沈临还是坐着没有动，却缓缓抬了头，灰败的眸中淡淡泛起微光，里头又裹着几分顾虑，分明是盼着有人能推他一把。
“万一……她还是拒绝了，岂不是连兄长的位置都保不住了？”
沈回对上父亲眼中藏不住的期待，反问道：“那您甘心只当长公主的兄长吗？”
沈临那双被迷雾笼罩的眸子，随着沈回这句话，瞬间拨云见日、清明透亮。
他“蹭”的一下从地上弹起身，站姿豪迈地双手叉腰，粗声骂道。
“去他娘的，我自是不愿意！若是愿意，老子也不会装了这么久秀儿的生父，更不会连皇上面前都表露心迹了！”
说着，他有些郁闷地抓了抓脑袋，声音也低了几分。
“只是从小到大，被长公主欺负惯了，事事都顺着她、听她的。一到她面前，就不自觉地露了怯。”
长公主的气场之强，沈回深有体会。
他抿了抿唇，继续出主意：“既然您不甘心，眼下最该做的，就是改掉对上长公主就露怯的毛病。”
“您就大大方方地告诉她，不管她接不接受，只要她没成亲，您就赖定她了。您只把自己的心意说清楚，至于她的态度，暂且先放一放。”
“可……”沈临面露迟疑，觉得这般做法太过自私。他怎能只顾着自己的心意，全然不顾苏添娇的意愿？话未说完，便被沈回出声打断。
沈回眯起眸子，语气带着敏锐的分析：“父亲，您可还记得长公主拎鞋打您时说过的话？”
沈临皱起眉细细回想，半晌，脸上依旧是一片迷茫。
这也怪不得他，当时满心都是应付眼前的发难，心理压力极大，哪里有心思细品她的话。
见他不记得，沈回也不介意，一字不差地复述道。
“长公主说——你知不知道就因为你的胡咧咧，老娘郁闷担心了多久？老娘再不靠谱，也不至于对你下手，这不跟畜生有何区别！”
“这句话里藏着隐情。‘郁闷担心’四个字，就说明她自己也不确定您是不是秀儿的生父。说不定，连长公主本人都不清楚秀儿的生父究竟是谁。”
“这里头恐怕藏着阴谋。这种时候您若不挺身而出，长公主说不定会遭人算计。您此刻去向她表明心意，既是帮她排查隐患、护她周全，也是给您自己争取机会！”
“混账！”沈临脚下猛地发力，一脚将面前的小碎石踢飞半米远。
怒火攻心之下，碎石力道极足，撞上前方一棵水桶粗的大树，竟深深嵌进了树干里。
他紧咬着牙，往日刚毅阳光的脸庞翻涌着戾气，声音沉得发冷。
“照你这么说，鸾凤是在不清醒的状态下……被人玷污了？是谁这么大胆，敢动她！”
这个真相太过龌龊恶心，沈回手指微蜷，敛眉沉默不语。
谁能想到，像长公主这般传奇出众、气场强大的女子，竟也遭遇过这般不堪的事。
可这世间本就如此，对女子向来苛刻不公。
即便女子再强，也难逃旁人的觊觎与暗算，难逃世俗的偏见与苛责。
沈回的沉默就是最好的回应。
沈临想到竟真有人能不顾苏添娇的意愿，就再也无法克制心底的杀意。
自己放在心尖小心珍藏的女子，竟被人这般糟践！
他手攥成拳，骨节凸起，泛着骇人的青白。
突然想要见到苏添娇的心到达了顶点。
这个笨蛋，从小到大皆是如此，每次都是报喜不报忧。
从小太后就待她刻薄，私下里不知道惩罚过她多少，可她从来不告诉先皇。
被他发现了，也是笑着和他说。
“母后严格，也是望女成凤。是我让她失望了，我下次再努力一点就好了。沈临，不许说出去哦，你要是敢乱说，我就把你打成猪头。”
等再大一些，先皇过世，朝堂局势波谲云诡，她一个未出阁的公主，硬是凭着一股狠劲，在宗室虎视眈眈的目光里护着年幼的皇上站稳了脚跟。
那时他随军驻守北境，偶尔收到京城传来的消息，说长公主殿宇深夜还亮着烛火，说她在朝堂上舌战群儒，逼得几位老臣哑口无言。
他当时只觉得骄傲，觉得他家鸾凤，就该是这般耀眼的模样。
却从没想过，那耀眼的背后，藏着多少不为人知的委屈和艰险。
再到后来，两国来犯，边境告急的军报雪片似的往京城送，满朝文武慌作一团。
是她，苏鸾凤，一介女子，身披铠甲，手持先帝御赐的长剑，站在金銮殿上请命：“臣女愿领兵出征，不破蛮族，誓不还朝！”
他在北境，听闻消息时，她正带着将士在雪地里浴血奋战。
得知为了护着将士撤退，她与萧长衍失踪半月余，他恨不得长出翅膀飞到她的身边。
那个看似被先皇娇宠、不可一世的长公主，早就在不知不觉中，学会了把所有的苦都咽进肚子里，只把光鲜亮丽的一面，展现在所有人面前。
沈临的胸腔像是被一只无形的手攥紧，疼得他喘不过气。
他猛地抬脚，朝着苏添娇的寝居方向大步流星地走去。
沈回见状，连忙抬步跟上。
苏添娇的寝室，白鹤展翅的香炉里燃着果木香，火炉里也烧着果炭，果炭被烧得噼啪作响，把整个寝室熏得暖润香甜。
四处陈设雅致却不张扬，月白色的纱帐垂落于拔步床沿。
冬梅拎着绣花鞋先一步上前，将厚厚的云锦棉被掀开。苏秀儿迈着沉稳的步子，将熟睡的苏添娇放在了床上。
只是她刚刚抽回手，还没来得及给苏添娇盖上棉被，床上的美妇人睫毛便轻轻抖动了下，缓缓睁开妩媚多情的眸子。
她的眸子里蒙着一层朦胧的雾气，却难掩清明，显然只是微醺，并未大醉到倒头就睡的地步。
苏秀儿叹了口气，撇了撇嘴：“我就知道您是装的。”
“配合得不错，奖励你个大拇指！”苏添娇翻身慵懒地侧躺，单手托腮，朝苏秀儿竖起了大拇指。
苏秀儿翻了个白眼，对于自己娘的不靠谱早已免疫。
她拉了张椅子在床榻前坐下，目光定定地盯着苏添娇。
“娘，本来您让谁做我爹，是您的私事，我不该过问。但鉴于今晚的事，我觉得您有必要和我解释一下。”
“之前您打干爹时说，您郁闷担心了多久！要是您早知道干爹不是我亲爹，何必郁闷担心？”
“所以真相是，您方才在故弄玄虚套干爹的话，实际上，您也不确定干爹是不是我亲爹。那我亲爹是谁？您……真的知道吗？”
说到这里，苏秀儿心中倏然闪过一阵心疼，眼底也添了几分软意。
她对碎片信息的捕捉敏感度，一点也不比沈回弱。
苏添娇激动之下的言语破绽，瞒过了粗线条的沈临和性子耿直的冬梅，却瞒不过她与沈回这两个心思通透的人精。
冬梅下意识握紧了手里的绣花鞋，神色添了几分凝重，怔怔地望着自家殿下，静待她的回答。
府中下人都还在前厅吃席，苏添娇的寝殿里，除了先回来的苏秀儿、苏添娇和冬梅，再无他人。
沈临和沈回一路而来畅通无阻，恰在苏秀儿问出这话时，沈临已走到寝室外，将这番话听得一字不落。
他周身的气息瞬间沉了下来，脚步钉在原地，攥紧的拳头又加了几分力道。