“如何交待？”绝色女子自问自答，语意极为淡漠：“他要抵命，我先给解忧的，若嫌不够，我再将迦耶的给他，仍不满意，只好等几年，将我的给他。”

    听她如此轻描淡写地说以一双儿女和自己的性命相抵，漪娘生生地打了个寒噤：“主人，族公知你并非有意为之，不会怪罪的。”

    “怪与不怪，有何区别？”嫩如春葱的纤指挑起一片白檀：“此物单独燃时气味不佳，阿敏喜欢混雪香，我爱配丁香，长姊却说蜜香好。”

    大格格，漪娘脑中浮现出一张端丽绝伦的女子容颜，老眼含泪，嘴里喃喃低语：懿德皇后，若你还在，该有多好。

    再次沉默半晌，似乎想起什么，神情紧张地问：“主人，阿仇的临摹，真的能以假乱真？没有瑕疵？”

    梅妃抬头，嫣然一笑：“真假有甚要紧？要紧的是老狗相信，他不信也会用它来作证据，龙卫公父子的威势，已经让他夜夜恶梦。”

    眼见漪娘面上些许不忍，反诘道：“你道龙卫公是好人？他和沈玄微已开始调查西门康，一旦得到线索，他们会放过我？何况，即便我不动手，老狗也是等不得的。”

    转过眼珠，目光空洞地透过雕花的窗棂，看向远方：“阿敏，明日便是你的七七，你千万要等上一等，不要急着上路。”

    天空落雪纷纷，那无有边际的轻盈，曾美如飞花，一朵朵地绽放在她过往的年华，如今，只余绝望的苍茫和冷寂。

    谷敏入土的当晚，苏容若去了空的禅房，问出萦绕心中的疑问：“大师，你说世间一切的背后，都有业力因果的作用，可为何？都童杀业深重，先悝难的，却是其妻儿，苏谷两氏与人为善，却会发生如此惨剧？”

    西窗下，风摇翠竹，老者缓缓地讲完佛陀在世时，释迦部因过去劫屠尽鱼族而被灭国的往事，道：“因果通三世，定业成熟，佛也无能为力。”

    久远劫的事，看不见摸不着，教人如何相信？苏容若不语，心中本能地抗拒：前世距今不过数年，几许的过往，我已渐渐遗忘。

    老和尚的眼神，忽然稚子般的清亮，笑：“女施主若不信，跟我修行，当你消去心中尘垢无明，智慧自然显现，彼时，你不仅能知他心，也可亲见前生后世，如何？”

    眼前的事我尚管不过来，哪里管得了前生后世？女施主的眼光转向窗外白雪覆盖的郁郁竹海：“我前世死后，为何会漫无目的地飘？还见到许多或美丽或恐怖的景像？”

    了空知她心中所想，摇摇头，给出的答复简短却深奥：“人的肉身死后，意识会附在无形的中阴身，所见之景，所历之事，乃是他善恶业力的化现。”

    何为中阴身？苏容若听到新名词，正要继续请教，却被轻微的叩门声打断，却是族公有要事找她。

    行到便宜外王父的住所，发现苏远泯也在，想起老人家明日便要离开，怕是要做一些安排，便命苏原取出雪水茶叶，恭恭敬敬地为他两人煮茶。

    族公品完茶，递给她一叠档案：“小六，你行事圆融，聪明有主见，此是你阿娘打理的产业和事务，回去想想，可愿易接手？”

    老人在新年前到的大觉寺，本计划和外孙女一家过年，却遇上谷敏的丧事，他哀伤月余，超度完毕后，开始处理族中事务。

    苏容若瞟着自已的便宜阿爹，从爱妻去后便似离了魂一般，他对阿娘情真意切，外王父如此安排，是要我多陪伴他一些时日吧。

    她长叹口气，只得暂时放弃请他准许自己隐居的计划，恭敬行礼：“多谢外王父信任，容我回去仔细看看。”

    族公瞧她不急不躁的模样，很是满意：“这边的事，你与你阿爹两个商量着办，若事有不决，找你大父。”