第二天一早，鉴阳城内一片平静，似乎几个时辰前的波谲云诡根本不存在。

    城门刚刚打开，一个年轻俊秀的相士背着箱笼出现在鉴阳城最繁华的大街上。

    他找到一个角落，放下箱笼，支起卦摊。

    来往行人都以怪异的目光打量他，却无人上前。

    这时，一群上学的学子嘻嘻哈哈地从不远处走了过来，

    一个身穿青衿的少年走到卦摊前，皱眉凝视，突然朗声说道：“子不语，怪力乱神！你年纪轻轻，竟在此妖言惑众，成何体统？”

    年轻的相士似乎被这不速之客吓了一跳，抬眼看了看，回道：“这位小哥此言差矣！子曰，不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。天理昭彰，自有其运行之道。你我皆凡人，不可逆天命而为。但若能得先知一二，便可脱困解厄，何乐而不为？”

    在旁一直没有说话的老者笑呵呵地捋了捋长须，“这位小先生所言颇有些道理，不知师从何处？”

    相士拱了拱手，“先生见礼！竖子无名，恐污了先生清听。”

    老者也不见怪，“庄子有云，吾生也有涯，而知也无涯。天道神明，我等无缘相见，但不能因此而否认其存在。”

    那学生似乎并不服气，开口想辩：“山长……”

    老者抬手打断他想说的话，向相士拱手施礼：“小先生，我是鉴阳书院的江维初。本地知府大人对于神鬼之事颇有些介意，所以城内无人从事卜卦算命之营生，满城百姓也不敢过多议论此事。所以小先生尽快去往他处谋生吧！”

    相士再次拱手道谢，“多谢先生提点！可是我已经长途跋涉多日，只在此处落落脚。大不了我把这摊子收起来便是……”

    几个人说话间，远远赶来两个衙役，似乎就是冲着这个年轻相士而来。

    江维初还是于心不忍，上前一步，“二位差哥，年轻人初道此地，不懂规矩，且放他一马吧！”

    两个衙役一看是鉴阳书院的山长，不敢怠慢，赶忙行礼，嘴里为难地说：“江山长，我们也是奉命而来……”

    此时，从城门处来了一个身材高大的年轻人，衣衫破旧，步履匆匆。他看见两个衙役，直奔了过来，嘴里嘟囔着：“可算是见到官府的人了！”

    两个衙役看这人横冲直撞而来，吓了一跳！其中高个子的衙役赶忙抽刀拦住他，“你是何人？”

    那人草草行礼，“在下是鉴阳辖下松庐县候补师爷，奉我们师爷之命，前来寻县令大人回去主持大局。”

    两个衙役顿时也顾不得街头算卦的小相士。高个子衙役收回佩刀，一头雾水地问道：“你们县太爷来鉴阳城了？什么时候的事？来做什么？没听说有公文要报送啊？”

    候补师爷语气焦急，絮絮叨叨：“二位大哥，莫要说笑！我们县令已经到知府府数日，县内有许多公文未能处理；百姓有冤情要陈，天天聚在县衙门口；师爷也突发疾病，不能起身处理公文。我是前年中榜，始终候补待缺，现在临时顶替师爷。最近县里许多少女无故失踪，情况颇为紧急，师爷命我来此相告，希望县令大人能回去主持公务……”