到达曼达山后，那人并未如苏容若所料随着大部队离开，却在隔壁的灵素宫住下，家族传统不可留宿外人，却不能拒绝因疑难杂症前来求医的病患。

    病患求医，也将身份相告，西域之珠，楼烦贤王昭明，因脑部受伤而严重头痛，记忆力减退，听闻谷空氏医术精妙，便千里迢迢地来治疗和整容。

    难怪那日鬼面要换人。苏容若后知后觉地想：他倒洒脱，半个随从不带，只身住下，据说他付的诊金极高，不知是政治交易，还是经济利益。

    无论是被太子妃正式介绍，还是在宫殿花径相遇，双方都客气地问候，激情纠缠的印迹未消，两人的眼中却毫无波澜，仿佛那晚，不过是偶然闯进彼此的梦里。

    小鱼乐颠颠地跑来找阿娘，顺着她的眼光看去：“那是昭明阿叔，他最喜欢我了，给我糖吃，还带我读书，射箭。”

    “阿叔对你好，只因为你没有阿爹。”身后的胖墩毫无掩示地表示嫉妒，字字如刀，砍得童子的小脸在瞬间变得煞白。

    谁说孩子最良善呢？苏容若也不说话，只转过眼眸，看那孩童两眼，胖墩溜烟跑远，不忘一路大喊：“小鱼没有阿爹，小鱼没有阿爹。”

    小鱼瞧着伙伴背影，伸出短胳膊抱住阿娘的腿，眨着双大眼，可怜巴巴地问：“阿娘，我的阿爹呢？”

    他以前没有阿爹的概念，回来和孩子们混在一处，已问过几次，每次苏容若都将话岔开，他刚满三岁，怎能接受别人有爹他却没有的残酷现实。

    “你阿爹在很远的地方，做大将军。”当娘的含悲忍泪，儿子却听得眉开眼笑，拍手而问：“我阿爹是不是，穿金甲，破伊哈，骑大马？”

    小孩子记不全江让赞美靖王的诗，听别人说起觉得极是威风，不由得便将自己阿爹想象成那样。

    苏容若听他说起亡夫誓死捍卫的那人，泪落成珠，哽咽道：“你好好读书练武，等长大了，便去见他。”

    正伤感处，卟通一声伴随着侍女惊呼，却是阿宝听胖墩欺负自己小侄，动手揍人，拉拉扯扯间，两个一起掉进了湖水。

    苏容若大惊之下，将小鱼往侍女手中一塞，转身几步冲进湖中，下意识地去抓他们扑腾的小胳膊。

    两个孩子见到她如遇上救命稻草，一个抱腰，另一个拖臂，直将她往深处拽，游泳技巧本来不错的人，长裙裹身，只好踩着水，用尽全力往岸边慢慢地挪。

    忽然觉得身体变轻，她被一双坚实的臂膀托住，印入眼帘的，是面具后那双蓝色的眼眸，似潋滟的湖光倒映着秋空。

    上岸后她绞着衣裙道谢，阳光洒在她明艳之极的脸上，昭明瞟见，不禁砰然心动：这女人平素清冷如水，情动时热烈似火，看似娇弱得风吹便倒，面对刀剑和死亡却镇定自若。

    眼光随着心思转，衣裙湿透，曲线毕露，水中扑腾得前襟裂开，白玉颈脖下幽深的暗沟，滚动着水珠，晶莹剔透，如瑶池甘露，又如，穿肠毒药。

    “公主客气，举手之劳而已。”想起她柔软如烟的身体，以及渗入骨髓的暖香，忽觉眼前又是万丈深渊，他淡淡答道，头也不回地离去。

    曼达山多温泉，宫中沐浴却以人工挑水，苏容若记起前世看过古罗马的引水系统，宏伟繁杂的不知细节，只将简单的拱门和水槽引水法，令人用粗大的竹筒试验，居然能满足宫里的洗用水。