那虚影并非画灵真身类的技能，而是来自财神意志凝聚的法相。之前，财神爷意志的力量还很弱。但随着本命财神爷绘卷的提升，以及对天地神域的执掌，如今财神爷意志的力量已经接近当初的机械造物之神了...那猎户收起弓箭，拍了拍衣襟上沾着的草屑，目光在唐僧身上多停了两息——不是打量，而是确认。他眼神沉稳、呼吸绵长，眉宇间有股久经山野磨砺出的韧劲，指节粗粝，腕骨突出，左袖口还嵌着一道淡青色的旧符纹，隐没于布料褶皱之中，若非唐僧如今神识已与东胜神州本源深度共鸣，怕是根本察觉不到。“小师父……不像是本地人。”猎户开口，声音低而实，像山涧石缝里渗出来的水，“这身袈裟，这根锡杖，还有您胯下这匹……嗯，白马？”他顿了顿，目光扫过白马同学微微绷紧的脖颈线条，又迅速收回，语气却毫无波澜，“新耀阳市往西三百里内，没庙，但没和尚的庙，只有一座破败山神祠，香火早断了十年。”唐僧一笑，合十道：“阿弥陀佛，贫僧法号玄奘，自东土而来，欲往西天求取真经。”“玄奘？”猎户眼皮微跳，手指无意识捻了捻弓弦，“这名字……听着耳熟，可又不像是听过。”话音未落，他腰间一枚铜铃忽地轻颤，声如蝉翼振翅，极细，却震得唐僧识海一漾——不是攻击，是标记。一道微不可察的天地印记，正从铃铛中悄然逸出，绕着唐僧足踝盘旋半圈，随即消隐无踪。唐僧不动声色，只将九环锡杖拄地，垂眸掩去眼底一闪而过的明悟。原来如此。这猎户不是什么普通山民。他身上那道符纹，是东胜神州司法神殿外派的“界巡使”专属封印，专司次元裂隙边缘巡查与异常生灵初筛。铜铃所刻，乃《地脉巡律·三十七章》中“辨伪印”，只对非本域生灵、或身份存疑之体生效。方才那记轻颤，正是印成之兆——它认出了唐僧体内交织的唐僧绘灵之力、财神本命契约之力、以及尚未完全解封的西行天地大势之力。三重权限叠加，已超出寻常“凡人僧侣”范畴，故而铜铃自发示警，却又因天地大势本身即为东胜神州新生法则，警讯只起半瞬，便被本源反向抚平。换句话说，这猎户是官方派来的“第一双眼睛”，且已被天地大势默许为“剧情锚点”。“师父既往西去，可愿随我回村歇脚？”猎户忽然道，语气温和下来，仿佛刚才那记铜铃从未响过，“前山坳有处‘守界村’，百来户人家，祖上便是替神殿看护西陲裂隙边界的。村里有井水养神，有老参炖汤暖骨，更有……一口能照见‘来路’的古铜镜。”唐僧心头一动。来路？照见来路？他抬眼，正撞上猎户平静如深潭的目光。那里面没有试探，没有敬畏，只有一种近乎悲悯的了然——仿佛早已见过千百个“玄奘”，也送走过无数个“西行者”。“好。”唐僧点头，嗓音清越，“有劳施主引路。”白马同学安静跟上，四蹄踏地无声，唯有鬃毛在山风里轻轻扬起。它没开口，但神念已悄然传入唐僧识海：“校长大人，这人……比寅将军强太多。他刚才射虎那一箭，箭尖离虎眼尚有半寸时，虎妖魂魄就已开始溃散。不是箭快，是……他先断了虎妖与异兽界本源的感应。”唐僧颔首，心下了然。这不是武力压制，是规则层面的剪除。守界村藏在两座断崖夹峙的谷底，青石垒墙，茅草覆顶，炊烟稀薄却笔直，袅袅升入澄澈天幕。村口立着一根锈迹斑斑的铁旗杆，顶端悬着半截残破的青铜铃——样式竟与猎户腰间那枚一模一样。村中静得出奇。没有孩童追逐，不见鸡犬相闻，偶有老妪坐在门檐下剥豆，动作缓慢，眼神却总在唐僧经过时，飞快掠过他袈裟下摆，再低头，继续剥豆。豆壳簌簌落地，像一场微型的雪。猎户带他穿过七条窄巷，最终停在一栋灰瓦土屋前。门楣上钉着一块黑木匾，字迹被风雨蚀得模糊，唯余“守心”二字依稀可辨。推门进去，堂屋中央供着一尊无面神像，泥胎斑驳，手持卷轴，卷轴空白。神像前一只陶碗，盛着清水，水面倒映的不是屋顶梁木，而是翻涌的云海与一道蜿蜒金光大道——正是西行之路的虚影。“这是‘观途镜’。”猎户倒了碗温茶递来，“喝一口，路上的雾，就散了三分。”唐僧接过，指尖触到碗沿微烫。他没急着喝，反而凝视水面金光——那光道并非静止，而是在缓慢延展，每向前一寸，沿途便有细碎星点亮起，如萤火，如符文，如……功德烙印。他忽然问：“施主可知，第七难之后，第八难为何是‘出城逢虎’，而非‘遇妖降伏’？”猎户正用一块麂皮擦拭弓弦，闻言手下一顿，抬眼：“因为老虎不吃和尚。”唐僧一怔。“它吃的是‘侥幸’。”猎户声音低沉下去，“世人总以为西行第一劫，该是刀兵血光、妖魔狰狞。可真正拦在门槛上的，从来不是爪牙，是心里那点‘我大概能走过去’的念头。虎啸一起，人心先乱；绳索一捆，才知自己连挣脱的力气都没有。那两位随从被剁了吃肉，肉是假的，痛是真的——痛在‘原来我什么都护不住’。”他放下麂皮，目光灼灼：“所以第八难，不是让您降妖，是让您看见自己心里那只虎。它不露齿，不扑咬，就在您转身回望新耀阳市时，蹲在您影子里，舔爪子。”唐僧久久未言。他低头看着手中茶碗，水面倒影里，自己的面容渐渐与锦斓袈裟、九环锡杖融为一体，又似有若无地叠着吴闲那张年轻却沉静的脸。两副面孔在涟漪中交叠、分离、再交叠，像一幅未干的水墨，墨色浓淡之间，竟透出几分神性与人性的共生之态。原来所谓“一心一意”，不是斩断七情六欲，而是明知前路有虎、有妖、有国、有王、有美色、有杀劫，仍肯把那点“侥幸”亲手喂给影子里的虎，然后拍拍灰，继续往前走。他仰头，将温茶一饮而尽。喉头微苦，继而回甘，甘味里竟泛起一丝极淡的檀香——不是香炉熏的，是茶汤本身的味道。“这茶……”唐僧微讶。“守界村后山的‘醒神茶’，三年一采，只取晨露未晞时的嫩芽。”猎户起身，走向里屋，“师父稍坐，我去取些干粮。路上风大，得备足了。”他掀开竹帘进去，背影消失在昏暗门后。唐僧放下空碗，目光缓缓移向神龛。那尊无面神像的手，不知何时，已从卷轴上抬起，指向堂屋东北角——那里挂着一幅褪色的麻布地图，墨线勾勒的并非山川，而是一道道纵横交错的“界线”。有些线条鲜红如血，有些灰白如骨，最中央一条金线，则由新耀阳市始，蜿蜒向西，直刺入地图尽头一片混沌墨色之中。金线旁，用朱砂小楷写着四个字：**此路不归**。唐僧刚要细看，身后忽有微风拂过，带着松脂与陈年墨香。他霍然回头——猎户并未回来。堂屋门敞着，门外阳光刺眼，却空无一人。只有那碗底残留的几滴茶水，在光线下折射出细碎金芒，芒尖微微颤动，竟隐隐勾勒出一行蝇头小楷：> **“第八难已破，第九难将启。然‘难’非劫，乃‘渡’。渡己，亦渡世。”**字迹一现即隐，如烛火摇曳后熄灭的余烬。唐僧静静看着那抹余光消散，忽而笑了。他起身，走到麻布地图前，指尖悬停在“此路不归”四字之上，未曾触碰，却感到一股温润而磅礴的意志，顺着指尖逆流而上，直抵识海深处——那是东胜神州本源的主动呼应，是天地大势对“执笔人”的认可。原来所谓“绘卷师”，从来不是单方面涂抹天地。当绘卷与真人合一，当真人之心与天地同频，画笔便成了心念，宣纸便是山河，而每一笔落下，都在重塑法则本身。他转身，走向门口。阳光泼洒进来，将他的影子拉得极长，一直延伸到院中那棵虬枝盘结的老槐树下。树影婆娑，光斑跳跃，恍惚间，那影子里似有虎形轮廓一闪而逝，随即化作一缕青烟，袅袅升腾，融入天光。唐僧跨出门槛，白马同学已静静候在阶下。“走吧。”他翻身上马，九环锡杖轻叩地面，三声清响。叮——叮——叮——声波荡开，院中老槐树无风自动，万千叶片翻转，露出叶背银白脉络——那分明是一幅正在生成的微型星图，中央一点金光，正对应着他此刻所在的位置。与此同时，远在司法神殿深处，唐僧绘灵猛地睁开眼，瞳孔深处金纹流转：“第九难……开始了。不是劫数，是‘授业’。”深渊魔主懒洋洋靠在神座上，指尖捏着一缕黑气：“哦？谁教？”“还能有谁。”沧海之牙轻笑，手中海螺嗡鸣，“当然是那位，总爱在关键时候，递一碗温茶的老朋友。”七郎真君抚须而叹：“看来，这次西行，不止是取经，更是……传道。”新耀阳市方向，云层忽然裂开一线，一束澄澈天光垂落，不偏不倚，正笼罩唐僧策马前行的背影。那光里，隐约有无数细小金符游弋，如鱼群溯流，如星尘归位。唐僧并未回头。他只望着前方渐次铺展的苍茫山色，唇角微扬。风掠过耳际，送来远处溪涧清响，也送来白马同学压低的、带着雀跃的神念：“校长大人，学生刚刚收到空之帝灵密报——第九难的‘考官’，已经抵达指定坐标。对方要求……必须由您亲自出题。”唐僧笑意更深，抬手，轻轻拍了拍白马同学的脖颈。“好啊。”他声音清朗，随风散开，落进山坳，落进溪流，落进每一寸被西行大势浸染的土地，“那就出一道，让所有人都答得出来的题。”话音落处，他胯下白马骤然加速，不再是之前那般流星赶月，而是舒展四肢，踏着一种奇异的韵律，不疾不徐，却每一步落下，都让脚下大地微微震颤，仿佛应和着某种亘古钟鼓。山风浩荡，袈裟翻飞如云。而在无人注目的地底深处，一道被遗忘千年的古老裂隙边缘，几粒微不可察的金色沙砾，正随着唐僧的步调，悄然苏醒、滚动、聚拢——它们的形状，赫然是一枚枚缩小千万倍的九环锡杖。西行之路，才刚刚写下第一个标点。