整座寺庙内已经没有人了，池梦鲤，李老师两人肩并肩走出整座未来庙。不止是寺庙，山谷内也没有人了！一号女仆走出寺庙后，就掏出了信号弹，对着半空射了出去。橘红色的信号弹快速升空，在半...阿聪突然一个趔趄，整个人向前扑去，膝盖“咚”地砸在湿滑的石板上，溅起一星半点浑浊泥水。他没撑住，手肘磕在路边凸起的青苔岩上，皮肉瞬间破开，血珠混着黑泥渗出来，可他连哼都没哼一声，只咬着后槽牙把身子撑起来，喉结上下滚动两下，吞下了那口翻涌到嘴边的腥甜。白虎山头也没回，只把手里那根枯枝往地上顿了顿，声音冷得像浸过冰水：“阿聪，你肾虚不是肾虚，但这时候装死，就是找死。”李老师喘得更急了，胸口剧烈起伏，道袍前襟被汗浸透，紧贴在嶙峋肋骨上，像一层半透明的裹尸布。他抬手抹了把脸，指尖全是黏腻的盐粒与灰雾凝成的污垢，眼睛却亮得吓人——不是清醒的亮，是烧出来的亢奋，是濒界时神经末梢被强行拉长、绷断前那种诡异的通明。“不是这里……”他忽然开口，嗓音嘶哑如砂纸刮铁，“当年我师父带我来过一次，就停在这条烂泥路尽头。他说，白虎山不养活物，只养‘沉睡的东西’。”一号女仆一直没说话，此刻却缓缓摘下右手手套，露出五指修长、指甲修剪得极短的手。她蹲下身，用指尖捻起一撮烂泥，凑近鼻端轻嗅。三秒后，她抬眼，目光扫过白虎山，又掠过李老师，最后落在阿聪还在渗血的手肘上，淡淡道：“不是腐殖质层下的尸蜡味。但……太淡了。像是有人定期清理。”话音未落，风忽地一紧。不是先前那种黏糊糊的闷风，而是陡然拔高的尖啸，自山顶直贯而下，撕开浓雾，卷起满地枯叶与碎石。那些歪扭如鬼爪的枯枝猛地摇晃起来，枝干发出“咯吱咯吱”的呻吟，仿佛关节错位、筋骨拉伸——不是风吹的，是树自己在动。谢雅芬脸色骤变，一把拽住阿聪胳膊往后拖：“退后！”几乎同时，白虎山左手闪电般探入袖中，再抽出时，已多了一柄七寸长的捕鲸刀，刀身乌沉，刃口泛着幽蓝冷光。他没看任何人，只死死盯住前方雾中——那里，雾气正以肉眼可见的速度塌陷、收缩，像被一只无形巨口吸吮着，露出底下一段锈蚀斑驳的铁丝网，以及……铁丝网之后，半截斜插进泥土里的东西。不是石头。是骨头。一根粗逾碗口、表面布满螺旋状沟壑的骨节，斜斜刺出地面约三十公分，断口参差狰狞，边缘覆盖着厚厚一层灰白色硬壳，像是钙化多年的骨垢。最骇人的是那骨节表面，密密麻麻嵌着数十枚暗红色结晶体，拇指大小，形如凝固的血滴，在惨淡天光下隐隐反光。“恐龙？”阿聪喉咙发紧，声音干涩。“不。”白虎山终于开口，刀尖微微下压，指向那骨节根部，“恐龙脊椎骨是中空的。这玩意儿……实心。”李老师却笑了，笑得肩膀直抖，道袍下摆簌簌晃动：“柏家……柏家果然没东西！十七年，十七年啊！他们不是在找庙，是在等它醒！”他猛地转身，盯着白虎山，瞳孔深处跳动着一种近乎癫狂的火苗：“你知不知道，当年那支鬼佬探险队，最后活着回来的只有两个人？一个疯了，天天跪在码头对着海磕头，说龙在水下睁眼；另一个……”他顿了顿，咧开嘴，露出黄褐色的牙齿，“被发现时，浑身骨头都软了，像一滩煮烂的猪皮，但心脏还在跳。医生说，他身上所有钙质，一夜之间全转移到了心室壁里——硬得能当子弹打穿钢板！”空气霎时凝滞。连那股挥之不去的腐臭味，似乎都暂时退潮了。谢雅芬慢慢松开阿聪，从腰后解下一个牛皮小包，动作极稳。她打开包，里面没有枪，没有刀，只有一小瓶琥珀色液体，一支银针，还有一块折叠整齐的黑绸布。她取出银针，在瓶口悬停三秒，任几滴液体无声坠入针尖凹槽，随即手腕一翻，银针倏然没入自己左手腕内侧——位置精准得如同量过千百遍。“嗡……”一声极低的震鸣自她腕间扩散开来，细微却穿透力极强，像古寺里被敲响的第一声晨钟余韵。雾气竟随这声震颤微微波动，远处那根骨节表面的暗红结晶，有三枚忽地黯淡下去，仿佛被抽走了最后一丝光。“不是龙。”谢雅芬拔出银针，针尖一滴血珠也无，只余一点湿痕，“是‘蜕’。”白虎山刀尖微不可察地颤了一下。“蜕？”李老师笑容僵住。“柏家供奉的，从来不是活物。”谢雅芬将银针擦净收回，黑绸布覆上左腕，声音冷得像山涧寒泉，“是蜕下来的皮、骨、角、齿。香火不断，供养十七年……它早就不算‘遗骸’了。是‘坛’。”她抬眼，望向铁丝网后更深的雾霭：“柏果修庙，不是为神明立祠。是给‘蜕’搭个壳，好让它……慢慢长回来。”话音刚落，脚下大地毫无征兆地一沉！不是地震，是某种庞大存在在地底翻身时，脊背顶起岩层的闷响。“咚”——沉得人心脏骤停。紧接着，整条烂泥路开始蠕动，泥浆如活物般鼓起一个个拳头大的泡，噗噗破裂，蒸腾起带着硫磺味的浅灰色气体。阿聪脚下一滑，整个人猝不及防陷进泥里，直到小腿肚。他惊叫一声，双手拼命扒拉湿滑的泥岸，却越陷越深，泥浆已漫过膝盖，冰冷刺骨，带着一种令人作呕的吸力。“别动！”白虎山低喝，捕鲸刀闪电般劈向阿聪右侧三尺处的泥面。刀锋入泥，没至刀柄。异变陡生。那片被劈开的泥浆并未飞溅，反而像活物般急速收拢、隆起，眨眼间凝成一只半米高的泥塑手掌，五指箕张，掌心赫然嵌着一枚暗红结晶，正对准阿聪面门！谢雅芬一步踏前，左手黑绸布迎风展开，右手并指如剑，疾点布面三处。黑绸“啪”地绷直，竟发出金铁交鸣之声。她手腕一抖，黑绸如鞭，狠狠抽在泥掌掌心结晶上！“咔嚓！”脆响刺耳。结晶应声碎裂，泥掌轰然坍塌，重归泥浆，只余一缕青烟袅袅散开。可就在这电光石火之间，李老师突然爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，佝偻着背，道袍下摆猛地扬起——露出腰后一截森白脊骨！那脊骨竟非寻常颜色，而是泛着与泥掌结晶同源的暗红光泽，且每一块椎骨边缘，都生长着细密如珊瑚的骨刺！“咳……咳咳……”他咳出一口黑血，血落地即凝，化作几粒微小的暗红结晶，“……柏家的‘神仙水’……原来……是这么喂的……”白虎山眼神骤厉，捕鲸刀毫不犹豫调转方向，刀尖直指李老师后心：“你早被种了‘蜕种’？”李老师咳着笑，血沫沾满胡须：“……不……是我自己……求来的……十七年前……我师父就是……被它……吸干了……”他艰难地抬起一只枯手，指向山顶浓雾深处，“它醒了……你们听……”所有人屏息。风停了。雾静了。万籁俱寂。唯有那根斜插的骨节，内部传来极其细微、却无比清晰的“咔、咔、咔”声——像是某种巨大生物，在厚茧之中，缓缓……叩击着自己的骨盖。谢雅芬脸色第一次变了。她迅速解开牛皮包，抓出那瓶琥珀色液体，拇指狠狠一顶瓶塞，“啵”地弹开。她仰头灌下大半，喉结剧烈滚动，随即猛地将剩余液体尽数泼向地面！液体接触泥浆的刹那，腾起一片惨碧色火焰，无声无息，却将方圆三米内的雾气彻底灼穿！火光映照下，众人惊见——那根骨节断口之下，并非泥土，而是一片平滑如镜的黑色岩面。岩面之上，密密麻麻刻满了无法辨识的螺旋纹路，纹路中心，一个直径半米的圆形凹槽赫然在目，凹槽边缘，残留着几道早已干涸发黑的暗红血迹。“献祭台……”谢雅芬声音发紧，“它要‘坐’上去。”阿聪还在泥里挣扎，泥浆已漫至大腿根，冰冷刺骨，每一次呼吸都牵扯着肺腑剧痛。他绝望地抬头，看见白虎山正一步步走向那铁丝网，捕鲸刀在手中缓缓转动，刀尖始终对准骨节根部那片黑色岩面。“白哥！”阿聪嘶喊，声音破碎，“它……它在吸我！腿……腿没了知觉！”白虎山脚步未停，只从牙缝里挤出几个字：“闭嘴。数你的脉搏。跳一下，算一息。数到九十九，我若没回来……”他顿了顿，刀尖微微上挑，指向铁丝网后那片被碧火照亮的黑色岩面，“……你就把身上所有能点着的东西，全扔进去。”谢雅芬突然开口：“李老师，你师父当年，是不是也数到了九十九？”李老师佝偻着，嘴角淌血，闻言却缓缓摇头，浑浊的眼珠转向谢雅芬，竟浮起一丝奇异的悲悯：“……他数到……一百零八。然后……把自己……钉在了那凹槽里。”他抬起那只露出暗红脊骨的手，指向谢雅芬腕上黑绸：“……你腕底的‘缚龙索’，是柏家初代祖师……用他师父的脊骨……磨成的粉……掺进墨里……画的符。”谢雅芬身形一震，黑绸下的手腕猛地一缩。就在此时，白虎山已抵达铁丝网前。他看也不看那锈蚀的铁刺，左手猛地攥住一根横杆，肌肉虬结的小臂青筋暴起，肩胛骨在薄薄道袍下凸起如刀锋——“嘎啦”一声刺耳金属扭曲声，那根手臂粗的铁杆竟被他徒手拗弯！豁口处，断口闪烁着新鲜金属的冷光。他侧身，军靴踩上扭曲的铁刺，靴底碾碎几颗暗红结晶，碎屑簌簌落下。就在他右脚即将跨过铁丝网的瞬间——“嗡！！！”整座白虎山猛地一震！不是地动，是声波。低沉、宏大、带着古老韵律的嗡鸣，自山顶深渊轰然炸开，如实质般撞向每一个人的耳膜、胸腔、颅骨！阿聪眼前一黑，耳中爆出尖锐蜂鸣，鼻腔一热，两道鲜血瞬间涌出；谢雅芬闷哼一声，腕上黑绸寸寸崩裂，露出底下密密麻麻缠绕的暗金色细丝；李老师则直接双膝跪倒，道袍撕裂，后背脊骨处，那暗红光泽疯狂流转，仿佛有活物在他皮下奔突咆哮！白虎山跨出的右脚硬生生悬停在半空，军靴离地三寸。他全身肌肉绷紧如铁铸，脖颈青筋根根暴起，额角血管突突狂跳，牙关咬得死紧，下唇已被咬破，鲜血顺着下巴滴落，在泥地上绽开一朵朵暗红小花。他没能跨过去。因为铁丝网后，那片被碧火映照的黑色岩面之上，那圆形凹槽之中，正有什么东西……缓缓……升了起来。不是骨，不是肉。是影。一道由纯粹浓稠黑暗构成的人形轮廓，高约两米，轮廓边缘不断逸散着丝丝缕缕的雾气，仿佛它本身便是雾的源头。它没有五官，没有四肢细节，只有大致的人形，静静悬浮于凹槽之上，微微……俯视。白虎山悬停的右脚，终于，缓缓……落下。踩在黑色岩面上。他抬起头，迎向那团无声的黑暗。捕鲸刀，依旧稳稳握在手中。刀尖，笔直指向那黑暗人形的眉心位置。雾，重新开始流动，比之前更加粘稠、更加缓慢，像凝固的墨汁，一寸寸，淹没了他的军靴，他的裤管，他的腰际……最终，温柔而不可抗拒地，漫过他的下颌，他的鼻梁，他的眼睛。在视线彻底被黑暗吞噬的最后一瞬，白虎山听见自己心跳如擂鼓，听见阿聪在泥中绝望的呛咳，听见谢雅芬撕裂黑绸的刺啦声，听见李老师喉头滚动着、不成调的、类似古老梵唱的呜咽……还有，那黑暗人形内部，传来的、一声清晰无比的——咔。仿佛朽木断裂。又似骨盖……掀开。