，也很快推行新政，让当地改革成为强藩。
几个强藩联手重建幕府，数年便统一了大半国土，国势同样一日千里。