踏踏声由远及近，如战鼓敲在心脉之上。那道人影一步步走来，身形瘦削却如山岳压境，每一步落下，地面竟无声龟裂，裂纹呈蛛网状蔓延，却不发出半点声响，仿佛天地都在屏息。
“尸祖……”栖霞真人低语，手中红伞微微颤动，伞骨间渗出缕缕血雾，那是她多年炼化妖邪所积的煞气本能感应到了宿敌。
郭姐姐横刀于前，金甲映着星辉，冷声道：“你一人前来？七小魔将呢？”
那人影停下，距离鬼门尚有百丈，抬头望来，面容苍老却眼神清明，竟不是众人预料中癫狂嗜杀的模样。他轻笑一声，声音沙哑却平静：“他们已无必要。今日之事，本就不该牵连晚辈。”
谢尽欢瞳孔微缩。这语气、这神态??不像是即将掀起血雨腥风的魔头，倒像一位归隐多年的旧友，赴一场迟来的约。
“你不是杨化仙。”他忽然开口。
尸祖闻言，缓缓点头：“不错。我是卜眉琴。”
全场一静。
苍生猛地抬头：“你说什么？”
“我说，”卜眉琴目光扫过众人，最后落在谢尽欢脸上，“我才是真正的尸祖。而杨化仙，不过是我在百年前布下的一枚棋子，借他的命魂为引，瞒天过海，躲过叶祠追查，也躲过你们正道一次又一次的围剿。”
墨魂生站在山巅，远远望着这一幕，掌心龙皇锏轻轻震鸣，似有所感。
“不可能！”吕炎怒喝，“你若真是尸祖，为何直到今日才现身？且你气息……分明只是七境巅峰！”
卜眉琴淡淡一笑：“因为时机未到。真正的尸祖之道，并非靠掠夺他人神魂而成。那是杨化仙走的路，也是他注定失败的原因。而我??”他抬起手，掌心浮现出一团灰蒙蒙的火焰，“走的是另一条路。”
那火焰无声燃烧，没有温度，却让方圆十丈内的星光尽数扭曲，仿佛被吞噬了一般。
“这是……魂火？”栖霞真人变色，“你把自己的神魂炼成了燃料？”
“不止是燃料。”卜眉琴轻声道，“是我这一生所有执念、悔恨、不甘与责任的凝结。百年来，我藏身于幽冥夹缝，以自身神魂为炉，炼这‘往生烬’。每一日，我都焚去一分记忆，换一分力量。如今，我已不记得母亲长什么模样，也不记得少年时最爱吃的那碗阳春面是什么滋味……但我记得??”他目光陡然锐利，“百年前那一夜，麒麟洞外，你们如何联手将我打入深渊！”
轰！
话音落下的瞬间，天地骤暗。并非夜色加深，而是群星尽数隐去，仿佛被某种存在强行遮蔽。沙漏中的细沙突然停滞，最后一粒悬在半空，迟迟未落。
“他干扰了时间流速！”无心和尚惊呼，手中禅杖顿地，佛光乍现。
但已迟了。
卜眉琴一步跨出，身影竟在原地留下九道残影，每一道都带着不同的情绪??悲怆、愤怒、冷漠、怜悯、决绝……九影合一，刹那间跨越百丈距离，直逼鬼门！
“拦住他！”郭姐姐暴喝，镇邪刀出鞘三寸，金光冲霄！
可她的刀还未完全拔出，卜眉琴已立于空中，双手结印，口中吐出古老咒言：
“九幽为契，往生作引，魂灯不灭，我归来矣??”
嗡！
整座黑色雄关剧烈震颤，墙体上浮现出无数扭曲面孔，皆是历年死于鬼门关外的亡魂。它们哀嚎、哭泣、嘶吼，却又齐齐转向卜眉琴，眼中燃起幽蓝火焰。
“他……他在召唤往生之魂！”苍生失声，“这些魂魄早已轮回，怎会回应他？！”
“因为他许下了代价。”谢尽欢沉声，“他用自己即将消散的神魂，点燃了魂灯，照亮了轮回之路??那些本不该停留的魂魄，因这一线光明而滞留人间，只为送他最后一程。”
果然，随着卜眉琴咒语完成，那些面孔纷纷张口，吐出一缕缕银丝般的光流，汇入他胸前那团灰焰之中。灰焰暴涨，竟开始凝成实质，化作一盏古朴魂灯，悬于其顶。
灯火摇曳，照得四方如冥界降临。
“原来如此……”栖霞真人苦笑，“你根本不是要突围，也不是要复仇。你是想??死在这里。”
卜眉琴看了她一眼，眼中竟有释然：“我若不死，此劫难解。但若我死得不够壮烈，不够震撼，便不足以唤醒某些人的良知。”
他转向谢尽欢：“年轻人，你可知为何我会选你作为对话之人？”
谢尽欢皱眉：“因为我踏入八境？”
“因为你心中仍有疑惑。”卜眉琴道，“你怀疑正道的做法是否正确，你也曾质疑过所谓的‘秩序’是否真的值得守护。这种怀疑，是你最大的弱点，也是你未来超越我们的可能。”
谢尽欢沉默。
“我不求你理解我。”卜眉琴缓缓道，“我只求你记住今晚。记住有一个老人，宁愿焚尽自己，也要为这片天地争取一线转机。”
说罢，他猛然抬手，魂灯爆发出刺目强光！
“以我残魂，祭告天地??请开麒麟洞门！”
轰隆隆??
天穹裂开一道缝隙，一道金光自九天垂落，直击鬼门之后的虚空。那里原本空无一物，此刻竟浮现出一座虚幻洞府轮廓，门匾上书三个古字：**麒麟洞**。
“他竟然真的做到了！”苍生震惊，“凭借一己之力，唤醒沉寂百年的麒麟洞！”
“不……”谢尽欢盯着那金光，忽然察觉不对，“这不是开启，是求援！他在用自己的魂火，向天地本源传递讯息??他在告诉麒麟洞，有人想要修复它！”
“所以……他不是为了破坏。”栖霞真人喃喃，“他是想借自己的死，逼出真正的解决之道。”
就在此时，异变再生。
沙漏中，最后一粒沙终于落下。
时间回归正常。
天地规则开始重塑，鬼门关即将关闭，所有留在外界的神魂都将被强制剥离、回归本体。
可卜眉琴却笑了。
“来不及了。”他轻声道，“我已经把消息送出去了。就算你们现在杀了我，麒麟洞也已知晓??这个世界，还有人在乎它的存续。”
“你疯了吗！”吕炎怒吼，“你以为这样就能改变一切？！你知不知道正是因为当年你擅自闯入麒麟洞，试图修改天道运行规则，才导致麒麟断足、七行失衡、神赐枯竭？！”
“我知道。”卜眉琴平静地说，“所以我今天，是以罪人之身，回来赎罪。”
话音未落，他的身体开始崩解，化作点点灰烬随风飘散。魂灯渐渐熄灭，唯有那一缕执念仍在空中回荡：
“谢尽欢……若有一日，你发现所谓正道也不过是另一种桎梏，请不要犹豫……打破它。”
余音袅袅，终归寂静。
鬼门缓缓闭合，星辰重现，秋风再次吹过山野，仿佛什么都没发生过。
唯有地上残留的焦痕，和沙漏中已然停止流动的细沙，证明刚才的一切并非幻觉。
……
数日后，小乾城。
谢尽欢坐在院中石桌旁，手中握着一本破旧日记本，正是姜仙之前偷偷记录的那些名字：谢大凡、谢有葱、谢菁……
煤球蹲在一旁啃萝卜，紫苏端着药碗走来，轻声道：“你还想着他？”
谢尽欢合上本子，点头：“他在用自己的方式救世，哪怕背负千古骂名。而我们呢？我们所谓的正道，是不是也只是在维持一种看似稳定、实则腐朽的秩序？”
紫苏坐下，静静听着。
“最让我在意的，是他提到的‘修复麒麟洞’。”谢尽欢低声道，“如果真有办法补全麒麟之足，恢复七行平衡，那整个世界的修行体系都将重启。但这意味着??现有的一切权势、地位、资源分配，都会被打乱。”
“所以很多人不会愿意。”紫苏接道。
“嗯。”谢尽欢望向远方，“包括一些自诩正道的人。”
院外传来脚步声，姜仙抱着一叠文书走进来，脸色有些复杂：“刚收到的消息，北境有三座灵脉突然复苏，灵气浓度提升了近三成。南疆也有传闻，说某处荒山一夜之间长出了千年灵药。”
谢尽欢猛地抬头：“灵气潮汐？”
“不像。”姜仙摇头，“更像是……某种源头被激活了。就像干涸的河流，突然有了新的水源。”
两人对视一眼，同时想到了同一个可能。
“麒麟洞……真的回应了他？”
与此同时，镇妖陵深处。
一口尘封已久的青铜棺椁微微震动，棺盖边缘渗出丝丝黑气。而在陵墓最高处的碑林之中，一块本应刻着“杨化仙”三字的石碑，悄然裂开一道缝隙，碑文褪色，取而代之的，是一行新浮现的字迹：
**吾名卜眉琴，葬于此，非死，乃眠。若有后来者，持龙皇锏、通往生烬、晓七行缺，则叩碑三声，吾当复起。**
风过碑林，卷起落叶无数。
而在千里之外的沙海边缘，叶云迟抚摸着隆起的小腹，仰望星空，忽而轻笑：“夫君，你说的那个老人，或许才是真正的疯子吧？可偏偏，是这样的疯子，才敢去碰触天道的底线。”
她身旁，一道模糊身影浮现，正是小妇飘。
“别说了。”小妇飘轻声道，“他已经不在了。但他的选择，会让很多人睡不着觉。”
“包括你家那位？”叶云迟调侃。
小妇飘笑了笑，没回答。
夜风拂面，星河璀璨。
谁也不知道，这场风暴，才刚刚开始。
一个月后，青墨带回一个消息：墨魂生失踪了，只留下一封信，上面写着??
**我去寻那断足麒麟。若三年不归，便当我已死。若归来，必携火种重临人间。**
谢尽欢看完信，久久不语。
姜仙站在身后，轻声问：“我们要等他吗？”
“不。”谢尽欢站起身，看向东方初升的朝阳，“我们该出发了。”
“去哪儿？”
“去麒麟洞。”他嘴角扬起一抹笑意，“既然有人用性命点亮了路标，我们这些活着的人，总不能辜负这份疯狂。”
煤球蹭了蹭他的腿，咕叽叽叫了两声，像是在说：带我一个。
紫苏抱着药箱走来，无奈笑道：“又要跑路？这次能不能别让我准备那么多‘只活一次丸’？上次差点把我自己毒死。”
“这次不一样。”谢尽欢接过药箱，认真道，“我们不是去拼命，是去??重建。”
姜仙眨了眨眼：“重建什么？”
“这个病入膏肓的世界。”他说完，迈步向前。
朝阳之下，五道身影渐行渐远，踏上通往群山尽头的新征程。
而在他们未曾留意的角落，一块碎裂的石碑缝隙中，一只苍白的手指，缓缓从地下探出，轻轻勾住了地面上一片枯叶。
风起，叶飞。
一切，尚未终结。