四人上路了。

    他们在蒺藜客舍还买了两匹马，让两个女奴骑上。

    走了三里，进入瀚海大道的边沿了。

    沈链这才开口说话。

    他说：“两位女郎，我不是送你们入虎口，而是真正的给你们生路。现在到这渺无人烟的地方，你们如要走，尽可离开我们。”

    两位女郎就说：“大人走到哪，我们跟到哪，直到大人把我们安置了为止。”

    沈链漫不经心地回了句：“那好吧。”

    可是，宓虎克就在他耳边悄悄地说：“大人，有两人远远地，跟随我们，已经上来了。”

    沈链装成万分惊讶的样子说：“已经到了瀚海，一眼可望十余里，没有看到人影呀。”

    “我是凭耳朵听到的。”

    沈链立即伏地，耳贴沙滩，倾听片刻。

    果真是有人跟上来了。

    他起身后说：“我走乏了，大家歇息一会儿。”

    宓虎克拿出皮囊，喝了两口水。

    而沈链就把自己的水囊给俩女郎喝。

    沈链小声地对宓虎克说：“你是个商人，怎么有这等好耳力？”

    “我是江湖中人，当然要练就耳力和脚力。”

    “是呀，轻功是至关重要的。”

    宓虎克把水囊递给沈链，让他喝。

    沈链这是略微湿润了一下嘴唇。

    而且又提问：“你还有其它的本领吗？”

    “我能够群发暗器，一次可以掠倒五个人。”

    “有这等本事，比锦衣卫中的高手还强。”

    “大人这是不相信我，是吹牛皮了。”

    他又喝了一口水，然后说：“要不，让小人演练一下给大人看。”

    “那倒不必，我信你。”

    他又接过水囊，喝了一小口。

    “我最喜欢有本事的人，你就随我办案如何？”

    “大人，我会尽心尽力为大人效劳的．＂

    “那好，只是你暂时没有公职。我每月的俸禄，给你一半，算是报酬。”

    “岂敢岂敢，只要是能够追随大人左右，为大人效劳，小人就心满意足了。”

    “县令知府等等的官员，请的师爷，都是他们从俸禄中拨款给的。这不足为怪的。你为国办事，也要吃喝呀，也要养家糊口呀。”

    “大人，我是关起门来，就不怕饿死小板凳的。无牵无挂呀。我只要能够为大人办事，搏得一个好名声就万幸了。”

    “好吧，不讲闲话了。我们还是启程吧。”

    “但不知道，那两个跟踪的人，躲藏在哪里。”

    沈链补充道。

    “他们来得比较快，在沙海边沿露出了半个头，就又赶快缩了回去，说不定是连人带马，都俯卧在沙滩里的。”

    其实，这两个跟踪者露出头的时候，沈链也看见了。

    他这是考验宓虎克，到底机灵到何等程度。

    他的回答，让沈链很满意，坚定了用他的决心。

    继续前进。

    不久，到了鞠鹤來的将军府。

    看到沈链带来的人，鞠鹤來有点奇怪。

    沈链很坦诚地说了，这宓虎克和两个女郎的来因去脉。

    两个女郎听着，提心吊胆的，因为他们愿意在将军府当仆人的。

    鞠鹤來听了，把库尅金盏叫来。

    库尅金盏说：“我后堂正缺少人手，我愿意收下。”

    说完就领着人到后堂去了。

    沈链向鞠鹤來一眨眼。

    鞠鹤來就屏退了左右。

    沈链对鞠鹤來说：“我收了个好兄弟，他常年在这边境贩卖奴隶。”

    听沈链这么一说，将军脸上露出了及其奇怪的表情。

    他心里在想，恩师变了，这么和这样一个奴隶贩子纠缠到了一起。

    沈链装作没有看见，还是继续说下去。

    “我问了他，一年前的六月二十九日，他在边界遇到了一桩奇事。”

    听到沈链这么一说，鞠鹤來脸上的乌云，立即被风吹散了。

    他也笑着问道：“壮士那时遇到的事情，本将军倒是十分的感兴趣的，愿闻其详。”

    宓虎克看了沈链一眼。