“呼……”
顾渊长吐出一口浊气，睁开双眼。
“东皇。”
“我在。”
“告诉那个什么白怀瑾，这份赔礼，我收下了。”
“至于这些人……”
他停顿了一下，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“我毕竟是个守法公民。”
“既然是在联邦的土地上，那就按联邦的法律办吧。”
“把他们的罪证，全部移交给联邦最高法院。该判死刑的判死刑，该坐牢的坐牢。”
东皇的眼中闪过一丝惊讶，随即露出了赞赏的微笑。
“明智的选择。”
祂很清楚顾渊的性格。
这是一个睚眦必报的主。
能让他压下杀心，选择走法律程序，这说明顾渊不仅有武夫的勇力，更有枭雄的隐忍。
很好，这才是祂选中，能改变世界的人。
……
书房内，蓝光交织。
东皇投影出的数据流在半空构筑出一片纯白虚空。
顾渊立于虚空中央，周遭万物隐去，唯余脚下如镜面般平整的流光。
此乃东皇开辟的私密通讯维度，足以隔绝现实世界所有物理监控。
虚空对侧，光影蠕动，凝聚成一张紫檀木质地的圆桌。
一名身着玄色对襟长衫的老者徐徐浮现。
其发丝银白，梳理得一丝不苟，面容虽布满岁月刻痕，却透着股执掌乾坤的威严。
此人正是真理会现任会长，白怀瑾。
白怀瑾端坐于位，目光浑浊却深邃，其并未急于开口，只是静静打量着顾渊。
顾渊神色清冷，脊梁挺拔若标枪，周身散发着生人勿进的寒意。
东皇居中而立，声音清亮：“白会长，顾先生已至。”
白怀瑾微微颔首，嘴角挂起一缕友善笑意，其起身行礼，语调平缓：“顾先生，老朽白怀瑾，神交已久。”
“白会长，久仰。”
“此次组织内部激进派擅作主张，惊扰顾先生家眷，老朽在此深表歉意。”
白怀瑾微微欠身，动作标准得挑不出任何毛病，仿佛他面对的不是一个刚刚摧毁了他数万亿资产的煞星，而是一位多年未见的老友。
“老朽教导无方，让手下那帮不知天高地厚的蠢货惊扰了顾先生的家人，这是真理会的过失，也是老朽的失职。”
顾渊落座，语气淡漠：“道歉若有用，波塞冬号便不会沉入公海。”
白怀瑾面色微僵，随即恢复如常，其轻叹一声：“顾先生快人快语，老朽汗颜。”
“此次和解，真理会诚意十足，除东皇代传的赔礼外，老朽希望能与顾先生展开深度合作。”
顾渊挑眉：“合作？除了那一百亿和那座堡垒，你还能拿出什么让我感兴趣的东西？”
白怀瑾笑了笑，并没有因为顾渊的冷淡而恼怒。
他抬起手，在身前的虚空中轻轻一点。
一副复杂的三维全息图在顾渊面前展开。
一张泛着黄旧质感的羊皮卷轴图纸，上面绘制着精密的机械结构，标注的文字却是宋代的繁体字。
顾渊的目光在触及图纸的瞬间，瞳孔微微收缩。
那是……膛线？
在冷兵器时代的火铳图纸上，竟然出现了螺旋膛线和后装定装弹的设计结构？
“这是我们在《止戈》世界里的最新成果。”
白怀瑾观察着顾渊的表情，缓缓说道：“东皇阁下为了维持游戏的平衡，锁死了所有的现代科技树。火药配方被限制在黑火药层级，电力、内燃机等技术更是被彻底屏蔽。”
“但是，物理规则是锁不住的。”
老人眼中闪过一抹自豪，“我们的科研团队，在游戏里花了整整三年，招募了数千名顶尖工匠，用最原始的水力锻造机和手工打磨，硬生生搓出了这把‘神机改’。”
“射程八百米，精度足以在五百米外击穿重甲骑兵的护心镜。”
“虽然受限于材料强度，寿命只有五十发，但这在那个世界，意味着降维打击。”
其挥手一扬，虚空中又浮现出一尊机甲虚影。
机甲高约三米，通体覆盖着暗金色鳞甲，关节处流淌着如岩浆般的赤红能量。
“此乃‘破军’一型机甲，核心驱动并非传统电力，而是高纯度内力电池。”
“只要武者穿戴这身机甲，便能发挥出接近宗师级别的实力，无论武者实力是三流还是一流。”
顾渊心中掀起了波澜。
前世的记忆里，直到游戏的中后期，科技侧的玩家依然是辅助角色，顶多制造一些改良版的霹雳雷火弹。
这种接近一战水平的单兵火器，根本不应该在这个时间点出现。
“为什么？”
顾渊看向白怀瑾，“据我所知，真理会之前在游戏里的投入，主要集中在生物制药和人体强化，并没有在军工上下这么大功夫。”
白怀瑾苦笑了一声。
他看着顾渊，眼神复杂。
“因为你，顾先生。”
“我？”
“是的。因为你太强，太快了。”
白怀瑾叹了口气，“你的成长速度违背了常理。你在游戏里展现出的力量，让我们感到了恐惧。常规的武道修行，我们的人拍马也追不上你。
为了自保，也为了不被你这个‘武神’彻底甩开，激进派不得不重启了‘弯道超车’的计划。”
“既然武学练不过你，那就用科学。”
顾渊靠在椅背上，心中恍然。
原来如此。
前世没有他这个变数，各大势力按部就班地发展，自然不会急着去点这种费时费力还容易被系统针对的科技树。
而这一世，他一人镇压当世，逼得这些财阀不得不另辟蹊径，在夹缝中求生存，反而催生出了这种畸形的科技产物。
“有点意思。”
顾渊嘴角勾起一抹弧度，“虽然在大宗师境界面前，这种火器依然不够看，但用来对付普通军队和武者，确实是大杀器。”
他看向白怀瑾，“你把这个拿出来，是想告诉我，真理会虽然武道不如我，但依然有掀桌子的能力？”
“不，恰恰相反。”
白怀瑾摇了摇头，神色郑重，“我是想把这项技术，以及我们在西域布局的三条精铁矿脉、两座兵工厂，全部共享给顾先生。”
“条件？”
“真理会希望与顾先生在现实中成立联合实验室，研究武道真气对人体细胞的深层影响。当然，主导权在您，我们只负责提供资金、设备和科研人员。”
顾渊沉默了片刻。
这是一笔双赢的交易。
他在游戏里的势力发展极快，但底蕴毕竟不足，尤其是武学人才和后勤补给上，压制暗中的反抗实力还有点难。
这也是为何他需要时常回一趟临安的原因。
没有他坐镇，一帮宵小就会时不时跳出来。
如果能接手真理会的这套军工体系，他的势力战力将提升一个档次。
至于现实中的研究……
只要他足够强，这些人就是最好的打工仔。
“成交。”
顾渊站起身，伸出右手。
全息投影中的白怀瑾也伸出手，两人的手在虚空中交握。
“顾先生，期待你在下届武道大会的表现。”
……
再次踏入《止戈》世界，燥热黄沙的气息扑面而来。
马车车厢内，檀香袅袅。
何沅君正跪坐于侧，其面色略显苍白，却掩不住眼底的坚毅。
见顾渊睁眼，何沅君眼眶微润，俯身叩首：“公子，您终于出关。”
这几日他在现实中处理陆家的危机，宣布进入“闭关”状态。
对于外界来说，不过是一天。
但对于一直守在旁边的何沅君来说，每一秒都是煎熬。
在这危机四伏的大漠深处，一旦顾渊出了意外，她们这支小队瞬间就会被周围窥视的狼群撕成碎片。
“辛苦了。”
顾渊坐起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，体内雄浑的心意诀真气自行运转，发出大江奔流般的轰鸣声。
何沅君眼眶微红，却懂事地摇了摇头。
“妾身不苦。只要尊上安好，便是让妾身守上一辈子也是愿意的。”
她一边说着，一边熟练地帮顾渊整理有些凌乱的衣襟，指尖无意间触碰到顾渊坚实的胸膛，脸上飞起两朵红云。
顾渊看着眼前这个温婉如水的女子。
前世她是那个为了李莫愁而死的悲情女子，这一世，却成了他身边最贴心的侍女。
这种掌控他人命运的感觉，比杀戮更让人沉醉。
“外面情况如何？”顾渊接过她递来的茶水，润了润嗓子。
“一切安好。”
何沅君柔声汇报，“按照您的吩咐，车队一直沿着戈壁边缘前行，避开了蒙古人的游骑兵。那个……华筝公主，一直守在车厢外。”
说到这里，何沅君的语气有些微妙。
“她不许任何仆从靠近车厢半步，连送水的活儿都是她亲自做的。她说……她是您的战利品，守着您是她的本分。”
顾渊挑了挑眉。
这倒是有些出乎他的意料。
那个骄傲的蒙古明珠，在经历了滑风坡的打击和现实的毒打后，似乎正在发生某种质变。
“此行漠北，你调度有方，蒙古斥候未曾察觉，当赏。”
顾渊伸手托起何沅君下颔，指腹划过其细腻肌肤。
何沅君娇躯微颤，低眉垂目：“为公子分忧，乃沅君本分。”
车厢外，华筝公主手持长剑，宛若石雕般守在门口。
其听闻车内动静，握剑的手指节发白。
身为黄金家族的骄傲，此刻却如同一名卑微门客，听着里面软语温存。
“华筝。”顾渊冷淡的声音从车内传出。
华筝娇躯一僵，咬牙掀帘而入。
“主人。”其单膝跪地，声音带着颤抖。
车厢空间狭窄，三人的气息交织，空气变得粘稠。
顾渊看着眼前两名绝色女子，一名温婉如水，一名野性如火，一把将华筝扯入怀中。
华筝惊呼一声，撞入顾渊宽阔温热的胸膛，鼻翼间充斥着霸道的雄性气息。
“你方才在车外是否心绪不宁？”顾渊戏谑低语。
华筝脸色涨红，羞愤欲死：“奴婢不敢。”
何沅君见状，徐徐解开顾渊的长袍，动作轻柔得如同抚摸至宝。
“主人，大漠苦寒，且让奴婢与华筝妹妹为您暖身。”何沅君意有所指。
顾渊大笑一声，双臂揽住二女。
真气在体内奔涌，带起阵阵灼热浪潮。
华筝在挣扎与沉沦间徘徊，其看向顾渊的眼神中，恨意正被一种名为“恐惧”的崇拜缓缓吞噬。
其白皙的颈项被顾渊衔住，发出一声压抑的低吟。
“郭靖若见你此时模样，其降龙十八掌怕是再也打不出半分气力。”顾渊在其耳畔毒舌讥讽。
华筝眼角滑落一滴清泪，却主动攀上顾渊的脖颈，声音破碎：“求主人……莫要再提他。”
车厢外，风沙呼啸。
车厢内，春意融融，摇晃的木轴被沙漠的大风吹得吱呀作响。
三个时辰后，风沙渐歇。