唱颂之后,皇帝的节奏终于又慢了回来。
“凃立琛?”
“臣在。”
“你是今科武试副主考,如今又是陆军署侍郎。司马大人说这次会试有人舞弊,可有此事?”
“……”
司马匡望了这个凃立琛一眼,才发现皇帝终于把议题绕回来了。只不过议题的内容和讨论方向,和开始的构想完全跑偏,于是又望了骆诚国一眼。
骆诚国则早已坐回了绣椅上,面色平静,仿佛什么都没发生过一样。
这让司马匡也只好先回了坐,静观其变。
凃立琛拱手奏道:“回皇上,臣这次担任副考,自知责权重大,因此从录名到终场,无论是武试还是笔试,皆遵守圣贤法典;考生从籍贯到考卷,都有臣等三名考官,以及六位阅典王公大臣观礼,绝对不可能有舞弊事宜!如若有差,臣愿请皇上治罪。”
他说完之后,朝班中果然有了几位王公大臣出列。
刚刚晋升为宜亲王世子的小王爷,更是带头上奏:“皇上……启奏皇伯,儿臣等奉旨观礼,所有生员在校场之演武,都以修为高低评定,断无私情可徇!儿臣还因眼力不济,输给凃大人一口雷木宝弓,险些出个大丑,诸位王公皆可为儿臣作证。”
其他的几位王公,也拱手道:“小王爷所言,句句属实!臣等皆可以为证……”
皇帝则是说道:“简直胡闹!国之大典,岂是尔赌斗之所?朕本欲罚你,念在你义父之情面,今日只予训斥,命你速将雷木宝弓赠于凃立琛,以示警戒。”
小王爷看了凃立琛一眼,却拱手道:“皇伯明鉴!如今会试结果尚未公布,除非那位举子能通过笔试,得中进士,儿臣才愿将宝弓赠于凃大人。”
“也罢。”
他说完之后,见皇帝挥了一下手,便与其他王公一同退回到了朝班之中。
皇帝便问道:“凃立琛,会试结果何时见晓?”
凃立琛答道:“回皇上,今日就可见分晓!”
说着朝后面看了一眼,便有一名侍卫端着一方木盒,跪在了大殿之上。
木盒内,放的是几张考卷。
凃立琛说道:“这是十份武科考卷的经义抄本,所有考生的答卷都是誊写之后密封再行览阅,连考官都不知道答题之生员是谁!虽是武试,但臣等视之于文试一样。这十张最优经义,是会试呈交给皇上殿阅的。”
皇帝见了,微微点头:“如此甚好。”
之后对司马匡说道:“司马大人,您听说科场舞弊,或许是坊间传言!如今凃立琛等几位考官,还有诸王公大臣都能担保,此次会典断然无有差错。”
司马匡望了凃力琛和侍卫一眼,微微起身道:“如此是臣多虑了,还请皇上圣裁。”
皇帝微笑道:“不知者不罪嘛!朕的意思,是想让大学士与朕一同殿阅。虽是武科经义,但也不乏有高人隐于其中,日后若能出将入相,方显我大肃之气象。”
“臣遵旨。”
司马匡拱了拱手,便又坐了回去。
很快,侍卫将木盒端了上来。太监便取了抄卷,先呈了一封给皇帝,然后给骆大学士,司马大学士,以及身份隆重的王公们各呈了一份。
司马匡原本心绪不佳。
拿到抄卷之后,原本只象征性的看了两眼;但这一看,不禁又多看了两眼。
只见他慢慢站了起来,边踱着步子,边用手捋着如箭般的长须,似乎还挺满意。
“好,好文章!此人便是考文科会试,都能中得进士,如何会考武科?可惜,可惜……”
这让司马匡忍不住问了一句:“这封答卷的生员是谁?这武科也不能轻文,此生员当居魁首!”
“是!”
凃立琛便上前接过卷子,然后查对水印和密语。之后再翻开名册查找,终于找了出来。
“回大人!此人是泯南省,源州府生员,卢源。”
“泯……”
一听这个地名,司马匡顿时有些尴尬。便把卷子放回了木盒,回自己坐位上去了。
这让小王爷,还有几个王公都悄悄笑了出来。
“唉!文科殿阅时,好像也是这样吧?”
“对,泯南省源州府,好像是叫周近!就是他亲点的进士。”
“这司马大人果然是为国举贤不避亲啊!”
“那还用说,人家是圣贤之后嘛……”
“哈哈哈哈……”
听着朝臣们在那里嘀嘀咕咕,司马匡只是闭目不语。似乎任何事情都不会影响到他。
其他王公继续翻阅着答卷,时而交头接耳,品评文章。
皇帝也坐在龙椅上,颇有兴致的看着一封答卷。一时大殿之上,气氛融洽。
“好啊,好!……”
和司马匡一样,皇帝看到尽兴之处,也站了起来。他边踱着步子,边低声吟哦,似乎越看越满意。
最后,皇帝终于看到了卷尾的命题诗。
过白浪江:只叹深宫八月秋,清风又渡不相游。三世手足亦非亲,百年父子结成愁。飘蓬江心一叶舟,淘尽东水万年流。因何难做寻常客,忧伤啼白少年头?
“这……”
皇帝猛然一颤,手都抖了起来,“……是他!……”