过了几天，洪水渐渐消退了。但经过洪水的肆虐之后，方圆几十里之内，一片狼藉，尸横遍野，满目疮痍，大好的丰沃之地变成了荒凉之地。

    看水退了，朱子贤便下令整军出发，再度向颖昌城前进。

    经过一个多月的攻城，以及撤退时的损失，靖南王的大军减少了近十万人，现在剩下的兵力只有二十几万，但大部分精锐还在，战斗力并没有减少多少，相比独孤燕的惨败，算是大胜了。

    去到颖昌城，独孤燕他们已经不在，城中守军只有区区的几万人，守了几天之后，经不住靖南王大军的攻击，守城主将便率部投降了。

    原来，鸰江一战，独孤燕的大军损失大半，从兵力上来说，虽还有一战的实力，但将士的士气非常低下，战斗力几乎已经被那场滔滔的洪水摧毁掉。看将士的精神气已经没了，独孤燕知道很难再守住颖昌城，特别是看到那几个援军主将已如惊弓之鸟，诚惶诚恐，毫无战斗力，为了保存实力，决定先回京城请罪，再整军与靖南王决一死战，所以回城的第二天，留下几万人守城，便率军回京了。

    看独孤燕主动放弃了颖昌城，朱子贤很是高兴，进城之后，休息了一天，便又挥军北上，向京城进逼。

    颖昌城是京城周边最牢固的城，凭借鸰江之利，本应成为京城最牢固的防线，但独孤燕一时大意，先失天险，把大好的优势白白浪费了。如今再丢颖昌城，就相当于把京城的门户敞开给靖南王了。

    所以，独孤燕等人回京之后，皇帝一听损失了几十万军，颖昌城将不保，大发雷霆，一怒之下，不由分说，就想斩了他们，如果不是皇叔袁向阳死谏，他们已成刀下之魂。

    那几个援军主将为了保全自己，拼命把责任推给独孤燕，说今日之惨败，皆因独孤燕刚愎自用，独行独断，听不进意见。到了这个时候，独孤燕百口难辨，毕竟他是总指挥，此役失败，他负主要责任。

    听了那几个援军主将的指控之后，皇帝又是一阵震怒，杀意又起，又想斩了独孤燕。

    看皇帝还要杀独孤燕，皇叔忙说道：“陛下，独孤燕虽该死，但杀了他，无人能挡靖南王。”

    皇帝怒道：“朕就不相信，满朝文武，找不到一个能与高杰匹敌的人！”

    皇叔说道：“陛下，臣绝不是长敌人的志气灭自己的威风，单论打仗，除了独孤王爷，还真没人能与高杰匹敌。”

    皇帝一阵气结，好一会，才赌气说道：“大不了朕御驾亲征。”

    “陛下，万万不可御驾亲征，高杰阵中有众多的异界高手，陛下一旦出现在前线，非常危险。”

    皇帝听了之后，沉默了。他已有听闻，这次大战，有很多异界人士参与，他们方有，高杰方也有。而且他还听说，这些传说中的异界人士个个法力高强，神秘莫测。

    看皇帝沉默，皇叔又说道：“现在高杰势大，如果再临时斩帅，不但挽救不了颓势，还大大打击了我军的士气。所以，以臣之见，与其斩了独孤燕，还不如让他戴罪立功。何况独孤燕与高杰对决多时，对高杰的布兵摆阵已经熟悉，让他继续领兵，再合适不过。”

    皇帝听了之后，又是一阵沉默。看皇帝还举棋不定，皇叔又说道：“陛下，现在形势危急，不能再犹豫了。”

    皇帝又是沉吟了下，终于说道：“好，看在皇叔的面上，朕今天就先留着独孤燕的人头。”

    然后他对独孤燕说：“独孤燕，你辜负了朕的期望，本应斩立决，但朕念在你一向忠心耿耿的份上，死罪免了。”

    “谢陛下恩宠。”

    “不过，由于你的无能，害朕损失了几十万精兵，死罪虽免，但过失难饶，现在朕就削了你的平疆王爵位，戴罪立功。”

    “谢陛下，臣一定不负圣意。”

    皇帝脸一冷，冷冷说道：“如果再败，世上再无独孤家。”

    独孤燕身一颤，回道：“臣就是粉身碎骨，也要歼灭高杰这个逆贼！”

    “嗯，现在战机于我方不利，你有什么退敌之良计？”

    “回陛下，臣打算在上丰城与高杰决一死战。

    上丰城已是京城的副都，是京城最后一道防线，如果再守不住，恐怕就要迁都了。

    皇帝听了之后，蹙着眉想了良久，然后说道：“颖昌城有鸰江这道天险，你连颖昌城都守不住，拿什么守上丰城？”

    “陛下，颖昌城能成为一道牢固的防线，主要得益于鸰江这道天险，一旦失去鸰江这道天险，它的战略价值就大大减弱。臣之所以撤离颖昌城，是因为鸰江已经落在高杰的手上，已经成为对付我们的一把利器，与其让他手握利刃，还不如引他离开。离开鸰江之后，臣有信心击败高杰。”

    “这是因为你无能，没能让鸰江成为你手中的利刃，反而拱手送人。”

    “臣罪该万死，丢失鸰江，的确是臣的判断出了问题。”

    一旁的皇叔说道：“陛下，两军交战，胜负乃常态，一次的胜利，不代表最终的结果，臣相信我军只是一时处于劣势而已，时间长了，最后的输家一定是高杰。”