按照不完全统计，中国历史上的皇帝，有接近三分之一是非正常死亡。

    而欧洲天主教世界，儒历600年至儒历1200年期间，也有大约五分之一的君主，是因为谋杀而死。

    对于君主、或者类似君主的人来说，如何处理层出不穷的阴谋，面对大量死亡的危机，是一种理所当然的事。

    但盖里斯不一样。

    别人是费尽千辛万苦，除掉目标身旁的护卫，终于杀至王前，准备除去某某某。

    盖里斯则是，等到刺客杀至自己面前时，刺客才意识到为何盖里斯身旁没啥护卫。

    某种程度上来说，盖里斯身旁的护卫如果太多，反而是盖里斯保护不过来。

    阿泰尔就面临这种处境。

    在他完成各种伪装，庆幸盖里斯身旁没什么护卫的时候，才发现貌似是盖里斯从不需要他人的护卫。

    刚一出手，阿泰尔就已经被擒下，他的进攻面对盖里斯的时候，就和小孩子玩闹一般毫无威胁。

    多年的刺客生涯，使得阿泰尔能够确定，只要盖里斯愿意，那么或许天底下没有盖里斯杀不了的人。

    自己之所以还活着，仅仅是因为盖里斯的仁慈罢了。

    在安条克的城堡大厅中，除去他身上的两封信外，阿泰尔被原封不动的丢了进去。

    就连他身上藏着的一些匕首、暗器都未被人收走。

    大厅一端是一个高台，台上有一座简朴而庄严的王座，王座的背后悬挂着一面褪色的锦旗，上面的徽章标志隐约可见。

    抬头向前望去，那个年轻人端坐在宝座上。

    那里本是安条克亲王的位置，如今被盖里斯堂而皇之的占据。

    盖里斯作为一名与他年纪相差不大的年轻人，与他就好似生活在两个世界一般。

    “你说自己是伊玛目？”

    “是的。”

    “什么时候，法兰克人也会说自己是伊玛目了？”

    阿泰尔表露出桀骜不驯，一名法兰克人自称伊玛目，这属实太过逾越了。

    伊玛目一词，在逊尼派和什叶派中，有着截然不同的含义。

    如果说逊尼派中的伊玛目还只是寻常领导人，那么在什叶派的伊玛目被视为真主在人间的代表，拥有至高无上的宗教和精神权威。

    他们认为，伊玛目不仅是宗教领袖，还是神圣知识的传承者，具备解释《古兰经》隐义和指导信徒的独特能力。

    伊斯玛仪派强调，伊玛目是由真主直接指定的，具有不谬性和免罪性，是真主与人类之间的中介。

    甚至于，阿萨辛派所属的伊斯玛仪派，会认为人类历史分为七个循环周期，每个周期由一位先知开启。

    前六位先知分别是阿丹（亚当）、努海（诺亚）、易卜拉欣（亚伯拉罕）、穆萨（摩西）、尔萨（耶稣）和穆罕默德。

    他们相信，第七位伊玛目伊斯玛仪虽然隐遁，但将重现世间，成为第七位先知，开启第七个历史时代。

    伊斯玛仪派是七伊玛目派，同主流的十二伊玛目派有所分歧。

    但不论怎么说，盖里斯自称伊玛目的行为，在阿泰尔看来都太过亵渎了。

    盖里斯没有回答他的话，他只是站起身，向着阿泰尔的方向，走近了两步。

    随后阿泰尔瞳孔猛缩，因为在陡然间盖里斯的身形大了几分，是以一种近乎闪缩的方式，来到他的面前。

    下意识的，阿泰尔抽出了匕首，向盖里斯刺去。

    但与先前不一样，这一次，盖里斯连制止他出手的兴趣都没有。

    在阿泰尔匕首刺中盖里斯的时候，盖里斯如风消散，并轻轻拍了一下阿泰尔的肩膀。

    阿泰尔僵住了，他万分确定，自己先前的时候没有眨眼一下，可盖里斯就是消失了！

    并出现在了自己身后。

    “我没兴趣同你争论太多，我只是想让你替我送一封信。”

    “就目前黎凡特地区的局势来说，我无意同拉希德丁·锡南之间爆发冲突。”

    “事实上，若非因为我的出现，你们的未来也早有定数。”

    “席卷欧亚大陆的洪水，正在酝酿，你有生之年或许也能见证。”

    “木剌夷蒙羞被灭国，哭喊声将震耳欲聋！”

    “千万人溺死于鲜血汇聚的洪流，哀嚎回荡在空中。”

    “散着至上荣光的伊斯兰黄金律法！”

    “势必破碎，在血腥中消亡……”

    盖里斯，将他所写的一封信，塞进了浑身僵硬的阿泰尔衣领里。

    这封信是写给山中老人锡南的。

    有一说一，盖里斯是觉得锡南挺有意思的，什么样的刺客，居然在刺杀之时会将雇主的信随身携带呢？

    这摆明了，就是要祸水东引。

    假如阿泰尔刺杀成功了，无论是阿泰尔本身被捕，又或者他丢下两封信在地上。

    那么盖里斯的部下，第一个要报复的对象，只会是博希蒙德，而不会想着去大军进犯马斯亚夫。

    而透露萨拉丁也是共谋这件事，对于马斯亚夫城堡而言，同样是一出借力打力。

    是在告知耶路撒冷王国，他们同萨拉丁达成了同盟协议，如果耶路撒冷王国集结大军进犯马斯亚夫的话，说不准萨拉丁就会趁虚而入了。

    由此可见，阿泰尔身后的锡南确实是一位智者。

    既然是聪明人的话，盖里斯反而觉得好打交道。

    无论是战是和，盖里斯总归是需要与山中老人锡南他们达成共识的。

    山中老人锡南的全名是拉希德丁·锡南·伊本·萨勒曼·伊本·穆罕默德·阿布·哈桑·巴士里。

    至于为啥山中老人有那么长的名字，盖里斯还是能够说清楚的，这个一长串东西中每一个词节都有其含义。

    “拉希德丁”意为宗教的导师（这是称号）。

    “锡南”这是名字。

    “伊本·萨勒曼”这是说他父亲乃萨勒曼。

    “伊本·穆罕默德”这是指锡南父亲的父亲叫穆罕默德。

    “阿布·哈桑·巴士里”这个的意思是巴士里城的阿布·哈桑家族。

    倒过来念，才更加符合天朝人的习惯，意思是巴士里城的阿布·哈桑家的穆罕默德之孙萨勒曼之子锡南。

    阿泰尔得到了自由，但他却已经恍恍惚惚了。

    因为、人生第一次，他见到了超越凡人，是怎么一回事。

    盖里斯并没有向他展现许多，但仅仅是那些他所亲眼见证的，就已经足够将他过往的认知颠覆。

    声称自己是伊玛目的这法兰克人，还做出了一个预言，提及了穆斯林的未来，描绘了他们教团的命运。

    如今，有一个民族，正兴起于桃花石之北，假以时日必然汇聚成洪灾，一路向西席卷而来。

    任何试图阻拦的，都将被淹没。

    最后，盖里斯将一封信，塞给了自己，让自己回去送信。

    这个称自己为伊玛目的男人，却并没有展露出他控制马斯亚夫的野心。

    “先知”、“隐遁”、“伊玛目”、“耶路撒冷的圣者”……

    这些词在他脑子里，就不住的盘旋，以至于往日里多有目中无人的阿泰尔，也显得卑小无助了起来。

    ……

    在广场上的刺杀爆发之后，安条克就进入了一个戒严状态。

    大量的士兵穿行在安条克城里，这些人在兰斯的指挥下，毫无预兆的出现在那些官员宅邸前。

    紧接着这些人就轰开大门，冲进去控制屋里所有人。

    这一次的抓捕行动，主要是针对博希蒙德家族，以及原先博希蒙德所任命的某一批官员。

    走街串巷的兰斯，早早就列好了一份清单，是照着单子抓人，尽量确保一个不漏。

    事实上，那些法兰克人官员，原先自以为是私密的信息，其实在坊间早有传闻。

    透过种种蛛丝马迹，兰斯就展现出了与他骑士身份所不相符的细腻，得到了许多的信息。

    就比如说，博希蒙德有个私生女，现如今养在他奶妈家中。

    而圣殿骑士团安条克分团长若斯兰的私生子，又和博希蒙德的私生女打的火热。

    因为这样的缘故，博希蒙德对若斯兰的态度，也很极端恶劣。

    在将这些应抓尽抓之人抓捕之后，赶在那些人叫屈之前，兰斯就让人当众念了一遍博希蒙德写给锡南的信。

    有着阿泰尔在场，加上博希蒙德的印玺确凿无误，这下子人证物证俱在。

    连上刑逼供的需求都没了。

    盖里斯没有出场，士兵们直接将这些人羁押了下去。

    这些人在被押下去的时候，有人试图反抗但被打趴在地、有人瘫软着不肯起身，但也被拽走……

    更有甚者，大声喊着：“我要见盖里斯！”

    但都不会改变兰斯的决定。

    于是这些人，就开始咒骂起博希蒙德。

    找个刺客谋杀，怎么还写信留案底给对方！

    当然，这也是山中老人锡南所刻意为之的，对于锡南而言，替人杀人乃是家常便饭。

    通过要求别人写信留下证据，这本身就是拿人把柄，在日后方便要挟他人。

    在马斯亚夫的城堡里，可有着太多的隐秘，那些隐秘对于马斯亚夫这座小小的城堡而言，意味着是各式各样的人情与牵制。

    犹如一只蜘蛛，山中老人锡南，在黎凡特这片土地上，编制出了一张蛛网。

    他居于蛛网的正中，利用他人的贪婪与恐惧，攫取数之不尽的利益。

    对于那些与锡南交易的人而言，他们的每一次委托都是与魔鬼在交易，他们不知道哪一天，或许自己就成为了被交易的筹码。

    可即便如此，如果能方便的除掉敌人，他们依旧会孜孜不倦去追捧阿萨辛。

    博希蒙德便是其中之一，只不过他没想到的是，以自己的尊贵地位，在锡南眼中，竟然也是要被断尾求生的对象！

    “你、你们……不、不能这样！你们不能、不能这样！”

    “我……我是安条克的亲王！我才是、才是安条克……的亲王啊！”

    博希蒙德在被拖下去的时候，还在不停的大喊。

    对此，兰斯走上去，二话不说就几脚踹过去，然后对着博希蒙德的脸上吐了口唾沫。

    就这？还安条克的亲王？

    等待着这家伙的，只会是冰冷的牢房。

    而在安条克城外，当第二个契机到来的时候，也会刮起一阵腥风血雨。

    在安条克这片土地上，盖里斯已经授权过了。

    同的黎波里和平解放，会被并入第二王国不同，安条克自有国情在此。

    不去狠狠的杀上一批，他兰斯又如何安插教团的人手呢？

    ……

    博希蒙德被投入了牢房，他的待遇与其他那些贵族官员们截然不同。

    他被送到牢狱最深处，与那些罪大恶极之人一起关押。

    当狱卒打开牢门将他推入牢房时，他看到了自己最痛恨的人——他的继父雷纳德。

    初见雷纳德的那一刻，博希蒙德感到了一丝本能的恐惧。

    眼前这位老者，在年轻时给他留下了太多阴影。

    而当雷纳德躺在稻草上翻身看见博希蒙德被送入牢中时，他忍不住笑了起来，仿佛头发的乱糟和破旧的囚衣也遮掩不住他那近乎癫狂的气质。

    “你也来了？”

    雷纳德有些感到好笑，自己这位前安条克亲王与博希蒙德这位现安条克亲王斗了半天，结果都进了安条克城的囚牢，这算什么？这算因果报应屡试不爽？

    “让我猜猜，盖里斯的军队之所以出现在安条克城，是因为你向他们求援了吧？”雷纳德问道。

    博希蒙德没有回答，但雷纳德对这个继子再了解不过，仅凭表情便明白自己猜对了。

    “求援是需要付出代价的。不论你承诺了什么，无论是金钱还是土地，盖里斯他们并不在乎。”

    “当时你唯一有的筹码，便是安条克亲王的头衔。所以他们要了安条克的统治权，还特别要求城内由他们直接管辖。”雷纳德淡淡地分析着。

    博希蒙德的目光微微闪烁，雷纳德总是能通过猜测掌握他的每一个心思。

    自己小时候犯了错事，雷纳德就会如此刻一样，仅仅凭借猜测就能推测个八九不离十。

    这种被长辈看透的感觉，让当初年轻叛逆的他深感难堪。

    “当时的你，压根没想到安条克城其实不在我手里，你想当然的觉得反正自己失去了所有土地，那么只要赚回来一座城或者两座城就心满意足了对吧。”

    “结果，盖里斯他们算到了我是在诈你，顺水推舟就走河谷那边直接接管了安条克城。”

    雷纳德看着博希蒙德的目光略带怜悯，这家伙卷入了与自己完全不是一个层次者间的较量，他所卖弄的那点小伎俩，只会将自己推入深渊。

    “再然后，你是不是想到了自己安条克家的传统，打算毁诺？”

    “对。”博希蒙德终于开口，只说了一个字。

    “毁诺，那也是要有实力的，我当初替东罗马皇帝牵马的时候，你看我敢在他眼皮子底下毁诺么？”

    说话的同时，雷纳德上下打量着博希蒙德，他也好奇这家伙到底凭什么胆子，敢在对方控制了局势的情况下，会去尝试毁诺，然后雷纳德突然意识到了真相。

    “你……该不会是找上了阿萨辛吧？”

    看着博希蒙德被戳穿心思的样子，雷纳德突然大笑起来。笑声愈加激烈，随之而来的是无法掩饰的悲伤，泪水不知不觉地流下。

    “安条克九十年的基业，竟然毁在你手中！”

    雷纳德咆哮道。他对博希蒙德有感情，对安条克也倾注过心血，这一刻，他彻底被愤怒吞噬。

    博希蒙德不管怎么输，都是他一手带大的孩子。

    “阿萨辛是什么样的组织，我曾不知对你说了多少次！他们在异教徒中都被称为‘无信者’，他们的存在本身就是世界的扭曲。你怎么敢信任他们？你怎么敢……”

    一边说着，雷纳德他突然意识到了更多真相，或许眼前的年轻人比他表现得还要愚蠢。

    “当年，你就和阿萨辛有过联系，对吗？”

    雷纳德走上前，将博希蒙德逼到了墙角，他要挖出那个埋藏了三十多年的真相，而他从博希蒙德的眼神中得到了答案。

    雷纳德脸色狰狞，一记耳光狠狠地落在博希蒙德脸上。

    “你就这么等不及吗？还是你觉得我会把安条克留给你弟弟？”

    “难道不是吗？难道不是！”博希蒙德终于爆发，说出了完整而流利的话。“他聪明懂事，你处处关心他，好处都留给他。和他比起来，我什么都不是！”

    博希蒙德的情绪宣泄后，雷纳德反而显得有些失落。

    他曾向博希蒙德的母亲承诺，一定会把安条克留给博希蒙德，甚至多次当面对他说过这些话。

    但显然，博希蒙德从未相信过，只沉浸在自己那些无足轻重的小聪明之中。

    “所以说……你根本没资格和我较量，也没资格与盖里斯斗，而越是依赖这些小伎俩，反而越容易自取灭亡。”

    ……

    【那么他将由于守卫它而不得不花费掉那个国家的全部收入，如此靡费甚巨。结果，获取反而变成了损失。】

    由于博希蒙德的不明智行为，在兰斯眼中，安条克的诸侯们已经完全成为了不稳定因素。

    兰斯面前只有两个选择：要么安抚这些不安的诸侯，给予他们金钱和特权，以平息他们的不满；要么就彻底消灭他们，断绝隐患！

    盖里斯不可能长期驻扎在安条克，短暂的安抚只能为日后埋下更多麻烦。

    兰斯深知自己与盖里斯不同，既然无法让这些人彻底改变想法，那就只能请他们去见上帝。

    毕竟，在这片土地上，统治者来来往往，对于民众而言，这些非同族的统治者的生死根本无法激起他们的共鸣。

    兰斯提到的两个契机中，第一个是阿尔斯兰集结土科波，第二个则是盖里斯离开安条克。

    盖里斯在安条克的时候，很多事情其实不适合干，毕竟那样处理的话，会招致各种闲言碎语。

    而阿尔斯兰集结的土科波，则能替兰斯带来军事上的优势，好使得他即便不借助盖里斯，也能够去完成对安条克贵族的剿灭清洗。

    阿尔斯兰这样的角色，在某种意义上更像是军事承包人。

    军事承包人在历史上有着特殊的地位，简单来说，他们是一种军事企业家，通过为君主或城邦提供军事服务来谋取高额利润。

    大多数时候，只要给予他们足够的报酬，君主们就能获得一支相比封建征召兵更为精锐的职业军队。

    封建征召兵体系效率低下，早已无法适应日益激烈的欧洲战场环境。

    在封建制度下，骑士每年只需为领主服役40天，而且有权拒绝到国外作战。

    为此，君主们常常尝试打破封建军队的垄断，通常的方法就是雇佣兵。

    在12世纪，这种趋势还不明显，但随着生产力的发展和商品经济的兴起，欧洲的君主们逐渐掌握了庞大的财政资源。

    他们给贵族提供更多税收选项以避免军事服役，并从城市征税以武装国家。

    从某种程度上说，这是对封建体制的折中，因为在接下来的几个世纪里，君主们依然统治着以封建体制为主的国家。

    尽管他们积累了更多财富，但仍缺乏对基层的直接管控，难以大规模建立募兵制的常备军。

    而维持一支大规模的常备军，对君主来说也是非常吃力的，因此在战争期间，军事承包人提供的雇佣兵团应运而生，后世像华伦斯坦这样的人，甚至有能力左右神圣罗马帝国的命运。

    作为回报，军事承包人在战争胜利后，除了获得高额的金钱回报，其中不少人还能分得新征服的土地，获得贵族称号。

    阿尔斯兰寻求获得封地的追求，在这一时期虽不普遍，但已有现实基础，尤其是在黎凡特这个冒险者的乐园，早已有过类似的先例，当然，这些先例并不包括土科波。

    在兰斯看来，如果想要在安条克的群山中，对那些旧有的诺曼贵族势力进行赶尽杀绝，他确实要去借助一些外力相助。

    比如说全年服役的土科波雇佣兵。

    这两天感冒，精力不济，思路断断续续，硬生生凑了六千出来。