天目鹿蹄印仙草
楔子
浙西天目山，奇峰插天，双溪映月，林深如海，雾起如潮，自古便是仙鹿栖息、灵药丛生之地。山高雾重，阴湿侵骨，猎人药农终年攀崖涉涧，风湿痹痛、腰膝酸软之苦，世代相袭。天地造物有灵，生一奇草，隐于林下阴湿之处，叶片圆阔，形似鹿蹄踏印，山民呼为鹿蹄印草，本草名曰鹿药。
《天目山志》载：此草为天目山地道药苗，猎人、药农采以祛风湿、强筋骨，民间流传“天目鹿衔草，风湿离不了”，一语道尽奇效。其发现赖于山川鸟兽，其妙用证于山野实践，其名传于口谚歌谣，后录于山志，尽显中华医道“实践先于文墨、源于生活、高于生活”之至理。
今以天目烟云为纸，鹿蹄仙草为墨，作一段章回传奇，写山民疾苦，草木神效，生灵启示，医道流长。
上卷 天目林深识鹿蹄
第一回 天目山高雾湿重 山民世代受风湿
大宋年间，天目山层峦叠翠，古木参天，常年云遮雾绕，雨露沾衣。山中无良田沃土，居民多以狩猎、采药、伐竹、种茶为生，男子入山必披霜露、踏湿泥、攀悬崖、越深涧，女子亦需采茶拾菌，朝夕与湿气相伴。依《黄帝内经》所云：“风寒湿三气杂至，合而为痹，湿气胜者为着痹。”天目山湿气最盛，浸肌蚀骨，无论男女老幼，多患风湿痹痛、腰膝酸软、肢节麻木、转侧不利之症。
风湿一症，遇雨加重，遇寒益甚，轻者关节酸痛，步履艰难；重者卧床不起，形同废人。山民无钱求医，更无力购买人参、鹿茸、杜仲等贵重药材，只能以姜汤热敷、艾草熏蒸，勉强缓解，终不能除根。多少壮年猎人，因风湿缠身，不能上山；多少老年樵夫，因腰膝酸软，寸步难行，病痛之声，常在林间炊烟里回荡。
天目山下有一村落，名鹿栖村，因山中鹿群常来饮水栖息而得名。村中猎户石二郎，年方三十，臂力过人，箭法如神，常年深入天目深山，追猎獐鹿，换取钱粮养家。其父早年因风湿痹痛，卧病数载，不治而亡；其母年过五旬，亦因常年浣衣溪畔、劳作雾中，湿气侵入腰膝，每逢阴雨，痛得呻吟不止，步履蹒跚。
石二郎为人至孝，为治母病，遍采山中草药，什么防风、羌活、独活、威灵仙，皆试过无数，或一时见效，或久服无功，母亲的风湿依旧年年加重。他常对着天目群山长叹：“苍天既生我等于此，何忍令我辈世代受风湿之苦？若有仙草能祛除湿邪，强筋健骨，我石二郎愿以性命相求！”
这年秋霖连绵，一月阴雨不开，山中湿气更重，石母双膝肿大如槌，痛彻入骨，卧床难起，连汤水都难以下咽。石二郎心急如焚，决意冒雨入山，寻遍天目七十二峰，哪怕寻到天涯海角，也要找到根治风湿的灵药。
第二回 雨雾深山寻灵药 忽见仙鹿踏芳丛
连日阴雨，山路湿滑，云雾浓得化不开，石二郎身披蓑衣，腰挎弓箭，手持柴刀，一步一滑，向天目山深处鹿鸣坞进发。此地古木参天，腐叶铺地，最为阴湿，却是鹿群常聚之地，也是药草繁生之所。他一路披荆斩棘，不知滑倒多少次，衣衫尽湿，寒气透骨，却丝毫不敢停歇，母亲的痛吟，声声在耳边回响。
行至鹿鸣坞深处一片阔叶林下，雾稍散，雨渐微，他忽然听见前方传来轻柔鹿鸣。循声望去，只见林隙之间，站着一头通体金黄的母鹿，身后跟着三四头小鹿，正低头在草丛中啃食青草。母鹿身姿矫健，四蹄轻盈，全然不受阴湿寒气所困，在湿滑腐叶上行走如飞，毫无腰膝不利之态。
石二郎心中一动：我等人类居此湿气之中，皆患风湿，步履维艰，为何鹿群终年踏湿居阴，却筋骨强健、行动轻捷？莫非它们常食之草，有祛风湿、强筋骨之奇效？他屏住呼吸，藏身大树之后，目不转睛，紧盯鹿群所食之草，不敢有半分惊动。
只见群鹿专挑一种生长在腐叶之下、阴湿之处的青草啃食，此草不畏湿寒，叶色浓绿，叶片形状极为奇特——圆阔端平，边缘浅裂，形状酷似鹿蹄踩踏之后留下的印记，在万草丛中，一眼可辨，形态逼真，宛若神工。
石二郎越看越奇，心中暗忖：此草形似鹿蹄，鹿又喜食，必是能祛风湿、强腰膝的灵物！鹿能食之健步，人若食之，必能拔除湿邪，强健筋骨！
第三回 鹿蹄印草形神异 细尝性味合医理
待到群鹿食饱离去，消失在密林云雾之中，石二郎才快步奔至草丛前，俯身细细察看这株奇草。只见它：茎直立而柔韧，叶对生而肥厚，叶面光滑，色泽浓绿，最令人称奇的，便是那叶片轮廓，前尖后圆，中凹边隆，活脱脱一枚小巧玲珑的鹿蹄印，栩栩如生，仿佛神鹿踏地而成。
他伸手轻轻摘下一片叶子，放在鼻尖轻嗅，一股清香之气，淡雅醇和，不辛不燥，令人神清气爽，湿气顿消。再将叶片放入口中，细细咀嚼，只觉味甘、微苦，性温而不烈，气香而不窜，嚼后满口生津，一股温和暖意，从咽喉直透胸膈，下行腰膝，原本因淋雨受寒而僵硬的四肢，竟瞬间舒展许多。
以猎户多年辨药经验与民间口传医理判断：甘能补，温能通，苦能燥，香能散，恰合风湿痹痛“温通经络、燥湿祛邪、补肝益肾、强筋健骨”之大法。湿性重浊黏腻，非温不通；肝肾亏虚腰膝软，非补不健；此草一药而兼四功，正是根治风湿的对症灵药！
石二郎欣喜若狂，对着鹿群远去的方向，深深叩首三拜，感念神鹿引路赐药。他不敢多采，只择茎叶粗壮者采摘数把，留根护苗，以待来年再生，遵循山民“不杀孕兽，不绝药苗”的古训。
怀揣仙草，他不顾风雨，大步流星，飞奔下山，脚步轻快，仿佛风湿早已离身。
第四回 归家用草疗慈母 风湿顽疾一朝轻
石二郎冒雨奔回家中，顾不上拧干衣衫，立刻将采回的鹿蹄印草放在灶上烘干，取一半以陶罐加水，文火慢煎，煮出一碗黄绿清亮、香气沁人的药汤；另一半则以石臼捣烂，加少量米酒温热，调成药泥，敷在母亲双膝肿痛之处。
米酒温通血脉，仙草燥湿强筋，内外合用，正合中医内补肝肾、外通经络、标本兼治之理。药汤温温喂下，药泥厚厚敷上，不过半个时辰，石母便轻声开口：“儿啊，我膝盖里好像有热气在钻，原先冰冷胀痛的地方，渐渐松快了，痛也轻了！”
石二郎守在床前，一夜未眠，频频更换外敷药泥，频频添火煎药。次日清晨，奇迹显现：母亲双膝肿大已消大半，疼痛大减，能轻轻屈伸腿脚；三日之后，已能扶床站立；五日之后，步履如常，洗衣做饭，全然不似昔日痛得卧床之人；不过半月，多年风湿痹痛，竟彻底根除，再遇阴雨，全无不适！
消息如春风，一夜吹遍鹿栖村，家家户户都来石家打探灵药。石二郎将山中遇鹿、发现鹿蹄印草、治愈母亲顽疾的经过，原原本本告知乡邻。村中凡患风湿、腰膝酸软、肢节麻木者，纷纷跟随石二郎入山采草，依法煎服、外敷，服一剂而痛减，服半月而病除，百试百灵，从无失手。
山民们见此草叶形酷似鹿蹄踏印，便取名鹿蹄印草；又因出自天目深山，鹿群常食，亦称天目鹿衔草。一句朗朗上口的谚语，很快在天目山区流传开来：“天目鹿衔草，风湿离不了！”
从此，一株形似鹿蹄、生于阴湿、祛风湿强筋骨的仙草，在天目山下落地生根。它因鹿而显，因形而名，因实践而效，因口传而广，开启了一段草木济世、医道流长的传奇。