“知我罪我，其惟春秋。”站在书房里的欧阳轲，重复着这一句话。而在他一旁的儿子则是低着头，在汇报完了宫门口发生的一切之后，等待着老爹的训示。忽然的，欧阳轲嘴角勾起了一抹笑意，转身看向他的...槐阳大营的夜风裹着铁锈与焦灰的气息，吹得沙盘上几粒未扫净的黍米簌簌滚动。宋时安的手指停在那柄直插钦司凉三州交界处的剑柄上，指节泛白，却未颤。剑身微鸣，似有寒霜自刃口沁出，在烛火下凝成一道细不可察的白痕。高云逸垂手立在一旁，喉结上下一滚，终究没敢再开口。他太清楚眼前这人——表面温言笑语，实则骨子里比离国公更冷三分。离国公是刀锋向外，劈山裂石；宋时安却是冰层覆水，静默无声，可一旦破开，底下涌出的不是浪，是千载不化之玄冰。“三狗。”宋时安忽然开口，声音不高，却让帐中所有人都脊背一紧。“末将在！”三狗立刻单膝跪地，甲叶铿然。“传令各营：即日起，凡槐郡境内屯田庄、军寨、驿所、渡口、盐仓、粮栈，一律设‘归正司’。主官由王水山举荐三人，我亲自过目后委任。凡拒不受命者，视同离党余孽，就地拘押，押赴盛安刑部勘验。”“是！”“另，着范无忌率本部两千五百人，接管槐阳北线防务，守青牛岭至石门峡一线。他若推辞，便告诉他——于修临终前，亲手将一枚铜鱼符交予我，上刻‘忠虞不贰’四字，是当年先帝赐予吴王府旧部的信物，只传一人。此符今在我手，他接，便是承了于修之志；不接，便是弃了于修之骨。”三狗浑身一震，抬眼望向宋时安。后者已转身踱至沙盘侧，指尖轻轻抹过那道被离国公画出的逃路线，又缓缓划过钦州方向，最终停在一处山谷凹陷处——谷名“断雁”，两崖如钳，仅容三马并行，谷底常年积雪不化，冬春之际常有雪崩截道。高云逸忽觉一股寒意从脚底直冲天灵。他猛然记起——去年冬，离国公曾亲调三千工卒，在断雁谷南口修筑一座哨堡，名为“听雪台”。当时诸将皆不解，问其用意，离国公只道：“待雪落时，自有回音。”无人深究，只当是老将附庸风雅。可此刻想来，那哨堡墙厚三尺，石基深埋冻土之下，箭孔密布如蜂巢，堡顶竟还预留了三处弩机基座……哪里是观雪之所？分明是退路之上最后一道铁闸！“国公他……”高云逸嘴唇微动，却没敢把话说完。宋时安却像听见了他心中所想，淡淡一笑：“他留了后手，我也留了伏笔。”话音未落，帐外疾步闯入一名斥候，甲胄沾泥，额角带血，单膝砸地时震得地面微颤：“报——范无忌将军遣亲兵飞骑急报！断雁谷哨堡昨夜失火，焚毁半壁，守军七十三人，尽数死于烟毒！唯余一具焦尸，怀中藏半截断剑，剑格残存‘听’字！”帐内霎时死寂。高云逸瞳孔骤缩——那截断剑，是离国公佩剑“听雪”的仿品，专为哨堡守将定制，全营不过十柄，皆由离国公亲手赐下。而“听”字刻于剑格左下方，需以指腹摩挲方能辨清。若非熟谙此制之人，绝难伪造。宋时安却缓缓摘下左手小指上的玉韘，搁在沙盘边缘。那玉韘通体墨绿，内里隐隐浮动一线银丝，正是北凉黑水河底千年沉玉所琢。他指尖轻叩玉面，三声，极轻，却如鼓点敲在众人耳膜上。“王水山去劝范无忌时，我让他带上这枚玉韘。”宋时安声音平缓，仿佛在说一件与战事无关的小事，“范无忌见了，便知于修当年替他向先帝求下的那道密诏，我早已看过。诏中写明：若吴王蒙尘，朝纲倾颓，范氏一门可持诏代掌司州军政，便宜行事，无需请旨。”高云逸脑中轰然炸开——原来如此！于修早知离国公必反，更知范无忌性烈如火、忠直不阿，绝不会屈膝事贼，却又恐其孤忠误国，遂暗中埋下此诏，托付给最不可能被怀疑的宋时安。而宋时安隐忍至今，直至范无忌亲眼见诏、亲触玉韘、亲闻于修遗言，才肯亮出底牌。帐外忽有马蹄踏碎冻土之声，由远及近，戛然而止。帘帐掀开，王水山大步而入，发梢犹带霜粒，肩头积雪未融，手中却稳稳托着一只紫檀木匣。他未看旁人，径直走向宋时安，双手奉上。“范无忌亲启。”王水山声音沙哑，却字字如铁，“他让我转告侯爷——于大人棺椁，他已亲督匠人以金丝楠木重殓，椁底暗格，藏有三卷文书：其一，离国公私铸兵甲、僭越建制之账册；其二，赵毅与钦州豪族勾结私贩军械之往来信笺；其三……”他顿了顿，目光扫过帐中众人，最终落在高云逸脸上，“高大人去年秋在槐阳码头签发的三十张免税盐引，背后印着离国公府暗记。”高云逸脸色瞬间惨白如纸，踉跄退半步，后背撞上木柱，咚的一声闷响。宋时安却不看他，只伸手打开木匣。匣中并无文书，唯有一枚青铜虎符，半边刻“钦州镇抚”，半边刻“司州屯田”，虎口衔环，环内悬一小铃，铃舌竟是半枚残缺的牙齿——那是于修幼时坠马磕断的右下犬齿，亲手嵌入铃中，以血漆封固。“于大人说，虎符合，铃声起，方是真诏。”王水山低声道，“范无忌已将本部军籍名册、屯田亩册、仓廪账簿，尽数誊抄三份，一份送盛安户部，一份存槐阳归正司，一份……”他抬手，指向沙盘上那道被剑刺穿的逃亡线，“埋于断雁谷北口雪线下三尺，待侯爷亲取。”宋时安久久凝视那枚虎符，良久，忽然仰头，朗声一笑。笑声清越，竟震得帐顶悬着的铜铃嗡嗡作响。他一把抓起案头朱砂笔，蘸饱浓墨，在沙盘旁新铺的素绢上挥毫疾书：“断雁谷北口雪线之下，三尺深，虎符半枚，牙铃一枚，名册三卷。宋时安，亲启。”落款未干，帐外又是一阵急促脚步。这次进来的却是五名骑兵，个个满面风霜，甲胄上结着冰凌，为首者解下腰间皮囊，双手捧至宋时安面前：“侯爷，王大人所遣，自断雁谷北口雪线掘出，分秒未耽！”宋时安亲手解开皮囊系绳。囊中并无虎符，唯有一块冻硬的羊皮，皮上以炭条潦草写着几行字：“宋君鉴：雪崩压道，三日不通。吾已遣赵毅残部三百人，绕道凉州西境，欲自葫芦口入钦州。然凉州都尉李恪，已奉盛安密诏，于葫芦口设伏。三百人，尽殁。吾独携吴王，乘雪橇出谷，往北，入漠。汝若真欲追，当知——漠北雪原，无粮无水无向导，唯余白骨千堆。然吾尚存一策：三月十五，钦州祭海大典，吴王将亲临龙渊台。汝若不来，吾便以吴王血，祭海神。离。”字迹凌厉如刀劈斧凿，末尾“离”字最后一捺，竟深深划破羊皮，露出底下一层暗红——是血写的。帐中诸将齐齐变色。高云逸额头冷汗涔涔而下，他认得这羊皮——是离国公贴身所用“赤鳞羊皮”，取自北地火鳞羊，遇热则显朱纹，遇寒则隐。此刻皮面温热，朱纹未现，可那抹暗红，分明是新鲜人血。宋时安却将羊皮翻过，背面果然浮出细密朱纹，拼成一幅简略地图：自断雁谷向北，经黑风口、白骨滩、狼嚎岭，最终指向一片空白，只标着两个小字——“海眼”。“海眼？”三狗脱口而出。宋时安指尖抚过那两字，忽然想起幼时在北凉听过的传说：瀚海以北，有深渊名海眼，风过则啸如万鬼哭，雪落则凝成冰晶，千年不化。当地牧民世代相传，海眼之下，埋着前朝皇陵，陵中藏有能号令漠北诸部的“龙骨印”。他缓缓将羊皮收起，收入怀中，动作轻缓得如同收起一封家书。“传令。”宋时安声音沉静如古井，“着王水山即刻整编降卒，三日内，将槐郡所有屯田庄丁、民夫、渔户、盐工，尽数编入‘义勇营’，授青布号衣，配木矛竹盾。凡年十五以上、五十以下者，皆须应召。”“侯爷，这……”高云逸忍不住，“义勇营无甲无弓，如何御敌？”“谁说要御敌？”宋时安转身，目光如电，“我要他们随我北上。”帐内骤然一静。“北上？”三狗失声，“侯爷，钦州远在南方，您要去北方？”“离国公去了漠北，我自然要去。”宋时安走到帐门口，掀开帘子。外面朔风卷雪，扑面如刀。他伫立风雪中，披风猎猎，身影挺拔如松，“他赌我不敢追，赌我顾惜百姓性命，不敢踏入雪原送死。可他忘了——”他顿了顿，声音压得极低，却字字如钉，凿入每个人耳中，“于修死前，最后对我说的话，是‘莫信他，莫纵他，莫……让他活着看春来’。”风雪呼啸，卷起他袍角，露出腰间所佩长剑——剑鞘乌沉，鞘首却嵌着一枚青玉雕成的雀形饰物。那是于修所赠，取意“雀跃春枝”，当年祝他初入仕途，前程似锦。如今玉雀犹在，春枝未至，雀已折翼。宋时安翻身上马，缰绳一抖，战马长嘶人立。他俯视帐中众人，眼神平静无波，却似有万钧雷霆蕴于其中：“三狗，你率八千精锐，沿官道南下，直抵钦州边界，扎营不动，只做一事——日日擂鼓，夜夜燃烽，鼓声不歇，烽火不熄。”“末将……遵命。”“高云逸。”宋时安目光转向他，“你即刻启程赴盛安，面呈太后。告诉她，宋某愿以司州刺史之职为质，换吴王平安归朝。另，请她颁一道特旨——准许宋某于漠北境内，便宜行事，生杀予夺，不受律法拘束。”高云逸浑身一颤，双膝重重跪地：“国……侯爷！此乃僭越之罪，诛九族都不足以蔽其辜啊！”“那就诛我的九族。”宋时安勒马回望，风雪迷了他的眼，可那双眼却亮得惊人，像雪原深处不灭的星火，“我宋时安，无父无母，无妻无子，无宗无族。我这条命，早在北凉就卖给了大虞。今日，不过是连本带利，一并讨回来。”马蹄踏雪，奔雷而去。身后，槐阳大营的旌旗在风雪中猎猎招展，旗面上“宋”字墨迹淋漓，未干的墨汁被风撕扯着，蜿蜒如血。同一时刻，三百里外，断雁谷北口。雪坡之上，一架黑木雪橇静静停驻。橇身覆满厚雪，唯有前端露出半截青铜龙头，龙口微张，衔着一根冻僵的缰绳。离国公端坐橇上，灰白长发与胡须皆结成冰凌，右手按在膝头长剑上，左手却紧紧攥着吴王的手腕。少年吴王面色青白，唇色发紫，睫毛上凝着细碎冰晶，身子微微发抖，却倔强地挺直脊背。离国公忽然开口，声音嘶哑如砂纸磨石：“殿下可还记得，去年冬至，您在盛安太庙，亲手点燃的那支‘岁寒烛’？”吴王一怔，缓缓点头。“烛芯里，我让人掺了三年陈酿的鹤顶红。”离国公嘴角牵起一丝冰冷笑意，“您当时吹熄烛火，那点余毒，便随青烟，入了您的肺腑。”吴王瞳孔骤然收缩，手指猛地抠进雪橇边缘，指节泛出骇人青白。“不必怕。”离国公抬起另一只手，用拇指擦去少年唇角一丝血沫——那血，竟泛着极淡的青灰，“毒不致命，只消三年。三年之后，若我还在，自会为您解。若我不在……”他望向北方茫茫雪原，目光幽深如渊，“您便自己学着活下来。”雪橇突然一震，开始缓缓滑动。离国公松开吴王手腕，从怀中取出一枚黄铜哨子，凑到唇边。没有声音。可就在哨子离唇三寸之时，整片雪原突然响起千万种声音——风掠冰棱的尖啸、雪崩远处的沉闷轰鸣、冻湖开裂的噼啪脆响、甚至还有某种巨大生物在冰层下翻动躯体的咕噜声……所有声响交织成一片混沌狂潮，却诡异地，汇成一支古老而凄厉的调子。那是漠北牧民祭祀海眼时吟唱的《骨笛引》。离国公闭上眼，任风雪抽打面颊。他忽然想起二十年前，也是这般风雪夜，他跪在钦州城外冻土上，向先帝发誓：此生必护魏氏江山，肝脑涂地，百死不悔。那时他尚年轻，眼中尚有光。如今光已熄，只剩一把淬了冰的刀，握在手里，也割得自己鲜血淋漓。雪橇加速，冲向白茫茫的尽头。身后，断雁谷口最后一道哨堡的残骸，在风雪中渐渐模糊，最终，彻底消失于天地之间。而就在雪橇消失的同一瞬，槐阳大营帅帐之内，宋时安案头那盏青铜灯盏，灯芯“啪”地一声爆开一朵灯花。火光摇曳中，他提笔在素绢上写下最后一行字：“春未至，雪已深。我既追之，则雪原之上，当有新坟两座——一座埋离国公，一座埋我宋时安。若只成一座，那便是天下，从此再无寒霜。”墨迹未干，窗外忽有异响。宋时安抬眸，只见一只通体雪白的鹰隼，撞破窗纸，直扑案前。它爪中紧攥一截枯枝，枝头挂着一枚小小铜铃——铃舌，赫然是一颗乳牙。宋时安伸手，轻轻接过铜铃。铃身冰凉，可那颗乳牙，却温热如初生。他抬头望向窗外。风雪依旧，可天际一角，云层悄然裂开一道缝隙，漏下一缕微弱却执拗的天光，正正照在他摊开的素绢上，照亮那行未干的墨字。寒霜千年，终将消尽。