又是一夜温养。至次日天明，天边才泛起鱼肚白，那盘坐于仙桃树冠的姜曦，终于缓缓睁开了眼。她的目光清澈澄明，神韵内敛，隐隐透出几分纯阳元神独有的温华之意，仿佛一池春水，波澜不惊，却藏着千丈...姜义抱着那团青藤，足下未点尘，身如离弦之箭，穿林越涧，直奔羌地腹心而去。风在耳畔呼啸，却未扰他衣角一分；山势陡峭，他却似踏平阶而行，一步一印，不疾不徐，偏又快得连鹰隼都追不及影。他并非御空而飞——那是大神通，留痕太重，因果太显；他只是将一身修为尽数敛入筋骨之间，以肉身承天地之压，以步履叩山河之脉。这等走法，既不惊动地龙，亦不搅乱云气，连山间夜枭掠过枝头，也只觉是阵微风拂过。三日后，他立于祁连山北麓一处无名谷口。此处荒僻，沙砾混着黑土，草木稀疏，唯几株耐旱的骆驼刺歪斜着生根。可就在那谷底洼处，一泓浅水正悄然渗出，水色微浊，却泛着极淡的青晕——正是青藤昨夜所留气息所引的地脉活泉。姜义蹲身掬水，指尖触水刹那，忽觉掌心微麻，仿佛有无数细丝自水中钻入经络，顺臂而上，直抵心口。他闭目凝神，竟在那一瞬“听”见了地底深处沉睡千年的岩脉搏动，听见了沙层之下蛰伏未醒的生机，听见了……远处某座雪峰顶上，一头白狼仰首长嗥，声震四野，却偏偏绕开了这谷口方圆三里。他睁开眼，笑了。不是因得手而喜，而是因确证而安。这青藤，果真不沾姜家因果，不系两界村气运，更不属人间任何一道敕封香火。它来得突兀，去得自然，像一滴雨落入干涸的陶瓮，既未碎瓮，亦未改形，只静静渗进陶胎缝隙，无声无息，却已悄然重塑其质。姜义取出青藤，置于泉畔湿土之上。藤身甫一落地，便如活物般舒展蜷缩，根须探入泥中，竟发出极轻的“嘶”声，似饥渴已久者终遇甘霖。片刻之后，那原本灰褐的藤皮泛起青碧光泽，叶芽初绽，嫩得近乎透明，叶脉里隐约有流光游走，如同微缩的星河在叶络中缓缓旋转。他未多看，转身离去。身后，青藤已悄然扎根，开始无声吞吐地气。五日之后，姜义闻在氐地一座被遗弃多年的古寨废墟中，见到了姜义。那寨子依山而建，石墙坍塌半数，梁木朽烂，唯余几根焦黑的柱子刺向天空，像几根不肯倒下的断指。寨中无人，唯风穿廊柱，呜呜作响，恍若鬼哭。可就在寨子中央那口早已干涸的古井旁，一株青藤正盘绕着半截断碑生长，藤蔓粗如儿臂，叶片浓绿欲滴，叶缘竟泛着金属般的冷光。最奇的是，藤蔓所覆之地，寸草不生的硬土竟裂开细纹，缝隙里钻出点点新绿——不是草，是麦苗。矮小、纤弱，却倔强地昂着青翠的茎秆，在高原凛冽的朔风里微微摇曳，宛如大地初睁的眼。姜义闻怔在原地，久久未动。他见过太多神异之事：小白吞云吐雾，凌虚子点石成金，曾祖姜渊讲学时唇齿开合间自有清音缭绕，连山雀停于檐角听讲，亦能多活三年。可眼前这一幕，却让他脊背发凉，喉头发紧，连呼吸都屏住了。这不是术，不是法，不是敕令，不是威压。这是……活。是土地自己活了过来。他慢慢跪下，不是朝天，不是拜神，而是俯身，用额头触了触那尚带凉意的麦叶。叶尖微颤，一滴露珠滚落，砸在他手背上，冰凉，澄澈，映出他眼中不敢置信的光。“阿兄……”他声音哑得厉害，“这……真是你带来的？”姜义站在断墙阴影里，身形修长，面容平静：“我只把它放在泉边。其余事，它自己做的。”姜义闻抬起头，目光灼灼：“它……会说话？”“不会。”姜义摇头，“但它认路。”姜义闻一愣。“它知道哪里缺水，哪里缺肥，哪里的土里埋着千年前被风沙掩埋的种子，也知道哪一阵风，会把麦穗的花粉吹到三百里外另一片沙地上。”姜义顿了顿，声音低沉下来，“它不听人话，但听地脉。它不认主，只认生。”姜义闻沉默良久，忽然问：“那……它认得我们姜家么？”姜义望着远处起伏的褐色山峦，风吹动他鬓边一缕白发：“它只认活路。若姜家是死路，它自会绕开；若姜家是活路，它或许……会多绕一圈。”姜义闻心头一震，随即苦笑：“阿兄这话，倒比曾祖讲的《孟子》还难懂。”“不是难懂。”姜义终于迈步走近，蹲下身，指尖轻轻拂过一株麦苗的叶面，“是不敢懂。懂了，就该知道——我们从来不是执棋人，只是恰好站在这盘棋刚落子的地方。”他收回手，从怀中取出一枚青铜符牌，非敕非印，无文无篆，只有一道天然形成的螺旋纹路，盘踞中央，如微缩的星轨。“此物，交予你。勿祭，勿供，勿焚，勿藏。每月朔望，以井水浸润七刻，置于麦苗最密处。其余时间，由它自生自灭。”姜义闻郑重接过，符牌入手温润，竟似有心跳。“还有一事。”姜义起身，拍了拍膝上尘土，“莫思近日，常往祁山南麓走动。”姜义闻眼神骤然一凝：“祁山？那里……不是蜀军前营所在？”“是。”姜义颔首，“他未近营垒，只在山脚采药，偶遇几个掉队的蜀卒，顺手治了风寒。那几个兵卒回营后，只道遇见个‘山中老医’，未提姓名，未说相貌，连药方都记不全——只记得那药汁入口清甜，喝完浑身暖，夜里不再咳血。”姜义闻眸光闪动：“阿兄是说……”“我说。”姜义声音极轻，却字字如钉，“莫思在替蜀军试药。试的不是寻常伤寒，是祁山一带特有的‘瘴涎症’——染者初似风寒，半月后咳出黑血，三月内必亡。蜀军中已有十余人染病，军医束手无策。莫思配的方子，七日退热，十四日止咳，二十一日黑血转红，三旬可持矛操练。”姜义闻倒吸一口冷气：“这……这已是起死回生之术！”“不。”姜义纠正他，“是续命之术。真正起死回生的，是青藤。它让这片地，能种出不染瘴毒的麦子；而麦子养的人，才能扛住瘴气。莫思的药，只是让第一个吃上新麦的人，活得久一点，看见第一茬麦子成熟。”他望着姜义闻手中那枚青铜符牌，目光深邃：“所以，别急着谢天谢地。先问问自己——当第一车麦子运抵陈仓，当第一批羌氐牧民挑着新磨的麦粉走进蜀军营门，当诸葛丞相掀开粮袋，看见里面饱满金黄、粒粒如玉的麦粒时……他第一句话，会问什么？”姜义闻喉结滚动，声音干涩：“问……麦子，从哪儿来？”“不。”姜义摇头，嘴角浮起一丝极淡的、近乎悲悯的弧度，“他会问——这麦子，是谁种的？”风，忽然静了。连那几株新生的麦苗，都停止了摇曳。姜义闻只觉一股寒意自尾椎窜上天灵，遍体生寒。他猛地攥紧符牌，青铜棱角深深硌进掌心，疼痛却让他清醒：“那……那该如何答？”姜义没有立刻回答。他抬头，望向远处祁山苍茫的轮廓。暮色渐沉，山巅积雪泛着最后一丝冷光，仿佛亘古未变的沉默见证者。“答——”他开口，声音轻得像一声叹息，却又重得压垮了整座山谷的寂静，“是风带来的。”“风？”姜义闻愕然。“对。”姜义目光依旧望着远方，语调平缓，却字字如刀，“风从西来，卷着沙，裹着雪，穿过祁连山的垭口，掠过黑水河的河床，拂过羌人的毡帐，吹过氐人的马厩……最后，把一粒不知何处飘来的麦种，落在了这口古井边。”他收回视线，终于看向弟弟：“风，没有名字。风，不归谁管。风，只负责吹。”姜义闻怔住，继而浑身一震，瞳孔骤然收缩。他懂了。风，是借口。是遮蔽。是天地间最古老、最无迹、最无法追索的“因”。而姜家，只需做那个……在风停之后，默默扫去门槛上沙尘，然后弯腰，拾起那粒麦种的人。不必张扬，不必邀功，甚至不必让人知道麦种落地——只要麦苗破土，只要麦穗垂首，只要麦香随风，飘进陈仓城头每一个守卒的鼻腔。这就够了。“阿兄……”姜义闻声音微颤，却已无惧，“我明白了。”姜义点头，不再多言。他转身欲走，忽又顿步，袖中滑出一枚青玉小瓶，递向弟弟：“内有三滴‘凝髓露’，取自前山灵泉最深处。莫思所试瘴涎症，病根在肺腑淤毒，此露可涤净残毒，护住心脉。每日一滴，兑温水服下，不可多用。”姜义闻双手接过，指尖触到玉瓶微凉，却似捧着一团温热的火种。“还有一事。”姜义侧首，目光如电，“若有人循着蛛丝马迹，查到这古寨，查到青藤，查到麦苗……无论对方是魏国细作，还是蜀中密探，抑或山中精怪、海外散仙……”他顿了顿，声音低沉下去，却带着一种不容置疑的锋锐：“杀。”姜义闻身躯一挺，眼中所有温和尽褪，只剩一片冰封千里的寒潭：“是。”姜义这才真正转身，身影融入渐浓的暮色，如墨入水，再无痕迹。姜义闻独自立于古寨废墟之中，手中握着青铜符牌与青玉小瓶，脚下是悄然蔓延的青藤与初生的麦苗。他缓缓蹲下，拔起一株麦苗，麦根细长洁白，沾着湿润的黑土。他将麦苗凑近鼻端，深深嗅了一口——泥土腥气里，竟真有一丝极淡、极清、极悠长的麦香，仿佛来自尚未开启的春天。他忽然笑了。不是释然，不是得意，而是一种近乎悲壮的、沉甸甸的踏实。原来所谓“力”，并非挥斥方遒、翻云覆雨；而是如此这般，将一粒麦种，悄无声息地，按进干裂的土地里。而所谓“局”，亦非金戈铁马、纵横捭阖；不过是风起时，有人记得关好窗，风停后，有人俯身拾起那粒被吹落的种。他小心翼翼，将那株麦苗重新栽回土中，压实，浇上一勺井水。水渗入土，青藤微微摇曳，叶片上的露珠，映出天边最后一抹微光。同一时刻，千里之外，蜀军陈仓大营。中军帐内烛火通明。诸葛亮端坐案后，面色略显苍白，眼下青影浓重，却掩不住眼中灼灼不熄的星火。案上摊开一张羊皮地图，祁山、陈仓、散关三地以朱砂勾连，线条如血。旁边堆着几份军报，字迹潦草，墨色深浅不一，皆透着焦灼。“……羌地商队，今晨入营。”裨将躬身禀报，声音带着难以置信的迟疑，“押运麦粉三十石，声称……是风卷沙暴，吹散了原有商路，误打误撞寻得一条新道，见我军困守，愿以麦易盐铁。”诸葛亮并未抬眼，只手指在地图上祁山隘口处缓缓划过，留下一道几乎不可见的指痕：“麦粉何样？”“启禀丞相……”裨将咽了口唾沫，声音陡然发紧，“粒粒饱满，色泽金黄，碾之如脂，煮之清香扑鼻……且……且尝之，竟无半分沙尘之涩！”帐中霎时一寂。几名参军面面相觑，眼中俱是骇然。陈仓被围已久，军中存粮多为陈年粟米，糠秕混杂，煮粥尚需反复淘洗，遑论麦粉？更别说如此上乘之品，竟出自向来贫瘠苦寒的羌地！诸葛亮终于抬起了头。烛光映亮他清癯的面容，那双眸子深不见底，此刻却如两泓寒潭，倒映着跳跃的火苗。他并未追问麦粉来源，亦未喜形于色，只是静静看着裨将，良久，才极轻地问了一句：“送麦之人……可曾留下名号？”裨将摇头：“未曾。只道是‘山风引路，天赐机缘’，放下麦粉，便驱车离去，再无踪迹。”诸葛亮闻言，指尖在案上轻轻一叩。笃。一声轻响，却如惊雷炸在众人耳中。他缓缓合上双眼，再睁开时，目光已越过帐中诸人，投向帐外沉沉夜色，投向祁山方向那连绵不绝、仿佛永无尽头的黑色山影。风，又起了。帐外松涛阵阵，呜呜咽咽，似远古的吟唱。他忽然想起数月前，一个叫莫思的年轻人，在营外溪边为几个患病士卒煎药。药气清冽，如兰似麝，当时他不过随意一瞥，并未在意。如今想来，那药气里，似乎……也藏着一丝极淡、极清、极悠长的麦香。诸葛亮没有笑。他只是抬起手，用一方素净的白帕，仔细擦净了案角一粒不知何时落下的、微小得几乎看不见的金色麦屑。动作轻柔，郑重其事。仿佛擦去的，不是一粒尘埃，而是一段即将被世人遗忘的、关于风与麦种的古老契约。