此刻，这尊吞天魔尊分身投影，眼眶中的幽火正剧烈跳动着。它能感受到，自己与那些吞天虫的联系正在被一股无形的力量飞速削弱，甚至切断。地面上，无数吞天虫在人族修士的反攻与世界本源之力的双重夹...海风裹着咸腥扑在脸上，像一记湿冷的巴掌。陈砚赤着脚站在退潮后的滩涂上，脚底板被细碎的贝壳硌得生疼，却不敢抬。他弯着腰，左手攥紧麻绳编的网兜，右手探进浑浊海水里摸索——指尖刚触到一枚微凉滑腻的蚌壳，腕子突然一紧，被水下什么东西死死咬住。不是蚌，是活物。那力道凶得反常，几乎要绞断他的骨头。陈砚闷哼一声，膝盖一软跪进泥水里，整条右臂瞬间失了知觉，皮肤底下像有上百根银针顺着血管往心口扎。他想喊，喉咙里只挤出嘶哑气音；想抽手，可那东西越缠越紧，仿佛活的铁箍，正一寸寸往皮肉里陷。“阿砚！”远处传来阿沅的呼喊，又急又颤。陈砚没回头，只死死咬住下唇，尝到铁锈味。他左手猛地将网兜甩向水面——哗啦一声，兜里三枚青鳞小蚌全被泼出去，在半空划出弧线，啪嗒砸在湿沙上。其中一枚裂开，露出内里幽蓝微光，像一小簇凝固的磷火。就是现在。他右臂猝然发力，不是往外挣，而是顺着那股绞劲猛地往下一沉！整个人如离弦之箭扎进水中，头朝下，双膝蹬地，泥浆炸开三尺高。海水灌进鼻腔的刹那，他睁开了眼。水底昏暗，但并非全黑。十步之外，一团人形轮廓悬浮着，通体覆满半透明胶质膜，四肢纤长扭曲，手指末端连着细如蛛丝的银线，此刻正一根根绷直，全数系在他右腕上。那银线并非实体，而是由无数更细的、游动的蓝点构成，每一点都像一颗微缩的星子，在幽暗里明明灭灭。是“引星线”。疍户祖谱里只提过三个字，说“见则折寿，触则蚀魂”，连图都不敢画。陈砚却在昨日偷翻祠堂残卷时，看见夹层里一页焦黄纸片，上面用朱砂潦草写着：“引星线非线，乃未降世之‘星骸’所吐丝络，缚活人以代胚，借血温养，待月满破茧。”他当时只当疯话。可此刻腕上灼痛如焚，视野边缘已浮起灰斑，耳中嗡鸣不绝，像有无数铜铃在颅骨内摇晃。他知道，自己正被拖向“星骸”的孵化场——就在滩涂正下方，那片百年无人敢踏足的沉船坟场。阿沅的喊声越来越远，浪声却愈发清晰。陈砚屏住最后一口气，左手闪电般探入腰间破布包，抽出一枚乌黑钝匕。那不是铁，是十年前沉船打捞上来的“哑铁”，沉在海底三十年未锈，也从未被火炼过。疍户老人说，这铁不认阴阳，不承五行，专克虚妄之物。他反手将匕首刺向自己右臂——不是割筋，而是对准肘弯内侧一道淡青色旧疤。那是七岁那年，他被海蛇咬中后留下的。疤形如弯月，疤底常年泛着极淡的银光，连他自己都以为是淤血未散。可昨夜翻完祖谱，他忽然想起阿沅说过的话：“你这疤，小时候流脓都不臭，阿公拿它蘸过‘星盐’点过灯。”星盐，是疍户禁术，取自月蚀时浮上海面的死鱼眼珠晒干碾磨而成，专用于镇压“星骸”初生之兆。匕尖刺入旧疤刹那，一股滚烫液体喷涌而出——不是血，是银白色的浆，黏稠如熔化的月光。那浆一离体便自动升腾，在水中凝成一枚寸许小印，印文模糊，却让陈砚心头轰然一震：竟是他名字里的“砚”字篆体！银印悬停半尺，骤然爆开。无声无光，却似有千钧重压轰然砸落。缠绕右腕的银线齐齐一滞，所有蓝点同时熄灭。水底那人形轮廓剧烈抽搐，胶质膜簌簌剥落，露出底下森白骨架——没有头颅，只有七根肋骨向上弯成拱形，拱顶嵌着一枚核桃大小的灰石，石面布满蛛网状裂痕，裂隙深处透出幽红微光。陈砚一口浊气喷出，眼前发黑，却被一股巨力倒拽着撞向那灰石。他本能伸手去挡，五指却穿石而过——那石头竟似幻影。可指尖触到的并非虚空，而是一叠温热薄片，像浸过血的纸。是书页。他抓住了。身体随即被狠狠抛出水面，摔在湿沙上，呛咳不止。右臂瘫软如泥，腕上银线早已化作飞灰，唯有一圈浅浅银痕，如新月初生。“阿砚！”阿沅扑过来，声音劈了叉，“你……你手上！”陈砚低头。右掌摊开，静静躺着三张纸页。纸色惨白，边角焦黑，像是从大火里抢出来的。最上面一页墨迹淋漓，写着两行字：【癸卯年七月初九，星骸蚀脉，引线已缚。】【持此页者，即为‘守契人’，承其劫，代其命，终其职。】字迹未干，墨迹竟缓缓蠕动，如活虫爬行，渐渐隐入纸背。陈砚盯着那“守契人”三字，喉结上下滚动，忽然想起阿沅昨夜蹲在灶前烧火时说的话：“阿公临终前攥着我手腕，说咱们疍户不是穷，是‘守着’。守什么？他没说完，就咽了气。”原来守的是这个。他慢慢翻过第二页。纸上无字，只有一幅简笔画：一艘歪斜木船，船底破洞处伸出无数银线，线端系着七颗星辰，星辰皆黯，唯有一颗被红线圈住，线上标注小字：“儋州·西礁滩”。第三页空白。陈砚指尖刚触到纸面，空白处突然洇开墨点，迅速勾勒出一座建筑轮廓——青瓦飞檐，门楣悬匾，匾上两个大字：“潮音”。他浑身一僵。潮音馆，疍户世代不得踏入的禁地。传说里面供着一块“海心碑”，碑上刻满失踪疍户的名字，每消失一人，碑上便多一道刻痕。二十年前，他爹就是从潮音馆出来后，再没回过家。阿沅蹲在他身边，手指颤抖着抚过他腕上银痕，忽然问：“你……看见它的心了吗？”陈砚一怔。阿沅望着远处翻涌的灰云，声音轻得像怕惊扰什么：“星骸没心。它只有‘核’。核在碑里，碑在馆中。你手上这页，是它给你的‘路引’，也是……枷锁。”她顿了顿，从怀里掏出一方褪色蓝布包，打开，里面是一小撮灰白粉末，还有一截枯瘦指骨。“这是阿公留下的。”她说，“他说，若你腕上现银月，就把这个混进潮音馆门前的海水里，等潮水退到第三道浪痕时，把指骨插进沙里。它会替你开口。”陈砚盯着那截指骨，骨节粗大，尾指缺失，断口整齐如刀切——和他左手尾指的旧伤一模一样。他忽然明白了什么，猛地抬头：“阿公……是不是我亲祖父？”阿沅没答，只是把指骨塞进他汗湿的掌心。那骨头触手冰凉，却在他合拢五指的瞬间，烫得惊人。“别问。”她说，“问了，你就真走不了了。”话音未落，远处海面忽起异象。本该西沉的太阳，竟在云层里停驻不动。海天交界处，一线幽蓝缓缓升起，如刀锋剖开暮色。那蓝越来越亮，渐成横贯天际的光带，光带中浮沉着无数细小黑点，像被无形丝线牵引的蜉蝣，正朝着西礁滩的方向，无声俯冲。“星蝗。”阿沅脸色煞白，“它醒了。”陈砚撑着沙地坐起，右臂依旧麻木，可左掌中的指骨却越烫越烈，仿佛要熔进血肉。他望向潮音馆方向——那里还很远，隔着两座荒礁、一片乱石滩、三条暗流汹涌的浅湾。按疍户老规矩，日落前必须抵达，否则潮音馆的门会在酉时三刻自行闭合，再开时，已是三年后。“走。”他哑声说，抓起三页纸塞进贴身衣袋，又将麻绳网兜重新挎上肩，“阿沅，带路。”阿沅却摇头，从发髻上拔下一根银簪，簪头雕着半枚螺纹。她咬破舌尖，将血滴在簪尖，然后迅速刺进自己左耳垂——血珠未落，银簪已化作一道细线，没入皮肉，消失不见。“我不能进馆。”她说，“守契人只能有一个。但我可以……送你一段。”她猛地抬手，掌心朝天。沙地上，方才被陈砚泼出的三枚青鳞小蚌，不知何时已悄然聚拢，围成一个不规则圆。此刻圆心处，沙粒开始旋转，越旋越快，形成拇指粗的漏斗状漩涡。漩涡底部，一缕幽蓝雾气袅袅升起，凝而不散。“这是‘蚌息’。”阿沅额头沁出冷汗，“我借了它们十年阳寿，换你三里顺风。”陈砚看着她苍白的脸，喉头哽咽，最终只点头，一步踏进漩涡中心。没有坠落感。只觉周身一轻，脚下沙地如流水退去，视野骤然拔高。他竟悬在半空，离地三尺，衣袂无风自动。阿沅站在漩涡边缘，仰头望他，嘴唇开合，声音却像隔着一层厚水传来：“记住，进馆后莫看碑，莫听钟，莫应名。若听见有人叫你‘阿砚’，那是它在试你心锚。心锚一松，你就成了碑上新刻。”陈砚想应，却发不出声。脚下蓝雾陡然加速，推着他如离弦之箭掠过滩涂。两侧景物拉成模糊色带，耳边只剩呼啸风声。他看见荒礁如巨兽脊背掠过，看见乱石滩上千年不化的玄武岩群泛起龟裂纹路，看见浅湾里三道暗流交汇处，水色由青转墨，墨中浮沉着数十具半腐疍户尸骸——他们手腕上，全缠着将断未断的银线。三里，转瞬即至。蓝雾在潮音馆朱漆大门前三尺处戛然而止。陈砚双脚落地，踉跄一步，扶住门框。门楣匾额“潮音”二字金漆剥落，露出底下朽黑木纹。门缝里透出的气息，潮湿阴冷，带着浓重铁锈与陈年海藻腐败的混合气味。他抬手推门。门没开。门环是两条交缠的螭龙，龙口衔环，环上锈迹斑斑。陈砚下意识去握——指尖触到锈斑的刹那，整扇门突然震动起来，门内传来沉闷鼓声，咚、咚、咚，缓慢而沉重，每一下都像敲在他心尖上。鼓声响起第三下时，门缝里渗出暗红色液体，粘稠如血，沿着门框蜿蜒而下，在青砖地上汇成一行小字：【守契人至，验契。】陈砚立刻摸向衣袋，抽出三页纸。可就在他指尖碰到纸页的瞬间，怀中那页空白纸突然无风自动，哗啦展开，上面墨迹狂舞，迅速填满整张纸：【契非纸，乃血。】【契非字，乃痕。】【契非你写，乃它刻。】字迹落定，纸页自动飘起，悬停于他右腕银痕之前。银痕微微发亮，仿佛呼应。紧接着，纸页边缘燃起幽蓝火焰，火苗不烫不灼，却将纸页一寸寸吞没。灰烬飘落，尽数融进银痕之中。陈砚只觉腕上一沉，仿佛戴上了一只无形镣铐。门内鼓声骤停。朱漆大门无声开启一条缝隙，仅容一人侧身而入。门内无光，却比黑夜更沉。陈砚迈步进去，身后大门缓缓闭合，咔哒一声，落锁。他站在黑暗里，等眼睛适应。没有窗，没有灯，唯有前方地面，嵌着一条宽约三尺的青石板路，一路延伸至不可见的深处。石板表面光滑如镜，倒映着上方虚空——那里本该是屋顶，却浮动着一片幽暗海域，海面波澜不惊，唯有一艘沉船剪影，静静伏在水底。陈砚低头，看见自己倒影也在石板上。可那倒影的动作，比他慢了半拍。他抬左手，倒影抬右手；他眨左眼，倒影眨右眼；他往前走一步，倒影却停在原地，嘴角缓缓向上扯开，露出一个绝非他所有、近乎狞笑的表情。他猛地停步。倒影却继续前行，脚步声清脆回荡：“嗒、嗒、嗒”，每一步都踩在他心跳间隙里。陈砚僵在原地，眼睁睁看着那个“自己”越走越远，身影渐渐融入前方黑暗，最后只余一个声音飘回来，带着熟悉又陌生的笑意：“阿砚，你终于来了。”那声音刚落，石板路两旁，数十盏青铜灯 simultaneously 点亮。灯焰幽绿，摇曳不定，照出两侧墙壁上密密麻麻的刻痕——全是人名，深深刻进青砖，有的新鲜如刀割，有的已长满青苔，有的被后来者刻痕覆盖，只余模糊笔画。陈砚一眼扫过，赫然看见“陈海”二字，就在第七排，第三列。那是他爹的名字，刻痕边缘，竟还残留着未干的暗红液体，正缓缓渗入砖缝。他胃部一阵抽搐，几乎呕吐。就在这时，前方黑暗里，传来一声极轻的咳嗽。“咳……”苍老，沙哑，像破旧风箱在喘息。陈砚浑身汗毛倒竖，缓缓抬头。黑暗尽头，一张紫檀木案几后，坐着个佝偻身影。那人穿着褪色靛蓝长衫，头发雪白，用一根乌木簪挽着，双手搁在案上，十指修长，指甲却漆黑如墨。他低着头，似乎在整理什么，动作缓慢，带着一种令人心悸的耐心。陈砚喉咙发紧，却仍按阿沅叮嘱，垂目敛神，不敢直视。“守契人。”老人开口，声音如同砂纸磨过石面，“你腕上银月，是它亲手点的。这契，它认了。”陈砚沉默，只微微颔首。老人终于抬起脸。陈砚瞳孔骤缩。那是一张极其年轻的脸——皮肤紧致，眉目清俊，甚至带着少年人的青涩轮廓。可那双眼睛，却深不见底，瞳孔里没有倒影，只有一片缓缓旋转的幽暗星云，星云中央，一点猩红如将熄未熄的炭火。“你爹当年，也是这样站在这里。”老人微笑，露出一口细白牙齿，“他比你镇定。接过契纸时，手都没抖。”陈砚喉结滚动：“他……后来去了哪里？”老人没答，只抬起右手，轻轻一弹指。陈砚面前空气顿时扭曲，浮现一幕幻象：七岁的他，趴在自家渔船甲板上，看阿沅用小刀刮下牡蛎壳上的青苔。远处海面，一艘乌篷船缓缓驶来，船头站着个高大男人，背着竹篓，篓里隐约可见几枚泛着幽光的贝壳。男人面容模糊，却让陈砚心脏狂跳——那身形，那走路的姿势，分明就是他爹。幻象中，男人踏上滩涂，径直走向潮音馆。馆门开启，他回头望了一眼，目光穿过幻象，直直落在陈砚脸上。嘴唇开合，无声说了两个字。陈砚却瞬间读懂。——“快跑。”幻象破碎。老人依旧微笑：“你爹没签契。他骗了它。用自己三年阳寿，换了你脐带上那滴‘胎海血’，封进青鳞蚌里。所以你七岁中毒不死，十二岁溺水不沉，十五岁被星蝗围而不噬……你早就是它盘子里的菜，只是它耐心好，等你长大些，再慢慢嚼。”陈砚脑中嗡鸣，所有碎片轰然拼合：阿沅为何总在他危急时出现？为何懂星盐、知蚌息？为何对他腕上银痕了如指掌？“阿沅……”他声音嘶哑，“她是谁？”老人眼中星云旋转加快，猩红炭火猛地一跳：“她是‘守契人’的饵，也是‘星骸’的锚。二十年前，你爹把锚，种进了她心里。”话音未落，馆内所有青铜灯焰齐齐暴涨，幽绿光芒如潮水漫过石板路，直扑陈砚双目。他下意识闭眼，可那光却穿透眼皮，在他视网膜上烙下灼痛印记——无数名字在光中浮现，飞速流转，最终定格于一个名字之上：【阿沅·儋州西礁滩·癸未年六月廿三生】名字下方，一行小字缓缓渗出：【心锚未解，契约永续。】陈砚猛然睁眼，发现老人已消失无踪。案几上，静静躺着一枚青鳞小蚌，蚌壳微张，内里幽蓝微光流转，映出他惨白面容。蚌壳内壁，一行新刻小字，正随蓝光明灭：【第一契：守门。】他颤抖着伸出手，指尖尚未触到蚌壳，整座潮音馆突然剧烈震动。青砖墙缝里，无数银线破壁而出，如活蛇狂舞，尽数射向他右腕银痕——那银痕，正缓缓浮凸，化作一枚寸许长的、泛着幽蓝寒光的微型骨笛。